- Да, мистер Пайнс, – сказала Пасифика, – откуда тут этот портал? И почему у вас случились размолвки с вашими братьями?
- Хорошо, хорошо… – он начал отступать назад, – Сейчас я всё расскажу. Думаю, история началась ещё лет пятьдесят или шестьдесят назад, в Калифорнии. Пожалуй, вы и сами знаете, где мы жили, этот особняк, похоже, с тех пор совсем не поменялся. Ваш прадед был жёстким человеком, да ещё и до одури консервативным. А мать просто была довольна тем, что ей удалось так удачно выскочить замуж, да ещё и патологическая лгунья.
Угу, почти как Эллен…
- А ещё у меня был брат, Стэнфорд Пайнс, поразительно умный ребёнок. А из-за своей шестипалости он начал интересоваться фантастикой, помнишь, как ты смотрел в детстве Звёздный Путь? Естественно, он стал любимчиком для моих родителей, а я… я всегда был рад быть возле него, всё-таки хоть мы и были такими разными, но всегда держались вместе. К нам, конечно, пытались привязаться и другие, но я так никогда и не умел находить общий язык, а Стэнфорд всегда отправлял их как можно дальше, считая, что они лишь навязываются к нам из-за наших родителей.
Этот самый Стэнфорд, в ответ на это, не сказал ничего, только внимательно следил за его словами. И она знала этот взгляд, «что же, я дам тебе хотя бы рассказать историю нашего детства, но если ты облажаешься, то я тут же поправлю».
- Да и были ещё и те, кто называл его из-за этого «уродом», хотя таких, учитывая наших родителей, было очень мало. Стэнфорд, правда, совершенно не умел веселиться, а всё время уделял учёбе, но я был рад и такому. Так что, хоть с друзьями у нас и была напряжёнка, но ведь достаточно и одного друга, если он хороший, так ведь? Правда, с каждым годом он становился всё умнее, даже стал лучшим учеником в истории школы, – вы, близнецы, кажется именно в неё и ходите, – хотя у меня всё было не так уж и хорошо.
- И что же произошло дальше? – спросил Диппер, – Он придумал что-то вроде вечного двигателя, ему предложили место в МТИ, но ты, узнав, что тебе придётся с ним расстаться, случайно сломал его и между вами произошло ссора? В результате он всё-таки поступил в институт, а тебя выгнали из семьи? Это было бы слишком слезливо и заезженно.
- Нет, – ответил Автор, – Я мечтал заняться наукой. Узнать про все вещи, которые статистически считаются невероятными. Родители смотрели на это по-другому.
А после он замолчал, равно как и Стэнли, и оба посмотрели на них. Притом взглядом, примерно говорящим «вы же знаете, о чём мы»? Она почувствовала, что кто-то коснулся её плеча. Это была Пасифика, которая непонимающе смотрела на неё. А, ну да, это достаточно больная тема…
- Понимаешь, Пас… сколько мистеру Пайнсу?
- Ну…- она снова посмотрела на него, – лет где-то под семьдесят.
- Угу. А Шерман, наш дед, где-то лет на двадцать младше. А нам по шестнадцать. И теперь подсчитай, сколько ему было, когда он стал отцом и дедом.*
Пасифика нахмурилась и склонила голову, быстро проводя расчёты, а после её глаза распахнулись. Ну да, это вообще отдельная история, которая относится к тому как они формально начали считаться баронами. Их… в общем, предок, устроил такой брак своей дочери, а после, ибо это был ещё девятнадцатый век, а о равноправии никто не слышал, так что он хотел чтобы после него во главе всего встала не дочь и не зять, а кто-то из внуков.
Да, это всё было глупо, но это так. Так что теперь всё становилось на свои места, хотя они раньше не слишком-то задумывались об этом. Будущий Автор просто не поддавался на любое давление, а Стэнли всегда был с ним, так что и на него давить было бессмысленно. Зато их дед, Шерман, оказавшийся на двадцать лет младше, был, во-первых, один, а во-вторых, давление было просто подавляющим. Так что не было ничего странного, что им удалось надавить сначала на него, а затем и их родителей, тем более что их отец не отличался амбициями.
Зато с ними двумя, наверное, коса заведомо нашла на камень. Во-первых, их так же было двое, а уж под внешним давлением они точно были бы вместе, да ещё они сами не приняли бы любые попытки надавить на них, так что, похоже, с ними ничего даже не пытались сделать. Ну, или, Шерман просто не поддерживал эти идеи.
- Ну так вот, Стэнфорд разругался с родителями и ушёл. Но ему всё-таки удалось получить стипендию, благодаря своим способностям, и поступить чуть ли не в лучший университет страны. А я… скажем так, я был вынужден пойти другой дорогой.
Пасифика как-то более-менее оправилась от сказанного близнецами. Да, это точно была чокнутая семейка, где никто никому не доверяет, да и это была не такая уж малозначимая деталь… с другой стороны, она же не девушка Диппера, чтобы её это действительно волновало.
И ещё ей было как-то холодно тут. Ладно, это была каменная пещера, логика говорит, что тут должно быть холодно, но даже свитер как-то не спасал от этого. Наверное, потому что этот холод был скорее от атмосферы между собравшимися. Всё-таки если встречаются три брата, два из которых тридцать лет вели игру против друг друга, а третий из-за оплошности одного из них эти тридцать лет провёл где-то, то атмосфера будет точно не радушной и наполненной радостью и любовью.
- Естественно, мне нечего было делать там. Зато я попытался найти новое место на поприще продаж. Если я не ошибаюсь, то первой моей попыткой было создать влаговпитывающие полотенца. И мне удалось войти в историю индустрии. Правда, я сильно сэкономил на краске, так что меня поймали, а как итог, мне запретили приезжать в Вашингтон. После этого я только чуть изменил имя и отправился в Айдахо, где попытался с пластырями, но всё снова вышло не слишком хорошо…
- Так вот откуда у вас все эти документы? Вы когда-то их использовали, чтобы выдавать себя за другого человека, – сказала Пасифика.
- Да. И мне, если честно, стыдно за этот период жизни… После этого я объехал чуть ли не все Штаты, даже те уголки, о которых никто не знает, побывал в Канаде и Гондурасе, всегда на шаг впереди закона.
- Хорошо, – сказал Гидеон, – Я всё это знаю, но… мистер Пайнс, – он повернулся к Автору, – а вы можете подробно объяснить, что вы делали в университете?
Стэнфорд нахмурился, а после хмыкнул, видимо, вспоминая те годы, где были лет… да, наверное, пятьдесят назад.
- Ничего. Это был прекрасный университет. Отличная программа, в числе преподавателей одни доктора наук с мировым именем. Да, кому-то было сложно, но мне всё давалось легко. Даже квантовая механика. Никогда не понимал, что в ней сложного, – он пожал плечами.
Хм… Надо же, он действительно был очень умный, потому что Нортвест как-то достала учебник по квантовой физике и… нет, микромир с его эффектами был слишком сложным. Хотя… построить на основе этого, который будет получать ответ, не проводя вычислений… это было бы отлично.
- Я закончил его с отличием, затем сначала стал кандидатом в доктора наук, а после и доктором. Моя докторская получила национальное признание. Мне дали большой грант на исследования, оставалось лишь выбрать направление.
На несколько секунд он замолчал и посмотрел себе под ноги, а после как-то мечтательно улыбнулся. Только на секунду, но всё-таки улыбнулся, что выглядело неожиданным для лица, которое, казалось, создано только чтобы быть серьёзным. Насколько она вообще понимала таких людей, он просто с наслаждением вспоминал те времена, когда всё казалось проще и легче, без этого каждодневного кошмара.
- Я задумался над своей шестипалостью и выбрал аномалии, невероятные вещи, которые всё-таки случаются. И мои исследования указали на Гравити Фоллс. Городок с огромным числом странностей и самым большим числом пропавших без вести.
- Ну, да, так было как тридцать лет назад, так и сейчас, – хмыкнул Гидеон.
Ну да, за последние десятилетия мало что изменилось… Хотя этот городок, кажется, почти что застыл во времени. Некоторые местные монстры даже ошибаются на пару веков.
- Я приехал в этот город и почти сразу же встретился со странностями. Первой, вроде бы, была Бенну, – он словно улыбнулся, словно это был старый друг, – А после этого я систематизировал все знания, пытался их собрать воедино. Создал эти Дневники. Аномалии встречались везде. Хотя бы тот оборотень, я его держал ещё только-только вылупившимся.