Отец все же пришел домой. И все семейство быстро село за поздний ужин.
Пока родители между собой что-то живо обсуждали, младшее поколение молчало: за столом царило железобетонное правило — детей должно быть видно, но не слышно. Пока их не спросят. Только Маше было позволено, как старшей дочери, немного больше…
Тут Владимир Владимирович впервые за вечер разомкнул губы и обратил внимание на тихо и спокойно поглощающих ужин младших детей:
— Георгий, завтра тебя до аэропорта проводят телохранители. Потом ты вместе с учителем сядешь в самолет. Разумеется, пойдешь в наше консульство и получишь необходимые документы. Далее, вы оба снимаете номер в гостинице. Соответственно, в Англии докупаете недостающие вещи, и первого сентября Дмитрий проводит и посадит тебя на поезд, который и довезет тебя до новой школы…
Мальчик на эту речь лишь кивнул.
— Еще. Все письма будут идти через него (он теперь работает в Министерстве, одним из помощников нашего посла). Или, на худой конец, если не сможешь добраться до Дмитрия Алексеевича, шифруй их так, чтобы глаза посторонних их не прочли.
— Хорошо, отец.
— Могу лишь пожелать тебе удачи в учебе. Но я знаю, что ты постараешься хорошо учиться и не ударишь лицом в грязь. И соблюдай осторожность — за нашей границей ты уязвим. Особенно сейчас (1). Запомни это. Избегай ссор, скандалов и интриг в которые, быть может, попытаются втянуть тебя недоброжелатели…
— Хорошо. Обещаю.
— Отлично. Ну, что ж, иди теперь спать. Завтра тебе предстоит трудный день…
***
Отец разбудил его за несколько часов до отлета. Мальчик немного испугался при этом, но понял: отец не спал всю эту ночь. Наверное, за бумагами сидел… Впрочем, у него и так самая трудная и тяжелая работа в мире из всех существующих.
— Вставай. Пора тебе…
— Так ра-а-ано? — он, зевая, стыдливо прикрыл рукой рот. И спустился вниз со второго этажа, сонно потирая глаза руками. Все виделось в мутной дымке — он еще не до конца очнулся ото сна.
Ранний завтрак был на столе. У отца в руках была папка со всеми билетами и паспортами. Он ожидал его, когда тот поест: Георгий понял это сразу.
Мальчик моментально заглотнул все приготовленное и уставился на папу.
— У твоего учителя будет с собой оружие. Он перевезет его через границу. Ты потом возьмешь пистолет с собой… Протащишь как-нибудь, я в твоих тайных качествах и умениях, например вскрывать любую дверь и замок, не сомневаюсь…
Георгий заулыбался.
— Ну что, Георгий Владимирович Путин, готовы к труду и обороне?
— Готовы!
— Тогда вперед!
***
Самолет плавно оторвался от земли и взял курс на Лондон. Мальчик взглянул на спящего рядом преподавателя и тихо вытащил книгу «История Хогвартса», завернутую в непрозрачную обложку, решив пару-тройку минут почитать.
Хоть учитель и рассказал ему в целом о магической школе четверых древних магов, но более точную информацию даст одна из самых популярных в мире магов книга. Хотя бы приблизительную.
Книга была довольно суха — слишком была перегружена ничего не значащими фактами, легендами и домыслами, но общее впечатление от всего Георгий уже составил.
Он решил, что ему наиболее подходит факультет Когтевран. Или Райвенкло, если быть точным. На Слизерин по крови его точно не возьмут (он прекрасно знал что мать магловского происхождения); на Пуффендуй он давно не тянет (тянул, быть может, еще в начале жизни, пока не испытал многие лишения на своей шкуре); в Гриффиндор, к ярким и храбрым, лучше не соваться — наверняка там большая часть будет сцепляться между собой за лидерство на факультете. Лучше быть сторонним наблюдателем, этаким «человеком со стороны». А кого очень заинтересуют стандартные «книжные черви» и «умники»?
***
В полете он успел и подремать, и поговорить с учителем, невольно втянутым в задумку отца, и даже мельком посмотреть какой-то неинтересный зарубежный фильм.
И вот они твердо стоят на земле и щурятся от яркого солнечного света. В Посольстве они только что со всем разобрались.
— Ну, — обратился Дмитрий Алексеевич к своему ученику, — сейчас в гостиницу, вещи забросим, а потом в Косой переулок! Как же я давно здесь не был… Свожу тебя еще к Парламенту с…
Мальчик только кивал, сдержано и вежливо рассматривая незнакомый ему еще быт Англии, и не перебивая мужчину. Аккуратно и с иголочки одетый, он подмечал с некой горечью — эта страна с уровнем жизни гораздо более превышающим российский. Быть может, отцу все-таки удастся поднять родную страну с колен…
— Пошли за мной, — произнес тот, наконец закончив свою речь. Мальчик слегка устыдился того факта, что ничего не слушал. Нужно быть осторожнее, вдруг что-то было очень важно? — здесь недалеко.
Они пошли по узкой улочке. Сзади волочились два чемодана на колесиках.
Прямо на ходу Георгий начал точнее вчитываться в приложение к письму:
ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «Хогвартс»
Форма
Студентам-первокурсникам требуется:
Три простых рабочих мантии (черных).
Одна простая остроконечная шляпа (черная) на каждый день.
Одна пара защитных перчаток (из кожи дракона или аналогичного по свойствам материала).
Один зимний плащ (черный, застежки серебряные).
Пожалуйста, не забудьте, что на одежду должны быть нашиты бирки с именем и фамилией студента.
Книги
Каждому студенту полагается иметь следующие книги:
«Курсическая книга заговоров и заклинаний» (первый курс). Миранда Гуссокл
«История магии». Батильда Бэгшот
«Теория магии». Адальберт Уоффлинг
«Пособие по трансфигурации для начинающих». Эмерик Свитч
«Тысяча магических растений и грибов». Филлида Спора
«Магические отвары и зелья». Жиг Мышъякофф
«Фантастические звери: места обитания». Ньют Саламандер
«Темные силы: пособие по самозащите».Квентин Тримбл
Также полагается иметь:
1 волшебную палочку, 1 котел (оловянный, стандартный размер № 2), 1 комплект стеклянных или хрустальных флаконов, 1 телескоп, 1 медные весы.
Студенты также могут привезти с собой сову, или кошку, или жабу.
НАПОМИНАЕМ РОДИТЕЛЯМ, ЧТО ПЕРВОКУРСНИКАМ НЕ ПОЛОЖЕНО ИМЕТЬ СОБСТВЕННЫЕ МЕТЛЫ.
— Так, надо бы нам одежду, — преподаватель взял из рук мальчика пергаментный листок, — пару учебников докупить… Еще тебе нужна сова…
— Зачем?
— Ты как собираешься газеты и письма посылать? Нет, конечно я с тобой не спорю, можно сходить на почту, — увидев скептическое выражение лица Георгия, быстро произнес домашний преподаватель, — но вас не выпустят из замка за территорию, по крайней мере до третьего курса. Поэтому это единственный способ. Здесь, в этой стране, почту приносят именно совы. Не стоит выделяться из толпы… А, вот мы и пришли, — произнес он, остановившись. — «Дырявый котел». Известное местечко. Тут абсолютно все по старому… Надо же…
Это был крошечный и очень невзрачный, неказистый бар. Если бы Дмитрий Алексеевич не указал на него, тот его даже не заметил. Проходящие мимо люди на бар вообще не смотрели. Их взгляды скользили с большого книжного магазина рядом на магазин компакт-дисков, а бар, находившийся между этими двумя магазинами, они, похоже, вовсе не замечали.
Учитель толкнул дверь, и они вошли вовнутрь.
Бар был слишком темным и обшарпанным. Стояло несколько древних, деревянных столов, барная стойка… Была еще сбоку лестница, ведущая наверх… В основном никого в баре не было, не считая самого бармена и одного клиента, кажется мужчины, в глупом цилиндре, совершенно не сочетающимся с верхней одеждой.
— Нам пройти в Косой переулок, а прежде занести вещи сюда… Есть свободный номер? — Важно произнес Дмитрий Алексеевич по-английски, при этом выступая вперед.
Бармен кивнул и с интересом вгляделся в мальчика. Мальчику чужое внимание не понравилось, и он пошел следом за идущим по лестнице в номер мужчиной, который секунду назад взял ключ. Хорошо, что шрам на лбу прикрыт волосами.
Кинув чемоданы и оставив их в средненьком на вид номере, проверив наличие в кармане документов и ключа от сейфа, оба спустились вниз.
