-- Симабаре? -- переспросила Куэс и в замешательстве повертела яблоко. -- Ничего. А что это?

-- Хм... ладно, а что ты знаешь о истории аякаси и людей?

-- Тоже не особо много, -- стыдливо покраснев, призналась она, -- меня готовили к поступлению в Британскую школу Колдовства, а вот историю преподавали слабо.

-- Ах, да! Авада Кедавра и все такое прочее?! -- я помахал рукой в воздухе изображая колдование с палочкой, и тут-же пригнулся, пропуская над собой яблоко.

-- И ты туда же?!

-- Что, уже успели достать? -- сочувственно спросил я.

Куэс подозрительно покосилась на меня, но не увидев насмешки пожаловалась:

-- Угу, с выходом этой книги все так и пытаются подколоть, постоянно спрашивают на какой факультет поступлю... нет там никаких факультетов! То что Роулинг выпускница той школы, не означает что она передала в точности ее обстановку.

-- Иди на Слизарен, -- с ухмылкой посоветовал я, и рассмеялся пропуская очередное яблоко над головой. Куэс надулась. Я примирительно поднял ладони вверх.

-- Ладно, не обижайся. Я что хочу сказать -- в твоем образовании существует пробел...

-- Ну?..

Я без тени усмешки посмотрел на резко побледневшую и инстинктивно вытянувшуюся по швам девочку.

-- Сегодня уже поздно, потому завтра, мы пойдем к тем кто помнит истинную историю мира. К тем кто жил во времена зарождения мира. У них ты и узнаешь о истинном положении дел. Надеюсь тебе понравится.

-- А это не опасно?

-- Пока я рядом, ни одно существо в этом мире не причинит тебе вреда.

Я был достаточно убедителен дабы она поверила мне.

Глава 35. Мудрый Ух и холм Шепчущих духов.

Уговорить ее следующим утром выйти на поверхность озера, было делом нелегким, -- Куэс никак не могла поверить что по воде можно ходит аки посуху. Прошлось доказывать делом. Поверила, но все равно вцепилась в локоть как клещ.

-- Итак, что ты видишь?

Она послушно огляделась, с недоверием косясь на неверную водную гладь под ногами.

-- Озеро, туман, беседку, водопад, скалы, деревья, карпов... камни и песок, а так же солнце... все?

Я таинственно улыбнулся:

-- Не совсем. Скажи что из этого всего реально?

-- Ммм... не знаю.

-- Пустота, в данном случае нереальна пустота! -- С этими словами я показушным взмахом руки сорвал покрывало иллюзии, обнажая застывшее на самом верху скалы, склонившее ветви над водопадом дерево. Его листья в свете восходящего светила пылали огнем, ствол серыми разводами чистого агата с прожилками сияющего янтаря, а ветви были увешаны необычными плодами. С гордостью представил: -- Рудничное древо, что носит на своих ветвях все богатство земных недр.

Однажды, Химари спросила меня почему я всегда выбираю деревья в качестве основного элемента. В тот миг я ответил что просто слишком люблю природу, и это было правдой. Но правдой также было и то, что мне просто нравился этот образ. Образ древа ставшего чем-то большим чем обычное растение. И когда пришла пора очередной Грёзы, я не слишком задумывался над ее формой. Хотя, по правде говоря, и думать особо не пришлось. Образ дерева растущего на краю пропасти, и укрывающего ветвями озеро с водопадом внизу, пришел сам собой. И очень напоминал иной -- более древний -- образ старой сакуры, растущей на краю бездны и окруженной реками лавы.

-- Как красиво! А что там, на ветвях?

-- Подойди, посмотри, -- с улыбкой посоветовал я, и придержал за локоть рванувшую было девочку. -- Осторожно, иногда оно роняет со своих ветвей богатства, -- в этот самый миг древо издало тихий звон, и с его ветвей сорвалась алая звездочка. Мелькнула в воздухе, блеснув напоследок алым краем и исчезла в воде. -- Примерно так.

Подбежав к месту падения девочка издала восхищенный вздох и достала из воды крупный, в кулак размером рубин.

-- Нравится? -- Все дно вокруг водопада было усеяно мерцавшими в пробивавшихся сквозь водную гладь сокровищами: золото, серебро и драгоценные камни лежали рядом с самородками железа, меди, олова и полудрагоценными камнями. Древо доставало из недр не только то что иные назвали бы величайшей ценностью или кровью цивилизаций -- но даже то что ценилось лишь мастерами ремесел.

-- Сколько он стоит?

-- Не дороже денег, -- я внимательно присмотрелся к девочке, но того чего опасался -- алчности -- не увидел. И решив подтвердить свои подозрения предложил: -- если хочешь, возьми себе.

-- Мне от него никакого толку, пусть лежит, может понадобиться кому-то еще. -- С легкой тенью сожаления выронив камень, ведьмочка вопросительно посмотрела наверх. -- Как мы доберемся наверх?

-- Легко! -- Миг краткой дезориентации и мы стоим на краю пропасти. Смотрим в долину, на окутывающую горы и холмы зеленую фату лесов. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь разрывы туч столбами сияющего злата, спускались к земле развеивая флер туманов, вызолачивая кроны деревьев, верхушки гор и отбиваясь от зеркальной глади озера.

Оторвав взгляд от прекрасной картины жизни, я подошел к дереву. На одной из нижних ветвей в компании пары бледно-голубых сапфиров и прозрачного как слеза хрусталя, висел небольшой аметист насыщенно-сиреневого цвета.

-- Вот, возьми. Он отлично подходит к твоим глазам.

-- Спасибо! -- меня быстро, неумело и краснея поцеловали в щеку. -- Вот только мне некуда его деть, -- Куэс с огорчением осмотрела свое легкое платьице. Карманов на нем действительно не наблюдалось, потому я спрятал камень в карман и вновь вернулся на край, давая ей возможность без стеснения оглядеть висящие сокровища. Природа просыпалась, стряхивали утреннюю росу с ветвей деревья, пробуждались и начинали свой извечный хоровод дневные духи природы и стихий, щебетали птицы и устраивались на ночлег ночные звери -- уступая место зверям дневным. Все это составляло ту самую столь любимую мною картину живого, пробуждающегося мира...

Тихий хруст за спиной отвлек меня. Обернувшись, я смерил взглядом невинно водящую ногой по земле потупившуюся Куэс, источающий янтарные капли сока обломок на стволе, опять Куэс, подошел к обрыву и выудил телекинезом застрявший в камнях чуть ниже обломок ветви. Показал кулак ведьмочке и полез приращивать ветку на место. Прирастив, придирчиво оглядел место стыка, не нашел, и повел Куэс вверх по руслу реки.

Пройдя несколько десятков шагов оглянулся, и древо исчезло из виду.

***

Место куда я в привел ведьмочку спустя некоторое время, представляло собою небольшую, зажатую кольцом скал долину. На первый взгляд в ней не было ничего необычного. Два холма в центре, один густо порос лесом, множество старых кряжистых деревьев по краям, и просторная проплешина вокруг холмов. Но все это было лишь одной -- видимой стороной это необычного места. Если посмотреть так как умеют немногие, способные видеть истинный облик мира то открывалась совсем другая картина. Мощнейший магический фон, завеса божественной силы, абсолютно чистый астрал.

И два могучих источника магии. Один в центре, другой в роще слева. Туда мы и направились.

Уже при приближении мы услышали мощный басовитый храп, а когда приблизились к центру рощи -- гигантскому дуплистому дубу, -- храп стал совсем невыносим. Усмехаясь я подобрал длинную ветку приложил палец к губам, призывая ведьмочку к молчанию и полез наверх. Заглянув внутрь дупла полюбовался на источник храпа -- громадный клубок перьев -- и с воплем "Просыпайся!" ткнул его палкой. Ткнул и спрятался.

С оханьем клубок пошевелился и разогнулся превращаясь в громадного филина. Он суетливо поводил крылом по мшистому подножию дупла, нашел свои очки в золотой оправе, нацепил их на клюв и выглянул наружу, -- тут-же наткнувшись взглядом на мою ухмыляющуюся физиономию