Нора одаривает меня говорящим взглядом.

– Ну и чего ты боишься? Что он убежит от тебя, как только все узнает?

Я молчу.

– О, Лекс, ну перестань! Джаред любит тебя, и твое прошлое не сможет этого изменить.

– Мне бы твоя уверенность.

Я с трудом призналась ему в том, что употребляла наркотики, и не представляю, как скажу ему о том, что до сих пор арендую квартиру, в которой когда-то жила с Тайлером.

После нашего с Тайлером разрыва я больше не могла оставаться в лофте, и перебралась к Норе. Но в тоже время, я не смогла пойти на то, чтобы кто-то другой жил в месте, которое долгое время служило нам домом. Именно поэтому лофт до сих пор пустует, храня воспоминания о нас в виде всех вещей, что я оставила там.

– Хочешь правду?

– Нет. Но ты же все равно скажешь. – Я вымученно улыбаюсь. – Валяй!

– Ты слишком сильно держишься за прошлое, но должна отпустить его. Для своего же блага. Пока это так, ты не сможешь быть полностью удовлетворена настоящим.

– Мое настоящее вполне меня устраивает, – защищаясь, заявляю я. Отправляю в рот полную ложку холодного мороженного, чтобы пока больше ничего не добавлять. Нора знает меня лучше, чем кто либо, и напрасно пытаться лгать ей.

Собственно, это не совсем ложь. Все практически так и есть. Ну да, я не стала знаменитой танцовщицей, как мечтала. Но у меня есть дело, которое я полюбила. Возможно, оно не вызывает во мне такой страсти как танец, но мне грех жаловаться.

Да, я не замужем за Тайлером, как хотела когда-то. И у нас нет детей, дома и собаки, но…

Мое дыхание перехватывает, и я быстро моргаю, когда слезы брызжут из глаз.

Опасная зона! Опасная! Опасная!

– Лекс, что? – Нора в растерянности подается ко мне, и я тут же начинаю кашлять, сделав вид, что поперхнулась мороженым.

– Холодное! – Я смеюсь сквозь слезы, махая рукой у рта. – Чуть мозги не отморозила.

– Уф! – Нора с облегчением выдыхает. – Напугала.

– Прости. – Я вытираю глаза, внутренне умоляя себя больше не плакать. – Нет, правда, мне не на что жаловаться, – возвращаюсь я к нашему разговору. – У меня все отлично: работа, замечательный, любящий жених. Даже с матерью у меня прекрасные отношения. – Я криво усмехаюсь.

Нора закатывает глаза.

– Да, вот уж что невероятно.

– Просто… – Я опускаю глаза в стол, вяло ковыряя ложкой в подтаявшем мороженом.

– Просто это Тайлер. – Нора склоняет голову набок и понимающе улыбается мне.

Я медленно киваю.

– Да. Знаешь, – я складываю ладони между колен и прикрываю глаза, – было не сложно жить без него, пока я не знала, где он. Я поверила, что, наконец, смогла освободиться от этого. Мне даже нравилось это чувство… легкости. Не было драм, безумных сцен ревности, трагедий. С Джаредом все стабильно и так спокойно. После душераздирающих отношений с Тайлером, это было тем, в чем я нуждалась. Но… – Я делаю паузу, ища нужные слова. – Когда я увидела его, меня словно ледяной водой окатило. Будто пелена с глаз спала. – Я морщусь, потому что понимаю, что мои слова звучат путано. – Это не то, что я до сих пор люблю его, нет. – Я трясу головой. – Но рядом с ним, чувствую, как электрические разряды бегут по моему телу! – Я отчаянно жестикулирую руками. – Кажется, что не могу дышать, что легкие разорвет.

Я замолкаю, когда замечаю, что Нора не сводит с меня пристального, необъяснимого взгляда.

– Что? – Я напряжено улыбаюсь. – Я тебя шокировала, да?

Она качает головой.

– Нет. Я всегда понимала, что ваши отношения с Тайлером отличаются от большинства. Вы оба, сколько бы ни противились, всегда будете связаны. Но я боюсь, что пять лет назад вы совершили ошибку, за которую еще долго будете расплачиваться. Но главное сейчас то, что ты можешь вновь ошибиться. – Она берет мою руку, на которой сверкает обручальное кольцо, но ее глаза прикованы к моему лицу.

– Хочешь сказать, что мне не стоит выходить за Джареда?

Я отшатываюсь назад, оглушенная словами Норы.

Нет! Нет, она ошибается. Я не совершила ошибку. Мы не совершали. Во всяком случае, не тогда, когда решили разойтись. Ошибкой было бы остаться вместе.

– Нет. Я только хочу сказать, что пока не разберешься со всем этим, то будешь несчастлива с кем угодно. С Джеем, или с любым другим человеком.

– Но я разобралась с этим. Нора, я поставила точку на наших отношениях с Тайлером много лет назад! То, что я чувствую сейчас, это просто эффект неожиданности. Когда он пройдет, то и мои чувства тоже исчезнут.

– Ты можешь лгать себе, если хочешь. Но не лги мне. – Нора мягко смотрит на меня. – Ответь мне, чем была занята твоя голова всю эту неделю?

Я тяжело сглатываю.

– Много чем. Нашей с тобой ссорой.

– Еще?

Я развожу руками.

– Скорым открытием выставки.

Я понимаю, к чему она ведет. Почти всю неделю я думала о Тайлере. Практически каждую чёртову минуту я думала о нем!

– И все? – Она недоверчиво щурится.

– Ладно, и о нем тоже. – Я раздраженно вскидываю руки. – Я думала о Тайлере, много. Слишком много. Довольна?

– Хочешь знать, чем были заняты мои мысли в первую неделю моей помолвки?

Я понимаю, что попалась в ловушку.

– О свадьбе и о своем женихе?

Она кивает.

– Вот именно.

Я настолько растерянна, что не нахожу что ответить. Возможно, у меня есть проблемы, о которых я не подозревала? Или просто не желала замечать.

Я все еще перевариваю слова Норы, когда хлопает входная дверь и раздается веселый голос Рея.

– Детка, мы дома, и мы очень голодны!

Я вижу, как лицо Норы бледнеет. Медленно поворачиваю голову, уже догадываясь кого увижу.

– О, привет, Алекс. – Рей слишком радостно улыбается мне. – Ты вроде знакома с Тайлером?

Я вновь ее вижу – очередная встреча за такой короткий период. Мне бы считать это нежелательным, но сейчас я даже… рад?

Это неожиданно. Данное открытие удивляет и вызывает беспокойство. Я все еще перевариваю вчерашний наш разговор. Он был странным, особенно та часть, когда мы перешли от пререкания к светскому общению. Вот уж что кажется ненастоящим. Искусственным.

Черт, я, правда, поздравлял ее с помолвкой? Думал ли я когда-то, что мы придем к этому? Что все сложится так?

Конечно, я рад, что у Лекси все хорошо. Потому что были моменты в прошлом, когда я боялся, что она не сможет выбраться и окончательно погубит себя. Особенно тяжело было видеть, как она разрушает себя, и знать, что вся твоя помощь, все твои усилия бесполезны. Потому что, чтобы я ни делал тогда, она упорно отталкивала меня. В тот период, еще до аварии, Лекси наглухо закрылась от меня. Даже Нора не могла пробиться к ней. Единственным, с кем она хотела контактировать, был Дэниел. Только ему удавалось достучаться до нее, но он использовал это в своих целях…

– Очень смешно, Рей, – натянуто говорит Нора, посылая своему жениху убийственный взгляд. Она первая нарушает долгую паузу, после неудачной шутки Рея.

– Давай выйдем, есть срочное дело, в котором мне нужна твоя помощь. – И прежде, чем мой друг успевает хоть слово вставить, она уводит его из кухни.

Мы с Лекси остаемся одни. Если таким образом Нора хотела улучшить ситуацию, то это не сработало.

– Что ж, не думаю, что это могло быть более неловко, – нервно усмехаясь, морщится Лекси.

Я киваю: полностью согласен.

Когда наше общение с Норой было в тайне, мы были более осмотрительны.

– Удивительно, как мы раньше не встретились, – озадачено хмурится она.

– Это требовало определенных… усилий, – взвешенно поясняю я.

Да, мы точно преуспели в конспирации. Особенный риск для нас представляла Кайла, но к удивлению, малышка ни разу не упомянула обо мне при Лекси.

– О. Ясно. – Она понимающе вскидывает голову, но сразу замолкает.

Я внимательней приглядываюсь к ней. Лекси кажется бледной и расстроенной, но не думаю, что это связано с моим приходом. Кажется, она уже была такой, когда мы пришли.