Ну вот перед ними и располагалась та самая пещера, где и должен обитать вендиго. Если это были обычные хищники, – ну, хотя бы в рамках психологии, – то он там и должен был бы остаться, а также вести ночной образ жизни. После нескольких десятилетий заключения в пещере вы точно переквалифицируетесь на подземный образ жизни. А заодно не будете стремиться покидать единственное хорошо известное вам во всём мире место.
- Ну, так что-то, может, будем делать? – спросила Пасифика, оглядывая всех.
Действительно, они тут уже сидели пару минут, однако монстры не пытались появляться. Только Вэнди с грустью вздохнула и потрясла перед нами пакетом, который она несла, а затем вытащила из него… сырое мясо.
- Эх… Новички, – с наигранной гордостью она закинула кусок почти к самом входу и подготовила топор.
А вот теперь, действительно, из тёмного зёва пещеры раздались звуки, недвусмысленно свидетельствующие о том, что внутри что-то движется. Притом, кажется, движется, передвигаясь и по стенам, и по потолку. И вправду, из темноты показались два больших блестящих глаза, которые явно свидетельствовали о том, что их обладатель ведёт ночной образ жизни и сейчас ориентируется скорее по запаху и слуху.
Затем из темноты показалось тело, и вот это уже было действительно ужасающим. Тёмная, почти чёрная кожа, издалека кажется, что вообще гниющая. Беззубый рот, в котором, кажется, кроме клыков ничего не было. Ростом эта тварь была в два с лишним метра и худобой даже превосходила Диппера, однако, приглядевшись, Мэйбл всё-таки смогла углядеть, что на самом деле она крайне жилистая, так что лучше с ней не связываться.
Мэйбл коротко кивнула, и Пасифика с Вэнди встали в полный рост. Вендиго, услышав это, конечно, быстро повернулся в ту сторону, но всё-таки учуяв их явно понял, что они сгодятся как добыча куда лучше куска мяса. И бросился к ним, а в это время в него полетела только что подожженная Диппером бутылка с горючей смесью. Как уже было сказано, их не берёт ничего кроме огня, а это самый простой вариант.
Зато, когда слой горючей жидкости окутал это чудное создание, то он быстро переоценил свои шансы и решил благополучно смыться. Но не тут-то было! Обе девушки, первая с топором, а вторая с саблей, уже бросились за ним. Что? Никто не понимает – откуда у Пасифики сабля?
Ну, вообще-то, мы нашли её среди остальных вещей в том подземном складе с остальными историческими вещами. И, после всех устроенных нам взбучек, Пасифика тоже решила взять себе что-нибудь, чтобы иметь хоть какую-то возможность защититься. Правда, следует признать, даже если она и научилась не ронять её и приносить больше вреда не себе, а врагам, то все остальные предпочитали всё-таки держаться подальше.
Пожалуй, она умела с ней обращаться от слова «отвратительно», да и носить в публичных местах такое не получилось бы, равно что в тубусе для чертежей, но теперь она имела хоть какие-то шансы себя защитить. Да и, кроме того, Мэйбл откровенно ей завидовала. Хотя бы потому, что эта сабля когда-то принадлежала такой легендарной личности, как Роберт Ли. Ну… хоть не Генерал Безоговорочная Капитуляция. Как говорили о Ли: «Он был Цезарем без амбиций, Фридрихом без тирании, Наполеоном без эгоизма, Вашингтоном без вознаграждения».
А близнецы так и остались тут, предоставив своим друзьям самостоятельно сражаться с непобедимым монстром из индейского фольклора. Ну, хоть что-то же они должны сами сделать. И, действительно, спустя пару минут они вернулись, и у обеих оружие было окроплено кровью местного чудовища. И, судя по довольным лицам, они с ним разобрались, притом надёжно.
- Он… – стараясь подобрать слова, начала Вэнди – как только мы его порубили на куски, он вообще сам истлел.
- Хорошо, – только пожала плечами Мэйбл, – Значит, нам не придётся убирать после всего этого, а то так часто, избавившись от кого-то, приходится избавляться и от тела.
- Кстати, Нортвест, – сказал Диппер, осматривая её с ног до головы и игнорируя недвусмысленное замечание сестры, – я думаю, что тебе прекрасно подошли бы к сабле кавалерийские сапоги.
- Эм… Спасибо, – только и протянула Пасифика в ответ на столь странный комплимент.
- Угу, – поддержала слова брата сестра, – Он хотел сказать, что они нужны, чтобы всегда быть на коне и иногда делать ход конём.*
Ответом на это замечание стало дружное фырканье и хихиканье всех собравшихся.
Диппер с сестрой и остальными гостями сейчас сидел как раз за выдвинутым на середину помещения столом, который располагался прямо в центре их небольшого штаба. А в данный конкретный момент с удовольствием наблюдал за округлившимися как долларовая монета глазами Глифула. И, пожалуй, ему действительно было чему удивляться. Ведь он только-только зашёл сюда, пройдясь предварительно до статуи ангела под дождём, а теперь ещё и видит всё это чудо перед глазами.
Если быть точным, то внутри собрались все члены нашей восьмёрки, кроме него, Пасифики и Робби, стоявшие у него за спиной, а стол, за которым мы сидели буквально ломился от всего наготовленного Пасификой. Спасибо этим мрачным гробовщикам, – простите, родителям Робби, – которые любезно разрешили нам использовать их дом для готовки всего этого. А ещё не задававших закономерные вопросы в духе: «А зачем Пасифика уносит всё это на кладбище»?
И чтобы это всё провернуть за спиной у белобрысого нам потребовалась удача. И умение использовать её, например, когда мы отправились за вендиго, то всем, не сговариваясь, пришла в голову идея оставить его под таким благовидным предлогом прикрыть нас. А Гидеон только спросил:
- А какого, собственно, чёрта?!
Все в ответ на это бесцеремонно заржали. Ну ладно, не заржали, однако злорадно и высокомерно засмеялись.
- Гидеон, да ты прямо-таки кладезь в дипломатии, – не удержалась Вэнди.
- Ну что же поделать, хитрожопости у меня не отнять, – тут же не замедлил отколоть шпильку он.
- А ты сам посмотри на календарь, Глифул, – трансформируя свою вечную улыбочку во что-то совсем жуткое, сказала Кэнди, – Естественно, твой День Рождения!
Все остальные тихим и несогласованным ликованием поддержали её слова, а Гидеон только повернулся к Пасифике, безмолвно спрашивая: «И ты, Брут»? Однако всё-таки аккуратно сел за стол, то ли не веря своему счастью, то ли поджидая любой гадости. А возможно сразу и то, и другое.
Нда. Как было понятно, у Гидеона сегодня День Рождения. И Пасифика выступила с идеей организовать ему полноценный праздник. Она вообще-то говорила, что у него с празднованием этого дня по жизни не очень. И судя по тому, как его отец вёл себя тридцать лет назад, они понимали его, если бы Глифул решил стать вторым Тирионом Ланнистером*.
Даже, блин, раздобыла где-то на эти средства почти пятьсот долларов. И Диппер с Мэйбл решили благоразумно не спрашивать – скольких она убила, чтобы раздобыть такую сумму. Однако вскоре как раз главный организатор мероприятия пришёл, держа в руках большую тарелку с отбивными по-милански*, а само празднование переросло в более активную фазу. Только сам Диппер, осмотрев содержимое тарелки и состроив на редкость умную мину, заговорил:
- Знаете, а вот меня не покидают сомнения, – все не успевшие ещё приступить к еде лица повернулись к нему, – Вот глядите: казалось бы, Пасифика самое доброе и невинное существо из всех нас, так? – все дружно закивали, – А может быть она просто такая тихая маньячка и сейчас отбивные сдобрены отменным мышьяком, а вместо чая нам подсунули отборный антифриз?
Все где-то секунды три молча смотрели на Диппера, не в силах как-то прореагировать на эти слова, пока наконец-то сама Пасифика не засмеялась, а Гидеон не пробурчал что-то по поводу паранойи и «разливать по бочкам». Зато первым попробовал Робби и только сказал:
- Пайнс, вы это… сколько вы платите Пасифике?
Эм... Диппер назвал нужную сумму.
- Смело удваивайте, иначе её у вас просто перекупят.
Почуяв что-то неладное, Мэйбл тут же наклонилась, чтобы попробовать самое что-то из той съедобной процессии, что была приготовлена блондинкой. И тут же весь поток данных, что ощущал Диппер при помощи амулета, оказался забит эйфорией, а Мэйбл буквально расплылась в блаженном экстазе, промычав что-то нечленораздельное. Посмотрев несколько секунд за всем этим младший тоже склонился над тарелкой, попробовал, а затем авторитетно произнёс:
