Я уже в пятый раз приземляюсь на задницу, отрабатывая обратное сальто. Обычно я без проблем делаю шесть сальто подряд, но… вот уже как девять дней не было видно Така. Даже вечером, во время пробежек.

В конце концов, я не выдержала и рассказала обо всем Софи, заставив ее пообещать не судить меня. Она сказала, что у меня, наверное, ядовитая вагина, которая погубила бедного парня. Вчера вечером Лэйн привел в общежитие Ноя, который сообщил мне последние новости.

Оказывается, Така временно отстранили от тренировок за драку в спортивном зале, а еще пригрозили, что он не будет участвовать в первой игре сезона. Ной также сказал, что Капитана Тупицу исключили из команды. Это была уже его третья подобная выходка. Одним словом, войдя в тот день в зал, я разрушила карьеру двух молодых людей.

Ной отказался давать мне номер телефона Така, даже после того, как я разозлилась и предложила ему деньги. В глубине души я знала, что он сделал это из уважения к личной жизни друга, но предпочитала думать, что Ной просто хочет, чтобы звездный игрок команды сосредоточился на игре, а не на мне. Последние девять дней, каждый раз, когда этот гoвнюк видел меня, то не упускал возможности поиздеваться, выкрикивая мое имя эротичным голосом, как это делала я, в тот вечер с Таком.

— Еще раз, Блу. — Тренер Линдси помогает мне встать, и я продолжаю оттачивать сальто. После трех попыток, я, в конце концов, делаю семь обратных сальто, а потом еще пять, чтобы мышцы запомнили это действие.

— Девочки, подойдите ко мне, — говорит тренер, вставая на сложенные друг на друга красные гимнастические маты. — Скоро начинается футбольный и волейбольный сезоны, поэтому это одна из наших последних совместных тренировок. — Она вытаскивает из-за спины стопку бумаг. — Это расписания. Если вы заболеете или по какой-то причине не сможете прийти, то должны немедленно сообщить об этом вашему капитану, а тот уведомит об этом моего помощника или меня. И никаких оправданий.

Я отхожу назад и жду, когда девочки разберут расписания и убегут в душ. Им есть куда торопиться и что делать, в отличие от меня. Когда толпа рассасывается, и остаемся только мы с тренером, я подхожу и беру свое расписание.

— Тебя что-то беспокоит?

— Неужели это так очевидно, тренер?

— У тебя все на лице написано.

Я пожимаю плечами.

— Наверное, у меня просто стресс. Обещаю взять себя в руки.

— Даже не сомневаюсь в этом.

Она уходит, а я смотрю ей в след и думаю, какой же замечательный тренер эта женщина. Никаких лекций, выговоров или осуждений. Как бы мне хотелось, что вся моя университетская жизнь протекала таким образом.

— Блу, пойдем поужинаем? — спрашивает меня на выходе из зала Софи. Последние девять дней она старается почаще бывать рядом со мной, и я очень ценю это.

— Да, конечно, только от меня будет плохо пахнуть.

— От меня тоже. Но Лэйну нравится мой запах.

— Боже, вы оба такие мерзкие.

— Однако, ты нас любишь. — Софи прижимает меня к себе загорелой рукой, и мы выходим на залитую солнцем улицу.

Минивэн Лэйна не заметить очень сложно, потому что он ожидает Софи на первом парковочном месте и очень выделяется среди маленьких машин.

— А вот и мои девочки. — Он спрыгивает с водительского места и бросает телефон на сиденье, после чего открывает для нас дверь. Софи заползает на середину, а я забираюсь за ней. Перед тем как закрыть дверь, Лэйн слегка сжимает мое бедро и сочувственно подмигивает. Значит, Софи ему все рассказала.

Когда он отходит, чтобы обойти минивэн и устроиться за рулем, я пихаю ее в бок.

— Прости, но я думала, что он расскажет что-нибудь о Таке.

— И? — интересуюсь я, шлепая ее по ноге.

— Он не раскололся. А ведь я даже заглотила ему.

— Софи! — восклицаю я, еще раз пихнув ее в бок.

— Что она теперь сделала? — спрашивает Лэйн, заскакивая в машину.

— Ничего. Совершенно ничего, — твердо отвечаю я, не желая обсуждать эту тему.

Я внимательно слушаю как Лэйн разглагольствует о тренировках и о том, как давят на них тренеры, но сама делаю вид, что увлеченно изучаю что-то в телефоне. Мне хочется услышать хоть какое-то упоминание о Таке или о номере «32», но… ничего. Все, что он рассказывает я уже знаю. Первая игра сезона — выездная, и я не чирлидерствую на ней, хотя буду выступать на всех остальных гребаных матчах. Тренер Линдси объявила, что поедут выпускницы. Наверное, это такая традиция или что-то в этом роде.

Так что через пять дней, когда Так сядет на самолет и улетит на восток, я буду поддерживать волейбольную команду и собирать пожертвования на нашу поездку на национальные чирлидерские соревнования, которые пройдут весной.

Мы останавливаемся возле бургерной, в которой я ела в первый день в кампусе, и в минивэне раздается урчание моего голодного желудка.

— Ну что тут сказать? — Я пожимаю плечами и вылезаю из машины, пытаясь сдержать восторг от предстоящего поглощения жирного чизбургера с беконом. — Я даже разорюсь на картофель-фри с сырным соусом.

— Ты все равно будешь бегать и сожжешь калории, Блу. — Софи хватает меня за руку и наша счастливая троица направляется ко входу в заведение.

— Ты продолжаешь бегать по ночам? — удивленно интересуется Лэйн.

— Да, а что?

— Блу, со всеми этими гребаными преступлениями, тебе не стоит выходить на улицу после наступления темноты.

— На кампусе спокойно, так что не переживай.

— Да, но Так ведь уже не бегает с тобой.

Услышав его последнюю фразу, я удивленно поднимаю брови.

— Что?

Мы заходим в битком набитую шумную бургерную, и наш разговор прерывается. Мне хочется продолжить его, чтобы узнать откуда он в курсе того, что Так бегал со мной, но я сдерживаю себя и вместо этого направляюсь к стойке и делаю заказ, не давая возможности Лэйну купить мне еду, что он постоянно порывается сделать.

— Я найду столик.

Я разворачиваюсь и ухожу искать нам место, оставляя любовную парочку возле стойки. Зайдя за угол, обнаруживаю что обычно занятый футболистами длинный стол сейчас свободен. Устроившись в уютном месте на противоположной стороне заведения, я пью маленькими глотками воду и жду друзей. Наконец, приходят Лэйн и Софи и усаживаются рядышком на лавочку.

— Я так расстроена, что не увижу твою первую игру, Лэйн.

— Наверное, это к лучшему. — Софи пихает его в бок, и он сгибается пополам. — Я хотел сказать, что в таком случае буду меньше отвлекаться. Команда из Огайо — это один из наших самых серьезных противников. И эта игра задаст тон всему сезону.

— Отличная отмазка, красавчик, — закатив глаза, говорю я.

У Софи мгновенно улучшается настроение.

— Блу, сегодня будет последняя официальная вечеринка перед открытием сезона, — поставив на стол локти, произносит она.

Я пытаюсь сосредоточиться на разговоре, но меня отвлекает гул, стоящий в помещении.

— Я согласна. — Официантка приносит еду и ставит ее передо мной. Я с восхищением смотрю на золотистые картофелины-фри, политые расплавленным сыром и, не удержавшись, кладу одну из вкуснющих сучек в рот.

— Ты серьезно?

— А что? — отвечаю я, смакуя сырный соус.

— Я думала, что мне придется тащить тебя с собой.

— Не, мне нужно отвлечься от…

Мое внимание привлекает громкий шум, и в этот момент я вижу, как в бургерную входит большая компания футболистов. Лэйн встает и обменивается с ними рукопожатиями, а когда они проходят мимо, шлепает их по задницам. Я поворачиваю голову и вижу Ноя и Така. Как обычно, Так быстро отводит от меня взгляд и направляется к столу, а Ной натянуто улыбается, но на этом все.

— Судя по всему, твоя вагина не убила его, — шепчет Софи.

Вот ублюдки.

Ной делает заказ и, не обращая на меня никакого внимания, присоединяется к своим друзьям.

— Блу, может ты закроешь рот и сотрешь с губ сырный соус?

Софи права. Я опускаю подбородок на ладонь и стираю сырный соус тыльной стороной второй руки, а потом еще прохожусь по губам языком.