День пролетел незаметно. Мы приготовили ужин, украсили дом и сходили на прогулку. Вечером нас ждало торжество. Кроме нас были еще Уизли, Дамблдор, Минерва, Хагрид, Сириус и Северус. И Тонкс, на чем настоял… Римус. Это был первый случай, когда он просил кого-то пригласить, и я не смог отказать. Ну а когда мы все уже посидели за ужином, встретили Рождественский вечер, запустили фейерверк, и проводили семью Уизли, появилась еще одна гостья, которую не ждал никто, в том числе и Кэтрин. Это была Анна Экала…

========== Иная реальность (Томас Реддл) ==========

Мы вернулись в гостиную и как раз в этот момент раздался громкий хлопок и в центре комнаты возникла черноволосая женщина. Ее черные глаза лучились странным сиянием. Черты лица были молодыми, но это было обманчиво. Она просто была вне возраста. Королева Валькирия. Анна Экала. Холодная бессмертная колдунья.

- Я вижу, меня никто не ждал! – улыбнулась женщина. Но даже улыбка ее – и это всегда вызывало у меня некоторое содрогание – была безжизненно-холодной. Ледяная королева – о да, это было как раз про нее. Ледяная повелительница времени, не знающая эмоций. Я познакомился с ней довольно давно, еще до свадьбы с Розалиной. И за все время нашего знакомства ни разу не видел на ее лице хотя бы тень какой-то эмоции. Ни радости, ни грусти. Она улыбалась, довольно часто, но даже улыбка ее была малоэмоциональна.

- Вы не оповестили нас о своем визите! – заметила Кэтти. С лица дочки мгновенно схлынула вся веселость, она напряженно смотрела на гостью.

- Но ведь я никогда этого не делаю и ты знаешь! – отозвалась Анна. – Не волнуйся так, мой приход, конечно, знаменует большие перемены, но они не так ужасны, как ты можешь думать. Я пришла предупредить. Да, перемены будут, довольно скоро и не одна. Но я пришла заранее, у тебя будет время приготовиться к ним.

- В любом случае, едва ли перемены будут радостны. – Грустно ответила Кэтти. – В такой ситуации, как сейчас, лучше быть не может, думаю…

- А вот тут ты не права! – отозвалась Анна. – Хуже могло быть и, мало того, было!

- Было?! – Настал наш черед напрячься. Я знал, что Анна ничего не говорит просто так, что каждое слово имеет свой смысл. Гарри смотрел на гостью с волнением, Гермиона еще больше посерьезнела, Римус сжал ручку двери – они с Тонкс только что вернулись в гостиную. Провожали Уизли.

Хагрид и Минерва с Альбусом просто непонимающе наблюдали за происходящим. Ее они не знали, видели едва ли не впервые. Анжелика подняла голову, сначала удивленно, потом внимательно глядя на Тезла-Экалу. А вот Северус смотрел ожидающе, но почти спокойно.

- Да, было. Ну, поскольку времени у меня много, то я вам покажу, как все могло быть и было. Думаю, что смотреть захотят не все, не так ли?

- Ну я, например, хочу, - отозвался Сириус. – Потому что не понимаю, что могло быть хуже? Арест Пожирателей не состоялся и они все остались на свободе? И как это было? Я пропустил из-за… - он покосился на Анжелику. – Из-за некоторых обстоятельств, но ведь другие же помнят, что было!

- Не все мы помним, бывает, что ход истории меняется и идет другим путем. В нашем случае это как раз было так. История пошла другим путем – одна маленькая вещица иногда имеет огромную силу! – отозвалась женщина.

- Какая вещица? – не понял Хагрид. Кэтрин слабо улыбнулась, доставая из-за пазухи крошечный маховик времени. Она носила его не снимая, цепочка была непрочная, но сорвать ее можно было лишь рукой. И легко было починить.

- Эта, - вздохнула Кэт. – Если валькирия ее разобьет, то реальность меня… - она осеклась, понимающе посмотрев на Анну. – Реальность меняли? – прошептала она.

- Да, и притом сделала это ты. И, поверьте мне, как бы плох ни был этот вариант, что бы вас ни ждало чуть позже, это все же лучше, чем то, что было. Лучше для многих из вас и лучше для самой истории. Итак, смотрим? – постепенно все кивнули, хотя выглядели при этом слегка взволнованно. Последней кивнула Кэтрин.

- Я покажу на примере двоих из вас, потому что отличия в их случае наиболее ярки. Итак, вашему вниманию представлены Кэтрин Реддл и Том Реддл. Они же… - Анна обвела рукой одну из стен, превратившуюся в некоторое подобие экрана телевизора. – Они же лорд Волдеморт и его дочь Катарина. Катарина де Морт, если вам угодно. – На серебристой субстанции начали проявляться тени. Сначала размытые, но потом постепенно они становились четче и четче. И вот нашему взору предстал довольно мрачный дизайн дома, мумии, чучела животных, горгульи. С некоторым содроганием я узнал Малфой-Мэнор, который почти не отличался от реального. Но то, что мы увидели внутри, поразило нас куда сильнее. Посреди гостиной стояли несколько мужчин среднего возраста. В черных мантиях, с черными капюшонами. И маски Пожирателей в руках. А в темном углу комнаты сидело нечто… Это было жутковатого вида создание. Лысый череп, змеиные красные глаза, полное отсутствие носа. Бледное, даже какое-то синее. Как скелет, не красивее. И оно – назвать это мужчиной у меня бы язык не повернулся - холодным высоким голосом расспрашивало Пожирателей об успехе очередного нападения на маглов.

- Итак, это Том. А вот и Кэт, - ровным голос объявила Анна.

“Это я?! Не могло такого быть, я не могу быть таким чудовищем и не мог!”

Между тем в гостиную вошла молодая женщина. Ее каштановые волосы были завиты примерно как сейчас у Анжелики, карие глаза смотрели чуть насмешливо, чуть презрительно. Тонкие губы искривила ухмылка.

- Хвост! – пронзительным высоким голосом объявила она. – Ты не накормил Нагайну. Может быть, кормить мне? Или Темному Лорду? – Кэтрин была вполне узнаваема, но она была иной, чем сейчас. – Ступай работай, если не хочешь заслужить наказание. И почему ты еще здесь?! - в глазах не было ни капли тепла, в голосе звучали истерично-злые нотки. Что-то вроде Лестрейндж сейчас.

- Да, миледи, сейчас, миледи, я просто не успел… - Петтигрю поспешил наверх, оторвавшись от стены. Сначала его никто даже не заметил. Проводив анимага презрительным взглядом, девушка прошла к центру гостиной. Она была в черном платье с прозрачным рукавом. На шее висел на золотой цепочке маховик. Но и это казалось недобрым признаком.

- Антонин, ты еще здесь? – обрадовалась волшебница с экрана. – А я уж думала, что опять пропустила твой визит!

- Нет, моя королева, нам сегодня повезло чуть больше… - улыбнулся Долохов. Я взглянул на Кэт, на лице которой промелькнуло отвращение.

- Это я? – выдохнула дочка. – И убийца моей мамы? Это невозможно!

Между тем сцены сменялись. Пытки тем мною Гермионы, охота на Гарри, бесчинства в доме Малфоя – издевались над сквибами и маглорожденными. Кэтрин мало чем отличалась от меня на экране – она принимала активное участие в бесчинствах, пытала пленников, совершала нападения вместе с другими Пожирателями. При том она была очень стервозной девушкой. Злой, эгоистичной и высокомерной. Одна из сцен показала нам случайно зашедшего в ее комнату без стука – прислонился к двери и та открылась – Нотта. Тихое «Круцио», адская боль мужчины и злорадный смех Кэтрин. Хвоста она, как и я, ни во что не ставила, да и других тоже… Хотя нет – роман с Долоховым, дружба с Беллатрисой и Люциусом, неплохие отношения с Нарциссой. До тех пор, пока Кэтрин самолично не выжгла на руке Драко Метку…