— Слышала, Шах Султан тебя навещала сегодня.
Михримах Султан, ухватившись за эту тему, кивнула головой.
— Да, валиде. Шах Султан прибыла в мой дворец.
— Неужели она пытается настроить тебя против меня? — недовольно воскликнула Хюррем Султан.
— Нет. В этот раз она пыталась надавить на меня. Говорила, что я имею право на развод и что выгляжу несчастной.
— Не упускает возможности… Но ты же не собираешься разводиться?
Султанша подняла взгляд на мать. И ответила не то, что хотелось.
— Нет. В этом браке меня пока что все устраивает.
Валиде довольно улыбнулась.
— Хочешь повидать Джихангира?
— Конечно, — улыбнулась, наконец, Михримах Султан.
Выйдя из покоев своей валиде, султанша устало вздохнула. Неужели ей придется всю жизнь притворяться, что она счастлива в браке? Как же трудно изобразить счастье, когда на душе тоска и любовь к другому мужчине. Увидев своих служанок Айше и Измир, что стояли возле дверей покоев, Михримах Султан подошла к ним.
— Айше, ты отыскала Хюнерли?
Темноволосая служанка подняла взор на свою госпожу.
— Да, султанша. Я передала ей ваш приказ.
— Она отыскала агу?
— Да. Хюнерли сказала, что его зовут Карим-ага. Он недавно во дворце и готов служить вам за хорошую плату и предоставление безопасности.
Михримах Султан задумчиво покачала головой. Что ей теперь делать? Подчиниться приказу валиде и отказаться от идеи? Или же идти вопреки ее воле? Но второе может обернуться скандалом. Хюррем Султан не выносит, когда кто-то ослушивается ее приказов.
— Я возвращаюсь в свой дворец. Айше, найди Хюнерли и скажи, что она поедет с нами.
— Султанша, после того, как я передала ей Ваш приказ, Хюнерли-хатун отправилась в Зимний дворец. Она не в Топкапы.
Михримах Султан промолчала, поджав губы. Ну и подставила же она её! Казалась такой верной и умной служанкой… Постаравшись не думать об этом, султанша отправилась вновь в покои Повелителя, дабы попрощаться. Будет неуважительно, если она уедет, ни сказав об этом никому.
По пути Михримах Султан задумчиво смотрела себе под ноги, думая, что делать с Каримом-агой и Хюнерли. Когда она уже подошла к дверям покоев отца, ее глаза наткнулись на черные мужские сапоги. Сердце пустилось в неистовый скач, и она подняла голову. Перед ней, чинно улыбаясь стоял Малкочоглу, привычно сложив руки перед собой.
— Султанша, рад Вас видеть.
От звука его голоса девушка вздрогнула. Скрыть свое волнение она смогла с трудом.
— Малкочоглу, — поприветствовала султанша его с улыбкой на губах. — Как ты?
— Спасибо, госпожа, я в порядке, — вежливо ответил Бали Бей, но не более того. — Повелитель сейчас занят.
— Правда? — рассеянно спросила Михримах Султан. — Повелителю кто-то нанес визит?
Малкочоглу, изменившись в лице (его улыбка померкла), хотел что-то ответить, но в этот момент из покоев Повелителя вышел… Рустем-паша. Обернувшись, он увидел свою жену, и его взор мгновенно сменился из спокойного в напряженный. В следующее мгновение потемневшие от гнева глаза Рустема-паши обратились к Бали Бею, который тоже напрягся. Ревность захлестнула пашу. Медленно, словно зверь на охоте, Рустем-паша подошел к ним и встал возле испуганной Михримах Султан.
========== Глава 6. ==========
— Здравствуй, паша, — проговорила Михримах Султан, постаравшись привлечь к себе внимание и отвлечь супруга от Малкочоглу. — Не ожидала тебя увидеть.
Рустем-паша ухмыльнулся. Конечно, не ожидала. Поэтому и ворковала с этим, — пронеслось у него в голове.
— Султанша, — как-то хищно улыбнулся Рустем-паша. — Вы хотели навестить Повелителя?
Михримах Султанозадаченно оглядела обоих мужчин, что были самыми главными в ее жизни. Тот, за которого она вышла замуж, и тот за которого вопреки желанию не вышла.
— Хорошо. Я быстро, Рустем. Подожди меня, во дворец отправимся вместе. У тебя ведь нет больше дел?
— Нет, султанша. На сегодня мои дела закончены. Я с радостью подожду вас, — ответил Рустем-паша, на последних словах вновь взглянув Бали Бею в глаза.
Малкочоглу тоже улыбнулся ему, но скорее настороженно. Наверняка, он не знал, чего ожидать от этого ненормального паши. Покачав головой, Михримах Султан вошла в покои повелителя с мыслями, что оба мужчины ведут себя, как мальчишки. Султан сидел за своим рабочим столом, и читал массивную книгу, сосредоточенно нахмурив брови. Увидев вошедшую дочь, он мгновенно улыбнулся и встал из-за стола.
— Моя жемчужина. Виделась с братьями? Джихангир очень по тебе скучал.
— Да, повелитель. Я со всеми пообщалась. И стало легче на душе.
Султан Сулейман тепло улыбнулся.
— Отец, я зашла попрощаться. Возвращаюсь в свой дворец. Захотелось еще раз увидеть вас перед отъездом.
— Навещай нас почаще, Михримах, — проговорил повелитель и, подойдя к дочери, обнял ее за плечи. — Как твоя семейная жизнь? Рустем не огорчает тебя?
Девушка помедлила с ответом.
— Да, повелитель. Все хорошо. До встречи.
— До встречи, моя луноликая.
Улыбнувшись напоследок отцу, султанша вышла из его покоев, настороженная и не знающая, чего ожидать. Как оказалось, Рустем-паша стоял один. Бали Бея уже не было. Жаль. Она даже не успела с ним нормально поговорить и попрощаться. Увидев любимую супругу, Рустем-паша улыбнулся.
— Возвращаемся в наш дворец, султанша?
— Да, паша. Поедем.
Позолоченная карета быстро неслась в Зимний дворец. На улице похолодало. Михримах Султан, сидя внутри неё рядом с супругом, посильнее укуталась в свою меховую накидку. Рустем-паша обратил на это внимание и обеспокоенно оглядел ее.
— Вы замерзли, султанша?
Девушка даже не повернула головы в его сторону. Все ее мысли были заняты Малкочоглу. После того, как она его увидела, тоска еще больше разразилась в её сердце.
— Немного, что неудивительно. Конец ноября.
— Потерпите, скоро прибудем во дворец, — ответил мужчина, посчитав неприемлемым предложить согреть ее.
Вскоре карета остановилась возле Зимнего дворца.Супруги в сопровождении служанок и встречаемые Гюльбахар-калфой вошли в свой новоиспеченный дом. Паша передал подошедшей служанке свое пальто и чалму.
— Султанша, я буду в своем кабинете. Нужно закончить кое-какие дела.
— Хорошо, — кивнула Михримах Султан, отдавая Измир-хатун свою голубую меховую накидку.
Паша поднялся на второй этаж, как всегда, в сопровождении Гюльбахар-калфы. То, что она следовала за ним по пятам, раздражало Михримах Султан. Это выглядело… странно.
Султанша поднялась в свои покои, пребывая в огромном расстройстве и напряжении. Измир-хатун, войдя следом за ней, поспешила вернуть в гардеробную накидку. Айше-хатун же встала у дверей, ожидая приказаний: выйти или выполнить поручение. Обернувшись к ней, Михримах Султан сложила руки на груди.
— Пусть немедленно придет Хюнерли-хатун.
— Как прикажете.
Айше-хатун скрылась за дверями. Измир-хатун вышла из второй комнаты, что вела в гардеробную.
— Ты пока можешь идти, отдохнуть, Измир.
Девушка поклонилась и оставила госпожу. Михримах Султан чувствовала, что вот-вот сорвется. Слезы стояли в ее глазах. Предательство Хюнерли-хатун, бесконечные приказы властной валиде, брак с нелюбимым мужчиной, невозможность быть с любимым… Все это навалилось на неё тяжелым грузом.
Одной побыть ей не удалось. В покои вошла Хюнерли-хатун в сопровождении Айше-хатун. Жестом велев последней выйти, султанша пробежалась разочарованным взглядом по славянке. Её голубые глаза уже не светились той твердостью и разумностью. Лицо, обрамленное густыми пшенично-золотистыми волосами, было бледным.
— Я тебе доверилась… — произнесла Михримах Султан. — Взяла тебя к себе в услужение, потому что ты мне показалась девушкой с твердым характером и чистым разумом. Ты же обещала служить мне преданно!
— Султанша! — отчаянно проговорила Хюнерли-хатун. — Простите меня, — служанка подбежала к госпоже и упала перед ней на колени. — Я… Я растерялась. Не хотела вас выдавать!
