- Нет, Уткотив, нам тут не прорваться. Надо уходить отсюда! – и сразу же сзади послышался шум, будто кто-то старается убраться подальше.

Вот чёрт. Чёрт, черт, чёрт! Превосходно, то есть теперь мы стоим посреди помещения, а значит нас… Он с грустью перевёл взгляд на Пасифику, которая сейчас, похоже, думала о том же самом. И результат не ставил себя ждать, едва прошло несколько секунд.

- Эй, босс, там кто-то есть! – крикнул один из бандитов и тут же начал стрельбу в их сторону.

Тут бы всем им настал конец, однако, кажется, они брали уроки стрельбы в Академии Имперских Штурмовиков*, так что результат был куда лучше, чем можно было ожидать. Вернее, не попал никто. С двадцати метров. С другой стороны стрелявшие действуют по законам жанров, а по законам жанра герои не погибают от случайной пули. И всё же, не веря своему счастью, Гидеон забыл сдвинуться с места, пока Пасифика, схватив за ворот ветровки, не затащила через стену за угол дома.

- Гид, ты что – совсем жить расхотел?! – шикнула на него девушка. – Так, теперь нам нужно решить, как туда добраться, – снова осторожно выглянула она из-за угла.

- Да ну? У тебя есть идеи? Нас же уже заметили! Даже, если мы запустим утку туда, то они же не забудут про нас. Или ты предлагаешь, пока всё это не закончится, строить из себя мишени? Нам туда не добраться.

- И что? – лицо блондинки мгновенно посуровело, а тон не предвещал ничего хорошего. – Мы тут будем сидеть, пока они не нажмут на кнопку, а кадр не сменится на помещение со взрывающейся бомбой?!

- Не… Не знаю я! – вскочив чуть ли не прокричал Гидеон. – Мы же всего двое подростков и утка, а не легендарные герои, каждый день спасающие мир. Что мы можем сделать против кучи иллюзорных бандитов, которые, тем не менее, достаточно материально стреляют?! Эта забота для каких-нибудь людей в чёрном, ну или полиции. А где вообще полицейские, тут уже пару минут пальба на главной улице! – перепалка достигла своей кульминации, как Гидеон запнулся. – Стоп. Зачем мы мешаем этой сцене? Мы же можем повредить проектор и тогда…

- Конец сигналу! – подхватила его слова восторженным тоном Пасифка.

- А проектор… где-то футов сто пятьдесят туда, – он показал рукой в отдаление от главной улицы и площади.

Сразу же после этих слов в переулке повисло неловкое молчание, пока, наконец-то, на это не среагировал тот, кто, кажется, был совершенно уверен, что он единственный нормальный человек. Насколько это можно было про него сказать.

- Кря!

- Согласна. Бегом!

Вся троица, услышав это, сразу же сорвалась с места, несясь по переулкам. Кроссовки не слишком-то хорошо реагировали на собиравшиеся на улицах лужи, но… если эта бомба всё-таки рванёт, то это будет не та проблема, над которой я буду в состоянии задуматься. Выскочив из запутанной сети переулков и заборов, характерной для мелких городков, застраивавшихся по типу «американской мечты», все они оказались как раз перед нужным местом… домом Зуса.

Все они, кроме не понимавшего подвоха в этой ситуации Уткотива, замерли, не решаясь позвонить. Сзади раздалось недовольное кряканье, явно побуждавшее к действиям, потому резко выскочив вперёд, Пасифика судорожно постучала в дверь. Не прошло и несколько секунд, как из нее выглянула весьма похожая на Зуса пожилая старушка.

- Здравствуйте, детишки, вам что-то нужно?

- Эмм… Нам нужно к Зусу, – стараясь перевести дыхание, проговорил Гидеон.

Старушка, видимо его бабушка, несколько секунд переваливала эту информацию, пока не сделала полуповорот, чтобы позвать его. Однако, не утруждая себя манерами, тем более, что времени на них не было, Гидеон быстро проскочил внутрь и, ориентируясь на звуки телевизора, углубился в дом. Он, а вслед за ним и остальные, вошел в комнату, где Зус, как раз полулёжа на кресле, смотрел «Уткотива». Ну… смотрел не совсем верное слово. Это был проектор, создававший картинку в воздухе, притом вид был у него такой, словно его сделал сам Никола Тесла. Так много было разнообразных вещей, походивших на катушки Теслы.

- О, привет, чувачки! Поглядите, что я купил.

- Зус, где ты это достал? – терпеливым тоном быстро спросила Пасифика.

- А, это… Ну… я взял его у миссис Фитцджеральд*, она сказала, что не может разобраться с ним.

Точно! Миссис Фитцджеральд же сколько лет проработала на почте, а теперь ушла на пенсию. Значит, всё это столько лет пролежало там, а она решила забрать эти никому не нужные вещи.

- Зус, прошу прощения, но нам придётся вывести эту штуковину из строя. Она сломалась, и из-за этого на месте города рискуют образоваться руины. Теперь нам нужно её отрубить.

- Но… ведь это же невозможно? – вскочив с дивана, удивлённо уставился на них Зус.

- Ага, мы знаем, а пару дней назад за нами гнался робот-динозавр. Так что прошу прощения, но… – Гидеон резко подскочил в поисках того, что можно было бы сломать.

Тем более, что Уткотив с констеблем уже с подмогой вломились в помещение, а значит, серия приближалась к драматической развязке. Первым же движением он попробовал нажать на выключатель, на что не было ровно никакой реакции, а затем вырвал шнур из розетки, однако проектор так и не отключился. Тьфу ты, что-то вроде аккумулятора, наверное, есть. Так как надежды отключить питание быстро рухнули, пришлось просто вырвать провод от сети. Вот и прекрасно, тем более, что проектор сразу же заглох, а изображение исчезло.

- Фууух, Гид, если бы не ты… А оставалось ведь… Ну, главное, что не на последних секундах… – облегчённо протерла лоб Пасифика.

А за тем несколько раз, для порядка, вздрогнув, погас свет. Притом, похоже, не только в доме, а ещё и во всех соседних домах. Охх… Похоже, на создание этих аномалий шло слишком много энергии из городской электросети, и такой резкий перепад вызвал отключение электричества… Ну… Остаётся надеяться, что ничего не перегорело…

- Зус, это… Прости, что мы тут учудили подобное. Правда, иначе всё закончилось бы очень, очень плохо… – повернулся к нему Гидеон, осторожно посматривая на только что вошедшую бабушку Зуса, а сам Зус внимательно слушал каждое его слово. – Правда, мы не хотели. Ты можешь спрятать в подвал этот проектор? Ну, знаешь, на всякий случай.

- Ага, чувачки, без проблем. Если что-то вам потребуется, я всегда с вами, – словно забыв про то, что они только что отключили его странное устройство, ответил Зус

- Спасибо, – осторожно, поражённый этой доброжелательностью, ответил Гидеон. – Ладно, пойдем куда-нибудь, не хочу что-то я сидеть в темноте. В библиотеку! Там же есть камин – вполне тепло, общественное учреждение – чем не место для сбора людей на случай подобных чрезвычайных ситуаций?

- Ага, только это… только… Уткотив! – попыталась окликнуть она, однако ответом ей послужила тишина.

Гидеон, держа в руках пару книженций, взятых на полках библиотеки, приближался к сидевшей за столом возле камина Пасифике. Настроение было преотвратительным. Да, день закончился самым худшим из возможных образов. На душе было погано, нет, он, конечно, знал этого Уткотива едва ли час. Да и всё время помощи от него было только чуть. Хотя это и понятно, в конце-то концов, он всего лишь утка. Но всё равно, после того, как он пропал, хотелось просто взять что-нибудь и метнуть в стену. Нет, он прекрасно понимал, что это ничем не поможет, но просто взять и сделать что-нибудь. Хоть что-нибудь.

Так теперь ещё и отключилось электричество. Как оказалось, на местной подстанции перегорело оборудование. Да, не хило мы постарались сегодня… И как будто это могло быть самым худшим, так ещё и в городе атмосфера была далека от идеальной. Когда это случилось в Нью-Йорке и вообще по всему Северо-востоку, люди сплотились. Когда это произошло в Лос-Анджелесе, жгли машины на улицах. И что-то подсказывало, что этот городок куда ближе к Лос-Анджелесу… А разобраться с этим могли завтра в лучшем случае. Так что ночка выдастся не из лучших. По крайней мере, сейчас светло.

Вытащив стул, Гидеон плюхнулся прямо на него, положив перед собой записи, которые он достал. Пасифика сидела рядом, положив голову на скрещенные руки и всем видом показывая, что она не настроена совершенно ни на что. Резкий хлопок книг, упавших на толстый стол, заставил её вздрогнуть, и, медленно повернув голову, она, сквозь спутавшиеся белые волосы, посмотрела на него.