Но тут уже были все знающие об это месте. Ну ладно, Эллен не было, что не удивительно, с ней были готовы время от времени объединять силы, но она сама заявляла, что работает сама, да и Гидеон тоже не слишком-то ей доверял. Он и близнецам-то не доверял до конца, хотя знал их куда лучше. Но все остальные были в сборе.

Робби что-то копался за столом, рядом сидели Вэнди и Пасифика, притом первая следила за самим Валентино, а вторая за тем, над чем он работал. Вообще Гидеон очень опасался за Кордрой, всё-таки всё произошедшее… ну оно никого не оставило равнодушным, но ей, пожалуй, пришлось хуже всех. И даже сам Робби говорил, что она отказывается говорить обо всём этом. А сейчас просто старается не просто не показывать, а вообще не думать. Что же… в любом случае насильно предлагать помощь никто из них не может, да и сама Вэнди не поймёт, так что остаётся только быть рядом.

А в углу, где располагалось небольшое притащенное откуда-то плетёное кресло, сидела Чиу. Они вообще как-то мало общались, но это было в принципе ясно, эти двое держались в основном в городе, почти никогда не выходя из него, а в самом городе не так уж и часто что-то случалось. Кэнди на них почти не обратила внимания, а вот Грэнда недобро так посмотрела и чуть ли не рыкнула, впрочем, её можно было понять, чего стоит только Перевёртыш. У Глифула как раз появилось подозрение, что она может быть куда умнее, чем хочет казаться, но просто прикидывается, чтобы на неё не обращали внимания.

- Привет, Грэнда, – не удержался Гидеон, – Ну что? Всё никак не нашла себе парня?

Она не выдержала и насупилась ещё больше, но промолчала и осталась на месте. Да, злить её точно не лучший шаг, но было невозможно удержаться от чего-то подобного…

Они остановились прямо по среди комнаты и только тут Робби всполошился, чуть ли не соскочив со стула, и посмотрел на них. Он тут же развернул разобранный компьютер, чтобы они могли осмотреть его.

- Вот, глядите, я тут пытался достать целые микросхемы… в общем, глядите, что я нашёл.

Все трое быстро подошли к столу. Да, очкарик действительно разобрал ноутбук. Винчестер и прочие более-менее сохранившиеся схемы лежали уже в сторонке, а он, похоже, работал над куском из сплавившейся резины и переплетенных проводов. И в одном из мест был виден осколок схемы на котором была мелкая-мелкая надпись.

- Да ладно! – выдохнула Мэйбл.

Младший же пробормотал что-то про плешивых ворнскров и население Мрлсст. Ну да, действительно, это было крайне необычно, а именно, крохотная металлическая пластинка с выгравированными буквами: «Лаборатория МакГаккета».

Все застыли в молчании. Отчасти потому, что это казалось просто невероятным, отчасти… да мы тут уже видели столько невероятного, что машинально продолжаем мыслить логически. Так что Глифул тут же подскочил к доске.

Хм… Если допустить, что МакГаккет – Автор… Он псих. И он гений. И первое вполне могло быть на фоне всего увиденного. Тогда… белобрысый, при помощи кнопок и верёвочек тут же связал вечно находящуюся в гипсе руку МакГаккета и шестипалую руку.

А вот остальное… связь Автора с Пакгаузом нам давно известна. Вашингтоны, обе группы путешественников во времени и Криптос? Чёрт, а вот с ними никаких связей нет…

- Что думаешь? – спросил он у близнецов.

- С Эллен станется скрывать информацию от нас, – ответил он, – А вот путешественники во времени…

- Мастер и Сьюзен, – вставила Пасифика, – по-моему, довольно хорошие люди…

- Да даже если так, они могли вас защищать и от чего-то, чего вы не знаете… – возразила вставшая с кресла Кэнди, – Тот же Криптос…

Ситуация плавно начала переходить в балаган, пока все старались понять, что делать и кто виноват. Нет, ладно, конкретно сейчас скорее первое. Краем глаза он увидел, как Робби шепнул что-то на ухо своей девушке, а она одним движением соскочила со стола и резко рявкнула:

- Заткнитесь! – все тут же посмотрели на него, – Всё равно, Автор он или нет, с ним общался Автор. И достаточно близко. Так что просто припрём к стенке и выясним всё.

Ни у кого возражений не нашлось. Всё равно не факт, что вся схема сложилась бы всего от одной детали.

Мэйбл шагала по местной свалке. Как ни странно, но ожидаемой вони не было. Это была просто свалка старых машин и домашней техники, вроде той, где любят приобретать всё возможное ради своих опытов та пара странных парней из её родного Сан-Франциско.*

Дождь за это время только усилился, став достаточно нудным и тяжёлым, но они, к счастью, захватили с собой амулеты, так что с таким импровизированным зонтиком им был бы не страшен даже тропический ливень. Конечно, их могли заметить, всё-таки они, во-первых, не намокали, а во-вторых, приходилось отводить этот ливень в сторону. Но это же был не сплошной ливень, так что они не слишком-то опасались подобного.

И вот перед ними появилась хижина, сложенная из листов жести, разрисованная надписями не самого приличного содержания. Мэйбл было обернулась и тут же увидела, как Вэнди опустила взгляд, а Робби сжал её за плечо. Понятно… Так что, стараясь сделать всё куда быстрее, она просто сдвинула лист металла, служивший дверью. Всё равно МакГаккет уже всё знает, это один из людей, перед которым скрываться нет смысла.

Старик, увидев их, резко подскочил, а сама Пайнс услышала удивлённые мысли брата о том, как же ему удаётся держаться в форме даже в таком достаточно преклонном возрасте. Но ненормальный достаточно быстро пришёл в себя и начал с интересом рассматривать их компанию, едва вмещавшуюся в помещении.

- Вы! – он резко поднял палец, – Вы привели с собой новых гостей!

Все резко посмотрели на Чиу и Грэнду, но он указывал явно не на них, а куда-то в сторону. Вторая даже недоверчиво осмотрелась, ожидая возможного хвоста.

- Эм… Нас только восемь. Не знаю, кого вы видите…

- Вы их не видите?! – на его лице было искренне удивление, – Но ведь тут же… вон, испанский масон! А ещё король, который правил всего пять лет, но его сгубила древняя тварь. И рыжая яойщица… И ещё… – он указал на Пайнс, – Ты с точкой.*

Мэйбл повернула голову, смотря на остальных, и заломила бровь. Даже Пасифика опустила взор под взглядом в духе «а я ведь ещё при первом знакомстве говорила, что это псих». Только Гидеон закатил глаза и вышел вперёд.

- Подождите, мы к вам не за этим. Мы… – он достал скрываемый в жилетке Дневник, – Мы к вам с этим…

Старик недоверчиво подошёл и начал присматриваться к тяжёлому фолианту, продолжая поглаживать длинную, почти доходящую до пояса бороду. На мгновение в глазах мелькнул огонёк узнавания, словно он что-то вспомнил ещё до тех времён, пока не был ненормальным, но тут же исчез, заставив саму Пайнс сомневаться: а был ли этот самый огонёк.

- Я… я не знаю о чём вы…

- Да ладно вам! – Вэнди вышла вперёд и вытащила из рюкзака за спиной Валентино сломанный ноутбук, – Можете не прикидываться. Мы знаем, что вы создали этот компьютер. И вы тот самый гений, что всё это написал, – она указала на Дневник.

Старик с сомнением посмотрел на неё, а после покачал головой. Примерно, как делают люди, которые услышали какую-то радостную новость, но тут же разочаровываются.

- Гений? Нет, я не гений… – он повернулся к какой-то рамке с газетой, – Я в жизни ничего не сделал. Да я даже не помню, кем я был когда-то, но, должно быть, я с самого начала был неудачником.

Вот же нам попался… Опять проблемы с личной жизнью, комплексы и недостаток самооценки. Нет, как бы грубо это не казалось, нет чтобы вести себя как Кордрой – предаваться мэнгсту. То есть, не ныть, ни с кем не говорить о своих проблемах, а заодно не сидеть без дела, а активно пытаться помочь другим в пределах собственных сил. Ей богу, правда, с такими людьми куда проще вести дела.

- Но ведь вы… вы сделали этот ноутбук! – Кэнди продемонстрировала ему обломки, – Вот, тут ваше имя.

- И ещё этот Дневник, – Пасифика достала другой Дневник, – Вы точно уверены, что не помните ничего из этих страниц? – она начала перелистывать книгу.