— И что произошло?

— Ну, его кровь не приглушила вожделение. Лишь усилила в несколько раз.

— Это кое-что объясняет, — он выглядел облегчённым. — Ты была пьяна. Это случается со всеми сверхъестественными существами, и у каждой группы есть свой спусковой крючок. Для магов — это магия заклинаний. Для фейри — это золотой нектар, который они делают. Для иномирных — это те реки эфемерной энергии, которые пересекают землю. А для вампиров это кровь.

— Я это уже знаю. Я достаточно сражалась с опьянёнными магией сверхъестественными существами.

— Знать и проживать это — две совершенно разные вещи, — он положил руку ей на лоб. — Хотя должен тебе сказать, ты не ощущаешься как вампир.

Что могло быть связано с укоренившейся привычкой маскировать свою магию. И все же он был прав. Алекс знала, как ощущается вампирская магия, а её магия такой не была.

— Холт сказал, что я превращаюсь, — сказала она.

— Холт? — Марек рассмеялся. — Погоди-ка минутку. Вся эта паника с кровью из-за того, что тебе сказал Холт? Этот вампир вожделеет тебя ещё дольше, чем ассасин. Я однажды поймал его с твоими трусиками.

— Мерзость. Напомни мне попросить Гаэлина сменить мои замки.

— Ты позволяешь ему забраться тебе в голову, Алекс. А потом твой разум говорит тебе, что ты хочешь крови. Так постоянно случается с фанатками вампиров.

— Я не фанатка вампиров, — проскрежетала она.

— Конечно же нет. Но тебя укусил вампир, а потом другой вампир шепчет тебе на ушко, что ты превращаешься. Наверное, он сказал тебе, что ты пахнешь как вампир.

— Да.

Марек понимающе кивнул.

— Видишь? Это все часть плана Холта по соблазнению тебя. Все это так и воняет вампирской заносчивостью.

— Ты намекаешь, что он сказал тому вампирскому эльфу меня укусить?

— Нет, он маленький негодяй-извращенец, но он не предатель. Однако я не удивлён, что он так воспользовался ситуацией. Он будет разочарован, узнав, что другой мужчина пожал плоды его труда.

— Холт сказал, что Гаэлин знает о том, что я превращаюсь, и скрывает это от меня, чтобы у меня не случилось срыва.

— Люди врут, Алекс.

— Я знаю. И я могу понять, когда они врут. Холт не лгал. Он верил в то, что говорит.

— Ладно, — Марек похлопал её по спине. — Гаэлин ни о чем таком мне не говорил, но мы поговорим с ним, когда все это закончится. Если честно, меня больше беспокоит то, что ты обжимаешься с ассасином, чем твой новообретённый аппетит к крови.

— Пока что я хотела только его крови.

Марек выглядел так, будто откусил от лимона.

— По одному кризису за раз. Гаэлин говорит мне, что Конвикциониты заполучили все четыре Сферы Сущности. Хорошие новости — я знаю, куда они их забрали.

— А плохие новости? — спросила Алекс.

— Плохие новости — они планируют использовать их этой ночью.

— Оставь ассасина, — сказал ей Марек. — Нас ждёт работа, а ему нельзя доверять.

Алекс подумала об этом. Гаэлин согласился нанять его. Они работали вместе два дня, и он сражался с ней бок о бок. Он даже спасал её несколько раз. Он не предпринял ни единого шага против неё.

Ну, если не считать лжи о том, кем он являлся. Его семья управляла организацией, пытающейся их убить. Логан сказал, что он поможет ей вернуть Сферы, но в критический момент поднимет ли он руку на собственную семью? Он не производил впечатление сентиментального типа, но семья — это семья. Марек был прав. Они не могли рисковать и доверять ему. Они собирались вторгнуться во вражеский оплот. Обстоятельства против них, и сражение неизбежно. Мимо охранников никак не пробраться. Если Логан хоть на секунду засомневается, они все будут мертвы.

Алекс развернулась и пошла на другой конец комнаты к Логану. Весёленький будет разговор.

Он стоял на том же месте, где был, когда она оттащила Марека в сторонку, чтобы отчитать — и вместо этого её саму отчитали. Логан следил за её движениями с хищным блеском в глазах.

— Прекрати смотреть на меня как на свою следующую мишень, — сказала ему Алекс, стараясь не смотреть на него. Осознание того, что она собирается его бросить, вызывало чувство вины. Хотя не должно было. Она поступала правильно. — Так вот, я сейчас пойду с Мареком.

Логан продолжал наблюдать за ней тем же расчётливым взглядом. Алекс содрогнулась.

— Я хочу поговорить с тобой, — наконец сказал он, когда она уже собиралась развернуться.

— Ладно. Говори.

— Наедине, — он выразительно посмотрел на Марека.

— Ладно.

Он тронулся с места.

— Погоди, — сказал Марек, и Логан повернулся к нему. — Сначала надень футболку.

Логан поймал одежду, которую тот в него швырнул. С холодной плавной улыбкой он натянул футболку через голову. Затем махнул Алекс в сторону темной комнаты. Как только они вошли внутрь, он закрыл за ними дверь и щёлкнул выключателем.

Как и в гостиной, здесь были деревянные полы и деревянная мебель. Все было сделано из дуба — старого, антикварного дуба. Даже древнего. Шкафы, комоды, гигантская кровать с балдахином… Алекс едва не подавилась собственным языком. Он привёл её в свою спальню.

— Алекс.

Она посмотрела на него. На ассасина. Совершенно точно не на кровать ассасина. Она выглядела… пружинистой. Улыбка на губах Логана говорила о том, что он заметил, куда она косится украдкой.

— Чего ты хочешь? — потребовала Алекс.

— Я подслушал ваш разговор.

— Весь?

— Да.

Она вздохнула. Ну конечно, он подслушал. Супер-органы чувств полезны в охоте на сверхъестественных существ и в подслушивании чужих разговоров.

— Я знаю, что Конвикциониты получили все четыре Сферы и планируют использовать их сегодня. Сейчас вы отправляетесь за ними. Я иду с вами.

Алекс покачала головой.

— Нет.

— Почему нет?

— Потому что я тебе не доверяю.

— Заклинатель драконов мне не доверяет, — сказал Логан. — Но мы работали вместе. Ты меня знаешь.

— Знаю ли? — Алекс натужно рассмеялась. — Потому что ты соврал мне о том, кем ты являешься. Если ты соврал об этом, как ты можешь ожидать, что я буду доверять тебе в остальном?

— Не я один врал о своей сущности, — Логан подошёл ближе. — Хочешь, чтобы я предположил, кто ты такая? У меня есть неплохая версия.

Холодный огонь обжёг её вены. Алекс замерла крайне неподвижно, выжидая.

— Ты ему не сказала, — заметил он.

Конечно же, она не сказала Мареку. Она никому не говорила. Мать Марека заседала в Магическом Совете. Друг или нет, он обязан будет доложить, если узнает, кто она. Наказание за защиту Драконорожденного мага было суровым. Ну, точнее она не знала, каково это наказание, потому что никому не хватало безумия перечить Магическому Совету. Но маловероятно, что они осыплют тебя цветами и похвалами за нарушение одного из их главнейших требований.

— Это будет нашим маленьким секретом, — сказал ей Логан.

Алекс гадала, сколько ему известно на самом деле. Мог ли он угадать, что она Драконорожденная? Магический Совет хранил под замком все детали об её виде, за исключением того, что они якобы крайне опасны. Но Логан вырос в организации, которой несколько столетий. Возможно, их записи хранят сведения о Драконорожденных. Или, возможно, он просто блефовал, заявляя, что он знает, кто она такая. Однако Алекс не желала рисковать и проверять этот блеф.

— Я нужен вам сегодня, — сказал Логан.

— Вот как?

— Да. Вы двое едва ли можете считаться деликатными созданиями. Я, напротив, знаю, как можно прокрасться внутрь. Твой мальчик Марек просто взорвёт входную дверь, но это не сработает. Численность Конвикционитов слишком высока, чтобы идти на таран.

— Марек не мой мальчик.

— Естественно, нет, — он потянулся к ней.

Алекс шагнула в сторону, уворачиваясь от него.

— Прекрати. У нас не такие отношения. И мы не можем иметь такие отношения.

— Почему нет?

— Опять-таки, потому что я тебе не доверяю.