- Где мы? – я села рядом с ней. – Что это за место?

- Не нравится?

- Очень даже умиротворенное, – кивнула я. – Но почему вдруг возник этот пейзаж?

- Я создала иллюзию, дабы нам с тобой было покомфортнее. Парить в воздухе, ослепленными со всех сторон светом – это как-то не очень приятно, согласна?

- Да уж. Теперь куда лучше.

Мы помолчали.

Тихое течение лениво гоняло небольшие круги, возникающие из-за касания листьев. Откуда-то из чащи слышалось пение птиц, щадящее солнце щедро одаривало лучами тепла, которые я, по непонятным причинам, так явственно чувствовала кожей.

- Помнишь тот день? – тихо спросила Нарин. – Когда мы сражались в Ивагакуре?

- Как я могу его забыть. – так же тихо ответила я. – Это самый чёрный день в моей жизни. Я.. тогда потеряла вас навсегда.

- Ничего в нашем мире не происходит просто так. Мой срок на этой земле вышел. Настал твой черед.

- Это я виновата… – горло сдавил спазм. – Все ваши беды из-за меня.

- Совсем наоборот, – вдруг живо произнесла она и погладила меня по спине. – Это я превратила твою жизнь в настоящий кошмар. Но сделала это неосознанно, последствия тогда мне были неизвестны. Поэтому.. прости меня.

- Что вы такое говорите? – я судорожно обернулась к ней. – Вы оставили мне бесценный подарок! Помогли стать сильнее! Ничего лучшего я и желать не могла!

- Хорошо, если так. Впрочем, мы отвлеклись. Сакура, как думаешь, что происходит?

- Я умерла. Теперь мы с вами в загробном мире.

- Я же уже сказала, что это не так. – нахмурилась знахарка. – Попробуй другой вариант.

- Не знаю! Не верится мне, что я жива. Я ведь не в материальном теле! Всё это как во сне.

- Ты в коме. – сверкнули карие глаза. – Но каждый, кто увидит и коснется тебя, решит, что ты мертва. Даже ирьенин. Твое сердце не бьется. Дыхания нет. Однако скоро начнутся регенерационные процессы, и ты придешь в себя. Оживешь, если говорить точнее.

- Что? – прошептала я. – Но каким образом я еще могу балансировать на грани жизни и смерти? Я ведь медик и знаю свои шансы!

- Всё благодаря ему, как было сказано ранее.

- Да кому же? – вскочила я и тут же запуталась в могучих ветвях. – Кто мог меня спасти?

- А кому ты дала слово, сковавшее тебя вечными оковами? О ком ты теперь должна заботиться всю жизнь и поэтому не имеешь права умереть? – она смотрела на меня снизу вверх, прищуря тёмно-карие глаза, которые вновь видели меня насквозь.

Я сделала шаг назад и, потеряв равновесие, едва не упала на выдуманную землю.

- Не может быть.. – слетели с губ отчужденные слова. – Итачи.. Саске.. Что же это.. Я не погибла только потому, что дала ему слово никогда не покидать его?

- Вы скрепили договор. – Нарин отвернулась и задумчиво уставилась на лениво бегущую воду. – Он дал тебе силу. А ты взамен свою волю.

- Глупости, – дернулась я. – Он не настолько всесилен, чтобы даровать кому-то бессмертие.

- Думаешь? – хмыкнула она. – Тогда почему ты всё ещё можешь вернуться?

- Не знаю! – я схватилась за виски. – Бред какой-то! И мне по-прежнему не верится, что я жива! Тем более вы рядом! Вы ведь призрак, не отрицайте!

- Называй это как хочешь, но.. – сенсей прислонилась к дереву и вытянула ноги. – То, что ты сейчас видишь перед собой – это моя чакра, которую я заложила в тебя в момент телепортации в Коноху.

В моей голове мигом всплыло воспоминание.

Вот я, раненная от руки Карин, падаю на землю. Через несколько секунд учитель выдергивает из моей спины нож, ставит защиту от нарастающих атак акацки и начинает осуществлять технику переноса, отдавая мне при этом почти треть своей чакры.

- Вот именно тогда, – кивнула Нарин; я вздрогнула. – Ты всё правильно помнишь. Тогда я и заложила в тебя частичку себя на случай подобный этому. Я ведь знала, что даже если мою ученицу и спасут, бедовая голова всё равно приведет ее к неминуемой погибели. Как, впрочем, и получилось.

- Но.. – начала было я.

- При всём том, Итачи оказался не промах! – она вдруг резко вскочила на ноги. – Я рада, что тебе удалось наладить с ним контакт. Его сила позволила тебе сэкономить еще одну попытку выживания. Что, конечно, не может не вдохновлять.

- Эээ, – я всё никак не могла подобрать нужные слова. – Еще одну? О чём вы?

- Ну, если б не твое обещание, – знахарка отодвинула ветвь и подошла ко мне. – И отсутствие внезапного подарка Учихи, а затем эта же ситуация с Саске и твоя смерть, – ты бы всё равно выжила. Не зря же, я продолжаю жить в твоей голове.

Потеряв дар речи, я уставилась себе под ноги.

- Сакура, только не вздумай расслабляться, – она потрепала меня за щеку. – То, что ты у нас теперь практически бессмертная, не означает, что можно каждый раз глупо подставляться под удар. Техника Итачи не рассеется до тех пор, пока с тебя не будет снято это обещание. Или пока не умрет тот, за кого ты заплатила цену, равную свободе.

Мне лишь оставалось по-прежнему находиться в ступоре.

- И вот еще что, – Нарин подняла голову и прикрыла глаза, наслаждаясь теплом ласкового солнца. – Только Учиха-старший может снять с тебя это обязательство.

- Понятно. – бормотнула я. – Он всё предусмотрел.

- Не слышу радости, – нараспев произнесла сенсей, снова прожигая меня взглядом. – Не это ли для тебя столь желанное развитие событий? Только представь: ты и Саске навсегда. И даже смерть, ну в данном случае твоя смерть, не сможет разлучить вас.

- Ужас! – дернулась я. – Хоть назад не возвращайся.

- Ой-ли, – прищурилась она. – Мы, что-ли, Саске разлюбили? Помнится, еще совсем недавно ты проливала о нем слезы и всё повторяла мне, что любишь. А сейчас, что?

- Будто бы не знаете, – проворчала я, пряча взгляд.

Умиротворенные звуки природы, едва уловимый ветерок, знакомый аромат полевых цветов… Я не хочу отсюда уходить.

- Нарин-сама, – я схватила ее за руку. – Что мне теперь делать?

- Заварила кашу, теперь расхлебывай.

- Но у меня не было выбора!

- И?

- Ничего теперь не изменить, да и не жалею я о том, что сделала! Ладно Саске, с ним я что-нибудь решу, но как мне быть с Акацки? Что делать в организации? Как справиться с Пейном? Еще немного и он пойдет войной на скрытый Лист!

- Мне кажется, ты достаточно сильна, чтобы предотвратить нечто не очень благоприятное.

- Но..

Знахарка сжала мою ладонь.

- Вернешься назад – станешь сильнее.

- Правда? – встрепенулась я.

- Ну а мозги у тебя всегда были на месте. – она подмигнула мне. – За исключением, разве, дел сердечных.

Я покраснела.

- Будет день – будет пища. Не несись впереди событий. По-моему, ты уже прошла достаточную школу, чтобы знать, где приврать, где сыграть роль, а где открыть свои истинные чувства. Сердце подскажет, хитрость поможет.

Я не могла не улыбнуться в ответ на ее улыбку.

- Нарин-сама, я так по вам скучаю.. – вот уже и голос дрогнул.

Учитель отпустила мою руку.

- Мы вместе. Я продолжаю жить в твоей душе.

- Сенсей, – выдохнула я, не в силах больше сдержать слез. – Простите, что он остался безнаказанным!

Та непонимающе посмотрела не меня.

- Сасори, – сквозь зубы проговорила я. – Он всё ещё жив. Но я обещаю, что расквитаюсь с ним! Я отомщу за вас!

- Тогда тебе придется мстить троим, – сухо сказала она. – А разве сможешь ты убить Дейдару?

Я попятилась назад.

- Боже, нет, простите меня, но только не он.. – я остановилась и закрыла лицо руками. – Его не смогу.. но остальные..

- Хватит, Сакура. – вдруг примирительно произнесла Нарин. – Не надо за меня мстить. Я этого не хочу. Что касается Сасори.. Пусть делает с моей марионеткой, что захочет. Для меня это не играет роли.

Я потерла ладонями щеки, чтобы хоть как-то остановить поток бегущих слез.

- У меня сердце лопнет, если я снова вас там увижу.

Сенсей подошла и приобняла меня за плечи.

- Не терзайся. Я ни на кого не держу зла. Знаешь, моя душа спокойна. Я наблюдаю за тобой, вижу, что ты иногда бываешь счастлива и всё более-менее нормально, и сама нахожу покой. Не мучай себя стремлением отомстить за меня. Не бери грех на душу, – жизнь всё расставит на свои места.