В те недели вдали от Кэтрин, не зная, куда она ушла, злясь, мысленно то подозревая ее в чем угодно, то переживая за нее и скучая, я, тем не менее, все больше хотел, чтобы сестра вернулась. Чем дольше ее с нами не было, но ничего дурного не случалось, тем больше я остывал и с тоской думал, что осуществил один из своих самых крупных страхов – Кэт оставит меня. Она и оставила…

Когда в начале апреля вечером, Рон уже спал, Гермиона что-то читала, а я караулил вход в палатку, из спальни вышел Влад, я совершил еще одну глупость все из того же разряда. Сказав, что видеть ее больше не хочу и постараюсь и не видеть. Вышло так из-за того, что визит Влада удивительно совпал с очередным обострением моих подозрений и неприязни в адрес Кэтрин… Но, как бы то ни было, Кэтрин не вернулась. А из уклончивых осторожных реплик Влада выяснилось, что Кэт где-то с ним и Майклом.

- От одного брата к другому сбежала, - прокомментировал это Рон, когда я рассказал ему утром о визите Матея. Хотя нас троих, Гермиону тоже, очень порадовал тот факт, что Кэт с нашими друзьями. Мое доверие к ней и желание, чтобы она вернулась, после этого здорово подросли. Но вот Кэт после моих слов Владу возвращаться не торопилась…

Рон целыми вечерами отбивал разнообразные ритмы волшебной палочкой по радиоприёмнику и крутил ручки, пытаясь поймать «Поттеровский Дозор», который, по словам друга, рассказывал правду о происходящем вокруг, но ему это никак не удавалось. И постоянно бормотал под нос отдельные слова, пытаясь подобрать пароль.

- Обычно они выбирают что-нибудь связанное с Орденом, — объяснил он. — Билл здорово их угадывает. Я наверняка рано или поздно попаду…

Однако удача улыбнулась нам уже ближе к Пасхе, и в один прекрасный вечер друг завопил на всю палатку:

- Гарри, Гермиона, я поймал! Пароль – «Альбус»… Идите скорее сюда!

Я, снова дежуривший, поспешил обратно в палатку, где друзья уже стояли на коленях над небольшим приемником, жадно слушая. Впервые за долгое время меня заинтересовало что-то помимо Даров Смерти и обстоятельств ухода Кэтрин, в которых я никак не мог разобраться.

«Просим прощения за временное отсутствие в эфире. Это было связано с участившимися визитами в наши края очаровательных Пожирателей смерти… - Я узнал говорящего, да и Герми озвучила ту же мысль. Ли Джордан. - Теперь мы нашли для себя новое укрытие, — говорил Ли, — и я рад представить вам двух постоянных участников нашей передачи. Добрый вечер, ребята!»

«Привет».

«Добрый вечер, Бруно».

«Однако прежде чем мы послушаем Ромула и Равелина, — продолжал Ли, — позвольте на минутку отвлечься, чтобы сообщить о потерях, которые не считают нужным освещать в программе новостей Волшебного радиовещания и в „Ежедневном пророке“. К огромному сожалению, мы должны сообщить нашим слушателям о гибели, которая произошла зимой, но мы узнали и можем сообщить об этом только сейчас, к сожалению, Теда Тонкса и Дирка Крессвелла. Также был убит гоблин по имени Кровняк. Предположительно, путешествовавшие вместе с Тонксом, Крессвеллом и Кровняком волшебник из семьи маглов Дин Томас и ещё один гоблин спаслись. Если Дин нас сейчас слышит или если у кого-нибудь есть о нём известия, его родители и сёстры будут рады любым новостям».

Внутри все похолодело… Отец Тонкс. Я почти его не знал, и все же услышать в списках погибших на этой безумной войне знакомые имена было жутко… А Ли тем временем рассказал про убийство семьи маглов из пяти человек. Очередном… Пожиратели, по всей видимости, так развлекались, о чем и сказал Ли. Осознание того, сколь малого мы достигли за такое время, пока другие страдали, болезненно сжало сердце.

«И наконец, мы с сожалением сообщаем радиослушателям, что в Годриковой Впадине обнаружены останки Батильды Бэгшот. Судя по их состоянию, Батильда умерла несколько месяцев назад. Орден Феникса сообщает, что на её теле обнаружены явные признаки применения тёмной магии. Дорогие радиослушатели, я приглашаю вас вместе с нами провести минуту молчания в память Теда Тонкса, Дирка Крессвелла, Батильды Бэгшот, Кровняка и неизвестных маглов, убитых Пожирателями смерти».

Наступила тишина. Мы молчали. Хотелось и услышать еще хоть что-нибудь о других, и одновременно было очень страшно…

«Спасибо, — сказал голос Ли. — А теперь я обращаюсь к нашему постоянному участнику Равелину за последними новостями о том, как новый порядок в волшебном мире отражается на жизни маглов».

«Спасибо, Бруно», — произнёс голос, который невозможно было не узнать, — низкий, неторопливый, от него сразу становилось спокойнее на душе. - Маглы по-прежнему не подозревают, в чём причина их несчастий. Количество пострадавших не становится меньше, — говорил Кингсли Бруствер. — Однако внушает надежду то, что нередки случаи, когда волшебники и волшебницы, рискуя собственной жизнью, защищают своих друзей-маглов и просто соседей, часто даже без ведома самих маглов. Я хотел бы призвать наших слушателей следовать их примеру. Хотя бы обеспечьте защитными чарами жилища маглов на своей улице. Такие несложные меры могут спасти множество жизней»… - мы жадно слушали каждое слово каждого говорившего, призывавших не сдаваться и пытаться хоть как-то защитить себя и свои семьи…

Кингсли, а за ним еще один знакомый голос. Римус!

«Ромул, ты по-прежнему утверждаешь, как и в каждое своё появление на нашей передаче, что Гарри Поттер до сих пор жив?»

«Да, — твёрдо ответил Люпин. — Я ни на минуту не сомневаюсь, что о его гибели Пожиратели смерти кричали бы на всех углах. Они не упустили бы такой случай подорвать боевой дух противников нового режима. Мальчик, Который Выжил воплощает всё то, за что мы сражаемся: торжество добра, силу чистой души, необходимость продолжать сопротивление».

«Ромул, а что бы ты сказал Гарри, если бы знал, что он сейчас нас слушает?»

«Я сказал бы, что все мы мысленно с ним, — ответил Люпин и добавил после короткого колебания: — И ещё я сказал бы ему: всегда следуй своему инстинкту, он почти никогда не ошибается». – Я испытал прилив благодарности к нему… Римус простил все то, что я наговорил ему в августе, все-таки простил. Мелькнула надежда, что простит и Кэтрин…

- Римус вернулся к Тонкс и она уже тогда была такая кругленькая, - прокомментировал Рон. – Мне Билл рассказал…

«И, как всегда, новости о друзьях Поттера, пострадавших за свои убеждения?» — спросил Люпина Ли.

«Наши постоянные слушатели уже знают об арестах нескольких наиболее заметных сторонников Поттера. Среди них — бывший главный редактор журнала „Придира“ Ксенофилиус Лавгуд…»

- Хотя бы живой, — пробормотал Рон.

«Также за последние часы стало известно, что Рубеус Хагрид, известный многим хогвартский лесничий, едва не был арестован на территории школы, где он, по слухам, организовал вечеринку в поддержку Гарри Поттера. Тем не менее захватить Хагрида не смогли. Насколько нам известно, теперь он в бегах».

«Надо думать, спасаться от Пожирателей смерти намного сподручнее, если у тебя есть сводный братик в шестнадцать футов ростом?» — ввернул Ли.

«Это, безусловно, большое преимущество, — очень серьёзно согласился Люпин. — Хотелось бы только добавить, что, хотя сотрудники „Поттеровского дозора“ восхищены отвагой Хагрида, мы настоятельно советуем сторонникам Поттера воздержаться от подобных мероприятий. Устраивать вечеринки в поддержку Гарри — не самая разумная линия поведения в настоящий момент».

И наконец Фред Уизли, который говорил в такой знакомой манере, с юмором, хотя и о серьезных вещах, что впервые за много дней я искренне рассмеялся. А еще услышал новости о Лестрейндж, которая… Была за границей, о чем активно ходили, по словам Фреда, слухи. Бузинная палочка! Значит, она ее ищет, все еще ищет. Значит, в стране ее, возможно, нет…

Гермиона пробормотала что-то насчет:

- Если их схватят… - в ответ на что Рон поспешил ее успокаивать, заверяя, что они постоянно перемещаются, как и мы.

- Она за границей! Она всё ещё ищет Палочку! Я так и знал! – мне не терпелось поделиться своими мыслями… Гермиона открыла было рот.