Огибая огромное озеро, я старалась выиграть как можно больше форы, но уже через несколько секунд услышала приближение бумажных сюрикенов. Она летела за мной, и скорость ее меня превосходила. Уворачиваясь от острых снарядов, я поменяла курс на воду и понеслась по глади искусственного водоема куда-то по направлению к лесу.

Начну печать, а там посмотрим!

Но не успели мои ладони сомкнуться вместе, как меня перегнал бумажный кунай, и только я заметила на нем символ взрыва, как меня тут же оглушило и я, ослепленная яркой вспышкой, проскользила по воде далеко назад, схватившись при этом за гудящую голову.

- Я не дам тебе использовать ее. – ледяным тоном произнесла акацки, остановившись в пяти метрах от меня. – Просто прекрати уже свои попытки дезертирства. Я ведь не хочу причинять тебе боль.

- Дезертирства? – едко повторила я. – Это ты сейчас за честь своей организации меня стыдишь?

- Ты представитель «Рассвета». А значит должна выполнять приказы Бога.

- Я знаю. – отмахнулась я. – В плане промывания мозгов, наш босс просто-таки ас. Но то, что вы сейчас творите.. Знаешь, плевать мне на физические муки. Сенсей мне дорог и никакая возможная расправа не сравнится с той душевной болью, которую вызывают ваши действия по отношению к нему.

- А как ты собиралась жить дальше? Неужели думала, что тебя и всех нас ждет светлое будущее?

- Ничего я не думала, – устало проговорила я, стаскивая с пальца данный лидером перстень. – Кажется, эта вещица тебе дорога?

Я показала ей кольцо. Синий камень засверкал на робко пролитом луче вечернего солнца. Янтарные глаза расширились.

- «Береги его». – повторила я ее слова. – «Это наш символ. Показатель нашей страны, нашего братства, наших неразрывных уз...»

Мастер оригами будто окаменела и плотно сжала губы.

- Так вот. – продолжила я. – Гляди, Конан, с какой легкостью я эти узы рву.

Я разжала пальцы, и сверкающая драгоценность упала в воду, далеко во мрак бесконечных глубин.

Девушка вздрогнула и яростно вскрикнула:

- Какого чёрта ты делаешь, Сакура, ты ведь дала ему слово!

- А теперь я беру его назад.

Ее глаза заполыхали страшным огнем. Откинувшись назад, она взмахнула крыльями и приготовила несколько белоснежных лезвий.

Так как я была еще в состоянии использовать семицветную, я отпрыгнула в сторону и принялась молниеносно складывать необходимые знаки, но не дошла и до середины, как мои руки оказались буквально исполосованы от кончиков пальцев до локтя.

Алая кровь заструилась из сотен порезов и закапала в синюю пучину здешних вод.

Она перерезала мне лучевые нервы, тем самым полностью блокировав возможность сложить новую печать, да и просто ликвидировав любой мой выпад руками.

- Больно? – уже спокойнее поинтересовалась она, опускаясь на воду и неторопливо подходя ко мне.

- Терпимо. – немного другим голосом ответила я, выпуская бледно-зеленую дымку исцеляющей техники.

- Тебе это не поможет. – качнула головой Конан. – Я буду резать твои руки ровно столько раз, сколько ты будешь пытаться мне противостоять. Я опытнее тебя, а значит сильнее. У тебя нет шансов против меня.

- Посмотрим. – и не подумала сдаваться я и перестала скапливать чакру на ногах, чтобы держаться на поверхности озера.

В долю секунды уйдя под воду, я, насколько могла, быстро поплыла вниз, заживляя свои руки и возвращая возможность драгоценных движений. Замешательство синеволосой было недолгим, я и собраться как следует не успела, как меня почти что настигли ее режущие листки. Используя чакру ветра, я отбивалась от противных преследователей, погружаясь всё глубже, желая во что бы то ни стало всё-таки закончить печати. И снова она остановила меня на половине пути. Однако на этот раз жесткая бумага облепила мои руки, и на кистях вдруг обозначился круг из множества иероглифов.

«Запечатывающая техника!» – с ужасом подумала я, и Конан завершила свой прием. Мои слушались меня, но применить семицветную теперь было нельзя. Почувствовав нехватку кислорода, я поплыла наверх, вынырнула и, встав на гладь озера, отдышавшись, произнесла:

- Неужто вы сомневались в моей преданности и на всякий случай изобрели это дзюцу, чтобы в случае чего блокировать меня?

- Не считай себя умней других. – вокруг нее по-прежнему порхали сотни оригами.

Я стала стаскивать с себя ощутимо потяжелевший плащ.

- Достала эта тряпка. – ответила я на ее немой вопрос и бросила его в воду.

Стоит ли удивляться последовавшей затем колюще-режущей расправе?

Всё мое тело было покрыто тончайшими, неглубокими, но жутко ощутимыми порезами. Руки, ноги, ключица, плечи, спина, бока. Она пощадила лишь лицо и шею.

- Я буду выматывать тебя твоими исцеляющими техниками. – равнодушно пояснила акацки. – Пока ты будешь себя лечить, ты будешь терять силы. А лечить ты себя будешь до тех пор, пока не перестанешь корчить из себя героя дня.

- Вообще-то, – хрипло отозвалась я. – Я никогда из себя никого не корчу. Я бы также не хотела причинять тебе боль, поверь, но другого выбора не остается. У нас с тобой слишком разные взгляды на жизнь.

- Уж не хочешь ли ты сказать, что у тебя припрятан еще какой-то козырь? – насмешливо улыбнулась напарница босса.

- Не надо меня недооценивать. – сверкнула глазами я. – Или ты забыла, кто был моим учителем?

Конан удивленно вскинула брови.

- Нарин была одной из самых легендарных шиноби своего времени и помимо семицветной, она оставила мне в наследие еще кое-что!

В янтарных глазах заплескалась растерянность.

- Ты уже заметно ослабла и особо сильную защиту поставить не сможешь. Много ведь чакры ушло на запечатывание ее подарка?

Акацки не ответила и стала подниматься в воздух, окружая себя еще большим количеством бумаги.

- Сразу надо было ее применять. – сама себе сказала я. – А не эксперименты ставить. Конан! – я подняла на нее глаза. – В знак нашей еще такой недавней и хорошей дружбы, умоляю тебя.. Защити себя насколько сможешь!

Ее недоуменный взгляд. Моя печать. Ее попытка меня остановить. Резкий прыжок и… приглушенный, но полный дикой боли вскрик.

====== Глава 53. “Счёт открыт” ======

Тяжко.. Как же тяжко причинять близким людям боль. Пусть они и сами этого заслуживают. Пусть они и сами вынуждают тебя это делать.

Она не пощадила меня. И мне пришлось также пренебречь своим состраданием. Конец ли это? Или наша схватка еще будет продолжаться?

Чёрный с красными облаками плащ продолжал пропитываться кровью. Она текла сквозь пальцы, прижатой к груди ладони, сочилась изо рта, быстрыми каплями падала в воду, вырисовывая в ее синеве причудливые узоры.

Конан сидела на коленях, опустив голову вниз, судорожно пытаясь выравнить дыхание. Рядом послушной стайкой кружили окровавленные оригами.

Я пробила ей легкое.

Какую бы защиту она не установила – бесполезно. Моя техника всё равно бы достала её. Хотя, тот барьер, который она успела создать, всё же сослужил хорошую службу. Получилось на одно ранение меньше.

Мое состояние тоже было далеко от идеала. Тело, покрытое сотней мельчайших порезов, изнывало и кровоточило и мне ничего не оставалось, кроме как также присесть на водную гладь и начать залечивать раны.

- Ты как? – спустя полминуты спросила я, всерьез обеспокоенная ее кровотечением.

На меня поднялись усталые глаза.

- Чёрт тебя подери, Сакура. – прохрипела акацки. – Ты мне пол груди разворотила.

Она чуть качнулась и зашлась в приступе неистового, кровавого кашля.

Бросив самолечение, я подлетела к ней.

- Покажи! – требовательно сказала я, пытаясь оторвать ее ладонь от плаща.

Конан лишь сильней стиснула рану.

- Не подходи ко мне! – яростно произнесла синеволосая и отскочила на несколько метров.

Положение становилось весьма опасным, у меня защемило сердце.

- Тебе нельзя делать резких движений! – заорала я. – Дай я хотя бы остановлю кровотечение!

- Обойдусь без тебя! – надрывно выкрикнула она и направилась в сторону деревни.