Быстро спустившись по лестнице, он увидел Гидеона, который точно так же спешил. Диппер обменялся с ним вопрошающим взглядом, но он только пожал плечами, дескать «ничего не знаю».
- Так, Сантьяго, у тебя сутки чтобы вывезти из страны этих мопсов, – услышал он голос Стэна, который затем добавил что-то на испанском.
Ладно, комментировать очередные сомнительные предприятия их двоюродного деда, которые вопреки всем законам логики и законодательству страны существуют, не хотелось. Ну и так как они в Орегоне… кто вообще нанимает мексиканца, чтобы пересечь канадскую границу? Как ему пришла в голову эта идея? Хотя, учитывая странности этого городка, его не удивило бы, что на канадской границе проводятся тренировки по тому как её пересекать в обе стороны. *
Впрочем, времени на раздумья не было, так что он просто вошёл на кухню, где уже сидел их прадядя вместе с каким-то странным саквояжем и кучей бумаг. Впрочем, про саквояж он, кажется, вспомнил, они как раз его хотели найти, но так и не удалось, наверное, он был у Автора. Достаточно банальная вещь, которая внутри больше чем снаружи, но чертовски полезная.
- Хм… Девушек нет, – скупо бросил он, – Подождём.
Впрочем, те подошли едва ли через десять секунд, ворвавшись в дом, притом запыхавшиеся. Но тем не менее, Автор почему-то не сказал ничего, просто смотрел на них. Близнец повернулся к сестре и Нортвест, но те тоже пребывали в лёгком смятении, так что в итоге высказался Глифул:
- Эм… Мы всё никак не могли вас поймать, хотели поговорить про…
Но договорить он не успел по весьма уважительной причине. Автор вскочил на ноги и… выхватив свой бластер, пальнул в ковёр, на котором был изображён синий треугольник, прожигая в нём и полу дыру, а затем направил на них. В общем, ничего удивительного, что они тут же проглотили языки и подняли руки, а Автор сам схватил одну из бумаг, – вернее пергамент со знакомыми символами и изображением Уилла, – и спросил:
- Вы знаете, кто это? Быстро!
- Уилл… – тут же пискнула Пасифика.
- Вернее, личина, под которой Криптос пытался взять нас под контроль, – дополнила её слова Мэйбл.
Впрочем, для Автора это, кажется, было открытием, потому он тут же нахмурился, отведя оружие и взглянув на пергамент. Он на несколько секунд задумался, но всё-таки отложил бластер в сторону.
- Простите. Надо было, чтобы вы быстро ответили, не соврали.
Гидеон было хотел что-то сказать ему в лоб, но Диппер положил руку на плечо, а Глифул посмотрел на него хмуро, но всё-таки расслабился.
- Что вы знаете про него? – указал Автор на пергамент.
Переглянувшись, они попытались представить, с чего бы им начать, но в итоге решили выбрать с самого начала, то есть того самого металлического пентакля где-то на окраине долины и процесса призыва. Затем про то, как они пытались выбить из него знания и их приключения, а в итоге перешли к… хм… в общем, разрыву отношений с демоном.
- Подождите. Вы ведь сказали «Криптос»? Можете подробнее?
- Ну… да, – сказала Мэйбл, – этот демон… он серый и ромбовидный. А ещё… он чертовски хитёр и умён, по крайней мере мы так и не сумели бы ни о чём догадаться, так он умело маскировался.
- Угу, – кивнул Гидеон, – вернее, я подозревал, но демон… скажем так, я бы понял, только поглядев в монокль, – он дрогнул.
Стэнфорд, кажется, уже не слушал их, погрузившись в собственные размышления. Но они всё-таки продолжили.
- Да, а в итоге он… просто ушёл, когда мне удалось разорвать связывавший с близнецами договор, – продолжила Пасифика, – Правда, потом он снова пришёл, захватил моё тело, но Гидеону удалось его изгнать. Однако мы так и не знаем, что ему нужно и каков будет его следующий шаг.
- Да, прадядя Стэнфорд, именно поэтому мы и хотели поговорить об этом. Вы же писали о нём в Дневниках, быть может вы знаете что-то о нём? О его целях и способностях, потому что тут, – Диппер показал Дневник, – написано очень мало и только об Уилле.
И тут он почувствовал, что что-то не так, как по крайней мере ожидал их прадядя. По крайней мере, по тому, что от одного выражения его лица молоко могло бы прокиснуть.
- Вы сказали… Криптос… Вы… – он явно старался подобрать слова, – Вы идиоты. Вас обдурили. Я знал этих демонов, но Криптос никогда не был главным. Нет, нет, нет… Всего лишь марионетка другого – Билла Сайфера.
- Но ведь он демон, не может врать, а сам сказал… – попытался что-то сказать Гидеон, но Стэнфорд тут же схватился за бластер, чем заставил его умолкнуть.
И не теряя ни секунды, Автор вскочил со стула, выскочив в магазинчик суверниров, а после… отправил один заряд из бластера, спалив напрочь ковёр, а парой других продырявил окна. Где-то на улице раздались крики на испанском, машина сорвалась с места, а также послышались скулящие мопсы.
- Да что вы такое делаете?! – закричал Гидеон, когда их прадядя пустил ещё несколько зарядов.
- Вы – идиоты. Вас обманули. Этот Билл всегда был чертовски умён. Он разыграл перед вам концерт. Демоны могут наблюдать через свои изображения. И Билл… это Уилл, вернее не совсем он, но его отражение.
Наблюдать через свои изображения? Что за Билл? Не понял… И только спустя несколько секунд он почувствовал, как Пасифика начала оглядываться вокруг. Он проследил за ней взглядом и… до него наконец-то дошло. Чёрт… Каждый выстрел, что он, казалось, делал не глядя, пришёлся на одно из изображений треугольника с глазом – изображение демона.
А кроме того… почти в каждой комнате так или иначе было изображение этого демона, даже у них на чердаке в одном из окон. И всё это время, возможно, с самого их приезда сюда, он имел возможность наблюдать за ними. Он знал всё, что они планировали в Хижине. Да и Нортвест с Глифулом не могли спастись, по крайней мере пока были в ней.
Но он всё равно не до конца понимал, почему это так, зачем? Почему он явился перед ними как Криптос, а не как Билл, если это действительно так? Или ему так было критично, чтобы они не знали его истинной натуры? Но тогда ведь как только появился Автор, он сразу отгадал. Так что он всё равно не понимал – чего же хотел демон, создавая свой план. Если честно, он вообще плохо понимал – что же тут творится.
- Пойдёмте. Я должен показать кое-что, – он засунул бластер в кобуру и направился к автомату с закусками. Ну, по крайней мере, Хижина всё ещё не открылась после тех гравитационных аномалий, так что… эти дыры можно будет убрать.
И только тут близнец заметил, что рука прадяди Стэнфорда как-то странно подрагивает. Вернее, только два пальца на правой руке, но поразительно синхронно… Что это…
- Мистер Пайнс, чёрт побери, да объясните уже что тут происходит! Мы, по вашему, будем что-то делать, пока вы не объясните кто такой Билл? – сказал белобрысый, отчего Автор развернулся и подошёл прямо к нему, нависая сверху.
- Вы мне верите? – спросил он.
- Нет, – тут же ответил Глифул, – Ни капли.
В ответ на что он присел на колено и тихо фыркнул, смотря прямо в глаза.
- Хороший выбор. Но сейчас у вас нет выбора.
И тут же молча развернулся, всем видом показывая, что не потерпит возражений. Диппер поглядел на Гидеона, но тот только, нахмурившись, смотрел на него, однако, спустя пару секунд пошёл вслед за ним. Да… это не нравилось никому из Пайнсов, потому что, как он мог видеть, ожидания Глифула об Авторе… были несколько иными, так что теперь они сидят чуть ли не на бочке с порохом.
Они спустились по лестнице, а затем и по лифту, что, пусть и медленно и со скрипом, но всё-таки спустил их всех вниз, в ту самую лабораторию, куда им удалось спуститься едва ли на несколько секунд. Только вот теперь вся аппаратура была выключена, похоже, чем бы ни был, по сути, тот портал, он сейчас точно не работает.
Прадядя Стэнфорд молча шёл по помещению, почти доставая головой до полтолка, а плащ колыхался у него за спиной, всё это выглядело довольно внушительно, особенно со спины. Он приблизился к занавеске, отделявшей эту лабораторию от пещеры с порталом, и подозвал рукой.