Михримах Султан нахмурилась и промолчала.

— Плохо выполняла обязанности — это не сохранила вашу тайну?

Золотоволосая султанша устало вздохнула, сдаваясь.

— Даже если я и отдала такой приказ… Что дальше, паша? Что вы сделаете?

Рустем-паша хмуро смотрел на неё, не торопясь с ответом.

— Вы замужняя женщина, султанша. Ты моя жена, Михримах!

— А вы, как вижу, перешли на «ты», — перебила его та, начиная закипать от гнева.

Да кто он такой, чтобы так разговаривать с султаншей, с дочерью падишаха мира?

— Я не позволю моей жене бегать за каким-то беем! Ты моя женщина.

Михримах Султан задохнулась от возмущения.

— Что за приступ собственничества, паша? Возьмите себя в руки, пока это не привело к плачевным последствиям. Исключительно для Вас!

— Михримах, — борясь с несоизмеримым гневом, проговорил Рустем-паша. — Я мечтал о тебе годами, а этот чертов Малкочоглу даже не смотрит на тебя. Ты ему не нуж…

— Закрой свой рот! — окончательно разозлилась султанша, сжав кулаки. — Выйди вон! Поговорим, когда остынешь. И в эти покои отныне не смей входить без разрешения.

— Султанша, — раздался его упрямый голос. — Это и мои покои тоже, так что…

— Ты меня плохо слышал? Теперь у тебя свои покои, у меня свои. Видеть тебя не желаю! Выйди.

— Михримах, — еще больше разозлился паша, чувствуя теперь еще и обиду на её слова.

Чем он их заслужил? Он всего лишь пленник своей любви и выбраться из этого плена, наверно, до конца своей жизни не сможет. Его глаза стали темнее ночи.

— Я сейчас позову охрану, — грозно проговорила Михримах Султан, чувствуя непреодолимое желание ударить разгневавшего ее мужчину.

Поддавшись мимолетному импульсу, Рустем-паша быстро подошел к жене и, схватив ее, крепко поцеловал в губы, вложив в поцелуй всю свою накопившуюся страсть и полыхающую злость.

========== Глава 7. ==========

Султанша прикусила его нижнюю губу, и паша резко отпрянул.

— Что ты себе позволяешь?! — гневно воскликнула она. — Охрана!

Двое мужчин тут же вломились в покои.

— Выведите пашу!

Охранники растерянно переглянулись, но все же подбежали к Рустему-паше.Тот от них отмахнулся, как от назойливых мух и надменно произнес:

— Я сам.

Двое охранников отступили. Взглянув на супругу гневным прожигающим взглядом, мужчина провел рукой по волосам. Из его нижней губы сочилась кровь, и Михримах Султан с ужасом отметила, что ей приятен этот вид. Так ему и надо! Нечего руки, да и язык распускать.

— Ваше желание для меня закон, султанша. Будь по-вашему.

— Правда? А я начала в этом сомневаться, — ехидно отозвалась она.

Нахмурившись, паша вышел из покоев в сопровождении охранников. Двери в покои закрылись, и султанша облегченно выдохнула, до сих пор не веря в то, что только что произошло. Паша действительно ненормальный! Чувствуя себя опустошенной, Михримах Султан села на тахту. Спустя несколько мгновений тишины в покои вошла настороженная Измир-хатун.

— Султанша? — несмело проговорила она в вопросительной интонации.

Та медленно повернула голову в её сторону.

— Зная, что вы любите бывать в хамаме перед сном, я подготовила его.

Михримах Султан выдавила благодарную улыбку.

— Спасибо, Измир. Весьма кстати. Мне нужно расслабиться.

Свечи уже были погашены, и в светло-голубых покоях воцарилась темнота. Лишь лунный свет проникал в них сквозь окно. Михримах Султан, сжавшись на огромной кровати, пользуясь моментом, когда она могла побыть в одиночестве, думала обо всем, что случилось за день.

Хюррем Султан узнала о ее замысле и приказала забыть об этом. Сделать так, как она сказала? Михримах Султан не хотелось повиноваться валиде. Она решила все же осуществить задуманное. Может, ей станет легче, если она будет знать, что происходит с Малкочоглу? Только теперь ей нужно быть вдвойне осторожнее.

Предательство Хюнерли-хатун. Получается, она и второй раз всё рассказала, снова предав её. Только теперь паше, что привело к ужасному скандалу с его стороны. Хюнерли-хатун нужно закрыть рот и немедленно. Отправлять её в Старый дворец не нужно; она может и там начать болтать.

За невеселыми мыслями султанша и не заметила, как провалилась в сон. Проснувшись утром, Михримах Султан чувствовала себя более отдохнувшей и освеженной. Никто не мешал ей спать и не докучал разговорами. Умывшись, как всегда, девушка выбрала светло-лиловое платье с белой вышивкой и вновь жемчужные украшения и диадему. Приведя себя в порядок, султанша спустилась в главный холл на утреннею трапезу. За ней по пятам следовали молчаливая Гюльбахар-калфа и Измир с Айше. Хюнерли видно не было. Видимо, боится показываться на глаза.

Сев за уже накрытый столик, Михримах Султан взглянула на свою главную калфу. Выглядела та обеспокоенно и то и дело бросала на султаншу взгляды.

— Гюльбахар, в чем дело? — не выдержала Михримах Султан, сделав глоток шербета из кубка.

— Вы знаете, что я очень уважаю Рустема-пашу. Он помог мне в трудные времена. И я ему за это благодарна. Понимаю, меня это не касается и простите, если говорю лишнее… Но паша не хотел вас огорчать, султанша.

— Достаточно. Действительно, болтаешь лишнее. Не нужно вступаться за пашу, Гюльбахар. Видимо, он забыл, на ком женился.

Калфа пристыженно опустила голову.

— Кстати, где Рустем? — осторожно и наигранно холодно спросила Михримах Султан.

— Паша отбыл из дворца рано утром, султанша.

Покачав головой, девушка принялась за свой завтрак, стараясь не думать о том, что он просто не хотел с ней видеться после вчерашнего. Когда Султанша уже вернулась в свои покои и думала, чем же ей сегодня заняться, в покои вошел ага, держа в руках письмо.

— Вам послание, султанша.

Измир-хатун взяла в руки письмо и передала его своей госпоже.

— От кого оно? — спросила та, разворачивая его.

— От Шах Султан.

Слегка нахмурившись, Михримах Султан жестом приказала аге выйти и принялась читать.

«Моя драгоценная племянница Михримах. Мы давно не собирались всей семьей. Приглашаю тебя вместе с супругом на вечернюю трапезу сегодня во дворец на Ипподроме».

Свернув письмо обратно, Михримах Султан задумалась. Зачем Шах Султан понадобилось устраивать этот ужин? Да еще и Рустема-пашу на него приглашать? Все это казалось подозрительным.

— Все в порядке, госпожа моя? — осведомилась Измир-хатун, заметив выражение лица той.

— Да. Это приглашение на ужин от Шах Султан.

Служанка улыбнулась. Отложив письмо в сторону, Михримах Султан повернулась к окну.

— Пока есть время… Пусть придет Карим-ага. Только незаметно. Будь осторожна, иначе и тебя постигнет участь Хюнерли-хатун.

— Как прикажете.

Служанка вышла из покоев, и когда двери за ней закрылись, султанша устало выдохнула. Нужноли? Или, пока не поздно, отказаться от этой затеи? Долго размышлять об этом девушка не смогла. Предварительно постучавшись, в покои вошла Айше-хатун.

— Султанша, Хюнерли-хатун просит вас принять её.

Та изумленно вскинула брови.

«Вот и возможность закрыть ей рот», — пронеслось в голове у Михримах Султан, и она жестом приказала впустить.

Светловолосая служанка неуверенно вошла в покои и подняла ясные глаза на султаншу.

— Простите, султанша, — пролепетала она. — Я молю Вас. Кроме вашей милости мне ничего не нужно.

Михримах Султан недовольно отвела взгляд в сторону.

— Хюнерли, достаточно извинений. Не смотря ни на что, ты вновь все рассказала и кому? Рустему-паше. Теперь я уверена, что не могу тебе доверять.

— Я испугалась.

— Твои проблемы. И если хоть еще кто-то узнает поручении, что я тебе дала, шелковый шнурок навсегда закроет твой рот.

Хюнерли-хатун испуганно пошатнулась от слов султанши. Её убьют?

— О каждом твоём шаге буду знать, — почему-то улыбнулась Михримах Султан. — Можешь идти.

Девушка вышла из покоев, растерянная и испуганная. Спустя некоторое время в покои вошла Измир-хатун, а за ней коренастый мужчина невысокого роста и с пронизывающими черными глазами.