— Да, я бездушная сволочь, это мы давно выяснили: я не могу чувствовать ни любви, ни боли от потери. А теперь уходим, — Леви буквально силой вырвал из рук Йегера тело и осмотрел юношу с ног до головы. — Привод в порядке?

— Да, только лезвия закончились, — вытирая слёзы с глаз, Эрен жалобно смотрел на то, как Леви прячет тело Армина среди больших изогнутых корней. Засыпав его листьями, капрал нашёл более менее крепкие лезвия и отдал их парню.

— Вернёмся за ним после того, как закончим со всем этим, — Леви похлопал разбитого юношу по плечу: тот никак не мог прийти в себя и был абсолютно потерян где-то в прошлом. — А где остальные? Почему ты один? — из убитых рядом с Эреном был только Армин.

— Они увели титанов подальше от этого места, чтобы Армина не тронули… — просипел юноша, с трудом сдерживая слёзы, которые сами собой лились из его глаз.

— Значит, они ещё живы, хорошо, — пробормотал капрал, тоже подбирая себе лезвия. — Пойдём, найдём их и отомстим за твоего друга.

— Да… — Эрен наконец-то взял себя в руки и заставил себя перебороть внутреннюю боль, которая разрывала его каждую секунду. — Простите, что накричал на Вас. Я…

— Всё нормально, ты прав во всём, — перебил его вампир. — Я не чувствую боли за твоего друга, но я не хочу видеть тебя таким беспомощным, как сейчас, особенно посредине сражения.

— Больше такого не повторится, — Эрен стиснул кулаки и, посмотрев на могилу друга, наполнился решимостью.

— Уничтожим их, — прошипел он и взлетел вверх, скрываясь среди деревьев. Леви тоже хотел последовать за парнем, но поневоле остановился: запах свежей крови начал одурманивать его разум. Кровь Армина была на его руках и одежде, а её вкус был кристально чистым. Тело парня, ещё тёплое и доступное лежало всего в нескольких метрах от него. Эрен уже ушёл, он не увидит того, что может совершить Леви. Но… какой же подлостью будет забирать кровь у того, над кем он пролил столько слёз! Кого так любил…

«Но я зверь, а не человек. Я могу делать, что угодно, спать с кем угодно, есть кого угодно. А если я человек, то почему ничего не чувствую?» — не сводя глаз с груды листьев, размышлял Леви. Он не мог двинуться ни вперёд, ни пойти назад, разрываемый чувством долга и внезапно нахлынувшей жаждой. Если бы он был таким, как несколько лет назад, он бы несомненно забрал кровь этого погибшего юноши. Но теперь у него есть долг, есть цель, есть…

— Эрвин? — внезапно ветер подул в его сторону и донёс слабый аромат до боли знакомой крови. Этот запах встряхнул Леви с головы до ног, и мысли об Армине тут же перекрылись другими. Затянув ремни на форме, Леви взлетел вверх и понёсся навстречу запаху с такой скоростью, с какой только мог.

========== Черта ==========

Капрал нагнал Эрена за считанные минуты: парень не успел далеко уйти из-за того, что передвигался в разы медленнее, чем вампир. По пути им попалось пара титанов, которых они уничтожили практически одновременно, нападая с двух сторон. У Эрена словно открылось второе дыхание: он атаковал яростно, но тратил много сил, вкладывая в удары всю свою ненависть и отчаяние от потери друга. Некоторые атаки были не совсем точными, и если бы Леви вовремя не подоспел, юноше бы пришлось туго.

— Чёрт, они разбежались по лесу, — выругался Леви, замечая метрах в двадцати ещё одного, затерявшегося среди деревьев. — Эрвин приказал выжившим бойцам стоять на окраине леса и не выпускать ни одного. Но в самом лесу нам придётся достать каждого. Надо найти командира, чтобы построить новый план, — Леви снова двинулся на север, ориентируясь по запаху крови, который усиливался.

— Вы знаете, где он? — равняясь с ним, спросил Йегер.

— Да, похоже, он ранен. Запах крови сильнее, чем обычно.

— И Вы так спокойно об этом говорите, как обычно, — печально улыбнулся Эрен, не ощущая в голосе капрала ни единого колебания. Леви не обратил на его слова внимания, сосредоточившись на приближающемся враге.

— Заходи справа, атакуем его одновременно, — приказал он, сам отклоняясь влево. Йегер выполнил его команду, и вскоре тело титана рухнуло на землю.

— Капрал, если командир погибнет, Вы тоже ничего не почувствуете? — продолжил их разговор Эрен, когда бойцы вновь оказались на деревьях.

— Он не погибнет, — отрезал Леви, уже видя впереди несколько человек из разведотряда.

«Я сам его убью», — добавил про себя вампир и остановился на ветке одного из деревьев: прямо перед ними, буквально в десяти метрах шла ожесточённая борьба. Вокруг было то же, что и во всём лесу: останки титанов и людей смешаны в кучу, а три оставшихся в живых человека, среди которых были Эрвин, Микаса и Жан, пытались расправиться с шестью титанами. Преимущество было явно не на их стороне, а бойцы выглядели измотанными, да и к тому же были ранены: у Жана оказалось перебинтована голова, а у Смита…

— У него нет руки… — пролепетал Эрен, заворожено наблюдая за ходом отчаянного сражения. — Нужно помочь им… — он хотел спрыгнуть с дерева, но Леви остановил его, схватив за руку.

— Подожди, нам нужно выждать. Если нападём сейчас, те двое сметут нас, — он указал на самых мощных титанов, которые, словно безумные носились по открытой местности, сбивая всё на своём пути. Солдаты едва успевали уклоняться от их беспорядочных движений и атаковать по незащищённым местам.

— Но командир… — вскричал Йегер, так и норовя ринуться в бой, к своим друзьям.

— С ним ничего не случится, — процедил Леви, внюхиваясь в окружающие их запахи. Он пытался определись местоположение других титанов, но, судя по всему, в округе не было никого.

— Я не могу смотреть на это просто так! Бездействовать, когда мои друзья погибают! — когда один из титанов отбросил Микасу, и та, упав на землю, потеряла сознание, прокричал Эрен и сломя голову ринулся в бой, вырвав руку из пальцев Леви.

— Нет, постой, Эрен! — тот попытался схватить его за куртку, но в ладони остался лишь окровавленный клочок ткани. Титан, ранивший Микасу, собирался буквально раздавить её тело, однако Эрен едва успел и не дал врагу этого сделать, перерубив сначала ногу, а вскоре добравшись и до затылка.

— Микаса! — юноша, опустившись рядом с ней, приподнял девушку за голову. — Микаса! Ты слышишь меня? Очнись!

— Эрен! — где-то вдали прозвучал оклик Леви, и парень, вскинув голову, увидел ещё одного стремительно приближающегося титана. Йегер отскочил в сторону, привлекая к себе внимание и взмыл вверх, когда титан пошёл на него. Леви был на другой стороне в нескольких десятках метрах от него, помогая Жану и Эрвину разделаться с врагом. Он едва успевал следить за всеми людьми на этой поляне и поздно заметил, что Эрен совершил ошибку. Расправляясь со вторым титаном, юноша взмыл вверх, но тут из-за дерева на него буквально обрушился, словно мощная колонна, ещё один гигант.

— Отклонись влево, Эрен! — видя, что с тыла на парня падает вся мощь титанского тела, Леви рванулся к нему, пытаясь хоть как-то изменить неизбежное, но тут его не спасла даже нечеловеческая скорость: едва он приблизился, как титан сбил их обоих и, повалив на землю, придавил собой.

Леви чувствовал, как хрустнули все его кости, а позвоночник сломался пополам. Он испытал жуткую боль, и если бы не кровь, выпитая накануне, потерял бы сознание от шока. Его тело начало ужасно гореть, а вся энергия и все силы пошли на регенерацию. Но даже несмотря на кровь, восстановление заняло несколько долгих минут, в течение которых он не мог пошевелиться и вздохнуть. Вампир успел схватить Эрена, поэтому большая часть удара пришлась по нему, но парень тоже пострадал. Капрал слышал, как бьётся его сердце, но одновременно чувствовал, как кровь вытекает буквально из каждой части его тела.