- Ты всегда называла меня «Китти»,- обратилась я к стражу мягко, стараясь не замечать боль в ее глазах, которая делала мою вину еще сильнее,- и я очень хочу, чтобы ты звала меня так и дальше. И быть твоей подопечной тоже.
Элафия попыталась улыбнуться, но эта улыбка вышла такой кривой и неестественной, что я поняла – она мне не верит. Поэтому поникла, опустившись в растерянности на диван, спрятав лицо в ладонях – от стыда.
- Ты ведь услышала мои мысли в свой адрес, верно?- спросила я тихо,- я… не знаю, почему я так озлобилась, но на самом деле я знаю – ты дорожишь мной и только из-за сильной занятости не смогла придти все эти месяцы ко мне. А сегодня…. Ты имела полное право на отдых после ночного бдения у моей кровати. Но я же этого не видела, я спала….
- Хватит, Китти,- прервала меня Элафия мягким тоном, согревая мои руки и заодно лицо своим теплом. Я подняла голову, недоуменно уставившись на стража – она улыбалась, словно только что ее глаза не выражали испуг и боль,- эта вспышка прошла, а после моего рассказа ты поймешь, как бороться с приступами гнева. Ты готова меня выслушать?
Я, чуть помедлив, кивнула.
- Может, какой-то вопрос волнует тебя больше всего? Так и мне начать легче будет.
Немного подумав, я сказала:
- Да. Где я была на самом деле, когда видела сны с чехардой во тьме? Мой дух словно блуждал невольно….
- Ты была там, где путешествуют стражи и их ордена – в Смежных мирах.
- Смежных?- переспросила я недоумевающе,- какое название странное…
- Да, я же тебе не рассказывала,- прищурилась задумчиво Элафия, зависнув над диваном так, словно она почти села на него,- так зовутся те миры, в которых мы и стражи других орденов живем и между которыми перемещаемся. Это Центральные и Дальние миры.
Я понимающе кивнула, припоминая эти названия. И сразу же, недоуменно нахмурившись, переспросила:
- Но как я могла быть там, куда, по твоим же словам, не могла переместиться без риска для себя?
Элафия невесело усмехнулась в ответ:
- Со мной ты не могла сделать этого. Но отступники – это другое. Ты ведь помнишь…
В моей памяти пронесся разговор годичной давности – где злосчастная четверка отступников предлагала мне путешествие по другим мирам. Я, загруженная уроками, отказалась тогда, и знала, что все равно не смогла бы им доверять, даже будь у меня свободное время – слишком много страданий они причинили мне.
- Они говорили тогда, что хотят наградить тебя за случайную над ними победу,- продолжила мои мысли Элафия, сказав это презрительным тоном,- но на самом деле они преследовали другую цель.
- Какую же?- нахмурилась я,- что им от меня понадобилось?
- В этом-то и заключается значение той группы отступников, которую возглавляет Санди,- отозвалась страж, выплюнув имя главы Ордена Отступников,- помнишь, я говорила тебе, что случается с отступниками, которых случайно победил человек?
Я кивнула – очень ярко помнила исчезновение моих мучителей, как и то, что снова пришли ко мне они только через 2,5 месяца.
- Они попадают в Дальние миры, из которых в Центральные очень долго выбираться,- сказала я,- там атмосфера более вязкая.
- Для того чтобы перемещаться быстро по ним, и даже в Центральные миры, они используют жизненную энергию людей,- процедила Элафия мрачно, ужаснув меня,- но для этого нужно, чтобы душа человека путешествовала вместе с ними.
- То есть… я путешествовала против воли по Дальним мирам?- переспросила я неверяще,- но как это возможно? Как они смогли перенести меня туда? И вообще, пришли ни с того, ни с сего, спустя столько времени…
- Сейчас ты все поймешь. Они беспрепятственно воздействовали на тебя 2 раза, и я не смогла им помешать. И явились в третий раз, якобы предложить большую награду тебе за случайную над ними победу,- тут Элафия презрительно фыркнула.- На самом деле они связали тебя с собой энергетически, чтобы потом найти тебя без особых усилий, как я сейчас нахожу.
- То есть, они неофициально стали моими стражами, что ли?- протянула я,- но… неужели это возможно, и они действительно настолько сильны?
Мрачный кивок стража подтвердил мое предположение.
- К сожалению, да. Этой силой их, как я полагаю, наделил Санди, как и других своих помощников. Но так как эта связь нежеланная с твоей стороны, потребовалось много времени, чтобы она сформировалась до конца, и не разрушилась при попытке перенести тебя в Дальние миры. Поэтому те отступники появились только сейчас – когда связи стали достаточно крепкими и тонкими. Не пойми меня неправильно,- добавила Элафия, увидев, как я удивленно подняла брови от последних ее слов,- тонкие здесь означают «незаметные для человека». Так они пользовались твоей энергией, а ты не могла проснуться, пока твои силы не иссякали.
- Но сегодня-то проснулась!- воскликнула я,- почему же? Неужели одна сила желания помогла мне?
- Да, она стала стимулом к этому,- улыбнулась Элафия,- ты, можно сказать, призвала меня мысленно, поэтому я тут же заставила отступников прервать свою незаконную деятельность.
- А перед пробуждением я видела зеленую молнию и несколько желтых ей в ответ. Это… были ваши мечи?
Я, не уверенная в правильности своего вывода, удивилась, увидев согласный кивок от стража.
- Да, так выглядят наши энергии в Смежных мирах. У глав орденов и сильных стражей энергии бирюзового цвета, а у сильных отступников – оранжевые.
- Интересно,- протянула я задумчиво,- значит, наш мир от Смежных миров очень сильно отличается. Но… все то, что ты мне сказала, о целях отступников…. Откуда ты все это знаешь?
- Колин рассказал,- отозвалась Элафия, посерьезнев.- Ему как-то удалось добыть эту информацию у побежденного им отступника – не имею представления, как, ведь она очень секретная - и поделился ею со мной. Ведь опекая тебя, я должна знать все, что касается планов отступников, чтобы помешать им и защитить тебя от их воздействия. Гельянис, глава нашего ордена, доверил мне твою защиту, потому что связь между знакомыми друг с другом долгое время человеком и стражем намного крепче, чем у впервые увидевших друг друга. Вспомни приход Кодари, и свои отношения со мной в то время.
Я понимающе кивнула, зная, что Элафия имела в виду тот период, когда мы с ней уже помирились.
- Значит, моя связь с тобой крепче, чем та, что тайно создали отступники?- спросила я с улыбкой.
- Да, к счастью. Но связь, которой пользовались отступники для воздействия на тебя, еще существует, значит, я не должна допустить, чтобы они ею снова воспользовались. Поэтому буду с тобой каждый вечер и ночь, а в остальное время ты сможешь позвать меня, если вдруг отступники появятся.
- Выходит, если бы я тогда пошла с ними, они так же воспользовались бы моей энергией, как и ночью?
Элафия подтвердила мои слова мрачным кивком, и я порадовалась, что мне хватило ума не принимать предложение отступников.
- Ты еще говорила, что моя злость на тебя – дело рук отступников,- припомнила я,- почему так?
- Воздействуя на тебя, забирая твою энергию, отступники нарушают твое душевное и энергетическое равновесие,- пояснила Элафия, еще больше запутав меня. И заметив мое смущение, произнесла с задумчивым прищуром.- Это как выдернуть пробку из ванны – вода будет утекать до тех пор, пока ванна не останется пустой.
- Ну и сравнение – человек и ванна!- невольно воскликнула в удивлении я,- но я, кажется, поняла немного, что ты имеешь в виду. А если моя «ванна» останется пустой…?
Я не успела закончить вопрос, как Элафия уже ответила:
- Ты умрешь. Но это не выгодно отступникам, поэтому они опустошают «ванны» людей только на половину, чтобы не допустить смерти человека.
Я, было, почувствовав ужас, облегченно вздохнула – все-таки смерть мне не грозила, к счастью.
- А откуда «ванна» наполняется?
- Чтобы ты поняла все, я объясню кое-что. У каждого человека помимо тела физического есть душа – это ты знаешь. Но существует еще дух – и именно он вечен, и путешествует меж миров после смерти.
