— Ну, как ваши поиски?
— О, просто замечательно! — заявила Хитаги и, довольно зажмурившись, хлопнула в ладоши.
Минато улыбнулся и заметил:
— Ну, я бы назвал их плодотворными: мы нашли довольно много любопытного.
В этот момент его взгляд упал на Хитаги, и Минато едва не помрачнел. За всё то время, что он был ответственным за свою команду, он привык ставить чувства других выше собственных. Он хорошо знал, что место, на которое указывала последняя улика, связано с близким человеком Супер Азартного игрока: с тех пор как это помещение открылось перед ними, Супер Мечник часто бывал там. Минато не был уверен, что очень хорошо умеет успокаивать людей (случай с Юкари и его собственная операция по “спасению” Марибель после смерти её подруги его не сильно убеждали), поэтому он предпочёл бы оградить их и себя от ситуаций, после которых кого-либо пришлось бы успокаивать. Не добавляло уверенности в своих способностях психолога и его собственное эмоциональное состояние, расшатанное постоянным мысленным диалогом с сумасшедшей. Или теперь можно считать сумасшедшим и его самого?..
Минато тряхнул головой, стараясь вернуть себе серьёзный и более-менее спокойный настрой, и, взглянув на товарищей, вдруг предложил:
— Кстати, раз уж мы встретились, почему бы не перегруппироваться?
Ёшики удивлённо вскинул брови. Рассеянная Марибель никак не отреагировала на предложение. Зато Хитаги буквально просияла.
— Перегруппировка? Отличная идея! — воскликнула она. — Расследуя с разными напарниками, можно разнообразить ощущения от этой игры.
Парни переглянулись, взглядами как бы говоря друг другу: “Беспечна даже в такой ответственный момент…” Внезапно Марибель, которая всё это время молчала и неотрывно глядела на Хитаги, поинтересовалась:
— Тогда можно я присоединюсь к Хицугири-сан?
Все в удивлении взглянули на неё: на лице Супер Мечтательницы было серьёзное спокойное выражение ожидания. Минато пожал плечами.
— Что ж, как хочешь. Если, конечно, она сама не против, — добавил он, переведя взгляд на Хитаги.
Хитаги улыбнулась и покачала головой.
— Что вы, что вы, конечно я за! — заверила она и с усмешкой заметила: — А я сегодня нарасхват, да?
Минато вновь оглядел своих собеседников и кивнул сам себе.
— Хорошо, тогда вновь разделяемся, — проговорил он. — Мы с Кишинумой пойдём расследовать на пятом этаже, а вы…
— Продолжим разбираться с допросами, — ответила Марибель. — Мы с Кишинумой-саном до встречи с вами собирались добыть показания кое-кого на первом этаже.
Минато кивнул. Девушки и парни разошлись в разные стороны.
***
— И, Хан-сан? Вам ведь что-то нужно от меня, верно?
Убедившись, что камеры достаточно далеко, чтобы зафиксировать их разговор в деталях, Хитаги остановилась посреди коридора на втором этаже и в своей обычно манере запрокинула голову назад, чтобы видеть собеседницу. Марибель остановилась в нескольких шагах от неё. Она молчала, скрестив руки на груди и отведя взгляд.
Хина обратила внимание, что Марибель по сравнению с расследованием в комнате обработки данных заметно помрачнела; пожалуй, это произошло примерно в тот момент, когда они встретились на лестнице. “Интересно, почему она так рвалась расследовать со мной? — спросила себя Хиганбана и тут же ответила: — Очевидно, чтобы узнать что-то от меня, подобно Арисато-сану. Однако что именно?” Признаться, Хина оказалась заинтригована.
Однако Марибель молчала, и Хина обиженно поджала губы.
— Вам я тоже кажусь подозрительной, да? — прямо спросила Хина, сочтя это самой логичной причиной. Действительно, разве не она сама давала ко всеобщему подозрению столько поводов? Беззаботная даже в такой серьёзный момент, излишне таинственная…
Наконец, Марибель тяжело вздохнула и чуть покачала головой. Хина ждала. Спустя ещё пару мгновений Супер Мечтательница заговорила. То, что она произнесла, повергло Хиганбану в шок и заставило занервничать. Конкретно занервничать.
Марибель повернулась к “Хитаги” и с мрачным видом объявила:
— Хицугири-сан… я знаю, как вы выглядите на самом деле.
Комментарий к Underground Maze
Игра с отчаянием: Все звёзды.
Итак, я боялась, что не успею дописать главу к этой знаменательной дате, но я смогла. I’m here! (с)
С днём рождения, моя самая объёмная работа! Тебе уже целых два года… *утирая скупую родительскую слезу*
Желаю, чтобы у твоего автора было побольше свободного времени для написания новых глав и чтобы он не свихнулся от объёма учебы хотя бы до окончания работы над тобой! Х)
И да, Хина в этой главе что-то очень много ползает по полу…
========== Unsolved mystery ==========
Хиганбана не была уверена, как реагировать на это заявление. Марибель смотрела на неё спокойным неотрывным взглядом, ожидая реакции. Хина повернулась к ней нормально и растерянно взглянула в ответ. Она нервно сглотнула, чувствуя, что сейчас её видят насквозь. “И что мне делать? — спросила себя Хиганбана, лихорадочно перебирая в голове возможные модели поведения. — Отшутиться? Не вариант: я уже не выгляжу беспечной, с тех пор как повернулась к ней. Показать своё волнение в полной мере? Ну уж нет!” — разозлилась сама на себя она уже от предположения. Хина была чересчур гордой, чтобы показывать кому-то свой страх. Как ни странно, злость положительно отразилась на ясности её рассуждений.
В конце концов, Хиганбана пришла к выводу, что единственный возможный вариант — спокойные переговоры. “Атаковать самого желанного союзника — не очень-то удачная идея…” — мысленно усмехнулась она. Подобно собеседнице, Хина скрестила руки на груди и, чуть склонив голову набок, начала расспросы.
— Это представляет проблему? — поинтересовалась она.
Марибель тяжело вздохнула и опустила руки.
— То, что вы не сказали это сразу, доверия не внушает, — заметила Супер Мечтательница.
— А вы уверены, что с моей внешностью что-то не так? — на всякий случай уточнила Хина, нахмурившись.
Марибель лишь спокойно кивнула.
— Выглядеть в точности как главный враг — крайне подозрительно, — тихо проговорила она всё с тем же непроницаемым лицом.
Хине стало жутковато. Она никогда не видела Марибель с подобным выражением. Обычно девушка была довольно эмоциональной, но сейчас в её глазах нельзя было решительно ничего прочитать. От Марибель исходила аура враждебности, её словно подменили кем-то, кому лучше не переходить дорогу, так что инстинкты Хиганбаны забили тревогу. Собеседник, который знает про тебя чуть больше, чем тебе бы хотелось — явление довольно опасное. “Такое в мои планы не входило…” — мрачно подумала Хина, едва сдерживаясь, чтобы не закусить губу. Вслух же она тяжело вздохнула и как можно спокойнее заметила:
— Поверьте, то, что главный враг выглядит в точности как я, совершенно мне не льстит. — Хина всё-таки не сдержалась и раздражённо хмыкнула: думая о Тау, так нагло копирующей её манеры, она просто не могла держать себя в руках. Затем она шумно вдохнула, чтобы немного успокоиться, и спросила: — Кстати, почему вы решили рассказать о своей осведомлённости именно мне? Почему не Арисато-сану? Или вы уже…
— Ни Арисато-сан, ни Кишинума-сан ничего не знают. — Марибель покачала головой и вновь скрестила руки на груди. — Я увидела ваш реальный облик лишь в момент встречи в коридоре. Если же вас волнует, почему я не сказала всего там или же не пошла с Арисато-саном, чтобы рассказать ему в ваше отсутствие… — продолжила она, видя недоумение собеседницы. — Что ж, я решила, что лучше разберусь с этим сама. Кажется, Арисато-сан сейчас не в том эмоциональном состоянии, чтобы нагружать его ещё одной проблемой… — тихо, так чтобы её никто не услышал, пробормотала Марибель, опустив глаза.
Хина понимающе кивнула, хоть она и не до конца разобралась в туманных намёках Супер Мечтательницы. Впрочем, сейчас её волновало не это.
— Ну и что вы собираетесь делать с этой информацией? — с искренним интересом спросила Хина, склонив голову набок и заложив руки за спину. — Шантажировать меня?
