— Мне кажется, — лорд Сандар заглянул мне через плечо, — здесь написано «сердце света», но я не уверен. И по виду похоже вроде бы на камень. Как думаешь?

— Мм… Наверное, — протянула я, борясь с желанием все раскрыть, но промолчала.

— Ты не знаешь, что это, Алита?

Хорошо, что я стояла к нему спиной. Проще сделать вид, что я задумчиво рассматриваю рисунок.

— Нет, лорд Сандар, я не знаю, что это.

— Хорошо, мы разберемся с ним позже, — мужчина провел рукой над свитком и тот подернулся пленкой и стал подобен стеклу, — теперь он точно переживет переезд. Как спалось, моя Алита?

— Хорошо, благодарю.

— Ну, думаю, это мне стоит тебя благодарить, что не выгнала, все же я немного жульничал. Иди ко мне.

Он это серьезно?

— Не бойся, иди сюда. Ближе-ближе, — Темный засмеялся, наблюдая мои миниатюрные шаги.

И когда я стояла уже почти вплотную, лорд Сандар мягко провел рукой по моей щеке, отчего я поневоле закрыла глаза и задержала дыхание.

— Какая же ты… моя Алита…

Затем я ощутила дыхание мужчины так близко, что даже зажмурилась, но лорд Сандар просто стоял рядом, не наклоняясь ближе, но и не отступая.

— Боишься меня?

— Нет, — уверенно прошептала я.

— Не доверяешь?

Как же мне хотелось ответить, убедить его в обратном, но молчание затягивалось, и Темный тяжело вздохнул.

— Я подожду, моя Алита, смогу, не волнуйся.

Я осторожно открыла глаза и почувствовала разочарование. Лорд Сандар чуть отошел, однако все так же не спускал цепкого взгляда. Мне так хотелось вновь ощутить ее дыхание, осмелиться самой коснуться его лица, провести рукой по этим притягательным волосам… Я закусила губу и отвернулась.

— Нам нужно еще многое осмотреть, лорд Сандар. Пойдемте.

Темные уже ждали нас внизу в зале и вопросительно посмотрели на лорда Сандара. Думаю, если бы он сказал им собирать вещи и отправляться, так бы они и сделали, не задавая лишних вопросов. Но, хотя мне это и было неприятно, я все же предложила Темным остаться еще на некоторое время, хотя бы до тех пор, пока не утихнет ветер, а чтобы они не слонялись без дела, лорд Сандар отправил всех после завтрака на тренировку, оставил лишь троих у главного входа дежурить.

Все утро мы провели в дальнейших поисках, осмотрели кельи некоторых старших сестер и библиотеку. Честно говоря, я ужасно устала. Во-первых, мне претило смотреть на вещи моих пусть не друзей, но людей, живших рядом довольно-таки длительное время, а во-вторых, сам факт, что я совершаю подобное не с кем-нибудь, а именно с Темным, с человеком, которого все мои сестры опасались бы, тоже не внушал одобрения, и моя совесть то и дело подавала голос.

— Алита, поиски могут затянуться. Монастырь слишком большой. Уже скоро будет темнеть, а мы осмотрели всего ничего.

— Вы хотите что-то предложить, лорд Сандар? — я как раз перебирала ящики в библиотеке в поисках хоть какой-либо зацепки.

— Ну, идея определенно есть, но не знаю, как ты к ней отнесешься, моя Лаиль.

— Говорите, лорд Сандар, — я отложила свитки и посмотрела на Темного, откинувшегося в кресле.

— Есть своего рода заклинание, облегчающее поиск.

Я промолчала, ожидая продолжения.

— Темное заклинание, Алита.

Так и знала!

— В чем оно заключается, лорд Сандар?

— Я призову сущность, которая найдет следы тайных ходов, сможет учуять запах того, что мне нужно.

— Запах?

— Да, мы нашли очень интересные свитки. Запах от них может привести к чему-то настолько же ценному, Алита. Данная сущность сможет уловить даже его малейшие оттенки.

— Что это за существо?

— Санам.

Я возмущенно посмотрела на лорда Сандара. Я хотела закричать на него. Да как он только посмел?!

— Не злись, Алита. Спокойно!

— Вы…, - с трудом сдерживая гнев, я встала и немного прошлась, — вы предлагаете выпустить в монастыре демона?! Я не пойду на это никогда, лорд Сандар. А если вы устали, можем возвращаться обратно в казармы!

— Алита…

— Не позволю! Никогда не позволю! Это существо отвратительно по своей природе, питается светом и чувствами людей, и вы хотите, чтобы подобное ему оказалось в стенах, где все пропитано светлым источником, где нахожусь я, в конце концов?

— Алита, да успокойся ты уже! — Темный встал и подошел ближе, сжал мои плечи, и чтобы я не вырывалась, прижал к стене, — этот Санам не принесет тебе вреда.

— Ну, конечно, — хмыкнула я, — всего лишь высосет те крохи света, что еще остались во мне и славно попирует остатками силы от моих сестер.

— Нет, Алита, — лорд Сандар был спокоен и пристально всматривался в меня, словно пытался если не загипнотизировать, то хотя бы убедить в своей правоте.

— И почему же вы так уверены в этом?

— Потому что этот Санам твой, Алита.

Я замерла, боясь пошевелиться, и лорд Сандар отпустил мои руки.

— Вы говорите, что существо, питающееся душами людей и уничтожающие все на своем пути, принадлежит мне?

— Да, малышка, так и есть. Санам не причинит тебе вреда и всем остальным тоже, если его вызовешь ты, с моей помощью, конечно же.

— Я? Я не могу. Не умею!

— Я помогу тебе вспомнить. Алита, рано или поздно, это бы произошло.

— Но ведь у меня светлый источник. У меня не получится.

— Вот и узнаем. Ты ничем не рискуешь, поверь, и возможно, именно так ты поможешь своей Тьме пробудиться.

А если я не хочу этого?

Этот вопрос я не задала, побоялась, но мысль, однажды появившись, уже не давала мне покоя.

— Молчишь, Алита?

Я встретила взгляд лорда Сандара и уловила разочарование. Мне стало стыдно и… больно. Я не хотела его расстраивать, но иначе тоже не могла. Это было подобно насилию. Мне казалось, что стоит мне согласиться и вызвать это ужасное существо, как моя душа изменится, и я больше никогда не буду прежней.

Набравшись храбрости, я вновь посмотрела прямо на Темного и сказала:

— Я не могу, простите, лорд Сандар.

Он не отвернулся, но его лицо стало каменным, что даже я не смогла понять, что же на самом деле он подумал. Разочарован? Скорее всего. Понимает меня? Не знаю, но так хотела, чтобы он понял.

— Хорошо, Алита. Наверное, я поторопился. Продолжим наши поиски, — вот теперь он обмануть меня не смог. Его голос, интонация, взгляд — говорили о том, что он обижен на меня. Возможно, он думал, что это был первый шаг на пути к нашим общим воспоминаниям, к нашей прежней жизни, но как же ему объяснить…

— Лорд Сандар, как вы думаете, может, стоит воспользоваться более простым заклинанием? Обычным поиском?

— Это не то, Алита. Заклинание поиска просто укажет нам на…, Темный на миг замер, а потом посмотрел на меня совершенно другим взглядом, — давай-ка попробуем. Ты ведь не против?

— Конечно, нет. Если не требуется кровавая жертва, — я мрачно пошутила, чтобы хоть как-то растопить эту ужасную обстановку.

— Ну, тут такое дело, моя Лаиль, что так и есть, — лорд Сандар немного прищурился и посмотрел на меня с иронией.

— Да что же это такое? Элементарное заклинание, и то кровищи вам подавай!

Темный рассмеялся и с нежностью посмотрел на меня. Я, конечно, была рада, что он оставил свои обиды позади, но и проводить кровавые ритуалы позволять не собиралась.

— Ты выглядишь такой воинственной, моя девочка, что я начинаю бояться, — едва сдерживая смех проговорил лорд Сандар и подошел поближе.

— По вашему виду совсем и не скажешь, что вы боитесь, лорд…

— Я боюсь лишь одного, — Темный крепко обнял меня, а я… я ответила — прижалась к нему всем телом и сцепила руки за его спиной в замок.

— Чего же?

— Что ты уйдешь снова, не вспомнишь меня. Теперь для тебя чуждо все, что раньше было обыденным, Алита.

— Я вас не отпущу.

— А я так просто не уйду. Но… поиск нам все же придется применить.

— Что? — я отодвинулась от мужчины и возмущенно на него посмотрела.

— Алита…