Коноха так близко.. Родной дом ждет меня за той горой и небольшой рекой, но я не имею права даже смотреть в ту сторону, ибо должна завершить задачу и хоть частично сбросить с себя бремя мученицы и попытаться снова вернуть былое время вспять.

Удобные сандалии послушно заскользили на мокрых камнях, теперь я с ужасом поняла, что горит не только лес, но и сами каменные глыбы, и пробираться к месту назначения стало гораздо трудней.

Что это за пламя? Почему его не может потушить вода?

Теперь я стала предельно осторожна и просчитывала каждый свой шаг. И вот мне остался последний прыжок. Пламя тут стояло просто стеной, и мне было дико страшно, казалось, что мои ноги не возьмут такую высоту. Но деваться было некуда, и я рванула ввысь.

Перелетев через смертельную преграду, я довольно удачно приземлилась и тут же ощутила на правой руке неимоверный жар.

Рукав моей легкой летней куртки попал под искру зловещего пламени, и оно сразу же стало пожирать податливый хлопок. Я стремительно высвободилась из горящей одежды и не без содрогания проследила за ее мгновенным уничтожением.

Потом медленно развернулась и уставилась на одинокую каменную плиту рядом с которой виднелись тело Итачи и сгорбленный, уткнувшийся в колени Саске, сидевший чуть поодаль от своего мертвого брата.

…

Шум дождя и периодические раскаты грома скрыли все остальные звуки, поэтому он сильно вздрогнул, когда почувствовал мое присутствие и резко поднял голову, вскидывая на меня потухшие глаза.

Я стояла рядом с Итачи и неверящим взглядом смотрела на измученное лицо его любимого брата.

- Как ты мог? – вид убитого наставника заключил меня в стальной капкан, я знала, что мне предстоит увидеть, знала исход их битвы, но вопреки всему меня обуяло жуткое чувство потери и тоски.

Саске медленно прикрыл веки.

- И это после всего, что я сделала.. После того, как ты пронзил меня мечом.. После того, как я рассказала всю правду.. ты.. все-таки убил его.

Ответом мне послужил только разгневанный небосклон.

Я склонилась над павшим воином.

- Я понимаю, что потом сама же запудрила тебе мозги и отправила сюда.. но.. ЧЕРТ ВОЗЬМИ, САСКЕ, ОН ЗАСТАВИЛ МЕНЯ!

Я ударила кулаком по лежащему рядом булыжнику, он раскололся, оставив у меня на пальце кровоточащую ссадину.

- Ты должен был мне поверить! Должен был! Ты слышишь меня, Саске?!

Еще один раскат грома. Брюнет чуть шелохнулся.

Дрожащей рукой я аккуратно поправила цепочку на шее Итачи.

Так, пять печатей подряд, сначала разбудим сердце, потом будем заживлять ранения.

Глаза Итачи были открыты и пусты, из правого продолжала струиться кровь. Она также текла из приоткрытого рта и раны на ноге, покрывала пальцы правой руки. Не скрытые одеждой части тела были обожжены, темно-синяя униформа пестрела разрывами, показывая многочисленные кровоподтеки и маленькие ранки.

Еще неизвестно насколько целы его кости, нет ли повреждений внутренних органов и что с его сухожилиями.

Он дал ему себя убить. Вне сомнений Итачи поддался брату, но что же он успел ему наговорить?

К слову сказать, сам Саске тоже выглядел кошмарным образом. Натренированный глаз медика уже успел нарисовать примерную картину его состояния. Но он хотя бы жив. Значит, если все будет хорошо, позже я смогу заняться и им.

Я было приготовилась складывать первичную печать, как услышала скрипучий, надломленный голос:

- Верни мне его.

Я подняла на Учиху глаза.

- Верни мне его, Сакура, прошу.

По моим щекам градом побежали крупные слезы.

- А вот и верну! – задохнулась я. – Но верну не тебе! А себе, понял?!

Саске подался немного вперед.

- Пусть так. Только бы он.. жил.

- Будет жить, – сквозь рыдания выцедила я, заработав руками. – Как миленький. Он еще получит за свое легкомыслие и вездесущий гипноз!

Раз, два, три, четыре, пять – пойдем Итачи оживлять.

Стремно рифмуешь, Сакура. Как ни крути, а талантов у тебя нет. Ты не рисуешь, не поешь, не пишешь стихи. Даже готовишь не ахти. Вот выйдешь замуж за Дейдару, и опозоришься по полной. Ни на стол не накроешь, ни танец живота не станцуешь, ни любовное признание в стихах не напишешь.

Фу такой быть. Хотя почему это фу? А кто это у нас крутейший медик и мега-сильный ниндзя? Правильно, – Сакура. Скольких ты уже с того света вернула? Скольким нехорошим людям пинков надавала? Ты только посмотри на себя со стороны! У тебя есть классный парень и куча талантливых друзей. Девочка-ангел, ловкий кукловод, как оказалось, – настоящий колдун, веселый блондинчик, мрачный брюнетик, повелитель песков, озорная любительница кунаев и Ино-свинина. Интересно, она плакала обо мне? А как же мой темпераментный Ли? Какаши-сенсей? Цунадэ-сама, Шизуне? Как же мой новоиспеченный учитель и просто потрясающий человек Итачи-сенсей? А? Ну почему же вы так долго спите?

- Почему ты спишь, Итачи?! – в голос взвыла я, не отнимая от его груди ладоней. – Вставай! Я не справлюсь без тебя! Все уже и так почти рухнуло! Ты нужен мне!

Сколько же тонн боли ты вынес, мой друг? Отчего так упорно не желаешь возвращаться? Не хочешь больше боли? Но я же без тебя правда пропаду…

Мой крик не оставил равнодушным душевно и телесно растерзанного Саске. Увидев, что у меня не получается, он заклеймил свой лик страшной горечью и скорбью, осел на мокрые камни и возвел в небо безумный взор.

Минуты текли. Медленно, словно издеваясь. Унося надежду. Унося последнее, что не давало окончательно склонить головы.

…

Он появился внезапно. Внезапно, но не испугав ни меня, ни Саске. Быть может потому, что и мне и ему уже было все равно?

Ожившая история Итачи, воплощенная в до боли знакомом черном с красными облаками плаще и непонятной, спиралевидной оранжевой маске.

Я не могла различить цвет тускло мерцающего, единственного глаза. Не могла даже примерно представить черты его лица.

- Харуно Сакура, – раздался его неприятный чуть приглушенный голос. – Я знал, что в конечном итоге ты спутаешь мне все планы. Я предупреждал его. Но он так и не послушал.

«- А теперь я раскрою тебе еще одну тайну. Учиха Мадара. Теперь уже лишь жалкая тень себя самого. – сразу всплыли в подсознании слова Итачи.

- Представим, что проиграв первому Хокаге – Хашираме он не погиб. А скрылся. Точнее затаился, дабы выждать время и нанести Конохе ответный удар.

Нападение Девятихвостого семнадцать лет назад – было спровоцировано им.

Именно тогда родители Узумаки Наруто – Кушина и Намиказе Минато, отдали свои жизни, защищая деревню и своего новорожденного сына. Запечатав биджу в теле только что родившегося сына, Минато погибает. А перед этим от него терпит поражение Мадара – точнее человек, скрывающий свой лик под маской и называющий себя именем некогда самого могущественного воина за всю историю шиноби».

Меня затрясло. Исходя из рассказа Учихи-старшего, этот человек само зло. Это не Учиха Мадара. Он всего лишь выдает себя за него. Господи, только этого мне не хватало. Мало мне Пейна?! Итачи говорил, что после того, как он сдержал обещание и покончил со своим кланом, он больше не виделся с этим самозванцем! Тогда это успокоило меня, а спустя время я и думать забыла о том, кто натравил Девятихвостого на мою деревню семнадцать лет назад.

И теперь он тут. И ни я, ни Саске ничего не сможем ему сделать.

- Почему ты в плаще акацки? – резко спросила я, продолжая вливать в бездыханное тело свою энергию. – Неужели ты тоже в ней состоишь?

- Тоже? – самозванец склонил голову набок. – Так ты все-таки считаешь себя частью Рассвета?

- Зачем ты пришел, – Саске с трудом поднялся на ноги. – Ты не нужен сейчас.

- А это уже не тебе решать.

Лжемадара посмотрел на мои руки.

- Прекращай, Харуно.

- Ну уж нет. – сверкнула глазами я.

Он сделал шаг навстречу. Учиха-младший преградил ему путь.

Меня охватила паника. В таком состоянии Саске ему ничего не сделает. А я не могу бросить его брата, поэтому тоже уязвима для любых атак.