— К тому же, эту информацию стоит систематизировать и нам, — добавила Хитаги, многозначительно взглянув на Дэймона.

Тот воспринял намёк и приготовился печатать. Эрика же кивнула, давая понять, что она готова слушать. Хитаги сделала глубокий вдох и начала:

— Итак, где-то в начале указанного промежутка заходила Хан-сан. Затем поочерёдно сам убитый и Ирису-сан. Потом ненадолго забежал Кишинума-сан. Последним заходил Арисато-сан.

— Он искал мисс Хан, — вставил Марти.

— Каждый из перечисленных заходил на кухню, — продолжила Хитаги. — Ещё в самом конце, около без десяти девяти, пришли Кишинума-сан с Санадой-саном, но при виде нас собрались уходить. А потом прозвучало объявление, так что я не думаю, что они бы физически успели совершить убийство. Их записывать не надо, — обратилась она к Дэймону, на что тот коротко кивнул.

Марти со вздохом покачал головой.

— Моё присутствие плохо действует на тех двоих, — с притворной тоской заявил он.

На секунду на лице Эрики появилась улыбка, но она быстро сменилась её обычным благородно-безразличным выражением. Единственное, что выдавало напряжённый мыслительный процесс, протекающий в её голове — едва заметная морщинка между бровями да блеск в глазах. А Дэймон как раз закончил печатать.

Список улик обновлён.

Показания Хитаги и Марти:

Хитаги с Марти находились в столовой в течение всего предполагаемого времени убийства. Они утверждают, что следующие люди заходили в столовую: Марибель Хан, Ууджима Сатоши, Ирису Кёко, Кишинума Ёшики, Арисато Минато. Все вышеперечисленные заходили на кухню.

После взятия их показаний Эрика выглядела задумавшейся. Очевидно, она предполагала, куда ей идти дальше.

— Если вам вдруг интересно посмотреть на следы на порошке, то они в учительской, — проговорила Хитаги, подойдя ближе к ней.

Эрика гневно взглянула на неё.

— С чего вы взяли, что я там не была? — хмыкнула она. — Может, тогда же я и наступила в порошок.

Хитаги снисходительно улыбнулась, отчего Эрику затрясло в приступе ярости.

— Ну, если бы вы со своей повышенной во время расследований внимательностью буквально наступили на улику, это бы значило, что вы теряете сноровку. Это было бы действительно печально для Супер Детектива, пра-а-авда? — протянула она с безумной улыбкой.

Эрика вздрогнула и гневно щёлкнула языком. “Да кто она такая, чтобы что-то мне говорить?!” — раздражённо подумала она. Вслух же она ничего не сказала и поспешила удалиться из столовой. Хитаги усмехнулась ей вслед. Но когда она повернулась к спутникам, она с удивлением обнаружила на их лицах смятение.

— Что? — просто спросила она, невинно хлопая ресницами.

Марти молчал. Дэймон тяжело вздохнул и исподлобья взглянул на неё. Хитаги узнала этот взгляд: когда она сказал ей не выделяться, у него было такое же выражение. Хитаги уже мысленно приготовилась к тому, что он станет её отчитывать. Дэймон же закатил глаза и взмолился:

— Пожалуйста, не надо так.

Хитаги вскинула одну бровь, ожидая объяснений. Как ни странно, получила она их от Марти.

— Послушай, я понимаю, что запугивать мисс Эрику весело, — осторожно начал он. — Но, пожалуйста, не могла бы ты делать это как-нибудь… Хотя бы пока нас нет?

— Почему? — искренне удивилась Хитаги, склонив голову набок.

Марти нервно сглотнул и, облизнув пересохшие губы, признался:

— Потому что в такие моменты ты очень напоминаешь Тау.

***

На кухню Хитаги вошла с хмурым видом и без лишних слов направилась к холодильнику. Очевидно было, что она сильно оскорблена замечанием Марти. “Не думал, что это так её заденет… — мысленно сокрушался барабанщик, заходя следом. — Нет, конечно, сравнение с этой психопаткой не очень приятное, но я не думал, что настолько”.

Хуже всего было то, что и Дэймон ничего не говорил — он лишь буравил Марти недовольным взглядом. Супер Мечник явно разделял мысли барабанщика, но никогда не решался высказывать это вслух, особенно при сестре. “Видимо, он знал, что она обидится”, — подумал Марти. На самом деле, он терпеть не мог, когда на него обижались девушки, и это часто становилось одной из причин скоротечности большинства его романов. Но после их разговора в столовой он твёрдо решил перестать рассматривать Хитаги как девушку и воспринимать её как товарища. Именно поэтому, а ещё из-за того, что расследование лучше шло в компании, он и решил сразу же уладить этот конфликт.

Марти подошёл прямо к Хитаги. Та смерила его недовольным взглядом и обиженно поджала губы. Он натянуто улыбнулся и неловко начал:

— Послушай… извини. — Марти настолько редко извинялся перед кем-то, что ему стоило огромных усилий вообще произнести это слово. Хитаги вскинула одну бровь. Чувствуя себя так, будто пробирается сквозь густые заросли, в которых таится хищник, он осторожно продолжил: — Я не думал, что это тебя настолько оскорбит. Просто ты хотела знать, почему выглядишь жутко, вот я и сказал правду…

— Я не обижаюсь на правду, — перебила его Хитаги, нахмурившись. — И даже не отрицаю, что выгляжу жутко, или что между Тау и мной есть сходство. — Она посмотрела ему прямо в глаза, и от её серьёзного ледяного взгляда Марти невольно поёжился. — Но, пожалуйста, запомни одну важную вещь: если ты хочешь со мной общаться, никогда не говори, что я похожа на Тау.

Марти медленно кивнул.

— Если ты просишь… — пожал плечами он.

Хитаги раздражённо выдохнула.

— Ведь это не я похожа на неё. Эта паразитка всегда копировала меня, — злобно заявила Хитаги, сжав зубы.

От такого внезапного заявления у Марти округлились глаза. “Это ещё что значит? Неужели, она как-то связана с Тау?!” — пронеслось у него в голове. Невольно он напрягся, и в его взгляде появилась какая-то враждебность. “Если это так, то…”

— Что ты говоришь, Хина! — тем временем возмутился Дэймон.

Выражение лица Хитаги изменилось резко, будто кто-то управляющий её эмоциями переключил рычаги. Жуткая ненависть превратилась в невинное удивление. Она в недоумении взглянула на своих спутников и тут же смутилась.

— Извините… — пробормотала она. — Я не знаю, что это было. Просто вдруг резко почувствовалась такая ненависть к Тау… Мне будто кто-то продиктовал эти слова… — Хитаги растерянно положила руку на лоб и прикусила губу от внезапно разбушевавшейся головной боли.

— Всё нормально, — покачал головой Дэймон и ободряюще улыбнулся.

Марти ничего не сказал. После той фразы Хитаги он больше не мог смотреть на неё по-прежнему. Теперь он испытывал жгучее желание понять, знает ли она что-то, что поможет ему в достижении его цели. Невольно в нём зарождалась идея вновь попытаться использовать её, но уже для получения информации. Но чем дольше он смотрел в растерянное, даже напуганное лицо девушки, тем больше он сомневался. “Знает ли она что-то?” — задался он вопросом. Хитаги выглядела потерянной, как маленький ребёнок, в толпе отбившийся от родителей, и такой искренней. Марти подумалось, что уже не впервые она говорит что-то, что вызывает у неё самой недоумение. В подтверждение этому он вспомнил диалог Дэймона с Хитаги на тему национальности товарища мечника. “Что же всё-таки это значит?” — в отчаянии думал он, невольно сжав губы в тонкую линию.

Тем временем Хитаги с Дэймоном уже приступили к исследованию содержимого холодильника. Стаканчики с коктейлями в количестве четырёх штук стояли на верхней полке. Среди них Дэймон обнаружил один отличающийся от остальных.

— Марти-сан! — подозвала Хитаги барабанщика. — Взгляни! — и протянула ему один из стаканчиков.

Сначала Марти не понял, что с ним не так. Но, приглядевшись, он заметил на белой поверхности картона пугающие царапины. От удивления он даже присвистнул.

— Ничего себе! А у убийцы острые коготочки! — отметил Марти.

— Ага. Как у кошки, — с жуткой улыбкой прокомментировала Хитаги. Марти нервно сглотнул, глядя на её лицо.

Список улик обновлён.

Стаканчики в холодильнике:

В холодильнике обнаружено четыре стаканчика с молочным коктейлем. Один из них весь исцарапан, будто когтями.