Конечно, это была большая честь, что он сподобился увидеть создателей Диска, но он бы предпочёл находиться в этот момент как можно дальше от места событий. "А вдруг им в голову придёт уничтожить всех свидетелей своего явления?" Но беспокоился Кроули зря. Когда перед его глазами вновь возникли врата и адская стена по обе стороны от них, Люцифер, Демиурги и шогготы просто исчезли. Зато появилась вновь энергия. Это значило, что адское энергоснабжение было восстановлено.

Демоны довольно шустро разбредались и улепётывали с места происшествия. Никому не хотелось попасть под раздачу, если вдруг начальство в лице Люцифера решит, что они видели слишком много. Оставаться здесь было определённым риском, но Кроули пошёл на него. Какое-то совершенно нежданное и негаданное чувство заставляло его беспокоиться о судьбе привратника. Он и сам себе удивлялся. Никогда ранее он не испытывал ни малейшего чувства симпатии или не дай Асмодей (покровитель Кроули) привязанности к кому-либо из собратьев. Ну, разве что в далёкие-далёкие времена юности, когда новоиспечённый демон Кроули только ещё познавал сложности адского бытия. И сейчас Алистер решил не торопиться с отбытием, он хотел кое в чём убедиться, однако делать это надо было без свидетелей.

И вот когда площадка перед вратами опустела... а чтоб тебе! Она не опустела окончательно. Конечно! Прямо напротив Алистера щерился то ли в улыбке, то ли в оскале разлюбезный сосед Твигги Литтл. Гадский дракон и по совместительству разрушитель домиков почему-то тоже остался. Не торопясь и основательно отряхивая плащ, это создание подозрительно щурилось на Алистера. Мало того, что лишил Алистера крова и столь дорогого ему имущества, так он ещё и начал издеваться!

- Эй ты! Чё те надо? Или ты теперь вместо Урглефлогга?

- А вот фиг тебе! - С возмущением ответствовал Кроули, сопровождая свои слова характерным жестом от локтя. - Мы теперь с тобой до скончания веков вместе будем его замещать!

И совершенно не подумал, что его шутка или как он полагал - саркастическая издёвка, может вдруг обернуться реальностью. Но к счастью, до высших сил этот неудачный выкидыш юмора пока что не дошёл. Был огромный шанс, что им удастся смотаться от врат раньше, чем ТАМ сочтут, что это вполне удачный выход из положения. Ибо врата без привратника были чреваты...

- А вот тебе два! - рявкнул Литтл, демонстрируя Кроули два характерных жеста, обоими руками. - Скорее я Люцику отсосу, чем буду работать поблизости десяти миль с тобой, сука.

Реакция Твигги на шутку Кроули показалась тому слегка неадекватной. И нечего было так возбуждаться, они, между прочим, могли бы дежурить по очереди, а вовсе не вместе. Тут Алистер схватил свою мысль за руку и оторвал её, руку то есть. У мысли. И хорошенько её втоптал в то, что являлось серым мыслящим веществом его мозга. Нехер соваться поперёк батьки в пекло, то есть инициатива всегда наказуема, а менять Перекрёсток на Врата Кроули вовсе не собирался. На Перекрёстке порой бывало так забавно, да и души оттуда все поступали в распоряжение демона, а на Вратах их следовало просто пропускать... И тут до Алистера дошло, что он собственно довольно смутно представляет, что делал привратник с душами, пересекающими Врата в полном сознании и куда их потом девал. То, что таких не должно быть особенно много, он умозаключил хоть и с трудом, но достаточно уверенно. А ещё по всему выходило, что привратник ворочал огромными объёмами энергии, если ему эти души надо было пристраивать в соответствии с распорядками Ада. И очевидно, что эту огромную энергию и логически вытекающую из этого огромную власть он и не хотел никому уступать. Выходит не такой уж он был и лопух!

Перестав обращать внимание на прыгающую высокую худую фигуру собрата по племени и поморщившись от особо громкого вопля, Кроули всё внимание направил на собственные ощущения от ауры врат. Если привратник отсутствует, то должна быть какая-то возможность "присосаться" к энергии этого места и заполучить толику власти. И вот, когда он почти нащупал что-то, ему прямо в ухо проник громкий женский шёпот.

- Мальчики... А где я?

Ошалело глядя на блондинку весьма потрёпанного вида, не в смысле страшилу или потаскушку, выглядела просто эта персона как с недосыпу или с перепою, он так и застыл с раскрытым ртом. Отмер только тогда, когда Литтл, тоже замолчавший на время, подскочил к ним и, ухватив это чудо в перьях за шею, поволок к вратам, приговаривая:

- Деточка, это просто кошмарный сон! Сейчас ты уснешь, а потом проснешься и окажешься... в другом месте.

Видимо и Литтлу пришла в голову мысль, что без привратника душу пристраивать придётся им, но ни один из них не знал, что должен делать привратник. В конце концов, где грёбаная инструкция или там наставления гласом свыше?

Тут Твигги с громким стуком приложил блондинку к вернувшей былое великолепие золоченой поверхности Врат, уговаривая поспать. Глядя на это безобразие, Кроули не выдержал.

- Кретин! Она же вырубилась и тебя не слышит! - завопил он собрату. - Ты лучше подумай, что мы с ней будем делать! Нельзя, чтобы она вот так сразу поняла куда попала. Свихнётся же. Посмотри на неё, она вроде с вечеринки какой, давай делай продолжение банкета! Как хочешь и что хочешь! Здесь где-то должен быть источник энергии!

Литтл насупился и поджал губы. Не очень походило на раскаяние, но тут лицо Твигги растянула тёплая улыбка, он погладил девушку по волосом, которые в месте столкновения с вратами окрасились в красный цвет и развернул лицом к себе, после чего гримаса доброты и умиления сменилась на неприкрытое отвращение.

- Не ори, придурок, лучше смотри, чтоб её никто не схавал, пока я исправляю ситуацию.

Буркнув так, он положил тело блонды на землю и принялся широкими шагами мерить пространство, пытаясь учуять источник силы.

- Хм. - Литтл замер возле колодца, в котором так сладко купался их сородич, к счастью, уже смывшийся с остальными. Теперь колодец приобрел более благообразный вид и жижа в нём стала иной... Перегнувшись через край, мужчина макнул в неё палец и растер, красные капли буквально впитались в кожу. На лице демона появилось неописуемое выражение. Радость, глубокое удовлетворение, торжество, злорадство, пресыщение... Торопливо зачерпнув ещё жижи, Твигги развернулся лицом в сторону девушки и начал творить её персональный Ад.

Совершенно рефлекторно, как только Твигги уложил девицу и очень уверенно приказал её охранять, Алистер протрусил к ней и присел на корточки рядом, заглядывая в личико и закатившиеся глазки. И напрасно! Эта сволочь Литтл первым обнаружил источник в самом прямом его смысле и, не успел Кроули глазом моргнуть, как вокруг соткался полумрак какого-то помещения. В уши ударили гулкие тум-тум-тум, несущиеся из динамиков буквально отовсюду и на секунду ослепил резкий свет какой-то вертящейся под потолком штуки. Демон с изумлением осознал себя стоящим за барной стойкой и трясущим в руках шейкер. Перед ним бликовал высокий пустой бокал, а на стойке, уткнувшись в гладкую поверхность головой, притулилась та давешняя девица. Сосед же отирался рядом с огромной деревянной бочкой, весь такой гламурный, в белой рубашечке без цветочков, чёрных брюках и чёрной жилетке с бейджиком. На шее красовалась бархатная красная бабочка, а на бейджике надпись "Администратор".

Кроули аккуратно поставил шейкер на барную стойку. Затем взял в руки бокал, окунул его сначала в лимонный сок, а затем в сахар, поставил, открыл шейкер и вылил из него жидкость в бокал. Пахло неплохо. Если уж Алистер за что-то брался, то делал он это основательно. Так и тут - искусство составления коктейлей было одним из немногих хобби Кроули, он любил это дело. Как смешивать, так и употреблять получившиеся смеси, и поэтому, пока он не заткнул за краешек бокала кружок апельсина и не воткнул в получившуюся композицию трубочку с гофрой на конце, он не отвлекался ни на что иное.

- Буди эту дуру! - Вопль Твигги совпал с завершающим плавным движением, которым демон пододвинул коктейль девице. Так же безропотно, удивляясь в душе, с какого такого перепоя он служит на побегушках у милого соседушки, он протянул руку и стал расталкивать девушку.