- Разве что "Альфара". - Почему-то за свои слова стало стыдно. - Наверное это у меня от матери...
- Ладно уж, еще успеем придумать. - Протянув правую переднюю ногу, кобыла успокаивающе погладила меня по гриве. - Да и "Альфара", звучит не так уж и плохо.
Словно в ответ на эти слова, маленькая зони захныкала, выражая свое недовольство. Пришлось нам прервать диалог, занявшись своими родительскими обязанностями.
"И все же, как непривычно ощущать себя отцом".
***
(Отступление).
- ...пульс есть.
- Духовные оболочки в местах ранения рассыпаются...
Боль туманила разум, перед внутренним взором раз за разом прокручивались одни и те же картины боя. Ощущение собственной беспомощности, терзало сознание не хуже чем клинки Кровавого императора резали плоть.
- ...есть пульс.
- Не дайте этому пернатому умереть. Цезарю не нужны проблемы с "Мертвыми душами".
- - Вот пусть сам тогда и лечит. Где вообще шаманы? Мы уже четверть духовных оболочек потеряли. Найдите хоть кого-нибудь...
А ведь совсем недавно, он считал себя достаточно сильным, умелым и удачливым.
"Наверное за это и поплатился. Расслабился и начал рисковать, думая что лучше других".
- Снова есть пульс.
- Чем его вообще ранили-то?
- По предварительной экспертизе...
- Факты давай, а не свои заумные словечки.
- Предположительно это были проклятые мечи, в которые вселены духи ветра, пораженные "скверной звезд".
- Мать моя кобыла. Откуда грифоны вообще эту дрянь достали? Вроде бы после войны, все артефакты демонологов были уничтожены.
- Понятия не имею. Очевидцы говорят, что у императора глаза светятся серебрянным...
Боль в очередной раз поглотила сознание, а слух отказал окончательно. Пусть голоса разобрать и не удавалось, так что сложно было определить, говорят жеребцы или кобылы, но информацию они выдавали интересную.
"И почему раньше все молчали? Если уж они знают, с чем нам пришлось столкнуться... Это существо, точно не является грифоном".
- ...стабилизировано. Молодец крылатая, так и держи. Сейчас мы его подлатаем, потом погрузим в сон, а там пусть гранд-магистр сам разбирается.
- И как долго ему ждать?
- День, может быть два. Если конечно на восточном фронте все будет тихо.
- Ты сколько времени на ногах?
- Часов тридцать...
На этот раз, темнота была тихая и спокойная, без боли и воспоминаний. Прошло какое-то время и Жоан распахнул глаза, обнаружив перед собой незнакомый дощатый потолок. Пошевелившись, он понял что все части тела на месте и даже отрубленное наполовину крыло, ощущалось целым и невредимым.
"Неужели мне это все приснилось?".
- Вынужден тебя разочаровать, но это был не сон. - Прозвучал знакомый голос откуда-то слева. - И нет, я не научился читать мысли. Просто этот вопрос написан на твоей клювастой морде, большими печатными буквами.
- Мозенрат? - С некоторым усилием перевернувшись на бок, грифон наконец обратил внимание на то, что лежит на толстом мягком матрасе, укрытый тонкой белой простыней, без брони или оружия в зоне досягаемости. - Что произошло? Что с прорывом?
- Тебе одновременно невероятно повезло и катастрофически не повезло. - Жеребец, вольготно разместившийся на стуле у единственного окна в маленькой комнатке, перевел свой взгляд с улицы на пациента. - По всей видимости, ваш "Не сгоревший король", либо одержим звездным духом, либо владеет артефактом, очень качественно симулирующим данный эффект. Учитывая что ты еще жив, хоть и отчаянно пытался сбежать в бескрайнюю пустоту, я склоняюсь поверить во второй вариант.
- Друг мой, будь добр и ответь на поставленные вопросы. - Ощущая как в груди разрастается бешенство, Жоан приподнялся на передних лапах, пересиливая слабость во всем теле.
- Сражение вы проиграли. - Констатировал зеброг, снова возвращаясь к рассматриванию ландшафта за окном. - Однако, империя грифонов не рассчитала свои силы и когда подошло подкрепление, им пришлось отступить. "Мертвые души" потеряли пятнадцать процентов своих воинов, легион фантомов прекратил свое существование почти полностью, так что Цезарю пришлось выводить в поле последние свои резервы. Сейчас западную границу патрулируют зебрасы и драконы, но в ближайшее время принцесса Селестия обещала прислать дополнительную помощь... Ты доволен?
- Почти. - Приняв сидячее положение, крылатый хищник спросил. - Ты меня лечил?
- Только на последних этапах. - Жеребец махнул куда-то в сторону левым передним копытом. - Две бригады целителей, боролись за твою жизнь почти сорок часов, восемь раз запуская остановившееся сердце. А одна одаренная юная кобылка, сумела собрать ошметки твоих духовных оболочек, в нечто более приличное... Ее можешь поблагодарить прямо сейчас.
Не оборачиваясь, Мозенрат указал правой передней ногой на угол рядом с дверью, где поджав под себя задние ноги, закутавшись в мягкие крылья, сидела черно-зеленая зони.
"Что-то я совсем расслабился: столько времени не замечал кобылу, которая даже не пряталась".
- Юную шаманку, уже сейчас подающую большие надежды на присвоение звания мастера, зовут Верба. - Тем временем продолжил говорить гранд-магистр, наконец-то удостоивший своим взглядом до крайности смущенную летунью. - Насколько мне известно, именно она смогла совместить атаку духов воздуха и тьмы, что не позволило императору превратить тебя в кусок кровоточащего мяса, а затем удерживала душу в теле до моего прилета. Кстати: я - дубликат Мозенрата, а оригинал сейчас занят более важными делами, нежели присмотр за выздоравливающим пациентом.
- А... м-да. - Жоан посмотрел на зебраску, мордочка которой стремительно потемнела, затем перевел взгляд на невозмутимого двойника своего... наверное все же друга, (хотелось в это верить), после чего снова вернул внимание к кобыле. - Спасибо... наверное.
- Не стоит благодарности. - Нагло заявил жеребец. - В конце концов, твое выживание полезно как Зебрике в целом, так и мне в частности. Кроме того, оригинал хотел предложить тебе пройти процедуру по усилению, но об этом вы поговорите при личной встрече. Пока же, мне пора.
Произнеся последние слова, дубликат с хлопком исчез, оставив после себя облако быстро рассеявшегося белого тумана.
"Ты не зеброг, Мозенрат... Ты - козел".
Собравшись с мыслями, Жоан еще раз посмотрел на сжавшуюся зебраску, показавшуюся в этот момент хрупкой фигуркой из стекла, готовой рассыпаться осколками при неосторожном прикосновении. Выразительные изумрудные глаза, сверкали чистыми незамутненными эмоциями, среди которых преобладали смущение и решительность, смешивающиеся в гремучий коктейль.
"Вот гляжу я на тебя и понимаю, что именно имел в виду отец, когда говорил, что самки придуманы для красоты, а самцы, чтобы наслаждаться этой красотой".
- Верба? - Произнес новое для себя имя Жоан. - Спасибо.
(Конец отступления).
Комментарий к ТО, РАДИ ЧЕГО СТОИТ СРАЖАТЬСЯ
Да: автор не умеет придумывать имена.
Без комментариев, автор начинает грустить(
Жду отзывов.
========== ВРАГИ И СОЮЗНИКИ 2. (ОТСТУПЛЕНИЕ) ==========
(Отступление).
В лучах яркого дневного солнца, чешуя болотно-зеленого крылатого ящера, переливалась десятками оттенков, словно броня состоящая из драгоценных камней. Однако, отряду из двух с половиной десятков грифонов, было вовсе не до любования красотой могучего хищника, с момента начала погони, уже успевшего своим огненным дыханием, превратить в обугленные трупы пятерых нерасторопных охотников.
По приказу императора, его лучшие воины взяли на себя заботу об уничтожении драконов, слишком сильно мешающих продвижению на территорию Зебрики. Из-за владык неба, привычная тактика молниеносных налетов, сопровождаемых поджогами и погромами, оказалась недейственной и слишком опасной для молодых птенцов, лишь недавно вступивших в армию и еще не набравшихся боевого опыта.
