— Может, приготовить завтрак? — спустя минут десять, Эрен приподнялся и заглянул любовнику в глаза. Тот выглядел спокойным и расслабленным, однако в серой радужке виднелось что-то темное и вязкое, что поглощало с головой.

— Нет, — хрипловато возразил он, снова хватая парня за плечи и прижимая к себе. — Сегодня я не отпущу тебя ни на миг. Так что постарайся сделать так, чтобы об этом дне я помнил всю жизнь.

========== Начало и конец ==========

Следующим утром Леви проснулся поздно, ибо отключился только под утро — ему не хотелось отпускать Эрена, и почти до полного бессилия они занимались любовью. Не ели, не отдыхали, изматывая друг друга так, будто это был последний день в их жизни. Леви ясно помнил, как уснул, сжимая его в объятьях. А проснулся один. Снова.

«Его опять нет?» — не желая открывать глаза и признавать эту реальность, подумал Аккерман. Если учитывать предыдущие дни, то сегодня Эрена быть не должно. Ему снова придётся пережить этот пустой день, всеми силами стремясь попасть в следующий. Неужели теперь это постоянно будет продолжаться? Реальность будет меняться через раз, а опасения, что заветный день не наступит, лишь усилятся?

В конце концов Леви всё же пришлось открыть глаза. Да, он в своей спальне. Пустая комната, пустая кровать, пустой дом. Он не так давно убирался, но, чтобы скоротать время, похоже снова придётся вернуться к любимому занятию. Так день пролетит быстрее и принесёт больше пользы. Умывшись и приняв душ, Леви хотел переодеться, как вдруг замер посреди комнаты. Его сердце волнительно затрепетало в груди, как только он услышал шум приборов, доносившийся с кухни. В голове тут же вспыхнула радостная мысль: он не один в этом доме. Неужели этот кошмар наконец-то закончился, и всё вернулось на свои места?

Выскочив из спальни, Леви торопливо сбежал по лестнице и ворвался на кухню.

— Эрен? — с надеждой позвал он. Однако радость в голосе тут же сменилась шипением, когда на кухне Леви обнаружил отнюдь не воспитанника, готовившего завтрак.

— А ты что здесь делаешь? — злобно глядя на Смита в столовом фартуке, процедил парень.

— Готовлю завтрак, — держа сковороду с яичницей в руках, невинно ответил Эрвин.

— Какого чёрта ты в моём доме? — не сходя с места, продолжил допрос глава клана. — Ты же недавно валялся в припадке?

— Я же сказал, что не хочу оставлять тебя одного. К тому же, сегодня мне намного лучше, — мягко ответил Эрвин, перекладывая яичницу из сковороды в тарелку.

— А я тебя просил об этом? Кажется, я говорил, что не хочу тебя видеть. Я непонятно выразился? — голос Леви звучал агрессивно, но сам парень выглядел хладнокровным, не позволяя ярости выйти наружу.

— Но ты первым пришёл ко мне, поэтому я подумал, что те слова потеряли смысл, — просто ответил Эрвин, напоминая об их предыдущей встрече. Он закончил готовить завтрак и, сняв фартук, присел за стол, а кивком головы указал на противоположный стул, где стояла ещё одна порция. Леви раздражённо стиснул зубы, но с места не сдвинулся.

— Сколько дней прошло с нашей последней встречи? — вместо этого спросил он.

— Нисколько, — удивлённо пробормотал Смит. — Мы виделись вчера.

— Мы не могли видеться вчера! Вчера я был… — начал Леви, но осёкся, видя на лице мужчины сочувствующее выражение. Опять его за психа принимает. Такими темпами ещё действительно в больницу упекут. Лучше быть поосторожнее со своими словами.

— Как ты вошёл сюда? — потупив взгляд, Леви всё же сел за стол, решив пойти окольным путём и выяснить всю ситуацию.

— Парадная дверь была незаперта, — отрезая часть бекона, ответил тот. — Да, твой дом расположен в относительно безлюдном месте, но всё же опасно оставлять двери открытыми.

«Я привык, что дверь на ночь закрывает кто-то из моей семьи. Обычно это был Эрен, но вчера… мы были слишком заняты, чтобы думать об этом. А позавчера… — Леви уставился на свою тарелку. — Я так стремился попасть домой и уснуть, что тоже вылетело из головы», — он запустил пальцы в волосы и слегка сморщил лоб, хмурясь от собственной безответственности. А что, если бы это был не Эрвин, а кто-то из выживших членов группировки Кенни? Ему бы просто перерезали горло во сне, и всё.

— Леви, давай начнём всё с начала, — неожиданно голос Смита вклинился в его мысли и заставил парня поднять на незваного гостя глаза.

— C начала? Какого ещё начала? — презрительно усмехнулся Аккерман, приподнимая чашку и делая глоток чая. — У нас не было никакого начала и конца. Да, мы один раз переспали, но это ничего не значит. Я спал с тобой лишь для того, чтобы получить формулу. А если ты что-то начал испытывать ко мне, то это только твои проблемы, — спокойно проговорил парень и продолжил завтрак.

— Нет, это не только мои проблемы, — голос Эрвина настолько затих, что Леви невольно сжался, предчувствуя какую-то бурю. — Ты виноват в этих проблемах, ты и должен нести ответственность.

— Я тебе ничего не должен, — аппетит у главы клана так и не появился. Отбросив приборы, он поднялся на ноги и собрался уйти, но Эрвин, тоже вскочив со стула, схватил его за руку и, двинувшись вперёд, прижал его к стене. Леви, ударившись затылком, разъярёно посмотрел на учителя: несмотря на то, что тот был серьёзно изувечен, силы в нём не убавилось. Он хотел оттолкнуть его сразу же, однако лёгким движением это сделать не удалось. Но если приложить силу, то можно сломать Смиту ещё несколько костей. Конечно, нечего его жалеть, но…

— Я не намерен жить с тобой, — чётко произнёс Леви, подчёркивая холодным взглядом каждое своё слово. — Ни жить, ни встречаться, ни подавать каких-либо надежд. Ты мне не нужен, Эрвин, — язвительно подытожил он, дерзко сузив глаза. Смит нахмурился и, плотно сжав губы, всё же отпустил его, заметно помрачнев.

— Если ты всё понял, то покинь этот дом и не приходи сюда больше, — окончательно добил его Леви. Учитель, однако, сделав несколько глубоких вдохов, успокоился, а его лицо вновь посветлело.

— Я не уйду отсюда. Если хочешь — прогони меня, а сам я с места не сдвинусь, — не менее ледяным тоном заявил он, повелительно смотря на Леви сверху вниз. Тот, скрипнув зубами, стиснул от подступающей ярости кулаки.

— Тогда я сам уйду, — прошипел парень, и прежде чем Смит успел произнести хоть слово, сорвался с места и выбежал из дома.

— Ты всё равно вернёшься, потому что тебе некуда бежать, — со вздохом пробормотал Эрвин, убирая завтрак.

Удивительно. Позавчера он не мог находиться в пустом доме и был готов сбежать куда угодно, даже в квартиру Смита. Сегодня же, лишь покинув особняк и добравшись до шумного центра города, Леви почувствовал непреодолимое желание вернуться обратно в пустоту своего жилища. Потому что вокруг слишком много людей, машин и шума. Всё раздражало его: крики, яркие витрины и вывески, автомобильные сигналы, лай собак, телефонные звонки. Пытаясь скрыться от них, Леви петлял с одной улицы на другую, пока не очутился на наименее безлюдной. Пройдя по ней, он вышел к парку и, сев на пустую скамейку, невидящим взглядом уставился на цветущие клумбы. Цветы в них были настолько гармонично подобраны и высажены, что каждая из них напоминала произведение искусства. Однако Леви не видел этой красоты, снова погружаясь в свои мысли.

«Я ненавижу его, — думая об Эрвине, парень прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. — Раньше мне было на него плевать, а теперь я его ненавижу. Не могу ни видеть, ни слышать. Какого чёрта он стал таким настойчивым? Ведь раньше всё было наоборот — я бегал за ним, а теперь он начал преследовать. Что изменилось? Чем больше я его отталкиваю, тем ближе он старается подобраться ко мне. Разве он не должен ненавидеть меня так же, как я его? Ведь я первым заварил всю эту кашу по приказу Кенни, заманил его, а потом бросил. Но я не чувствую ни капли вины, потому что он ответил мне сполна, подорвав тот дом и превратив мою жизнь неизвестно во что. Даже если бы он преследовал меня в попытке убить, я бы не испытывал к нему той ненависти, что испытываю сейчас. Но эта привязанность… отвратительна мне. Почему? Ведь это положительное чувство, но почему мне так неприятно? Ах, да, — Леви невольно улыбнулся и, открыв глаза, снова посмотрел на клумбы. — Потому что себя я тоже ненавижу, и все чувства к такому ничтожеству, как я, кажутся безобразными. Поскорее бы ночь… — Леви невольно поднял глаза к небу. Солнце к его разочарованию ещё находилось в самом зените. — Поскорей бы уснуть, а на следующее утро проснуться и увидеть Эрена. Если Смит не может исчезнуть из моей жизни навсегда, хоть видеть его через день. А может, мне разделаться с ним, чтобы совсем не мешался?»