- Как же не ждать, когда вы уже наведывались по мою душу.

По сравнению с остальными ниндзя из Кумогакуре она необычайно бледна, что очень сильно выделяло ее на фоне товарищей. Левое запястье Югито было обмотано синими бусами. Или это чётки?

- И тогда ведь миссия не удалась, верно? – она чуть прищурилась, ясно давая понять, как презирает каждого стоящего перед ней акацки.

Темные глаза с долей интереса проскользнули по марионетке Сасори, Какузу, Хидану, Дейдаре и задержались на мне. Реакция девушки меня огорчила, я не хотела, чтобы меня узнавали. Она и сама была бы рада не заострять на мне внимания, но изумление всё же победило.

- Ты? – тонкие брови взметнулись вверх. – Ты та, кого ищут? Пропавшая шиноби из скрытого Листа?

Провалиться сквозь землю. Исчезнуть. Рассыпаться в пыль. Лишь бы не видеть этого. Лишь бы не слышать.

Печать Итачи сковала мое тело, все эмоции стерлись с лица. Наверное, на нее сейчас смотрит робот. Не я.

- Ты ошибаешься, – ответил Дейдара. – Она с нами давно.

- Вот как? А мне так не кажется. Сакура, – ее голос чуть-чуть потеплел. – Ты ведь Сакура, верно? Скажи мне, что они сделали с тобой?

Из моего горла не вырвалось ни звука. Продолжая безучастно смотреть на союзника Конохи, я словно разбивала все ее и без того призрачные надежды.

- Хватит трепаться, – грохнул косу о землю Хидан. – Мы здесь не за этим.

Парни из скрытого Облака мгновенно приготовились к ответным действиям.

- Зачем она вам? – грозно поинтересовалась Нии. – Отвечайте.

- Не твоего ума дело, – прошипел Хируко. – Лучше скажи, зачем ты пошла в страну Воды.

- Хм. Могу сказать лишь тоже самое в ответ. Не ваше дело. И мы ожидали вас. Так что, готовьтесь, пощады не будет.

Она немного подалась назад, готовясь к атаке.

- Сакура, — ну зачем она меня зовет?! –- Разделаемся с ними – доставлю тебя домой.

Домой.. Заветное слово полоснуло по сердцу ножом, хотелось податься к ним, закричать во всё горло «спасите» или «я не с ними», но я не могла. Итачи сдерживал меня, а я бы с такой радостью встала на сторону представителей скрытого Облака.

- Да дом у нее теперь немножко в другом месте, – с усмешкой произнес почитатель Джашина. – Ты здесь уже ничего сделать не сможешь, а вот о своем возвращении назад даже не мечтай.

Он направил лезвия косы на джинчурики.

- Пойдешь с нами, живая или мертвая – меня не волнует, и учитывай при этом, – даже если выживешь – твои дни сочтены.

- Перестань, – злобно шепнул ему Какузу. – Для извлечения Биджу нам нужен живой носитель, так что не вздумай всё испортить!

- Да ладно тебе, хорош цепляться!

- А ну. – мы все вновь посмотрели на Югито. – А ну повтори, что сказал, недоносок.

- Не сегодня, завтра – помрешь, кошка драная! – «повторил» фанатик и занес косу над собой.

- Не шути так! – гаркнула она и сложила ладони вместе, образовывая над собой энергетический купол. – Прикончу сразу, всех вместе!

Ее глаза засветились зеленоватым цветом, тяжелая коса расплелась, высвобожденные волосы взметнулись вверх, она продолжала приобретать поистине ужасающий вид.

- Стой в стороне, – джинчурики вновь обратилась ко мне. – Я не хочу, чтобы ты пострадала. Ребята, – она обернулась к товарищам. Все десять тут же приняли боевую готовность. – Эти сволочи не так давно опустошили целую деревню на границе нашей страны, мы не должны допустить, чтобы они остались безнаказанными!

Шиноби обнажили клинки.

- Сакура, как можно меньше ввязывайся в битву, – Дейдара ухватил меня чуть выше локтя и говорил так, чтобы другие не услышали. – По возможности – отступай.

- Ты с ума сошел, – прошептала в ответ я. – Этот бой – проверка для меня! Если я ничего не сделаю – Пейн поймет, что моя память осталась при мне. У меня нет выбора, как бы сильно я этого не хотела.

- Мне кажется, ты не сможешь, – с сомнением пробормотал он и тут же отпрыгнул в сторону, так как между нами блеснул какой-то серебристый луч.

Я поняла, что это было электричество, когда мне свело левую руку. Чертыхнувшись, я отскочила назад. Нии, полностью переоблачившись в двухвостого кота, нападала на Хидана, трое ее сопровождающих на Сасори – точнее его марионетку, трое на Какузу и четверо на Дейдару.

Акацки держались спокойно – вроде и отступали, но в то же время наносили ответные удары.

Для них всё было будто шуткой, развлечением, отряд Кумогакуре же, напротив, был настроен крайне серьезно.

Теперь я могла видеть – как на самом деле действует марионетка Сасори. Нападающих с мечами она легко блокировала своим длиннющим, похожим на жало скорпиона хвостом. Напарник Хидана встречал атаки коротким клинком, Дейдара же просто уворачивался, держа руки в карманах. Этому не интересен ближний бой – сразу лепит свои бомбы.

Хуже всех приходилось как раз психованному. Нии двигалась за ним с колоссальной скоростью, он едва успевал уходить – не то чтобы предпринимал какое-либо нападение.

«Сакура, не стой столбом. Они ведь всё замечают. Особенно Сасори».

«Как же я смогу»?- мысленно взвыла я.

«Я предупреждал, что придется приносить и мириться с жертвами. Действуй».

«Поняла».

Значит, ничего не остается, как только прийти на помощь Хидану.

…

Обличие Нии поражало воображение. Она перевоплотилась в огромную двухвостую кошку, которая сплошь состояла из синей, светящейся чакры. То и дело, издавая дикий рев, джинчурики пыталась достать врага своими когтистыми лапами. Масштабы мощи, изливающейся из нее, ошеломляли.

Трудно даже представить, что будет, если она использует всю свою силу. И у меня всё не укладывается в голове, как ей удалось подчинить себе биджу. Оказывается и демоны – проклятие своих носителей, могут быть полезными.

Я сконцентрировала чакру в руках и, стараясь отключить все мысли и чувства, выпустила в нее две сквозные волны.

Удары пришлись по ее спине, кошка заревела и молниеносно обернулась в мою сторону. Два горящих ненавистью глаза – зеленый и желтый, никак не ожидали увидеть позади себя меня.

- Ты.. – устрашающий голос Нии пригвоздил меня к земле. – Что ж, раз так, у меня нет другого выхода.

Она раскрыла пасть и в ту же секунду там начал образовываться огромный огненный шар.

Мешкать нельзя – пора отступать.

Пламя обступило всё вокруг, я кое-как смогла отскочить на более-менее безопасное расстояние.

Отвлекшись от меня, Югито вновь принялась за Хидана, который пытался ранить ее своей косой.

Биджу не биджу – если он получит хоть каплю ее крови, для них игра проиграна.

Над моей головой стремительно пронеслась птица Дейдары.

Трое бегущих за ней шиноби в этот момент неожиданно увидели у себя на пути меня.

Интересно, где четвертый?

- С дороги! – рявкнул один из них, замахиваясь мечом.

Я сложила печать и ударила кулаками в почву, тем самым вызывая у них на пути огромное препятствие в виде земляной стены.

Если постараться, можно вывести технику на новый уровень, попытаться создать что-то вроде тюрьмы на основе дотона.

Так, пока они будут оббегать преграду, у меня есть возможность скопить чакру для энергетических сгустков.

Однако не успела я правильно сложить ладони, как стена передо мной стала покрываться светло-голубыми тонкими полосами. Как будто кто-то просто-напросто разрезал ее мечом.

Еще мгновение и «укрепление» рухнуло.

- Со своими земляными техниками ты против райтона ничто.

Шиноби держали мечи наготове, и все они были пропитаны электричеством. Теперь понятно. Пропустили стихию Молнии через металл. Умно. Вероятно, это основа всех техник в Кумогакуре.

- У меня в запасе не только дотон, не недооценивайте!

Выстрелив в одного их них, я побежала назад.

Заряд достиг своей цели, парня отбросило на десяток метров.

Молния уязвима к ветру. А техники, которым обучил меня Асума, основаны на стихии Воздуха. Поэтому, как ни крути – преимущество у меня.

- Сакура, в сторону! – раздалось над головой. – Я сам с ними разделаюсь!