Мне показалось, или ему стоило труда выговорить имя брата Саске?

- На него вся надежда, – безжизненно ответила я.

- Честное слово, я ничего не знал, – потускневшим голосом пробормотал Дейдара.

- Стал бы он меня так вербовать, стирая память и тому подобное, если бы ему были нужны лишь мои способности как шиноби-медика.

- Я думал, дело в другом..

- В чём это? – удивленно произнесла я.

- Забудь, – он потер левой рукой шею, правой же всё еще обнимал меня.

Не знаю почему, но стоя вот так рядом с ним, приходило успокоение и мучительные тревоги отступали на второй план. Дышать с ним было легче, он будто настраивал меня на другую волну. К тому же, он очень привлекательный молодой человек, сильный шиноби, который не раз спасал мою жизнь, и пусть нукенин, но он заботился и продолжает заботиться обо мне. Ему не всё равно, что случится со мной, я вижу боль в его глазах. Я чувствую привязанность и узы, которые постепенно всё сильнее связывают нас. А еще.. от него, ну очень вкусно пахнет. Только вот что он подумает, если я прижмусь к его груди?

- Сакура, – тихо позвал мой напарник.

- Да? – я уже твердо решила прильнуть к нему.

- А что же, Саске?

Меня словно ударило током. Сделав непроизвольный рывок назад, я едва не упала с птицы, если бы подрывник не удержал меня.

- В чём дело? – взволнованно спросил Дейдара, держа меня за плечи.

- Зачем? – зло сказала я. – Зачем ты спрашиваешь про него?

- А разве он не главный в твоей жизни человек?

Я откинула его руки и повернулась спиной.

- Позволь спросить, с чего ты это взял?

- Так я прав?

Я скрипнула зубами.

- Был. Когда-то.

- А сейчас?

- Если я сказала был, значит сейчас нет.

- Я в это не верю.

- Какое тебе дело до Учихи? – злость всё набирала обороты. – Я не хочу обсуждать его с тобой!

- В тот раз, – вполголоса начал отступник. – В больнице, когда ты умирала от яда.. У тебя.. Был жар и лихорадка. Ты бредила, а я будил тебя, чтобы дать противоядие. Ты бормотала что-то вроде: нет, нет, отпустите меня, я должна остановить его, и выкрикнула его имя.. И в тот момент я понял, что он очень дорог тебе. Ни разу больше я не слышал, чтобы ты что-то о нем упоминала. Но.. Я видел, как кто-то всё время занимает твои мысли. И.. в те мгновения ты была очень грустной, подавленной. Кто для тебя этот парень, скажи. Или раз уж так, кем он для тебя был.

- Мы.. выросли вместе. Я, он и Наруто. Ты же в курсе, кто такой Наруто Узумаки, верно?

Я повернула голову, он кивнул.

- Затем учились вместе, потом нас определили в одну команду. Пошли совместные тренировки и миссии. Я с самого детства была влюблена в него, но любовь моя осталась безответной. Как бы я ни старалась ему понравиться, что бы я ни делала – всё было напрасно. Он не замечал Харуно Сакуру. Но на то были очень веские причины. Его жизнь волком-одиночкой оправдана сполна. Лишившись матери, отца, всего клана и некогда любимого брата, он остался совсем один. И ни я, ни даже Наруто с его удивительным даром менять людей не смогли здесь ничего поделать. На короткое время блеснул луч надежды, дружба наша укрепилась, появились нити, так прочно связавшие нас, но тут появился Орочимару. Убив в Саске все надежды на такое близкое будущее, он снова погрузил его в непроглядную тьму собственной ненависти. Он ушел. А мы остались. Искали его, пытались вернуть – не вышло. Недавно, после стольких лет я встретила его. Чувства мои, казалось, вспыхнули с еще большей силой. Но только всё опять было напрасно. Я потерпела поражение. Саске снова ушел. Вот и всё. Теперь я.. живу реальностью, а не мечтами. Прошло. Слишком много всего случилось. Мне стало некогда грезить о нем..

Я замолчала. Как же не люблю говорить о бывшем товарище. Напасть какая-то. То Наруто с Джирайей, всё им объясни, то Итачи со своим шаринганом, а теперь еще Дейдара. Оставят меня с ним в покое, когда-нибудь, нет?

- Понятно.. Значит, друг детства, да?

- Да..

- И ищет он сейчас своего старшего брата, дабы отомстить..

Я вздрогнула.

- Да, ищет.

- Хмм. Интересно, что ж из этого выйдет? – в его голосе послышался неподдельный интерес, я удивленно обернулась.

- Какое тебе дело до их схватки?

- О. – в предвкушении улыбнулся он. – Самое прямое.

- Я не понимаю, – растерянно сказала я.

- Единственные оставшиеся из Учих.. Соблазн велик.

Такое ощущение, что разговаривает он уже сам с собой.

- Какой соблазн? – повысила голос я. – Чего ты хочешь?

- Хочу сразиться с кем-нибудь из них. Однако раз уж Итачи теперь занят тобой, остается его брат. И так как ты теперь свободна от него, тебя не станет грызть тоска-печаль, если его не станет.

- Не станет? – я не верила своим ушам.

- Саске сюда не дойдет. Я перехвачу его раньше.

- Нет! – я вцепилась в рукав его плаща. – Даже не вздумай!

- Что? – его взгляд стал отрешенней. – Не ты ли только что сказала, что прошло?

- Не в этом дело, он дорог мне как друг!

- Ах вот как? Придется смириться, Сакура, он давным-давно отступник, которого разыскивают не только спецслужбы Конохи. Я лишь упрощу всем жизнь.

- Я не позволю тебе этого сделать, – свистящим шепотом выдохнула я. – Ни один волос не упадет с Саске по твоей вине.

- О, так у нас уже разлад? – взгляд голубых очей ожесточился.

- Ты сам всё портишь, прекрати!

- Не могу. Видишь ли, мне это необходимо.

- Да почему?!

- Искусство.. требует жертв. – мечтательно улыбнулся тот, к кому я уже прикипела всем сердцем и душой.

- Каких еще жертв, не с ходи с ума!

- Чем он лучше Акацки? Он стал беглым шиноби, как только пересек границу страны Огня. А после убийства Орочимару, его объявили в розыск во всех великих странах. Если мы на минуту представим, что ты не здесь, а где-нибудь в рядах АНБУ Конохи и твоей миссией стало – уничтожение Учихи Саске, как бы ты решила действовать?

- Я же сказала, что ты и пальцем его не тронешь, – не дрогнула я.

Он помолчал, а потом продолжил:

– И всё-таки, жаль, что он не стёр тебе память.

З. Ы. Появление прод = вашему неравнодушию.

====== Глава 29. “Всё только впереди” ======

«Даже если бы и стер, Саске бы оставил», – отозвалось мое внутреннее я, однако вслух я ничего не сказала. Вот и снова непредвиденный поворот событий. Дейдара против Учихи. Удары судьбы сыпятся на меня словно из рога изобилия.

Вот уже около сорока минут мы летели в полнейшем молчании. Желания начинать разговор не возникало, он, будто обрубил всё то невидимое, но такое прочное, что уже успело связать нас. Хотя… Если вдуматься, как я могу на что-то надеяться с этим человеком?

Помрачнев еще больше, я всё пристальнее всматривалась вдаль. Мне кажется, или я вижу вдалеке небольшой отряд?

- Вот и они, – вдруг в предвкушении произнес блондин. От этого тона мне стало еще неприятней. – Сейчас повеселимся.

Сердце забилось чаще, тревога всё нарастала; птица пошла на снижение, отдаленные фигуры неизвестных мне шиноби становились различимее; Какузу, Сасори и Хидан побежали быстрее.

Значит, мы уже пересекли границу страны Воды.

…

- Я так и знала, что вскоре к нам примкнут акацки.

Голос ее не дрогнул, слова, сказанные ровно и без какого-либо намека на страх, показались мне лишь сухой констатацией факта.

Их было одиннадцать. Все как на подбор. Смуглые, крепкие, в типичной для своей страны униформе. Десять юношей и одна женщина с длинными светлыми, заплетенными в тугую косу волосами. У нее у единственной не было оружия за спиной. У остальных же за плечами виднелись самурайские мечи с необычным красно-белым обрамлением. Наверное, владеют ими превосходно и мешкать в любом случае не станут, так как их ладони уже тянутся к рукоятям.

- Что же, ждала, значит? – хмыкнул Хидан.

Девушка обернулась.

Так вот какая на самом деле джинчурики Ниби. Воинственная, гордая, как и подобает истинному шиноби. Взгляд тёмных глаз непреклонен, кошачья грация, – с которой она развернулась, наводит мысль о молниеносной атаке, если противник сделает хоть малейшую иллюзию первого хода.