Логан фыркнул.

— Это очевидно. Ты такая же деликатная, как удар в живот.

Алекс сверлила его взглядом.

— Ты хочешь знать, что происходит со Сферами Сущности. Что ж, я тоже, — сказал он. — Из-за высокой награды за Сферами охотятся дюжины людей. Эта банда вампирских эльфов была лишь началом. Вместе мы сможем остановить этих любителей и не дать им заграбастать Сферы в свои лапы. Что ты скажешь?

— Ты ассасин, — заметила Алекс.

— И вор, не забывай, — сказал он. — Ты работаешь на Гаэлина. У этого старика глубокие карманы. Он может позволить себе оплату моих услуг.

— Я тебе не доверяю.

— Переживу.

— Возможно, этого не переживу я, — сказала Алекс. — Я не хочу постоянно быть настороже, ожидая неизбежного удара в спину.

— Я тебя не предам.

— Нет, не предашь. Потому что я не дам тебе шанса, — сказала Алекс, дёргая за цепи. Они слетели с её запястий и лодыжек, куски покорёженной стали дождём хлынули на землю. — А теперь, мачо, посмотрим, на что ты способен.

Верный своей профессии, ассасин двигался как шёлк и бил как камень. Алекс едва успела увернуться от первого удара, которым он замахнулся ей по голове. Она оказалась недостаточно быстрой, чтобы избежать второго; он крепко врезался в её грудную клетку и выбил воздух из лёгких. Она отшатнулась назад, хватая ртом воздух.

— Все немного не так, как ты себе это представляла? — спросил он, и нотка веселья искрилась в его словах. Он не шевелился, хотя сейчас мог бы легко её устранить.

— Нет, — прорычала она. — Вовсе не так.

Алекс прогнулась, чтобы пнуть его по лодыжке. Логан ушёл в сторону с гибкостью, выработка которой требовала нескольких лет — и давалась не каждому. В следующий раз она попробовала нацелиться в голову. Когда он и от этого удара увернулся, она переключилась на его плечо. Это тоже не сработало. Логан был слишком быстр и слишком силен. И он действительно начинал действовать ей на нервы.

— Что ты такое? — спросила Алекс. — Гибрид вампира? Маг-оборотень? — ничто из этого не казалось подходящим.

— Я не имею магии. Он человек, — ответил Логан.

Она едва слышала его поверх оглушительного грохотания собственного пульса.

— Правда, генетически усовершенствованный человек, — добавил он.

— Усовершенствованный? — спросила она. — Усовершенствованный в чем?

— Сила, выносливость, скорость — практически все, что мне нужно, чтобы победить сверхъестественное существо.

— Я никогда о таком не слышала, — призналась Алекс.

Не то чтобы её удивляло существование таких людей. Многим не нравилось быть такими уязвимыми перед сверхъестественными существами. Лишь вопрос времени, когда кто-то начнёт разрабатывать контрмеры.

— Мир полон сюрпризов, — ответил Логан.

Широко улыбаясь, Алек наметилась пнуть его в пах. Даже крутой ассасин Истребитель подо всем этим был мужчиной. Он был слишком опытен, чтобы поднять руку против её пинка, но инстинкт внушил ему защитить себя. Когда он отпрыгнул назад, Алекс махнула ногой, подсекая его ноги, как только он приземлился.

Он упал — но недалеко. Он упёрся руками в пол и вскочил обратно на ноги. Это просто нечестно. Никто не может быть настолько хорош.

— Нет необходимости работать друг против друга, когда мы можем работать вместе, — сказал Логан, кружа вокруг него.

Алекс следовала за ним шаг за шагом. Ни за что она не выпустит из поля зрения кого-то, кто настолько быстр. Вероятно, она снова очнётся в цепях.

— Из нас вышла бы отличная команда, — продолжил он. — Мои знания и опыт в сочетании с твоей магией.

Алекс застыла, вспомнив, как двигаться, как раз вовремя, чтобы избежать коварного удара по лицу.

— Я знаю, что у тебя есть магия, — сказал он. — Даже не пытайся это отрицать. Только обладающий магией мог проделать такое с этими цепями, — он указал на разорванные концы искорёженного металла, свешивающиеся с её запястий и лодыжек как демонические ювелирные украшения.

— Может, я использовала химический реагент.

— Нет, — сказал Логан. — Я обыскал тебя. Тщательно.

Тон его голоса так и провоцировал, на губах играла открыто коварная улыбка. Алекс едва не покраснела — пока не вспомнила, что он её вовсе не привлекает. Вовсе нет. По крайней мере, не большую часть времени. Ну, может, только от случая к случаю.

Ну хорошо, ладно. Если бы у секса было лицо, это было бы лицо Логана. Его аура кричала о неукротимой силе. Может, он и не был сотворён из магии, но в нем определённо было нечто магическое. Особенно эти глаза. Они пылали зелёным огнём. Она хотела швырнуть его к стене и просто…

— Зачем ты прячешь свою магию? — спросил Логан, и его слова тут же выбросили эту мысль из головы Алекс.

— А нечего прятать, — ответила она. — Потому что у меня нет магии.

— Ты не человек.

— И ты тоже, — сказала она. — Может, я тоже генетически усовершенствованный суперчеловек, как и ты.

— Мило, Алекс. Хорошая попытка. Но как ты можешь себе представить, я кое-что знаю о генетически усовершенствованных суперлюдях, и ты не одна из нас.

— Есть ещё такие как ты?

— Да.

— Сколько?

Логан какое-то время смотрел на неё, как будто собирался что-то сказать, но затем покачал головой.

— Нет. Ещё нет.

— Почему нет?

— Ты мне не доверяешь, значит, я не могу доверять тебе.

— Ладно, — ответила Алекс. — Тогда давай просто покончим с этой дракой.

— Как пожелаешь, — его рука ринулась вперёд, явно целясь в её солнечное сплетение.

«О, нет, ничего подобного!» За сегодняшний день из неё достаточно раз вышибали воздух. Сломанные остатки цепей на лодыжке засвистели вокруг её ног, когда она ушла с траектории удара. Инерция увлекла Логана вперёд, мимо неё. Теперь, оказавшись у него за спиной, Алекс взмахнула цепями, болтавшимися на запястьях. Они обвились вокруг его рук, и Алекс дёрнула назад. Она обхватила рукой его голову, удерживая в прочном захвате.

— Попался, — триумфально провозгласила Алекс. Он не сумеет вырваться из этой хватки, каким бы сильным он ни был.

— Действительно. Поздравляю. Это почти заставило тебя забыть о том отличном ударе по грудной клетке, которым я тебя наградил, не так ли?

Алекс нахмурилась и тут же осознала, что он не видит её выражения лица. Фи.

— Я победила тебя честно и справедливо.

— С использованием оружия.

— Оружия? Какого оружия? — спросила она.

— Этих цепей.

— Ты имеешь в виду те цепи, которыми ты приковал меня в своём подвале?

Логан терпеливо вздохнул.

— Ну, когда ты так это говоришь, конечно, это звучит плохо.

— Это не просто звучит плохо. Это и есть плохо, — сообщила ему Алекс. — Нормальный человек не приковывает людей в подвале. Это царство серийных убийц и других психопатов.

— Я генетически усовершенствованный ассасин, созданный убивать сверхъестественных существ. У меня есть суперсила и суперскорость, и я всю свою жизнь учился драться. Когда это я стал нормальным?

— Ну… не стал. Наверное.

— И как я тебе уже объяснял, прошлой ночью я спас тебя от смерти. Меньшее, что ты можешь сказать — это «спасибо».

— Спасибо, — пробормотала Алекс.

— Всегда пожалуйста. А теперь отпусти меня, чтобы мы могли поговорить как цивилизованные люди.

Алекс ослабила свою хватку, но не отпустила полностью.

— Или вместо этого ты предпочтёшь продолжить драться как варвары? — спросил Логан.

— Ладно, — сказала она, отпуская его.

Он развернулся к ней лицом.

— Проклятье, Алекс. Это было больно, — он медленно покрутил головой, разминая шею.

— Хорошо. Может, теперь ты дважды подумываешь перед тем, как заковывать людей в цепи.

Он вздохнул.

— Дай взглянуть на твои руки.

Алекс показала ему их. Толстое красное кольцо выжглось на каждом запястье. Логан открыл кандалы, и они упали на пол. Он провёл пальцем по её ранам.

— Настолько плохо? — спросил он.