- Всем тоже советую делать ноги, мне еще предстоит убрать трупик, скажу, что вас было слишком много, я была занята и вы удрали, - оглядела она нас. – Димитр через пару минут явится лично, вам советую исчезнуть… И больше сюда не являться. В следующий раз он будет здесь лично, к несчастью, и я помочь ничем не смогу… Кстати, Кэтрин, а зачем вам, - она обвела рукой полки с тостерами и соковыжималками, холодильники и прочую папину технику. – Все это?!

- Коллекция. Нам пора, - я вцепилась в руку Бродяги, а Матей стиснул мое плечо. Бутти кивнула ему.

- Спасибо, Нора, - прошептал Матей, куда-то нас обоих перенося. Судя по высоте потолков к комнате с каменными стенами, помещение в каком-то замке… Сириус хмыкнул и уселся прямо на пол, потирая голову, я же принялась трясти ифрита за плечи с требованием:

- Объясни мне, что вообще происходит! Меня чуть не убили по твоей милости! – Влад перехватил мои запястья и подождал, пока я успокоюсь.

- Я не думал, что это ловушка, смерть-то была реальной, а догадаться не смог, Димитр действовал весьма оперативно. Нора теперь – поверенная Верховного Хранителя, видимо, он подзадержался и послал ее, тем более что ей он полностью доверяет.

- Она твой информатор? Тот самый, таинственный? – Влад отпустил меня и я отступила на шаг, вглядываясь в его лицо. – Верно?

- На то он и таинственный, Кэт. Извини, тебе знать точно ничего не положено, слишком опасно. Скажем так, она отпустила тебя для того, чтобы встретиться в более ей выгодных обстоятельствах. Еще вопросы?

- То, что ты сказал Совету… Это правда? – Влад кивнул, положив руку мне на плечо.

- До последнего слова. Ты под чарами и они тебя очень сильно портят, и даже желание сделать ему больно – их следствие. Ты еще здорово держишься для того, что он на тебя понакладывал… В худшем случае ты можешь убить…

- Или приказать убить, - прошептала я, опуская глаза. Влад тяжело вздохнул, поскольку мы оба понимали, что последует за такой просьбой. Он и убьет, но меня же. Не только у валькирии есть долг, который соблюдать нужно независимо от желания и нежелания.

- Ты сможешь это снять? – с надеждой взглянула я на него, взяв себя в руки. Матей хмыкнул.

- Я не Владислав Матей, если я этого рано или поздно не добьюсь. Мы никогда не отступаем, Кэт, - подмигнул он мне. – Я уже пообщался с дюжиной магов, которые об этом хоть немного знают, по крупицам собираю мозаику. Нора здесь бессильна, она не знает, что именно за чары и как они снимаются, он ей не говорил.

- А мне что делать?

- Крепись. Я более чем уверен, что тебе хватит и хватает сил удерживаться. Ты не так слаба, как думаешь!

- Я всего лишь молодая валькирия, неопытная и с кучей проблем, - усмехнулась я. – Почему все считают, что я чуть ли не надежда мира на спасение?

- Потому что иногда героями становятся те, кто таковыми себя не считает. Даже, я бы сказал, часто так и бывает… Опыт, конечно, важен, но искренность и чистота намерений, идущее от сердца желание помочь, избавиться от страшного зла. Любой ценой, но как-то защищать других и себя… Это по-настоящему важно, Кэтрин, и я уверен в тебе и Гарри. Ты не представляешь, как в тебя верят – потому что знают, уверены – ты не предашь.

- Кто, если не мы? – впервые за долгое время я искренне улыбнулась ему и подошедшему к нам Сириусу.

- Вот именно. Кто еще избавит бедную Британию от того безумия, что у нас творится, если не Избранный и Валькирия, - улыбнулся мне Сириус.

- Каждый понемногу. Не мы создадим эту победу, а каждый, кто хоть немного старался нам и остальным помочь… В этом противостоянии каждый по-своему герой, со своей стороны…

- Точно валькирия, - буркнул Влад. – Вам характерно понимать даже злобных идиотов и сочувствовать им… Так, Блэк, с тобой что делать? – нахмурился он. Бродяга пожал плечами.

- Отведи его обратно и прочитай нотацию, папа с радостью поможет, он любит читать нотации… Бродяга, я очень прошу побыть в безопасном месте, ты мне этим здорово поможешь, если я не буду переживать и волноваться. Посторожи Жоззи и детей, пожалуйста, они же не смогут никак защититься… - увещевала я его ласковым и теплым голосом. Блэк мрачно кивнул.

- Жозефина чуть с ума там не сошла, когда ты сбежал! – добавил Влад. – Я не успел прийти, она мне «Мистер Блэк ушел, ты его не видел, он в порядке?!». Нервничает и волнуется, - в его глазах читалась тщательно скрываемая улыбка, но голос звучал сурово и жестко.

- Я просто… Подумал, что Жоз в безопасности… - пробормотал Сириус. – Все еще мистер Блэк, да? – Влад кивнул. – Эта женщина никогда не научится называть меня на «ты»… Том меня удушит, - усмехнулся он. – Я и так воспользовался его болезнью… Он простыл, Жоз велела ему неделю лежать в постели! – поспешил он меня успокоить. – А чуть позже, того же дня его друзья обходили территорию, а я и удрал. Это было сегодня… Я, между прочим, не могу сидеть в какой-то домине и караулить сам себя! Я помочь хочу, действовать! И помог, я же тебя спас!

- Ты бросил больного папу! Это не он, это я тебя удушу! – разозлилась я. Влад загородил от меня Бродягу.

- Он осознал свою ошибку и вернется обратно, верно? – бросил он взгляд на Сириуса.

- Но я же смог и пригодиться! – не унимался Блэк. – Она сама сказала, что мне рада!

- Не тому, что ты бросаешь всех без охраны, я и сама могла бы справиться! – прорычала я. Матей по-прежнему стоял между нами.

- Успокоишь Жозефину, бедная француженка там извелась вся за день… Если еще и ночью плакать будет, точно сама к мистеру Реддлу в «лазарет» сляжет! – невозмутимо продолжал он.

Сириус после этой реплики как-то сник.

- Она плакала?

- И до сих пор плачет, думаю… Она себя накрутила так, что тебя тут уже убили и закопали.

- Тупая псина, - судя по всему в свой же адрес буркнул Сириус. – Веди «домой», ладно уж… - он махнул рукой, отходя от нас и потирая виски. – Не вздумай ей сказать, что меня по голове вазой треснули, ясно?

- Двух ифритов, может, и хватает, - заметил ему Влад. – Но ты там нужен, поскольку ифритам она доверяет меньше. Ивз нужна твоя защита… Всем, в смысле.

- А что за Кас, кстати? Я все Гермионе расскажу! – улыбнулась я.

- Стражница их, ифритша. Я тебе уши оторву, если вякнешь Герми хоть слово. Кас – моя ученица, почти ребенок…

- Да она старше Гермионы! – влез Сириус.

- Точно передам, - веселилась я. Влад испепеляющим взглядом взирал на меня.

- Уши оторву и Сней… - он осекся, оглянувшись на Блэка. – С ними за компанию нос!

- И будет Кэт у нас красавица, - усмехнулся Сириус, не заметив оговорки или сделав вид, что не заметил. Я же решила, что пора и успокаиваться и возвращаться к насущным проблемам. Да и в том, что Кас и Матей в дружеских и не более отношениях, я не сомневалась…

- Мне с этой штукой что делать? – я постучала пальцем по блокноту, спрятанному под свитером.

- Коснешься рисунка – сработает типа Омута Памяти, - заметил Влад. Взяв меня за руку, убийственно посмотрел на Бродягу. – Я тебя веду обратно, хватит на сегодня приключений. – Снова мне. - Ты бы это, поднялся и успокоил Жоз и Тома, - заметил он Сириусу.

- Мы в их убежище?! – ахнула я. Оба мужчины ухмыльнулись.

- Типа того, - кивнул Бродяга.

- Я дебил…

- Почему это? – взглянула я на Влада. – Я до сих пор не знаю, где оно. Сириус, а ты чего тут тогда ждешь?

- Твоего спасибо, сова ты наша. Я тебя как бы немного спас, героиня!

- Спасибо, - улыбнулась я. Влад отвел меня к ребятам… Я собиралась изучить блокнот и поразмыслить над случившимся, но вернулась и об этом забыла, оказавшись в гуще скандала.

- Ты сам не знаешь, что делать! Вот мы и ходим тут всю осень, как четыре идиота, и ничего не делаем! Я-то думал, что у тебя есть какой-то план! – возмущался Рон, сцепившись с Гарри. Гермиона пыталась их унять. Влад растерянно оглядел палатку.

- Их утихомирить? – шепнул он мне.

- Сама справлюсь, иди к остальным, - ифрит кивнул, я же встала между парнями.