— Охрана, сопроводите Зеррин Султан в её покои, — поцеловав её в лоб, произнёс повелитель.
Не в силах более вымолвить и слова, рыдающая Зеррин Султан поддалась рукам Альказа Бея, который мягко увёл её с террасы. Проводив их взглядом серо-голубых глаз, Эсен Султан на мгновение задумалась, а после, приняв решение, медленно подошла к повелителю, который угрюмо всматривался куда-то вдаль, стоя у мраморных перил.
— Прости, что побеспокоила, — мягко заговорила султанша. — Знаешь, я хотела сказать, что… незачем казнить Гюльхан Султан. Возможно, будет достаточно ссылки? Не становись похожим на своего отца. Ты же так боялся этого!
Тяжело вздохнув, султан Орхан обхватил её одной рукой за плечи, и, придвинувшись, прислонился своим лбом к её, словно пытаясь впитать в себя её силу и мудрость.
— Ты права. Я отменю это решение. Я не отец. И не хочу им быть.
Спустя некоторое время…
Топ Капы. Гарем.
Невозмутимо и спокойно Эсен Султан наблюдала с балкона у дверей покоев Валиде Султан за тем, как Гюльхан Султан покидала султанский гарем. Её душераздирающее прощание с плачущей Зеррин Султан осталось позади, и, кажется многие даже не сдержали слёз, когда Гюльхан Султан пообещала, что вернётся и что они снова будут вместе. Служанки не пускали Зеррин Султан, порывающуюся к матери, пока та гордо уходила в чёрном плаще.
Неожиданно остановившись, Гюльхан Султан медленно обернулась, подняла рыжеволосую голову, и синие глаза встретились с серо-голубыми. Морская синева и небесная лазурь полыхнули искрой напряжения. Одна потерпела поражение и с позором отправлялась в ссылку, а вторая переживала триумф.
Гюльхан Султан отвернулась и скрылась из виду, а Эсен Султан с некоторой печалью вздохнула. Они больше никогда не увидятся.
— Почему вы сохранили ей жизнь, султанша? — непонимающе спросила Зейнар-калфа, стоящая рядом с той на балконе.
— Сохранила? — горько усмехнулась та. — Нет… Она должна умереть только по моему приказу. Должна умирать с осознанием своего падения, своего одиночества и своей беспомощности. И это случится… Она умрёт той смертью, которой достойна.
Топ Капы. Покои Карахан Султан.
Стоя на своей маленькой террасе у мраморных перил, Карахан Султан с лёгкой полуулыбкой на красивом лице наблюдала за отъездом Гюльхан Султан. Та в чёрном плаще забралась в карету, которая тронулась и вскоре исчезла из виду. Конечно, Карахан Султан всё-таки рассчитывала на казнь, но и ссылка вполне подходила.
Если Гюльхан Султан пыталась обвинить в соучастии Карахан Султан, то ей вряд ли поверили. Репутация, кропотливо созданная в гареме, пошла на пользу. Жить тихо и изображать из себя спокойную девушку, озабоченную только воспитанием сына, было вполне легко.
Девушкой владело довольство тем, что её план исполнялся и что она быстро избавилась от соперницы. На очереди были шехзаде Сулейман и его семья.
Вернувшись в опочивальню, Карахан Султан опустилась за письменный стол, и, достав бумагу и чернильницу, с ухмылкой начала писать.
“Шехзаде Сулейман Хазретлери,
В случившемся с Гюльхан Султан целиком и полностью виновата Эсен Султан. Об этом мне известно вследствие нашей дружбы с вашей валиде, установившейся за время её нахождения в Топ Капы.
Хитростью и интригами Эсен Султан подставила вашу матушку, организовав ложное покушение на своего сына, шехзаде Мехмета, после выставив её виновной. Причиной этого может быть только желание отомстить за то, что когда-то Гюльхан Султан покушалась на жизнь самой Эсен Султан. Возможно, Эсен Султан пожелает избавиться и от вас”.
Вечер.
Путь из Стамбула в Дидемотику.
Карета слегка сотрясалась на каменистой дороге. Внутри неё было прохладно и темно, что ещё больше омрачало Гюльхан Султан. Женщина меланхолично смотрела в окно кареты, хотя за ним была непроглядная тьма. Лишь топот копыт и скрип колёс нарушали ночную тишину.
Одна, без сына, без дочери, без семьи, униженная и сломленная, она была благодарна за то, что осталась жива. Она всё вернёт. Как и всегда, встанет на ноги после падения. Ещё сильнее, чем прежде. Зная, что нельзя кого-то недооценивать. Мудрее и злее.
Под монотонные звуки она не заметила, как её красные от слёз глаза закрылись. Проснулась она от того, что карета неожиданно остановилась, а кони испуганно заржали. Насторожившись, Гюльхан Султан медленно отодвинула занавеску, но в темноте ночи ничего не смогла разглядеть.
— Что происходит? — испуганно спросила она.
— Всё в порядке, — откликнулся какой-то мужчина. Видимо, один из охранников. — Колесо сломалось. Вам придётся подождать снаружи, пока его починят, султанша.
Недовольно поджав губы, Гюльхан Султан медленно выбралась из кареты и, проморгавшись, огляделась в темноте. От мгновенного страха сердце ускорило свой темп, а руки похолодели, и она попятилась обратно к карете, но чьи-то руки схватили её, не давая возможности пошевелиться.
— Что вы делаете?! — закричала женщина, отчаянно пытаясь вырваться. — Кто вы?
— Эсен Султан просила передать вам своё почтение, — ответил ей на ухо мужчина, держащий её.
Неожиданно кто-то другой грубо обхватил её лицо рукой и заставил широко открыть рот, и вскоре в него влилась какая-то жидкость. Она обожгла внутренности женщины жгучим огнём, а после будто бы превратила их в пепел. Захрипев, Гюльхан Султан закричала от боли, а после поперхнулась кровью, полившейся изо рта и носа. Её отпустили, и она медленно осела на влажную землю, содрогаясь в конвульсиях и предсмертной агонии.
Несмотря на страх смерти, она чувствовала, что всё правильно. Или это яд дурманил её разум? Сколько жизней она забрала с помощью яда? И теперь узнала, каково это. В этом была какая-то законченность и правильность. Наконец, она понесла ответственность за свои деяния и видела в этом справедливый конец своей истории.
Комментарий к Глава 36. Ответственность
Доп. материалы, способные сделать чтение фанфика более интересным, а представление образов и интересных ситуаций более лёгким - https://vk.com/validehurrem
========== Глава 37. Обретение ==========
Топ Капы. Покои Эсен Султан.
Изо дня в день происходило то же самое. Жизнь султанши была красива, но однообразна. И если поначалу Эсен Султан наслаждалась ею, то спустя годы эта однообразность стала раздражать. Как всегда, с приближением ночи Эсен Султан сменила свои роскошные одежды на ночное платье из шёлка, сняла драгоценности и распустила длинные тёмные волосы.
С помощью служанок умылась, а после, набросив на плечи халат, вошла в детскую, где Бирсен-хатун пыталась уложить детей спать. Она заходила сюда перед сном всегда, дабы убедиться, что с детьми всё в порядке.
Шехзаде Мехмет был послушным ребёнком, потому по велению матери тут же самостоятельно переоделся в пижаму и лёг в постель. Пока Бирсен-хатун переодевала девочек, Эсен Султан села на край его кровати, и, склонившись, поцеловала в лоб.
— Разиз Челеби доложил, что ты хорошо успеваешь в школе, — проговорила султанша, улыбнувшись сыну. — Молодец. Шехзаде должен быть умным и образованным.
— У меня плохо с письмом, — шёпотом признался шехзаде Мехмет.
— Всё получится. Упорно трудись. Особенно над тем, что плохо выходит. Не сдавайся, если не получается поначалу.
Ободряюще потрепав его по голове, Эсен Султан поднялась с кровати и подошла к Бирсен-хатун, которая расчёсывала чёрные волосы Нилюфер Султан. Та капризничала, не желая ложиться спать.
— Нилюфер, уймись, — мягко велела Эсен Султан, садясь на одну из кроватей султанш. — Михримах, иди сюда. Я расчешу тебя.
Улыбнувшись, Михримах Султан подошла к матери, и, повернувшись, оперлась спиной о её колени. Гребень мягко проходил сквозь светлые волосы девочки, и в свете зажжённых свеч они казались расплавленным золотом.
— Я хочу, чтобы меня расчёсывала мама, — вырвавшись из рук Бирсен-хатун, капризничала Нилюфер Султан.
Вздохнув, Эсен Султан посмотрела на дочь и покачала темноволосой головой. Нилюфер Султан была самой непослушной и своенравной из троих детей, а уж об её капризах было известно всему Топ Капы. И это было причиной её ссор с сестрой и братом.
