- А кто будет готовить? – усмехнулся Даркен. – И что? С едой у нас…

- У нас есть вещи Кары, - заметила Кэлен.

- Солонина и хлеб. Сыр и овощи были у Ричарда, - отозвалась я. Вопрос, кто будет поваром, действительно стоял – обычно нам готовил Ричард. Кэлен часто ему помогала. – Но потом еды у нас не будет, времени, чтобы закупить, тоже. Деньги тоже у Ричарда. У нас почти все, - с сожалением осознала я, как осложняет нам жизнь это обстоятельство, - было у Ричарда.

- Кое-что у меня есть, но только на случай нужды, - отозвалась Кэлен. – К счастью, оно было не в мешке с вещами.

- А что с мешком? – осведомился Зедд.

- Рал оставил его гарам.

- Где это? – Волшебник даже подпрыгнул на месте.

- В Лесу Гаров, - осматривая трупы на месте сражения, произнес Рал.

- А как вас туда занесло?! - изумился Зеддикус. Мне же оставалось лишь вздохнуть, понимая, что Зедд в данной ситуации был довольно-таки прав. Неизвестно ведь, была ли потребность спасать Мерцающую… Но при воспоминании об этом огоньке, говорившем со мной, заглядывавшем в самое сердце, эта мысль улетучилась мгновенно. Даже если на самом деле в этом не было нужды, я об этом не жалела…

- Нужно было спасти последнюю Мерцающую в ночи и ее потомство, - пояснила Кэлен.

- А что произошло с другими?! – казалось, окончательно растерялся Зедд.

- Я… - Рал обвел нас с Кэлен глазами, впервые на моей памяти выражавшими некоторую неуверенность, что стоит говорить то, что он сейчас скажет. Кэлен этого не заметила, вытащив у одного из трупов кинжал из ножен и внимательно его рассматривая, стоя поодаль. – Я их сжег!

- Да у меня сегодня просто день открытий, - хмыкнул Зедд. – Одно интереснее другого… А зачем? – Кэлен отбросила оружие и подошла к нам.

- Пошли отсюда. Отойдем подальше от побоища и там…

- Ты меня покормишь, - перебил ее Зедд. Кэлен кивнула, на ее губах промелькнула тень ласковой улыбки. Сквозь озабоченное и испуганное выражение ее лица, однако, особой улыбки не пробивалось…

- Подальше отсюда…

- Кстати, если вы говорите, что Владетель посылает бэйнлингов, - Зедд хмуро посмотрел в сторону места битвы.

- Сожги их, - кивнул ему Рал. – Не знаю, что сейчас с Завесой, учитывая события с Ричардом, но на всякий случай сожги. – Зедд согласно кивнул, направляя на тела Огонь Волшебника, испепеляющий убитых нами местных жителей. Я не испытывала особых терзаний по поводу того, что нам пришлось их убить. В конце концов, напали на нас они, я лишь спасала содержимое важного для моего Лорда Рала свитка, ну а Даркен… Даркен, скорее всего, спасал свою шкуру. Зеддикусу, противостоявшему Д’Харе в войне перед воздвижением границ, тоже близость мертвецов не доставляла треволнений, судя по его «я проголодался». Рал вообще человеческую жизнь, кроме своей, разумеется, ни во что и никогда не ставил. Единственная, кому не терпелось уйти отсюда – Кэлен, видимо, опасавшаяся бэйнлингов или других жителей Девиса.

Пока Зедд уничтожал тела, а Кэлен уже шагала на юг, куда и указывал до того Зедд, я быстро осмотрела приосанившегося Даркена, снявшего плащ Уолтера. На поясе уже висели ножны с кинжалом, а глаза обшаривали местность кругом. От связанного прошлым утром Рала в нем остались только одежда, язвительность и в то же время какое-то странное, необъяснимое очарование. Под власть этих чар попадали многие люди, и Рал вовсю пользовался этим обстоятельством, вербуя новых слуг, покоряя города Срединных земель без боя. В нем не было ничего примечательного, и все же он мог по-настоящему заворожить, что я всегда считала частью его дара. Магия, против другой, направленной на вред Д’Харе.

- Обзавелся оружием? – поинтересовалась я, когда Зедд направился к нам. Даркен самодовольно ухмыльнулся.

- Есть возражения, Кара? У вас сейчас имеется волшебник, вот уж с магией соперничать у меня сил-то точно не хватит, - он коснулся моего локтя, направляя меня следом за Кэлен. – Да и наличие оружия меня успокаивает…

- А почему ты не оставил Гарен? – поинтересовалась я. – Так удобно – иметь под рукой Морд-Сит!

- У меня есть рядом Морд-Сит, - Зеддикус почти нас нагнал, когда Даркен внезапно остановился и его рука мягко сжала мой подбородок. Вторая рука обвила мои плечи. – И эта устраивает меня гораздо больше, чем Гарен.

- Я служу не тебе и никогда тебе служить не буду, - я прищурилась, придавая голосу стальной оттенок. – Ты не вернешь меня в свои рабы, Рал, смирись.

- В рабы – нет, - легкая улыбка мелькнула в уголках его губ. – Я очень рад разделить этот путь с тобой, Кара, - бросив взгляд на обогнавшего нас Волшебника, Рал резко отпустил меня. – Ты, по крайней мере, соображаешь быстро, - он подмигнул в столь характерной для него полуиздевательской манере, и быстро зашагал по направлению к Кэлен и Зедду. Я последовала за ним, коснувшись эйджила. Боль пронзила руку, успокаивая мое раздражение от поведения моего бывшего повелителя. Нынешний Магистр Рал где-то к югу от нас, совсем близко, нуждался в помощи…

Мы шли уже пару часов, и давно перевалило за полдень, тени начинали удлиняться, когда Зедд остановился, решительно взмахнув рукой.

- Я не пойду дальше, пока не поем! – отрезал он. Кэлен страдальчески посмотрела на Волшебника, замерев на полушаге. Даркен остановился и преградил рукой мне путь.

- Волшебник Зоррандер, - начал он, - сейчас не самое подходящее время!

- А что это ты тут раскомандовался? – недовольно осведомился Зедд. – Помнится мне, ни я, ни Кэлен, ни вроде как эта ваша Кара тебя не слушаем.

- Ну кто-то должен ведь руководить отрядом, - пожал плечами Рал. – Как Магистр Д’Хары…

- Как волшебник, который вас ведет к моему внуку, как самый старший из отряда, командовать, скорее, должен я, - возразил Зедд. Я внутренне усмехнулась, увидев, как лицо Даркена побагровело от кипевшей внутри злости на происходящее. К повиновению он привык, а вот к тому, что приказывать будут ему, явно нет. Конечно, когда мы шли к Лесу Гаров, им управляла я, с помощью эйджила, но тогда его руки были связаны. И времени мы провели в том пути недостаточно для того, чтобы научить Лорда Рала подчиняться. – Да и потом, Магистр, кто-то мне говорил, что мой внук уже отправил тебя в Подземный мир? Тебя же тут не должно быть!

- Но я же есть, - Рал прищурился.

- Ну да, - согласился Зедд, усевшись прямо на землю. – Ты есть, как недоразумение мира живого.

- Недоразумение?! – Рала уже почти трясло от ярости. Я предупреждающе почти вытащила эйджил. Зедд угрожающе поднял руку. Кэлен, рывшаяся в скудных припасах, довольно хмыкнула.

- Нужно собрать хворост, для костра. Ночью жечь не будем, тут равнины, - произнесла она.

- Ну вот наш лидер и поищет, - влезла я, наслаждаясь злостью бессильного сейчас Даркена. – Правда, Рал? – я поймала взгляд Кэлен, который явственно говорил, что ей нравится мое обращение с ним. Зеддикус удивленно меня разглядывал, не веря, наверное, до конца, что я не служу Ралу, идущему с нами.

- Мы не решили, кто у нас лидер, - съязвил Даркен.

- Давайте проголосуем, - предложила я, решив, что эту перепалку, далекую от дружеской, пора прекратить. Мы сейчас были совсем недалеко от Девиса, и достигли бы его, если бы пошли на запад, через час-два. Но наш путь пролегал, как сказал Зеддикус, не в Девис. Южнее несколькими днями. И тратить лишнее время я не хотела. В обычное время он бы перетерпел голод, если бы мы торопились, но сейчас это был не тот Зедд, к которому мы привыкли, а тот, что был бы, если бы никогда не было Искателя Ричарда… И заставить его покориться мы трое, лишенные магии, не могли. Кэлен не так давно использовала дар, чтобы он окончательно восстановился, да и я знала, что она не станет исповедовать Зедда. Таким образом, такой вариант зачеркивался сразу… - С условием не отдавать голос за самого себя, - добавила я.

- Хорошая мысль, - поддержал меня Даркен. – Кара, вот ты и голосуй первая, - добавил он. Я посмотрела в голубые глаза мужчины и перевела взгляд на Зеддикуса.