Еще неловко постоял, подождал, вдруг появится Ребекка. Но - нет. Никто не возник в дверном проеме, прямо из утреннего тумана и соленого воздуха.

Монтгомери Холден на прощание кивнул Линде, развернулся и вышел.

- Бог мой, какой мужчина, - сказала Линда сама себе, оседая в кресло.

Хоть бы миссис Корнуэл пожаловала, что ли. А то со скуки можно заснуть. О нет, пусть не жалует. Увидит, что Ребекка уже с утра прогуливает.

Но миссис Корнуэл все-таки пожаловала. Возникла на пороге парикмахерской прямо из утреннего тумана.

Линда даже вздрогнула. Обычно миссис Корнуэл появлялась со стороны задней двери. А тут - уже и дышит с утра пораньше так тяжело, будто на другой конец городка гоняла. Интересно, какие новости принесла на хвосте?

- Кино! - важно сказала миссис Корнуэл.

- Что - кино? - спросила Линда.

- Кино будут снимать!

- В нашем захолустье?

- У нас город - у самого Бога в ладонях расположен! - сказала миссис Корнуэл.

- Мог бы растений ваш Бог побольше посадить, - сказала Линда.

- Растения здесь - как раз по климату! - обиделась за свой родной городок миссис Корнуэл, - большие растения здесь быстро засохнут.

- Да и климат можно было помягче сделать, - подливала масло в огонь Линда, - разве может нормальный человек такую жару переносить?

- Ты ничего не понимаешь, - сказала миссис Корнуэл, - надо любить то место, в котором живешь, а вам молодым - все не так. Все миражи какие-то ищете. А красоту под боком и не замечаете.

Линда зевнула. Ей бы спать в такое время, а не лекции о нравственности слушать.

- А где же наша девочка? - поинтересовалась миссис Корнуэл.

Ну вот - наша девочка. А Линда, значит - просто манекен. Хотя именно от Линды прибыль-то вся и идет. От одной Ребекки давно бы пришлось опять закрыть вашу парикмахерскую, непочтительно подумала Линда.

- Приболела наша девочка?

- Приболела, - сказала Линда, - после обеда выйдет. Все равно нет никого.

- Думаю, раз в городе новые люди появились, значит, у нас теперь и клиентов побольше будет, - с надежной сказала миссис Корнуэл.

- Это вы о съемочной группе? - остудила ее Линда, - так у них свои стилисты должны быть.

- О, а я и не подумала, - разочарованно сказала миссис Корнуэл.

- Вот-вот.

Линда от нечего делать принялась, как обычно, медленно крутиться в своем кресле.

- А чего же он тогда опять сюда приходил, - остановила ее своим вопросом миссис Корнуэл, - раз у них свои стилисты должны быть?

- Кто приходил?

Миссис Корнуэл кивнула на входную дверь.

- Как кто, - сказала она, - режиссер ваш. Когда сюда шла - нос к носу столкнулись.

- А-а, - сказала Линда, - так ему наша девочка приглянулась.

- Ты думаешь? - раскрыла рот миссис Корнуэл.

- Уверена, - вздохнула Линда.

Видали ведь, как она его вчера изрезала, когда брила, подумала Линда про себя, а он с утра пораньше - опять тут как тут.

Миссис Корнуэл растерянно села в кресло Ребекки.

- И что делать-то будем? - спросила она у Линды.

- А что нам делать? - не поняла Линда, - это уже не наше дело.

- А чье же?

- Не наше и все, - пожала плечами Линда, - больше ничего не знаю.

Миссис Корнуэл покачала головой, но ничего не сказала. Вышла через заднюю дверь. Поднялась по лестнице в свою спальню. Достала из шкафчика сердечные капли и стала старательно капать в стакан с водой.

Сбилась со счета, накапала двойную дозу и выпила все залпом. Что дальше-то будет, если этот режиссер тоже узнал Ребекку?

В обеденный перерыв Линда и Ребекка ели тосты с сыром и фруктовый салат. Линда ненавязчиво разглядывала Ребекку, Ребекка была бледная, но спокойная.

- Ну и чего ты его боишься? - спросила Линда.

- Кого? - не поняла Ребекка.

Линда улыбнулась.

- Режиссера этого! - сказала она.

- С чего ты взяла, что я его боюсь?

- А почему же тогда голова третий день болит? - спросила Линда.

- Ну, - Ребекка немного подумала, - потому что лето наступило, - сказала она.

- Не смеши людей, - сказала Линда, - хочешь, я скажу ему, чтобы он больше не приходил?

- Что ты, - улыбнулась Ребекка, - а как же он будет бриться?

- Так же, как и до этого брился!

Они немного посмеялись.

- Миссис Корнуэл обо мне что-нибудь говорила? - спросила Ребекка.

- Сказала, что если ее любимая девочка решила забить на свою работу только потому, что в нашем городе собрались в кои-то веки кино снимать, - сказала Линда, - то пусть делает то, что хочет.

- Это хорошо, - сказала Ребекка.

Линда третий день наблюдала за подругой. Интересно, а как бы она сама повела себя, если бы ее вдруг стал преследовать режиссер с мировым именем?

О да, она, наверное, тоже слегла бы с головной болью. Теперь понятно. Выхода не было.

- Ну, а он-то тебе понравился? - осторожно спросила Линда.

Ребекка чуть тостом не подавилась.

- Кто понравился? - сказал она.

- Режиссер этот!

- Думай, что говоришь, - сказала Ребекка, - мы живем в разных мирах.

- Это так, - сказала Линда, - но в данный момент ваши миры пересеклись.

- Это не пересечение.

- А что же это? - улыбнулась Линда.

- Это просто - мираж на дороге, - вздохнув, сказала Ребекка.

6

Однако на следующее утро, Ребекка взяла себя в руки. Бледная от ночной бессонницы, она твердо решила играть свою роль до конца. Роль, как спокойная, независимая и уверенная в себе парикмахер, без каких-либо внешних эмоций будет брить режиссера с мировым именем.

Солнце заглядывало в дверь парикмахерской, морские птицы летали где-то вдали над океаном. Песок иногда легко вздымался от незаметного ветерка. А Ребекка Голди только через час после открытия парикмахерской поняла, что Монтгомери Холден сегодня не придет.

Зато в парикмахерскую, как обычно, заглянула миссис Корнуэл. Развлечений в жизни у нее было мало. Да куда там, мало. Почти не было.

- Сходили бы к Готфридам, - дружески сказала миссис Корнуэл, удобно устраиваясь на один из стульев под сушилками для волос.

Ребекка и Линда, как обычно, сидели каждая в своем кресле.

- Это еще зачем? - подозрительно спросила Линда.

- Посмотрели бы, как кино снимают, - сказала миссис Корнуэл.

- Когда же мы сходим, если мы все время на работе? - сказала Линда.

Ребекка уже третий день молчала. Не пререкалась, не шутила. Миссис Корнуэл незаметно наблюдала за ней.

- После работы и идите, - посоветовала миссис Корнуэл, - дни сейчас длинные, солнце поздно садится.

- После работы у нас уже сил никаких нет - на другой конец города тащиться, - сказала Линда.

- В ваши-то годы и сил нет, не смешите меня, - сказала миссис Корнуэл, - я в ваши годы на двух работах работала и еще на танцы бегала.

- Какие танцы? Мы же в этом городке всех как облупленных знаем, - сказала Линда.

- Вот же я и говорю, идите - на новых людей посмотрите, - сказала миссис Корнуэл.

Ребекка сидела в своем кресле, читала очередной роман и пребывала как всегда в другом мире. Мире, где герои непременно находят друг друга, где они любит друг друга до конца дней своих, и где добро обязательно побеждает зло.

А может, Ребекке и не нужно туда ходить, думала миссис Корнуэл. Зачем ей туда идти? Может, из этого ничего хорошего не выйдет?

Линда медленно крутилась в кресле, смотрела на открытую дверь парикмахерской и ничего не думала. Ей нравилась ее жизнь, этот день, ветерок, залетающий в дверь. У нее все было хорошо.

С замираньем сердца сидела Ребекка в своем кресле. Он не придет, думала она, сказка кончилась.