Итак, — огласил он, — ваше домашнее задание: анализ изобретений маглов и их синтез (возможный синтез) с магией. У меня с вами все, можете быть свободны.

***

— Путин, ты решил прочитать всю библиотеку за раз? — подколол его Терри.

— Это по дополнительным занятиям с Флитвиком, — Георгий с трудом положил связку книг только что доставленных ему совиной почтой. Тут были и экономика, история, физика и химия… — спасибо Дмитрию Алексеевичу. Это он прислал.

— А кто это такой? — спрашивает Майкл.

— Это мой домашний учитель и очень хороший друг.

Георгий начал аккуратно развязывать завязки на стопке. Ян, летающий над ним кругами, неожиданно спикировал прямо на голову мальчику.

— Что?! — одно движение и хулиган Ян был пойман за крыло. Георгий поймал свою сову не поднимая голову.

Тот негодующе заухал. И попытался вырваться из рук парня, хлопая свободным крылом и пытаясь ударить когтями и клювом посильнее

— Ладно. Заслужил… — Георгий пошарил в карманах и достал совиное печенье — держи, птица.

Крыло было отпущено, и потрепанный Ян, который наконец-то тяжело замахал обоими крыльями, прилетел на свободную спинку кресла. И начал клевать печенье.

— Хулиган он, — Марк покачал головой, а Энтони аккуратно погладил сову. Ян заухал уже менее воинственно — ему нравилось, когда гладили его перышки. — Большо-о-ой хулиган.

— Угу, — Георгий устало потер глаза, — большой…

***

Скоро наступал праздник Хэллоуин. Все были очень рады, так предстоял праздничный банкет…

Кроме Георгия. Ему вообще не хотелось знать и помнить этот праздник. Ведь в этот день его жизнь перевернулась… Он лишился всего: родителей, нормальной жизни, дома, судьбы…

Все из-за Волан-де-Морта.

— Ты будешь на праздничном банкете? — спросила за день до Хэллоуина Гермиона, предвкушая праздник как и все остальные.

— Нет. Я убийство моих родителей не праздную. — Коротко бросил Георгий.

— Ой! — испугано прижала руку к губам девочка. — Прости меня, пожалуйста! Я совсем забыла… Я не хотела тебя обидеть.

— Знаю, — чуть улыбнулся он, не отвлекаясь от очередной книги. — Что ты не хотела. Мне довольно противно это делать…

Гермиона тяжело дышит. Мальчик с удивлением поднимает на нее глаза. Она понимает, что так и не начавшийся толком конфликт исчерпан, и расслабляется.

Проснувшись утром в канун Хэллоуина, ребята почувствовали восхитительный запах запеченной тыквы — непременного атрибута этого праздника. Георгий, как всегда поднявшийся раньше всех, мрачно помешивал сахар в чае, сидя за столом своего колледжа и утыкаясь носом в книгу. Со всех сторон царило радостное возбуждение — уроки явно сегодня были на последнем месте.

Мальчик терпеливо отсидел их. Гермиона, понимая мрачный настрой парня, не пыталась больше его уговорить присутствовать, но была готова отправиться с ним в гостиную из чувства солидарности.

Но он почему-то уговорил ее остаться в зале на банкете и не портить себе праздник из-за него.

Мадам Пинс выгнала его из библиотеки последним — ей тоже хотелось на пиру отведать тыквенного пирога и множество других блюд. Парню же есть совсем не хотелось, и поэтому он понуро побрел окольными путями в гостиную.

Перейдя с очередной лестницы он задумался, и вдруг та начала двигаться. Он успел, благодаря своей быстрой реакции схватиться за перила, но прямая дорога в гостиную была невозможна — лестница завернула куда-то вбок.

Что ж… Мальчик аккуратно ступил на неизвестный путь. Дошел до тупика — конца коридора; легко (правда заклинанием) распахнул дверь, но ошибся, когда предполагал, что эта дверь ведёт в очередную комнату.

Неожиданно у него сработал защитный механизм — в голове забухал тревожный звонок. Он попытался понять, где он находится, и тут же все осознал.

Он был не в комнате, а в запретном коридоре на третьем этаже.

И теперь, широко распахнув дверь, он понял, почему школьникам категорически запрещалось входить в этот коридор…

Ему в глаза смотрел гигантский пес, заполнивший собой весь коридор от пола до потолка. У него было три головы, три пары вращающихся безумных глаз три носа, нервно дергающихся и принюхивающихся к незваным гостям, три открытых слюнявых рта с желтыми клыками, из которых веревками свисала слюна.

Пока пес сохранял относительное спокойствие и только принюхивался к нему, уставившись на них всеми шестью глазами. Но Георгий знал, что единственная причина, по которой он пока еще жив — это то, что внезапное появление застало пса врасплох. Но, кажется, до пса уже начало доходить, что произошло. Об этом свидетельствовало напоминающее отдаленные раскаты грома низкое рычание, вырывавшееся из трех пастей.

Георгий максимально скоро захлопнул дверь. И начал накладывать все необходимые для ее закрытия чары, что приходили к нему в голову.

Закончив на славянских, он тяжело перевел дыхание. Пора было убираться оттуда — могла быть „подвешена“ магическая сигнализация, и сюда могут уже сбегаться учителя…

Мальчик сначала шел быстрым шагом не оглядываясь назад, а потом дал деру.

Только добежав до пустой в этот час гостиной и плюхнувшись в кресло, он перевел дух и взял себя в руки.

Итак, в Запретном коридоре за закрытой дверью прячется пес-переросток-мутант с тремя головами. Кажется, это цербер или кербер, но надо уточнить. Он чудом от него спасся, иначе было бы не миновать беды…

Зачем держать такого опасного пса в школе?

Вывод напрашивался один — пес чего-то охраняет. Но что? Почему директор не закрыл дверь на более мощные заклятия? Раз в курсе нахождения пса сам директор (он предупредил ведь сюда не лазить!), соответственно в курсе и весь персонал замка, так? Что помимо пса охраняет „нечто“? Зачем это „нечто“ протащили в школу полную детей-колдунов-недоучек?

Над этим стоило поразмыслить…

Но тут раздался топот множества ног, возбужденные молодые и звонкие голоса наперебой что-то обсуждали. Гостиная наполнилась сокурсниками колледжа Райвенкло.

Гермиона сама вышла к нему:

— Георгий, нас только что отпустили сюда. Тролль в замке…

— Что?! Не может этого быть? — в мозгу полученная информация укладывалась плохо. — Как он пробрался в замок?!

— Никто не знает, Путин. — Сухо ответил Энтони Голдстейн, — директор и учителя сейчас ловят его по всему подземелью…

— Дела… — только и выдавил из себя пораженный мальчик.

Н-да, сколько же сюрпризов и дум преподнес ему этот чертов праздник!

========== Зима. ==========

Тролля все-таки учителя поймали, скрутили и уничтожили, и сейчас все поглощали еду кем-то принесенную с праздничного стола. Но Георгию было не до веселого обсуждения с сокурсниками этого инцидента. Ему нужна была тишина для размышлений. В итоге, он самым первым пошел в спальню, обеспечив себе тишину на пару-тройку часов.

Он выписал на листочке своего отрывного блокнота три пункта. Первым из них шел пес с тремя головами. Следующим шла стрелка, которая указывала на большой вопросительный знак. Под стрелкой было мелким почерком указано, что псина охраняет запретный коридор, который… А впрочем, он информации так и не нашел.

Придется возвращаться в проклятый коридор снова. Но, пока Георгий не узнал, чем именно усмирить здоровую, трехголовую собаку-монстра.

На ум, кто мог бы помочь с диковинным монст… зверем приходил лесник Хагрид. Но, наверняка, так просто к нему не подкатить. Он поймет, что ученик первого курса Равейнкло был там, где не следовало.

Значит, информацию следовало поискать в книгах. И потщательнее.

Еще этот тролль… Он тоже явно с этого этажа, значит существует что-то потайное, больших размеров, которое охраняет пес. А, может, он просто страж двери? Но где же тогда эта самая дверь-вход?

Подумав, Георгий зарисовал дверь выше стрелки. Но есть ли промежуточные между дверью и чем-то? Он твердо поставил многоточие.

***

На следующее утро мальчик, возвращаясь с обыкновенной утренней пробежки, встретил Снейпа. Тот шел как-то странно - приволакивал при ходьбе левую ногу. Было ясно, что он где-то ее повредил. И профессор явно был не слишком доволен встретив на дороге ученика…