- На своего психотерапевта, - честно ответил я, повергнув собеседника в состояние некоторого удивления.

Он приподнял брови, указывая на себя пальцем.

Я отрицательно качнул головой и постарался, как можно ближе к истине, описать два последних гипнотических сеанса, проведенных со мной покойным, оставив за кадром последующие за выходом из гипноза события.

- М-да, - изрек эскулап, по окончании моего повествования. - Ловко.

- Вы тоже так считаете? Вы думаете, Анатолий Викторович специально вводил в мое подсознание образ неадекватного старика с замашками уголовника?

- Не знаю. Возможно, это действительно лишь игра вашего подсознания, а возможно... Хотя, должен быть мотив. Ну, на крайний случай, неприязнь...

- Я думал об этом. Личных взаимоотношений у нас не было, так, пациент - врач. На профессиональном поприще мы не пересекались, - я пожал плечами.

- Ладно, попробуем разобраться, - он приблизился ко мне, понизив голос до полушепота. - Я сейчас погружу Вас в гипнотическое состояние и отправлю на лазурные берега. Там будете только Вы и природа. Никаких дополнительных персонажей. Увидите своего старика, можете смело гнать его вон. Он существует только в Вашем воображении, а, значит, и подчиняется лишь Вам.

Я утвердительно кивнул. Для меня этот эксперимент был многим больше, чем обычное удовлетворение любопытства. Если дед не есть образование моего воображения, то Анатолий Викторович создал его преднамеренно, и было лишь одно логическое объяснение, для чего он сделал это. Возможно, мой бывший психотерапевт готовил меня к убийству, дабы чужими, в данном случае моими, руками лишить себя жизни. Эвтаназия - нереальное, неправдоподобное предположение, но вполне имеющее право на существование, как одно из пояснений того, что на самом деле происходило со мной.

Волны мерно накатывали на берег, облизывая сухие стариковские пятки. Он был там. Сидел на горячем песке, нагло подставляя лицо мелким морским капелькам. Меня охватила ярость.

- Что, бесовская рожа, отдыхаешь тут? Ножки полоскаешь?! - Налетел я на него, как стервятник на свежую падаль, едва сдерживаясь, чтобы не съездить почтенному старцу по уху. - Думал, избавился от меня? А, вот он, я! Явился!

- Явился, - согласился он, преспокойно продолжая демонстрировать мне свою спину. - У тебя другой проводник?

Тут уж я не сдержался. Я схватил этого лицемерного гада за ворот холщовой рубахи и хорошенько встряхнул, едва не вытрусив старца на песок.

- Это ты, ты убил его, - зашипел ему прямо в лицо.

- Я?! - его неподдельное изумление заставило меня ослабить хватку. - Но я не мог этого сделать.

- Тогда кто?

Удивление не покидало его лица. Он смотрел на меня словно на большого ребенка, задающего глупые вопросы.

- Могло быть ты, призрак?

Предательская слабость нахлынула на мои плечи, и руки бессильно опустились вниз, отпуская стариковское тело.

- Да не прав ты, дед! - Прохрипел с отчаянием в голосе. - Не призрак я.

До слез потянуло в волны, дабы поднырнуть под них глубже, смыть с себя накопившиеся проблемы и выйти на берег уже обновленным, легким, лишенным груза нерешенных задач. Но я не стал этого делать. Я впервые почувствовал себя здесь чужим и не захотел лишать моря его первозданной безмятежности, оскверняя воды грехами, принесенными извне. Единственное на что решился - намочить ладони и приложить их к щекам.

- Пойми, я всего лишь охранитель, - он присел около меня. - По всем физическим законам я не могу воздействовать на мир призраков.

- Людей, - поправил его я. Но он не обратил на мою поправку никакого внимания.

- Послушай, не надо считать меня виновным. Я, между прочим, многим жертвую, разговаривая сейчас тут с тобой. Я обязан был сразу же выдворить тебя обратно.

- Так что ж не выдворил?

- Так ты ж... Ах, ты! А и выдворю. На то и поставлен.

- Ага. Ну, давай. Только учти, до смерти своей буду считать, будто ты психотерапевта укокошил.

Он зарычал точно зверь, схватил палку, но я даже не двинулся.

- Бить будешь? - спросил только. - Бей.

- Да не могу я тебя силком выдворить. Ты сам должен захотеть уйти отсюда, а ты, как назло... - Внезапно он вцепился в меня своей сухой, но крепкой рукой, заговорил быстро, словно боялся недосказать что-то. - Ты не должен был возвращаться! Сюда никто из ваших не возвращается.

- Может быть, им не нужно было, а мне нужно, - уперто отвечал я, стараясь освободиться от него. - Вообще, хватит уже, пошел вон.

- Чего?

- Мой новый психотерапевт посоветовал гнать тебя в три шеи, и, как существо выдуманное, ты должен подчиниться. А потому...

- Обнаглели нынче призраки,- покачал он головой и продолжил как-то устало, - убирайся, а? Очень прошу.

- А что так? Места будто бы тут много. Вон побережье, какое огромное и никого кроме нас. Неужели, не разминемся, или ты меня гонишь, так как правда глаза колет?

Старец весь как-то подтянулся. Черты лица его заострились, кожа потемнела, и я понял, что только теперь он рассердился по-настоящему.

- Побережье, говоришь, огромное?! Красотами нашими любуешься?! - Глаза его стали колючими, в уголках рта появились пузырьки слюны. - Да вы же, призраки эту всю красоту постепенно и съедаете глазами своими едкими, ушами ненасытными! Одни беды от вас. Природа, она ведь не бездонная бочка, её беречь надо, и не растрачивать попусту. А вы где появляетесь, так там сразу и цвета тускнеют, и ароматы исчезают, и дышать тяжелее становится. Вот, пришлось охранителей выставлять против вас, алчных.

Что-то шевельнулось у меня в душе. Неужели, правда? Неужели и здесь человек умудрился реализовать свое разрушающее начало, оставив неизгладимые раны на теле местной экосистемы? Я осмотрелся. Да нет. Вроде бы и небо такое же голубое, и солнце яркое, и море пенными барашками играет. Вроде бы ничего не изменилось, только немного пеленой все подернулось, и цвета приглушеннее стали. Но морозец по коже, все-таки пробежал и как-то неловко я себя почувствовал. Как будто и раньше знал о том, что происходит, но продолжал вредить, не в силах справиться с искушением - сделать кому-нибудь гадость.

- Ты, дед, извини, если что..., - я действительно раскаивался. В своих несдержанных чувствах, в эгоизме, в подозрительности, в грехе большом, что о невинном человеке плохо думал, во многом... - Мы и свою природу съедаем.... Не беспокойся, не приду больше.

Я развернулся и направился вдоль побережья, будучи непоколебимо уверенным, что где-то там за очередным изгибом найду какой-нибудь выход.

- Погоди, проведу, - старец пристроился рядом со мной, шлепая босыми ногами по воде.

Какое-то время мы шли молча. Он лишь вздыхал и периодически бормотал что-то под нос. Несколько раз я ловил на себе его странный взгляд, начинавший меня беспокоить.

- Нет, я так не могу! Я не могу отпустить тебя просто так! Но ведь надо же, - удивился он сам себе, - проблем ты мне доставил больше всех, и именно ты взбаламутил все мое нутро, - старик взмахнул палкой и я отшатнулся, заподозрив, что он все же стукнет меня на прощание. Но он всего лишь вогнал посох глубже в песок и приказал мне взяться за него двумя руками.

- Я сделаю это, даже если меня в последствии уберут из зоны. Ведь совсем не уволят, правда? - Он глупо хихикнул и подмигнул мне одним глазом. - Таких как мы, контактирующих с призраками очень мало. В крайнем случае, переведут на более сложный участок.

Я не понимал, что он делает, но отчего-то полностью доверился ему.

- Сейчас ты закроешь глаза и увидишь то, что дозволено видеть лишь тебе. Когда откроешь их, меня уже не будет. И ни в коем случае не выпускай из рук посоха. Слетишь - пеняй на себя.

Я согласно кивнул и прикрыл веки.

Земля стала уходить у меня из-под ног, и я крепче сжал пальцы. Сначала, кроме верчения, ничего больше не происходило. Затем будто яркая вспышка света взорвалась в голове. И началось... Сочные живописные картины, нереально ясные, точно рисованные, сменялись одна за другой, посвящая меня в чужую жизнь и в чужие тайны, породившие мои неприятности.