- Он найдет нас. Куда мы ни спрятались, он найдет нас.

- Нет. – в очах цвета утреннего неба отражалась непоколебимая уверенность. – Не найдет. Я знаю, что говорю, поверь.

- Дейдара, – я убрала его руки. – Даже если и так, я.. не смогу. Я лучше пойду на смерть, чем на такое. Я не смогу жить с мыслью, что я сбежала, бросив родных и близких. Коноха – мой дом и я его не оставлю.

- И чего ты добьешься? – горько усмехнулся он. – Какой толк будет от этой жертвы?

- Не будет никакого толка. Но, по крайней мере, я останусь самой собой.

Блондин несколько мгновений постоял рядом, а потом отошел к окну.

- Со мной было столько мороки. – выдохнула я. – Не верится, что Пейн так просто откажется от моей силы. Пусть даже если Итачи больше не сможет меня вербовать.

Сказав это я тут же почувствовала глухой удар в груди. Почему мне так тревожно и больно? Разве еще недавно я не была полностью согласна с решением Учихи-старшего?

Неожиданно на ум пришел наш вчерашний разговор с Конан. А ведь шанс маленький, но все еще есть. Вот только как мне быть с моей техникой? Кто поможет снять с нее блок?

Я подняла взгляд на Дея. Он по-прежнему стоял у окна, мрачно уставившись на хмурые облака.

- Дейдара, – я подошла к нему и уткнулась носом в его плечо. – Я передумала.

Тот резко обернулся с безумной надеждой на бледном лице.

- Ты согласна бежать?

Я улыбнулась краешком губ.

- Нет. Но я решила бороться дальше.

- Что значит, бороться, Сакура? – его взгляд заледенел. – Разве ты не уяснила для себя, что это бесполезно?

- Но.. Ты ведь на моей стороне, верно?

Блондин сдвинул брови к переносице.

- Ты же понимаешь, что это тебя не спасает?

- Кто знает. Может и спасет.

Парень отвернулся.

- Если с тобой что-нибудь случится, я себе этого никогда не прощу.

У меня заломило виски.

- Не говори так.

- Без тебя мне уже жизни не будет.

Я взяла его за руку.

- Коли судьба нам умереть, умрем вместе.

- Если мы не сбежим, то точно умрем. Хоть я и акацки, но пока я жив, ни один волос не упадет с твоей головы по их вине.

Я закрыла глаза.

- Можешь рассчитывать также в полной мере и на меня.

- Сакура, – начал было он, но тут его прервал писк моего браслета.

Я дернулась и сразу же скривилась от боли, сковавшей меня после резкого движения.

- Зайди ко мне. – послышался бесстрастный голос лидера, едва я только коснулась пальцем экрана.

Связь прервалась.

- Что ему надо?

- Меня.

Блондин устало потер шею.

- Удачи.

- Спасибо, – я потопала к двери. – И.. не смотри так. Я знаю, по каким правилам играть.

- Ну-ну.

…

Унылый в серых тонах кабинет давил тоской и безысходностью, вид из огромного окна на тяжелеющие облака лишал даже призрачных оттенков оптимизма, но я крепилась. Созвав на собрание все силы моей души, я дала слово ни при каких обстоятельствах не поддаваться на его провокации.

Во время допросов и отчетов Пейн обычно всегда стоял у окна и важным взглядом всматривался в свои владения за пределами главной башни. Однако сегодня, будто почувствовав, что на жертву нужно давить вдвое сильнее, он сел за стол, прямо напротив меня и стал прожигать не обещающим ничего хорошего взором.

Мне не хотелось прятать глаза и рассматривать знакомую обстановку в прохладной комнате, но и играть в «гляделки» с его риннеганом оказалось выше моих сил.

- Что ты от меня скрываешь, Сакура?

Вопрос лидера прозвучал очень даже будничным тоном, но обольщаться на его приветливый вид совсем не вариант. Его лицо не было застывшей маской средневекового инквизитора, однако глаза горели мрачным огнем, который выдавал его истинное отношение ко всему происходящему.

- Скрываю? – я медленно откинулась на спинку стула. – Что я могу от тебя скрывать, Пейн? И разве возможно что-либо от тебя скрыть?

В сером риннегане промелькнула искра раздражения.

- Ты знаешь, Итачи вчера разыскать так и не удалось.

- Правда? – я вскинула брови. – И куда же он делся?

- Это я хотел спросить у тебя.

Я постаралась отогнать круживший вокруг меня подобно голодному коршуну страх.

- Откуда мне знать, где Итачи? Он мне о своих планах не докладывает.

- А жаль. Я бы очень хотел его видеть. И очень бы хотел с ним кое-что прояснить.

Я промолчала.

- Не догадываешься, что именно?

- Он мне говорил, – глухо начала я; Пейн напрягся. – Говорил о последствиях. Теперь я вспомнила.

- Что? – отрывисто спросил он. – Что ты вспомнила?

- Его гипноз может быть разрушен сильнейшим потрясением. Одним из таких сильнейших потрясений была моя «смерть». Потом он еще раз стирал мне воспоминания, но после всего произошедшего его контроль сильно ослаб. Вчера, когда я увидела Джирайю-сенсея, моя память вернулась ко мне. И эти мои вернувшиеся воспоминания – не его вина. Итачи всегда исправно выполнял порученную ему работу.

- Вот как? – теперь на спинку стула откинулся акацки. – И он об этом тебя предупреждал?

- Он предупреждал меня, что если я испытаю сильнейшее потрясение, действие его шарингана прекратится.

- Понятно.

В помещении воцарилась недобрая тишина.

Пейн отвернулся и впился взглядом в весящий на стене плоский светильник. Не зная куда деть свои глаза, я стала осматривать предметы на его столе. И опять, как и в прошлый раз, мой взор наткнулся на книгу Джирайи-сенсея. Ту самую книгу, которую я вручила ему на общей кухне во время собрания всех акацки после моего внезапного воскрешения. Тогда он сильно разозлился и не взял «подарок», однако Конан пообещала после его передать.

- Где он, Сакура?

Я едва не вздрогнула и тут же вскинула на него глаза. Серый риннеган заметно посуровел, предательский страх стал окутывать мое тело.

- Я не знаю. Честно, не знаю.

- Помнится, когда-то не так давно я хотел вытравить из твоей души все светлое и доброе, что так мешало и продолжает мешать мне на протяжении всего времени, что ты состоишь в рядах моей организации. Но тогда какими-то немыслимыми способностями ты сумела прервать сеанс извлечения и осталась самой собой. Как думаешь, стоит мне сейчас повторить тот опыт?

Я одеревенела.

Пейн неторопливо поднялся из-за стола.

- Быть может сейчас, после всех потрясений ты заметно ослабла и уже не сможешь дать мне отпор?

- Не надо. – выдохнула я, мгновенно вспомнив то ужасное, опустошающее чувство, терзавшее меня во время его пытки. – Пейн, прошу, в этом нет нужды.

- В самом деле? – он стал подходить ко мне. – Ах, ну да. Ты же, кажется, если не клялась, но обещала быть преданной мне.

- Я и так преданна тебе. – я вскочила на ноги, готовая бежать отсюда в любую секунду. – И всегда была.

- Что-то не вяжется твоя преданность с событиями вчерашнего дня.

- Джирайя-сенсей был мне дорог. – я попятилась к двери. – Я не могла вести себя иначе.

Угроза, закутанная в черный плащ, продолжала свое наступление. Становилось все страшней.

- А жители твоей деревни не будут тебе дороги? – то, чего я так не хотела услышать, повисло в воздухе отравляющей субстанцией, стремительно проникающей с судорожным вдохом и обжигающей легкие изнутри. – Разве во время наступления на Коноху ты будешь стоять в стороне?

Я схватилась за дверную ручку.

- А ну стоять, Харуно.

Пришлось послушно замереть. Сопротивляться ему нет смысла, но рефлекторные инстинкты заставляли меня спасаться бегством.

- Мне нужна твоя сила и мне нужен Итачи, поэтому живо говори, куда он пошел.

Я обреченно опустила руку и медленно развернулась к своему мучителю.

- Отвечай.

Внезапно за дверью послышалось чье-то присутствие, и спустя пол секунды она резко распахнулась, при этом, чуть не зашибив меня.

- Сакура? – глаза Конан расширились от удивления. – Почему ты здесь?

В это мгновение я была готова ее расцеловать.

Выглядела напарница лидера хорошо, на щеках играл живой, будто от быстрой пробежки румянец, вот только изумление во взгляде сразу же трансформировалось в дикий испуг, когда она заметила рядом разозленного Пейна.