— Нет, — Зоэ замахала руками. — Просто одно маленькое дельце. Завтра приду пораньше и отработаю, идёт?

— Да. Нам бы тоже неплохо завтра уйти пораньше, — обменявшись с Эреном взглядом, сказал Леви.

— Тогда решено, — Ханджи хлопнула в ладоши. — Хорошо, когда есть на кого положиться! — воскликнула она и вернулась к работе.

Возможно, если бы Леви не был занят собственными мыслями, то заметил бы, что всю вторую половину дня хозяйка аптеки то и дело поглядывает на часы, будто торопится куда-то. Что она случайно дала не тот препарат, но быстро выкрутилась. Забыла отдать сдачу, а покупатель даже не заметил.

Как только до конца рабочего дня остался час, Ханджи сбросила с себя халат, схватила сумку и, на ходу попрощавшись с коллегами, выскочила из аптеки. Она очень торопилась, поэтому вызвала такси, поскольку сегодня вечером её должен был посетить важный гость.

— Это… просто удивительно. Тот образец, что Вы дали, — возбужденно прошептала Ханджи, дрожащими руками наполняя две чашки свежезаваренным чаем. Эрвин пришёл как и обещал к восьми часам вечера. Днём он поинтересовался у Зоэ результатами исследований, однако та решила рассказать всё при встрече. Смит практически не изменился: всё та же прямая осанка и взгляд, наполненный величием и гордостью. А вот Ханджи было не узнать: взволнованная и растрёпанная, с горящими глазами и бледной кожей от недосыпа. Все эти ночи она проводила в лаборатории, полностью погрузившись в исследования. — Никогда не видела ничего подобного. Полагаю, этот какой-то вирус, ещё не виданный науке… Он меняет живых существ на генетическом уровне. Происходит качественная мутация. Я протестировала его на крысах, и… — от переизбытка эмоций она схватилась за голову. — Они превратились… во что-то. Я думаю, что если его изучить ещё более детально, то можно найти колоссальное применение в медицине. Может быть, даже избавить человека от генетических заболеваний…

— А что насчёт твоей формулы? — с удовольствием попивая чай, спросил Эрвин.

— Ах, да… — Ханджи достала из кармана два клочка бумаги. Один был склеен, другой — новый. — Я извлекла штамм этого вируса из крови и добавила его в формулу, слегка видоизменив её. Раньше это был просто паралитический газ, а теперь получается…

— Вирус, передающийся воздушно-капельным путём, — закончил за неё Эрвин, и его взгляд наполнился торжеством.

— Верно, — кивнула Ханджи, невольно вздрогнув от этого взгляда. — Только я не знаю, как это подействует на людей. Боюсь, что они превратятся в каких-нибудь монстров, — тяжело вздохнула она. — Даже если заразить только одного, можно вызвать цепную реакцию и в самом худшем варианте уничтожить всё человечество. Так что нужно доработать эту формулу, — он снова засунула эти бумажки в карман и улыбнулась.

— Конечно. Ведь мы должны всё делать для блага людей, — Эрвин тоже улыбнулся и поднялся на ноги, поправляя галстук.

— Тогда я позвоню, как только достигну ещё каких-либо результатов, — видя, что гость пошёл в коридор, Ханджи убрала со стола чашки и поставила их в раковину. Однако не успела она включить воду, как почувствовала, что чужие пальцы скользят по её волосам, а широкая ладонь прижимается к затылку.

— Что ты делаешь?

Другой рукой Эрвин обнял её за талию и крепко прижал к себе.

— Теперь тебе нужно поспать, Ханджи, — тихо прошептал он, ощущая, как её тело слабеет в его руках. — Ты всегда была моим верным спутником и в этом мире тоже выполнила свою роль. Поэтому, я вознагражу тебя спокойным сном…

Когда её тело окончательно лишилось сил, а глаза Смита заискрились от полученной энергии, мужчина поднял Зоэ на руки, отнёс в спальню и уложил на постель. Затем забрал обе части формулы и ключи от аптеки. Одевшись, он спокойно вышел из квартиры и направился к месту её работы. Ему было необходимо попасть в лабораторию как можно скорее. Наверняка Леви уже о чём-то догадался, тем более, они с волком так и не прекратили поиски.

На небе сегодня не было даже звёзд. Эрвин бесшумно и быстро передвигался по улице и вскоре достиг аптеки. Проникнув в лабораторию, он не без труда нашёл образец созданного вируса, а также забрал с собой пробирку с кровью Леви и постарался уничтожить все следы, которые могли бы указать на это исследование. Вновь оказавшись на улице, он закрыл аптеку и сделал глубокий вдох, не сдерживая улыбки.

Осталось только навестить его старого друга в последний раз.

========== Неправильный мир ==========

— Осталось совсем немного, держи себя в руках, Эрен, — процедил Леви, когда утром следующего дня они приближались к аптеке. — И убери свои жёлтые глаза. Людей пугаешь.

— Кто бы говорил, капрал, — прошипел парень, едва сдерживая дрожь в руках. — Вас все шарахаются, едва заметят.

— Будто я виноват, что кругом одни сопляки, — усмехнулся вампир, дёрнув за ручку дверь. — Закрыто? — слегка удивился он. — Разве Ханджи сегодня не хотела прийти пораньше, чтобы отработать вчерашний час?

— Кажется, мисс Зоэ всё же предпочла выспаться, — заметил Эрен, когда Леви открывал дверь.

— Да, ей давно пора, — проходя внутрь, ответил вампир. — Она работает без отпусков, настолько любит свою драгоценную аптеку.

— Кажется, она досталась ей в наследство? — припомнил Эрен. Когда-то Ханджи говорила ему об этом, а ещё он находил странные фотографии на чердаке.

— Не ей, её предкам, кажется, ещё в начале века, — нехотя ответил капрал, надевая белый халат.

— Точно! — Эрен хлопнул себя по лбу. — Я вспомнил. Всё началось, когда её прабабка перебралась сюда из-за океана, тогда она была известной танцовщицей, но бросила своё дело и посвятила себя аптеке.

— Видимо, Ханджи унаследовала её гены, — проворчал Леви. На самом деле, прошлое аптеки его не особо волновало — ведь сейчас наступили проблемы посерьёзнее. И ключевая из них была посвящена Эрвину Смиту.

С утра они ещё раз детально обсудили всю стратегию и варианты действий в случае провала. Посетителей было не так много, так что часто их не отвлекали. Однако ближе к обеду Леви начало беспокоить другое.

— Почему её до сих пор нет? — он снова набрал номер мобильного. — В лифте застряла? И на звонки не отвечает, — раздраженно щелкнув языком, добавил он. — У меня дурное предчувствие. Она всегда предупреждала, если задерживалась где-нибудь.

— Кажется, вчера вечером она с кем-то встречалась, — вспомнив её телефонный разговор, произнёс Эрен. — Может быть, ну… у неё кто-то появился? — смущенно предположил он.

— У Ханджи? — скептически переспросил Леви.

— А почему бы и нет? Она вполне симпатичная молодая женщина. У неё больше шансов найти кого-нибудь, в отличие от Вас. По крайней мере, с ней весело.

— А со мной тебе что, не весело, Эрен?! — Леви посмотрел на него так, что у парня сердце ушло в пятки и захватило дух.

— О-очень весело, капрал, — пробормотал малый, рефлекторно пятясь в противоположный угол и переводя взгляд на полки с лекарствами.

Тем временем Леви сорвал с себя белый халат и направился прямо к выходу.

— Куда вы? — парень бросился следом за ним.

— Поеду к ней. Хочу убедиться, что всё в порядке. Что она просто застряла в лифте или что-то вроде того, — на ходу проговорил он, закрывая дверь.

— Но до обеда ещё полчаса!

— Плевать, — отрезал капрал, ловя такси. — Ханджи важнее.

За эти полчаса они добрались до её дома, однако, сколько бы Леви не звонил в дверь, ему никто не открывал.

— Похоже, её нет дома, — робко предположил Эрен. — И лифт тут не застревал сегодня…

— Нет, она там. Я чувствую, — настороженно прошептал вампир и, применив усилие, сломал дверной замок.