-- Не трать нервы, Горчаков, они нам ещё пригодатся. Главное, Ирис далеко, а парня ведём за хвост и не рыпаемся, пусть приезжает первым! Не намного-то опоздаем.

Резкая трель вызова служебного мессенджера заставила Алексеенко и Горчакова дёрнутся. Капитан быстрым движением схватил гарнитуру:

-- Да, Затейкин! Чего там, какие новости?

-- Говорю, пока есть время. -- послышался голос в динамике -- Полковник орет в трубку в коридоре, о чём, не вдаюсь в подробности. Тут Юля кое-что хотела сказать вам, если данная инфа пригодится.

-- Юля? Что ещё? Давай сюда!

Через секунду раздался взволнованный девичий голос:

-- Здравствуйте, Григорий Семёнович. Тут вы с майором интересовались, по поводу возможного объекта фотосъёмки со стороны Рябы. Есть серьёзные предположения, для чего именно он едет к этому Дубраве.

-- Ну-ка?.. -- закричал Горчаков, приблизившись к микрофону.

-- В обрывочных письмах с Дубравой, как вы помните, идёт речь о какой-то "карте", "наиболее полного разрешения". Потом, как вы знаете, в аккаунте появилось это четверостишье "и свет древнейший...". Я ещё раз изучила данные по этому Астрофизическому отделу, и нашла у них ссылки на работы и научные статьи по изучению реликтового излучения, более того, данный институт, наряду с НАСА и Европейским космическим агентством, обладает наиболее полными и точными данными с так называемого спутника WMAP, запущенного лет пятнадцать назад на околоземную орбиту, для подробного картирования этого реликтового излучения.

-- Чего-чего?

-- М... так вот, на основании этих данных, я кажется, поняла, что имел в виду Кот Мёбиуса, когда писал "и свет древнейший". Мы то все сначала думали про солнце или звёзды, но скорее всего, речь идёт именно о реликтовом излучении.

-- Поясни! -- крикнул Горчаков.

-- Ну, реликтовое излучение, или реликтовый фон, это такое слабое излучение микроволнового диапазона, которое осталось со времён Большого взрыва, в общем, это очень важный объект для наблюдений в астрофизике, не буду вдаваться сейчас в подробности. Этот фон везде, он окутывает всё пространство, и он неоднороден -- спутником WMAP как раз была составлена карта его неоднородности, и она похожа на рваное хаотичное полотно, примерно так его можно описать. Этот реликтовый фон -- самый древний объект во вселенной доступный для изучения, так что, вот... да, и ещё: сначала смущала формулировка "свет древнейший", вот почему я подумала было о звёздах, или даже квазарах, но дело в том, что реликтовое излучение, это всё-таки свет, оно было светом миллиарды лет назад, но из-за расширения вселенной, длинна волны сместилась в сторону микроволнового диапазона, и теперь мы его наблюдаем, как радиоизлучение, идущее со всех сторон космоса.

-- Это всё?.. -- спросил ошарашенным голосом майор.

-- Ну да, вроде бы всё... -- неуверенно подытожила девушка.

-- Спасибо, Юля. Отбой.

Капитан положил планшет и секунду помолчал.

-- Ты что-нибудь понял, Толя?

-- Я понял, что кое-кто с погонами курсанта иногда делает для отдела больше, кем кое-кто с погонами полковника.

-- Ага, вот и я о том же...

Машина, чуть постояв на светофоре, снова выехала на свободную трассу и стала набирать скорость.

-- Значит, вот на что ты замахнулся, Кот Ряба, решил Господа Бога потрепать за щёку, ну давай, давай... -- сказал тихо вслух Горчаков и надавил на газ.

-- Это называется взлёт по карьерной лестнице, майор. -- ответил капитан и вжался в сиденье.

Через двадцать минут машина выехала на узкую асфальтовую дорожку, идущую через лес прямо к институту. Навигатор показывал уже неподвижную точку машины Рябы около главного корпуса. Посмотрев на неё, Горчаков ощутил даже небольшое облегчение, ибо теперь ситуация разрешилась в определённую сторону и план действий сейчас исключает предыдущие варианты, которые создавали только путаницу в голове и излишнее напряжение. Машина быстро перемещалась по пустой, лесной дороге оказавшись на ней единственным транспортным средством. Вскоре, впереди забрезжило открытое пространство, лесной туннель заканчивался, а это значит, что они подъезжают прямо к комплексу. Форд подъехал к окончанию дороги, а впереди уже виднелись стены корпусов. Машина притормозила, затем остановилась.

-- Теперь так, -- резко сказал Горчаков, -- если рванём туда, он нас обнаружит. Вариант только один: машину тут, самим пешком.

-- В лес её загони, здесь палево. И не напрямую идти в центральный вход, придётся обогнуть по периметру забора, чтобы с окон не спалили. - добавил Алексеенко.

-- Логично.

Горчаков плавно завёл машину, проехал несколько десятков метров и съехал по обочине в прилесок.

Схватив пистолеты и средства связи, Алексеенко и Горчаков выпрыгнули из машины и быстро, но бесшумно направившись по дорожке в сторону корпусов. Как только лес кончился, они замедлили шаг и остановились, спрятавшись за толстыми соснами. Оглядевши местность, капитан тихо произнёс:

-- Из леса сейчас не выходим, двигаемся к краю забора, затем вдоль по нему, и до центрального входа.

-- Да тут вариантов и нет. Пошли.

Двое оперативников двинулись через мшистый зелёный бурелом по направлению к краю бетонного забора, окружавшего по периметру академический комплекс.

 * * * * *

Молодой человек с рюкзаком и штативом зашёл в просторный холл большого здания. Внутри скромного помещения стояли кадки с полузавядшими фикусами, дерматиновые скамейки и зеркала. Молодой человек встал в центре и оглянулся, затем достал сотовый телефон и сделал вызов.

-- Юрий, здравствуйте, я на месте. Ага, хорошо, жду.

Человек убрал телефон и отошёл от центра холла подальше от стеклянных дверей, с которых открывался вид на крыльцо и маленькую площадь перед зданием. Он встал около стены, его тело оказалось скрыто за углом, и он мог одновременно наблюдать выход в длинный вестибюль и площадку перед входом. Со стороны вестибюля послышались шаги. Из полумрака коридора приближалась фигура и вскоре вышла на свет. Человек направился из-за угла ей навстречу, и тут же перешёл на другую сторону холла, уйдя от обзора со стороны прозрачных дверей.

-- Добрый день, Юрий Витальевич?

-- Он самый, Юрий Дубрава, доцент и научный сотрудник кафедры прикладной астрофизики. -- сказал не молодой уже человек с седоватой бородкой и протянул руку.

-- Приятно познакомиться, Андрей Ничаев, научный корреспондент. -- человек с рюкзаком протянул руку в ответ.

-- Ну вот, -- сказал Дубрава, -- прошу следовать за мной.

Доцент проследовал в коридор, спокойно проходя площадь центрального холла. Следовавший за ним человек несколько замешкался, обернулся, и обогнул холл по краям, озираясь на центральную дверь. Вдалеке, у самого начала площади, краем глаза он заметил еле уловимое движение.

-- Что вы делаете? -- недоумённо спросил доцент улыбнувшись, видя, как парень обходит помещение.

-- Оо, это старый научный метод, потом расскажу. Ну так куда мы, в лабораторию? Можно побыстрее, а то времени у меня совсем мало, надо материал сдавать уже через час.

-- Хорошо-хорошо, я понимаю, но надо же подготовиться, вы же знаете.

Дубрава и молодой человек быстро шли по полутёмному вестибюлю.

-- Мне нужны большие HD-панели, вы говорили, у вас же есть? -- сказал человек взволнованно.

-- Да, конечно, мы же с вами обсуждали в письме.

-- Ну и место мне под фотоштатив, да выход в интернет, собственно всё... а много ли сотрудников сегодня?

-- Сегодня то? Да вы что, воскресенье же, только я, да Маша, ассистентка, остался по недоделанным делам рабочим, да вот, с вами нашёл время встретиться. Тут особо народ не засиживается, да и всё больше из дома работают, по удалёнке, знаете, как это.