Но последних демон, кажется, берёг для чего-то особенного. Хотя сам Пайнс, если честно, так и не понимал до конца – в чём же заключается его план и чего он на самом деле хочет. Весьма умно ведь – не раскрывать свои карты целиком ни перед кем. Он, например, так и не знал, кем были Вашингтоны на самом деле.
А внизу тем временем началось светопреставление, ибо иначе назвать происходящее он не мог. Тот же четырёхрукий гигант начал метать огненные шары в одного из демонов, ещё одного похожего на Младенца. Правда, он на это почти не обращал внимания, но учитывая, что там было где-то почти с полсотни этих бойцов, то разобрать что-либо было решительно невозможно.
Однако, как бы это ни было внезапно, ситуация складывалась самым благоприятным образом. Конечно, это импровизация, но любая импровизация – просто неожиданно появившийся план. Так что он начал медленно отходить от края висящей в воздухе пирамиды.
Пайнс всегда носил сшитую на заказ одежду. Она носилась как влитая, была идеально подогнана. Но, что куда более важно для кого-то с его статусом, под такой одеждой можно носить лёгкий бронежилет. Или пистолет, что ценимо уже разведкой, хоть хороший разведчик и должен уметь выполнять девяносто процентов работы только официальными методами.
Зайдя за колонну сбоку, он посмотрел на демона. Сейчас у него был именно такой случай, когда иначе не обойтись. Он достал спрятанный пистолет и проверил – заряжен ли он. А после прицелился, задержал дыхание и выстрелил.
Пистолет был, конечно, серьёзно переделан, именно для такой ситуации, ибо идти с ним так было бы подобно самоубийству. Хоть бы это не помешало…
Конечно, кто-то назвал бы это действие безумием. И был прав. Однако сам Шерман привык играть, в том числе, и с такими рисками. Демон был увлечён вознёй под пирамидой, так что у него будет шанс на выстрел. Всего один выстрел, больше ему не дадут сделать, да и пистолет был однозарядным. Однако сейчас, когда пирамида практически пуста – лучший момент.
Читая о демоне, ему удалось наткнуться также и на другие записи о нечестии и вообще. И о том, что им вредит вера. Не в смысле религия, а вообще любая. Но работают не только люди. Есть ещё и вещи. И некоторые вещи достаточно известны, чтобы вера людей накапливалась и в них. Да, жалкие крохи от каждого человека, но людей сотни тысяч. Быть может, Туринская Плащаница, как бы всё не было в первом веке нашей эры, не просто кусок ткани именно по этой причине.
И сейчас в его руке был пистолет. Именно из этого пистолета когда-то убили Авраама Линкольна.
Нет, а что ещё он мог выбрать из действительно значимого, того, что осталось в память миллионов? Ну, винтовку Ли Харви Освальда он с собой не протащил бы, это уж точно. Да и достать её из Национального Архива ещё труднее.
Но вместо хоть чего-то — например, вспышек света, искр, хоть чего-то свидетельствующего, что он попал, — демон просто махнул рукой, даже не глядя на него. Следа от пули не оставалась от этого, но… Она просто прошла сквозь Билла, словно его тут и не было.
- А вот это уже куда интереснее… – демон взмыл со своего места и посмотрел на него, – а, вот оно что… Ха! Самодовольный янки, ну естественно, чего же мне было ещё ждать? Быть может, это и убило бы кого-то ещё, но неужели ты решил попытаться убить этим меня?! Меня! – Треугольник покраснел и резко увеличился в размерах. – Каким-то жалким пистолетиком, убившим президента очередной страны!
Он взмахнул рукой, и сначала Шермана отбросило назад, к колонне, а затем подняло в воздух. Пайнс почувствовал, словно что-то схватило его, но, по крайней мере, за торс, а не за шею, иначе это бы самый настоящий Дарт Вейдер.
- Я всё хотел знать – оправдаешь ли ты мои надежды. Попытаешься ли всадить мне нож в спину, как остальным, – единственный глаз приблизился к нему, – но я ожидал большего. Думал, что ты придумаешь, что более значительное. А не будешь считать, что убийство президента твоей страны – великое событие, повлиявшее на весь мир, – он повернулся в другую сторону, – разберусь с тобой позже…
И демон действительно вернулся к прежнему размеру и поплыл по воздуху к выходу. Однако сила, державшая его в воздухе, так и не ослабла. Нет, она даже усилилась, от чего ему стоило больших трудов повернуть голову. Но сделав всё-таки это, он увидел, что там… Близнецы. И остальные.
Но как? Разве они победили демонов, пока он был тут?
На плечо Глифулу опустилась рука, и по телу пробежал ток, от которого начало скручивать мышцы, он даже не мог толком пошевелиться. Но спустя пару секунд странное ощущение пропало, а Гид смог наконец-то осмотреться. Он находился на небольшом карнизике, откуда был виден вход в пирамиду.
- Спасибо тебе, Райдер, – сказала Пасифика.
Человек — вернее, не совсем человек — в белой одежде и со шляпой поклонился на восточный манер и исчез во вспышке молнии. Ну да, как же хорошо, что среди всех тех из мира Смертельной Битвы, кого они встретили, была ещё и эта персона, способная к телепортации. *
Что бы они делали без него? Сейчас-то они смогли оказаться тут практически без проблем, да ещё вдевятером, а так… Ну… Помогли бы близнецы. Конечно, три месяца назад они не смогли бы поднять даже стул, но теперь, совместными усилиями, они смогли бы поднять, пожалуй, кого угодно, кроме, разве что, Грэнды. Но если уже есть возможность, так почему бы ей не воспользоваться?
Глифул посмотрел на остальных, те по разу кивнули. Их план был форменным самоубийством, но других идей, кроме как действовать самым глупым, идиотским образом они не могли. Сам демон сказал им, что не смог бы предсказать действия полного идиота, так что им ничего не оставалось, как… Пойти на него в лоб.
Выглянув из-за угла, Гидеон увидел… Как мистер Шерман Пайнс наставил пистолет и выстрелил. Но не в них, а в демона. Да что, чёрт побери, происходит? Глифул уже успел возненавидеть его, но если окажется, что он всё это планировал изначально, а целью было втереть в доверие демону и пристрелить его… Слишком много хитрых планов.
Демон повернулся в его сторону, отбросил к колонне и начал что-то кричать. Глифул уже, собственно, не слушал что конкретно; он повернулся к близнецам, вопрошающе посмотрев на них, словно спрашивая: «Вы вообще понимаете, что творится?».
Те не ответили, только мотнули головой. Вот и прекрасно. Как всё это лето – действуем вслепую. Просто великолепно, чтоб всех этих демонов. Хотя даже так он понимал, что сейчас всё движется к концу, к финалу, который закончит эту историю.
И ведь Билл был далеко не единственным. Тут были и другие, и, как быстро отметил Глифул, те трое, похожие на самих близнецов. А заодно порадовался, что сам не заключал сделки с демоном, и там нет четвёртого.
- А вот и вы… – заметил их демон и поплыл в их сторону. – Добро пожаловать в мою Страхоромиду! Я ожидал, что вы прибудете на несколько минут позже, когда я уже разберусь с ним. Но пусть будет так.
Гидеон оглянулся по сторонам. Тут было несколько демонов. Слева, слабо дёргаясь, висел прижатый к колонне Шерман. Справа же, уже даже не двигаясь, висел Автор. Это наглядно указывало на их силы и способности, особенно в противостоянии с этим демоном, если уж никто из этих двоих так и не смог ничего сделать.
- Пироника! Уничтожь этот сброд! – остановившись, демон указал на них.
Демонесса — чуть ли не единственная похожая на человека, а не на странные сюрреалистичные предметы — выступила вперёд. И Глифул узнавал этот взгляд. Да, конечно, она была объята огнём, но не обращала на него внимания, ибо управляла им. Что отнюдь не удивительно, судя по его имени.
Но вместе с этим, он заметил и то, что было обычным для местных монстров – высокомерие. Она не думала, что они смогут сделать что либо. И вместо того, чтобы поступить мудро и просто сжечь их одним движением — а Глифул не сомневался, что они способна и на такое, — она застыла перед ними, ожидая их действий.
«Ну же, давайте! Сделайте хоть что-то, чтобы повредить мне!» – именно это было видно в её действиях.
