22 мая 1888 г., был подписан указ императора, в котором говорилось: "... евреев подвергать исключительно ссылке в Восточную Сибирь... Установленный для административной ссылки срок в виде временной меры увеличить до десяти лет".
В феврале 1888 г. издевательства администрации и конвоя над группой политических ссыльных, состоявшей в основном из евреев, которых должны были направить из Иркутска в Вилюйск и Среднеколымск, привели к вспышке протеста - по причине резкого ухудшения условий отправки в места назначения. Протест перерос в бунт, усмирением которого занялись солдаты. В процессе стычки погибло шесть заключенных, из коих четверо были евреями. Остальные, осознав бесполезность сопротивления, сдались властям. По приговору суда трое из них были приговорены к смертной казни. Четыре арестанта были приговорены к пожизненной каторге, в том числе М. Гоц, впоследствии один из организаторов партии социалистов-революционеров, и О. Минор, в будущем один из активнейших её членов.
В 1870-х - начале 1880-х гг. в городах черты оседлости - Вильно, Минске, Могилеве, Киеве, Одессе - создавались народнические кружки, подавляющее большинство членов которых были евреями. В 1872 г. такой кружок был создан из учащихся Виленского раввинского училища. В него вошли известные в будущем революционеры: А. Зунделевич, В. Иохельсон, А. Либерман. Ряд известных евреев-народников в написанных через много лет воспоминаниях, отмечали стремительный процесс присоединения к революционному движению
Евреи были и среди руководителей двух организаций, возникших в результате раскола "Земли и воли" в 1879 г. В организации "Черный передел", которая выступала за продолжение революционной пропаганды в деревне и не признавала террор, ведущие роли играли П. Аксельрод, О. Аптекман, Л. Дейч. После того, как в 1880 г. руководители организации уехали за границу, одним из лидеров "Черного предела" и редактором одноименного журнала стал М. Шефтель.
В исполнительный комитет "Народной воли", созданной в августе 1879 г. входило три еврея: А. Зунделевич, С. Златопольский и Г. Гольденберг - известный террорист, убивший харьковского губернатора. Будучи арестованным как участник покушения на Александра II, Гольденберг под психологическим влиянием следователя дал признательные показания, а затем, опомнившись, покончил жизнь самоубийством. Активными членами "Народной воли" были: Геся Гельфман, единственная еврейка в группе, непосредственно совершавшей убийство Александра II 1 марта 1881 г.; И. Арончик, агент Исполнительного комитета, участник подготовки покушения на Александра II в сентябре-ноябре 1880 г., приговоренный к пожизненной каторге, и сошедший с ума в Шлиссельбурге; Л. Златопольский (брат С. Златопольского), принимавший участие в покушении на Александра II в Одессе и приговоренный к 20 годам каторги.
Многие евреи - А. Бах, В. Богораз (Н. Тан), Б. Оржах и другие - играли активную роль в народническом движении после разгрома его ядра в 1881 г. Наиболее известной из них была Софья Гинзбург (в 1880 г. приняла православие), которая в 1888 г. вернулась в Россию для того, чтобы восстановить террористическую организацию народовольцев и подготовить покушение на Александра III, но была арестована и приговорена к смертной казни, замененной бессрочной каторгой (покончила жизнь самоубийством).
На процессах 1884-1890 гг. из 1029 подсудимых, национальность которых историкам удалось установить, было 94 еврея. В 1880-е гг. евреи составляли около 9% участников революционного движения, однако среди руководителей и идеологов народовольцев не было ни одного еврея.
Отношение евреев-народников к еврейскому народу состояло в следующем: ассимиляция и полное и полное растворение евреев среди других народов, населяющих Россию; ни о каком захвате власти евреями речи быть не может.
Евреи-народники, большинство из которых были в прошлом учениками хедеров и раввинских училищ, относились к религии как таковой и к иудаизму в том числе, с ненавистью. Типичным для них было стремление почти поголовно зачислить в сословие буржуазии священников иудейского вероисповедания, евреев-ремесленников и торговцев, хотя большинства мелких торговцев-евреев и ремесленников жили хуже русских крестьян. Особенно евреи-народники презирали, как и крестьяне, ростовщиков и посредников - типичных, по их мнению, буржуа.
Члена виленского революционного кружка А. Либермана народники обвиняли в национализме, пропустив "мимо ушей" его следующее утверждение: "Русский мужик - наш брат; для нас, социалистов, нет ни национальностей, ни расовых разделений, все мы, живущие в России, - русские; у нас одни интересы и одни обычаи. Мы - русские, соединимся же все против врага во имя равенства и братства".
Но среди народовольцев были и те, кто яростно ненавидел евреев. Одним из них были изданы три листовки, обращенные к будущим погромщикам. Наиболее известная из них - листовка под названием "Исполнительный комитет - украинскому народу" (весна 1881 г.). В ней написано: "От жидов больше всего терпят люди на Украине... Нет жизни от жидов.". Александр III был назван панским и жидовским царём. Листовка одобрила еврейские погромы и призывала украинский народ к бунту против "царя, панов и жидов". Автором текста был член исполнительного комитета "Народной воли" украинец Г. Романенко.
Следует отметить, что отношение руководства партии к тексту листовки было далеко не однозначным. Идеолог "Народной воли" Л. Тихомиров (предавший позднее партию и ставший махровым реакционером) одобрил её содержание. Осудили листовку А. Прибылёва-Корба, В. Фигнер и другие. В то же время многие народовольческие группы на Украине перепечатывали листовку и активно использовали её для разжигания антиеврейских настроений.
Усилить антиеврейские настроения среди украинских крестьян старались и члены организации "Черный передел". В марте 1883 г. группа киевских чёрно-передельцев выпустила листовку, названную "Люди добрые", в которой крестьян призывали брать пример с гайдамаков XVIII в. - Гонты и Железняка, "которые мечом и огнем гнали панов и жидов с Украины и этим завоевывали себе вековечную славу".
Вполне понятно, что такого рода призывы не проходили мимо сознания евреев-народников - в особенности тех, которые были руководителями народнических организаций. В 1883 г. в группу "Освобождение труда" уже входили бывшие вожди народников П. Аксельрод и Л. Дейч. Одним из лидеров "Союза борьбы за освобождение рабочего класса", организованного по инициативе В.И. Ленина, стал Л. Мартов, начинавший свою политическую деятельность в рядах народников. Тесно связанный с "Союзом борьбы" "Московский рабочий союз", одно время возглавлял А. Винокуров. Из восьми делегатов I съезда РСДРП, нелегально проходившего в Минске 1-3 марта 1898 г., пятеро были евреями. В Центральный комитет РСДРП вошли два еврея.
На II съезде РСДРП (Лондон, 1903 г.), сыгравшем важную роль в развитии революционного движения в России, было много евреев, в том числе пять делегатов Бунда. Бундовцы требовали, чтобы партия строилась по федеративному принципу, а Бунд был признан единственным представителем еврейского пролетариата. Большинство делегатов съезда отвергло требования бундовцев. Особенно резко выступали Л. Мартов и Л. Троцкий. Но на съезде произошел раскол социал-демократов на большевиков и меньшевиков (в их числе были Л. Мартов, Л. Троцкий, В. Мандельберг, Л. Дейч, В. Крохмаль, М. Либер).
В состав ЦК РСДРП в 1903-1906 гг. входили большевики Г. Зиновьев и Д. Шварцман, меньшевики В. Крохмаль, Л. Хингук, Л. Мартынов. Еврейские рабочие, поддерживавшие социал-демократов, как правило, входили и в состав Бунда. В общероссийских организациях РСДРП большая часть евреев были меньшевиками. Но, что касается национальной политики, то практически все евреи были на стороне В.И. Ленина - лидера большевиков - решительного противника антисемитизма во всех его проявлениях. Он резко осуждал еврейские погромы и утверждал, что "только совсем темные и забитые люди могут верить лжи и клевете, распространяемым о евреях". Филосемитизм Ленина неизменно (и до настоящего времени) вызывает симпатии к этой противоречивой личности.
