Я открыла глаза. Напротив меня, бледный, с лихорадочно горящими чёрными глазами, с плотно сжатыми губами стоял ОН.

Бывший напарник, товарищ по команде, друг детства, самый любимый на свете человек; человек, разлука с которым чуть не угробила меня; человек, который дрался вчера со мной не на жизнь, а на смерть; человек, который ПРОИГРАЛ мне..

- Тебе нельзя еще вставать, ты слишком слаб.

Мой безжизненный и не терпящий никаких возражений голос рассек безмолвие, царившие между нами.

Учиха с шумом втянул в себя воздух и сузил глаза.

- Что ты со мной сделала?

От холодного, безжалостного тона меня пробрало до костей. Хм. Отвыкла.

Я устало поднялась с кресла и, отвернувшись от него, как-то обреченно произнесла:

- Я спасла тебе жизнь. Только и всего. Ложись, Саске, у тебя очень серьезная потеря крови, не в твоих интересах сейчас расхаживать туда-сюда.

Молчание. Стальной взгляд, впившийся мне в спину. Я начала убирать лекарства, по-прежнему стоя спиной. Руки почему-то затряслись.

- Что это была за техника?

- Не один ты такой крутой, Саске. У меня тоже есть в арсенале кое-что интересное.

Стою. Не оборачиваясь. Наслаждаюсь ситуацией.

- Хмм.. Вот как.

Обернулась. В его глазах появился легкий намек на интерес. Боже, какое счастье, вот так стоять и смотреть ему в глаза.

- Так, значит, спасла. Что же это, я бы погиб, если бы не ты? От твоей техники?

Начинает появляться презрительная ухмылка.

Волны злости поднимаются внутри меня, но я сдерживаюсь:

- Моя техника рассекла твое тело в нескольких местах. Если бы я не остановила кровотечение и не затянула раны, то да, ты бы погиб.

- Зачем же ты это сделала?

Я вздрогнула.

- Я проиграл, Сакура. Зачем было возвращать меня с того света?

- Так не надо было? В самом деле?

Учиха продолжал холодно смотреть на меня.

- У тебя остались ведь здесь свои дела. К тому же моя совесть не позволила бы бывшему другу умереть на моих глазах.

- А.. Совесть, значит.

Уголки его рта подернулись вверх.

- Сколько мне еще восстанавливаться?

- Два дня хватит.

Он стал задумчиво разглядывать меня.

- Я.. тебя недооценил.

- И поплатился за это.

- Да..

Снова молчание.

- Сакура, а нельзя ускорить восстановление?

Я во все глаза уставилась на него. Просит меня о помощи?

- Я уже сделала все, что было в моих силах. Теперь тебе нужно лежать и набираться сил.

- Мм.. И что потом?

Я пожала плечами.

- Ты уйдешь. Как обычно. Разве нет?

Саске прикрыл глаза.

- Больше не встанешь у меня на пути?

- Ты этого не стоишь.

Он удивленно взглянул на меня. Губы скривила усмешка.

- Дошло, наконец?

- Давно дошло, Саске, – устало сказала я. – Просто сил больше не осталось.

Боже, что я говорю. Он ведь уйдет. Непременно. Я должна вернуть его. Он должен снова стать одним из нас.

- Наверное, я должен сказать спасибо.

Я подняла взгляд. Черные глаза, не выражающие каких-либо эмоций, встретились с моими.

- Я могу и обойтись.

- Всё же спасибо. Хотя не стоило тебе меня спасать.

- Время покажет.

Саске ухмыльнулся.

- Мало оно тебе еще показало?

- Отвяжись. И ложись в постель.

- Раньше бы ты так со мной не разговаривала.

- Раньше бы ты меня убить не попытался.

- Начинаю уважать, Сакура. В кои-то веки проявление характера.

- Сказать, куда ты можешь свое уважение запихнуть?

Черные глаза стали злыми.

- Провоцировать вздумала?

- Что ты сейчас можешь против меня?

Плотоядная улыбка заиграла на моих губах. Я сверкнула глазами.

Саске медленно двинулся ко мне.

- Тайм аут, Учиха!

Он остановился.

- Продолжим в другой раз. Сейчас тебе действительно надо лежать.

Я пыталась разрядить обстановку.

Саске в каком-то замешательстве спросил:

- Другой раз? Хочешь биться? Опять?

- Только если ты захочешь.

- Хм.. Возможно. Где мне лечь?

- Там же где и лежал.

- Твоя кровать?

- Не заморачивайся.

Саске присел на край. Я пошла к двери.

- Сакура, если бы ты не помешала мне, всё сложилось бы иначе.

Голос. Голос, голос, голос! В нем хоть и отдаленно, но послышались нотки горечи.

В носу защипало.

- Я не хотел тебя убивать.

Я неожиданно улыбнулась и повернулась к нему:

- И я, Саске!

Он вздрогнул.

- Что?

- Но самооборона – это не убийство. Я всего лишь защищалась.

- А.. Всё правильно сделала.

- Отдыхай. Немного погодя принесу еды.

- Хорошо.

Я вышла из комнаты и закрыла дверь.

====== Глава 2. “Твое самомнение – твоя погибель” ======

Лето. Тепло. Приятный ветерок ласкает кожу. Что еще нужно для счастья? Конечно, осознание своей великой силы! И для того, чтобы оно, наконец, пришло я и иду к Нарин, чтобы усиленно тренироваться.

Великая женщина. Сколько же она всего знает и умеет? Для того, чтобы достичь таких высот, как она, нужно иметь стальную волю. Ну, упорства мне не занимать и, кажется, она это уже по достоинству оценила! Буквально засветившись от радости, я ускорила шаг, вылетела на поляну и, мимоходом бросив взгляд на обрыв, который был метрах в двенадцати от меня, замерла как вкопанная.

На краю обрыва спиной ко мне стоял человек. Высокая, статная фигура, белоснежная свободная рубашка, черные штаны от костюма ниндзя, широкий пояс на бедрах и прикрепленный к нему меч, а также сумка, являющаяся обычным дополнением к экипировке шиноби. Ладони и кисти рук перевязаны чёрными бинтами.

Знакомые чёрные волосы. Знакомое чувство отстраненности, которое испытываешь, находясь рядом только с этим человеком.

Меня затрясло, голос пропал, перед глазами запрыгали чёрные мушки.

Учиха Саске чуть повернул голову в мою сторону, взгляд знакомых чёрных глаз прошелся по мне лезвием ножа, сердце сжалось, я словно перестала дышать; как рыба, выброшенная на берег я стала хватать ртом воздух, огромное чувство радости и счастья начало подниматься внутри меня, всё еще не веря своим глазам, я сделала шаг вперед, и, вытянув руки, прохрипела:

- Саске..

Парень моргнул, в глазах появилось удивление, он развернулся ко мне и сдержанно произнес:

- Сакура.. Вот так встреча.

От его холодного голоса меня словно пригвоздило к земле. А я уже чуть не бросилась к нему на шею.

- Саске, Господи, неужели это ты? Что ты здесь делаешь? Боже, как ты изменился.. Ты надолго здесь? Ты один? У тебя миссия?

Слова вылетали сами собой, я продолжала лепетать, не узнавая своего голоса, на глаза навернулись слезы, мне так хотелось обнять его, расспросить обо всём, увести с собой, больше никогда не отпускать.. Я зашагала к нему, улыбаясь самой счастливой улыбкой, мне казалось, что я вижу сон, что всё это неправда, что если не дотронусь до него и не пойму, что он настоящий, я сойду с ума.

Саске чуть улыбнулся, а глаза остались такими же холодными и пустыми. Он не сделал шага навстречу ко мне и, скрестив руки на груди, как-то надменно произнес:

- Давай без этого, Сакура, это ни к чему.

Я замерла.

- Саске, мы ведь столько не виделись, я, Наруто, мы все вместе искали тебя, но нам так и не удалось, прости. Мы ни на секунду не забывали о тебе, просто у нас было много заданий, мы физически не успевали продолжать свои поиски, а потом след и вовсе потерялся, но мы никогда не оставляли надежду отыскать тебя, если бы у нас было больше времени, то…

- Меня это не интересует. Искали, не искали – мне нет дела до вашей глупости, решение уйти я принял самостоятельно. Даже если бы вы и нашли меня, я бы всё равно не вернулся, потому что выбрал для себя другую жизнь.

Его безжалостные слова вонзились в меня тысячью иголок. В растерянности потянув руки, я снова стала подходить к нему, говоря:

- Глупости? Глупости говоришь? Да как ты смеешь, после всего того, что нам пришлось пережить, после всех страданий, мы ведь были друзьями, мы всегда были друг за друга, ты был и остаешься дорогим для нас человеком, для нас никогда не будет…