Рассмеявшись, Мехмет раскинул руки в стороны для объятий и, счастливо улыбнувшись, Сейхан подбежала к мужчине и обхватила его руками.

— Когда вы успели прибыть во дворец? Мы вас ждали позже…

— Как давно не видел я твоего лица, — с улыбкой проговорил Мехмет, немного отстраняясь, чтобы разглядеть его. — С течением времени все краше становишься.

Смущенно улыбнувшись, Сейхан обернулась на Фахрие-калфу, которая опустила голову, потупив взгляд, дабы не мешать.

— Фахрие, пусть приведут детей. Повелитель, верно, соскучился по ним.

Поклонившись, женщина направилась в детскую комнату.

Вернув взгляд обратно к лицу Мехмета, Сейхан улыбнулась.

— Как же я скучала по вам…

— И я по вам скучал, Сейхан.

Они обернулись на голоса детей, входящих в покои, которые, увидев отца, радостно взвизгнули и бросились к нему.

Сев на корточки, Мехмет со смехом снова раскинул руки в стороны и четверо детей обхватили его со всех сторон.

Наблюдая за этим, Сейхан мягко рассмеялась.

Поцеловав каждого, Мехмет распрямился и устремил непонимающий взгляд к уходящей в детскую Сейхан, которая вскоре вышла оттуда на руках с темноволосой девочкой с такими же изумрудно-зелеными глазами, что и у нее самой, которой было чуть меньше года.

— Это Эдже Султан, господин.

Мехмет улыбнулся, забирая из рук Сейхан дочь, которую видел впервые и от этого взволнованно затрепетал.

— Ты назвала ее «Эдже»? — поцеловав ребенка в лоб, слегка изумленно спросил Мехмет. — Ты ведь знаешь, что значит это имя?

— Королева, — гордо воскликнула Сейхан. — Вы ведь не сердитесь за то, что вас не дождалась. Не жить же ребенку целый год без имени?

Ухмыльнувшись, Мехмет кивнул и мягко передал Эдже в руки подоспевшей Элие-хатун.

— Идем, Сейхан, — проговорил черноволосый султан, устремляясь к дверям. — На церемонии нас уже все ожидают.

Султанские покои.

Подходя к дверям султанской опочивальни вместе с Мехметом, счастливая Сейхан помрачнела, заметив около них статного черноволосого Орхана, ожидающего отца.

Поравнявшись с ним, темноволосая Султанша поклонилась Шехзаде, который ей приветственно кивнул.

— Шехзаде.

— Султанша, — спокойно проговорил Орхан. — Поздравляю с рождением дочери.

— Благодарю вас.

Улыбнувшись их короткому диалогу, Мехмет вступил в покои, не заметив, как за его спиной они испепеляюще переглянулись.

В опочивальне на церемонии присутствовали Хюмашах Султан и Эсмехан Султан, которые, увидев следующую за султаном Сейхан вместе с Шехзаде непонимающе нахмурились.

— Повелитель, — поклонилась Хюмашах, принимая руку султана и оставляя на ней поцелуй. — С возвращением вас и с одержанной победой.

— Благодарю, Хюмашах, — мягко улыбнулся Мехмет, проведя ладонью по ее щеке. — Как ты?

— Благодарю Всевышнего, хорошо. Время помогло мне вернуться к жизни, в которой больше нет моей Валиде.

От упоминания сестры черноволосый султан нахмурился, как и Орхан, стоящий напротив Султанш.

Сейхан стояла вместе с ним, чуть в стороне и чувствовала, как от Шехзаде исходит волна напряжения.

— Ахмед-паша ожидает тебя в вашем дворце. Ступай.

Радостно и трепетно улыбнувшись, Хюмашах, поклонившись, покинула опочивальню.

— Эсмехан, — подойдя к племяннице, кивнул Мехмет, принимая ее поклон и почтенный поцелуй руки. — Рад видеть тебя.

— Повелитель, — чарующе улыбнулась рыжеволосая Султанша, замечая, как от ее улыбки Мехмет вздрогнул. — Я ждала вашего возвращения.

Услышав ее слова, Сейхан чуть напряглась, внимательно наблюдая за девушкой.

Мехмет с мгновение вглядывался в черные глаза Эсмехан и яркое воспоминание о глазах Нурбану колыхнулось в нем, словно ослепительная вспышка.

— Вам нужно узнать о некоторых обстоятельствах, касаемых Сейхан Султан, — осторожно начала Эсмехан, бросив в сторону непонимающе нахмурившейся Сейхан мимолетный злорадный взор.

Сейхан вздрогнула внутренне от напряжения. Неужели, снова задумала какую-то интригу?

— Думаю, это подождет, — с приторной улыбкой встряла темноволосая госпожа, подходя к Мехмету, который настороженно смерил ее взглядом карих глаз. — Повелитель устал с долгой дороги…

Орхан сдержал ухмылку.

— Нет, я выслушаю Эсмехан, — воскликнул Мехмет, оборачиваясь обратно к рыжеволосой племяннице. — Говори.

Сейхан, поджав губы, приготовилась к тому, что ей вновь придется бороться за себя, за власть и за доверие Повелителя.

Комментарий к Глава 18. Перестановка

Дополнительные материалы, способные сделать чтение фанфика более интересным, а представление образов и интересных ситуаций более лёгким - https://vk.com/protivostoyanieandvalidehurrem

========== Глава 19. Риск ==========

— Трон? — изумился Мехмет словам племянницы Эсмехан, от которых Сейхан вздрогнула. — Что это значит?

Черноволосый возмущенный султан обернулся к темноволосой Султанше, которая стойко выдержала его тяжелый взгляд.

Орхан, молчаливо наблюдая за этой сценой, упивался ее страхом и растерянностью.

— Сейхан, это правда?

— Что вы, Повелитель? — хрипло отозвалась Сейхан, отрицательно покачав головой. — Разве мне нельзя в собственных покоях стул поставить? Прошу прощения, но за время своего пребывания в Генуе я отвыкла от османских низких столиков и подушек.

— Это ложь, Повелитель, которой она себя спасти желает, — твердо процедила Эсмехан за спиной у султана, который хмуро обернулся к ней лицом.

— Хотя ты и Султанша, Эсмехан, но к Сейхан Султан проявлять почтение обязана. К тому же… Что может послужить доказательством твоих слов, кроме них самих?

Эсмехан, к злорадству Сейхан, растерялась от слов султана.

— Как вижу, Повелитель, вам нет дела до того, что вам говорят о Сейхан. Вы всегда ее оправдаете, не так ли?

Мехмет наполнился возмущением от подобных речей и нахмурился.

— Ты смеешь оспаривать мои решения и действия?

— Должен же хоть кто-то открыть вам глаза.

Орхан напрягся и бросил осторожный взгляд на отца, зная, что он от подобных слов может впасть в гнев.

— Возвращайся в свой дворец, Эсмехан, — сдерживаясь от негодования, процедил Мехмет. — И запомни. Я не позволю разговаривать кому-то со мной в подобном тоне. Перед тобой не твой супруг Соколлу Мехмед-паша, а твой господин и султан Османской империи.

Жестко взглянув на него своими черными глазами, Эсмехан, не опуская головы, поклонилась, но не спешила уходить.

— Знаете, Повелитель, я все эти годы задавалась одним вопросом. Как могла моя покойная Валиде полюбить вас и ради вас предать память моего отца? Пусть, он любил вино и женщин, оттого его считали недостойным трона османов. Но вы в тысячу раз хуже него! Вы готовы убить собственных родных и заставить их мучиться в страданиях, а тех, кто за вашей спиной убивает и рушит все вокруг, боготворите.

Развернувшись, Эсмехан прошествовала к дверям под гневным, даже слегка растерянным взглядом султана и покинула опочивальню.

— Отец… — начал было осторожно Орхан, но был прерван резким жестом отца.

— Оставьте меня одного.

Покорно поклонившись, Шехзаде и Султанша покинули покои в напряжении.

Темноволосая госпожа хотела было направиться в свои покои, но Шехзаде окликнул ее.

— Сейхан Султан.

Вздохнув, та обернулась к нему лицом в ожидании.

— Слушаю, Шехзаде.

— Вы, наверно, так надеялись на сына, — ухмыльнулся Орхан. — Что же, хоть что-то получилось не так, как вы хотели.

— С чего вы взяли? Я очень хотела подарить нашему Повелителю дочь. Двоих Шехзаде мне предостаточно. С ними бы, знаете, справиться.

— Уверен, так оно и есть, — кивнул черноволосый Орхан и, ухмыльнувшись, развернулся и направился в мужское крыло дворца.

Дворец Шах.

Карета со скрипом и грохотом лошадиных копыт остановилась у дверей дворца.

Взволнованная темноволосая Хюма Шах вышла из кареты на руках с маленькой Айше, а Фериде-калфа помогла остальным пятерым детям спуститься на землю.