- Кто знает. – пожал плечами Суйгецу. – Но определенно до того момента, как ты ее убил.

- Исключено. – железным тоном оборвал его Саске. – Я каждое ее движение по секундам воспроизвести могу. Если передатчик в том браслете, что был у нее на правой руке – значит, никого она не вызывала. А передатчиком мог быть только этот браслет.

- Значит, они сами за ней пришли. – подал голос Джуго. – Суйгецу вчера рассказал, что он встретил Сакуру с ее напарником, который вовсе не хотел ее там оставлять. Но она его уговорила. Возможно, они забеспокоились и отправили эту девушку проверить – всё ли с ней в порядке. Место-то было напарнику известно.

- Пусть так. – скрежетнул зубами Учиха и вновь впился взглядом в беловолосого. – Что за напарник?

- Да хрен его знает. Пацан какой-то. Хотя твоя подруга сказала, что он мне в отцы годится.

При словах «твоя подруга» Карин вскочила и метнулась к брюнету.

- Какая разница кто там ее забрал, и как они ее вычислили. – она нежно прижалась к его плечу. – Сакуры больше нет, а это значит, что нам надо искать другого информатора.

- Отпусти. – глухо сказал Саске. – И отойди от меня.

- Да что с тобой?! – взвилась красноволосая, отстраняясь. – Так расстроен ее смертью? Мы найдем других людей, не переживай, и они обязательно приведут нас к твоему брату, только, пожалуйста, прекрати уже так себя вести и возьми себя в руки!

Чёрные глаза излили на нее водопад ненависти, девушка замерла; Учиха отошел к окну.

- Где ты был этой ночью? – через несколько секунд вновь заговорила она.

- Искал.. – глухо ответил Саске.

- Кого?

- «Других людей».

- Почему не попросил нас о помощи?

Объект ее обожания молчал.

- Саске?

- Собирайтесь. – вдруг произнес он.

Суйгецу и Джуго чуть вздрогнули, Карин жутко оживилась.

- Куда?

- Есть у меня пару зацепок. По пути узнаете. – Учиха прикрыл глаза.

Он был смертельно уставшим, так как не спал подряд несколько ночей. Хорошо бы отдохнуть, набраться сил, но он боялся. Боялся оставаться сам с собой, невольно погружаясь в события вчерашнего дня, начиная прокручивать диалоги, вспоминать выражение ее лица, свои действия и поступки… Ее голос всё ещё эхом отдавался в его ушах и кто знает – сколько должно пройти времени, чтобы он, наконец, утих.

«Просто ты правды не знаешь! Всё было спланировано, убийство Учих..»

Саске распахнул глаза и судорожно обернулся к своей команде.

Все они глядели на него с беспокойством, взгляд каждого был по-своему участлив и одновременно жесток.

Карин ненавидела его в эти минуты за проявление, как ей казалось, ничтожной слабости и выражению бесполезной привязанности к давно минувшей дружбе.

Джуго и Суйгецу осуждали в душе его поступок к Сакуре и всё ещё не могли поверить в совершение того, что, как им казалось, не могло произойти никогда. Он ведь всегда такой спокойный, хладнокровный, способный просчитать всё на несколько шагов вперед.

И если рыжеволосый и допускал мысль о том, что вызванная ярость и злость могут привести к печальному финалу, то Хозуки наотрез отказывался принять тот факт, что та, в которой он так нуждался, пусть даже как в средстве для достижения цели, в конечном счете, погибла от его руки.

«Потому что он любит тебя. Всегда любил. И будет любить даже после смерти».

Ее очередные, въевшиеся, будто ядом в мозг слова, вызвали приступ невыносимой боли.

Учиха схватился руками за голову и рухнул на колени.

Вся его привычная жизнь, убеждения, цели – всё треснуло будто хрупкий лед. Всё, к чему он еще несколько часов назад так истово стремился – стало отходить на второй план, уступая место новым убеждениям, новым целям и желаниям, которые, однако, он упорно отторгал.

- Саске! – раздражающий девичий голос, вынудил парня прийти в себя. – Что с тобой? Где болит? Скажи мне, я помогу тебе!

Карин обхватила его за шею, прижавшись щекой к его виску, и была уже готова проливать над ним слезы, как вдруг он оттолкнул ее и поднялся с колен.

- Что с тобой происходит? – не унималась она. – Что там вчера произошло между вами?

- Тебя это не касается. – хрипло отозвался он, медленно направившись к дверям. – За мной.

- Саске, – подошедший Джуго, положил ладонь ему на плечо. – Ей уже не больно.

- Что? – брюнет окинул его непонимающим взглядом.

- Твоя подруга уже далеко. Она больше не мучается. Нет причин так убиваться, уверен – она простила тебя.

Говорить этот бред рыжеволосый не желал, однако дикая боль в глазах Саске вынуждала его это делать. Он лишь хотел успокоить, хоть как-то облегчить страдания лидера.

- Что? – еще раз повторил Учиха и убрал его руку. – Простила меня?

Его губы задрожали, ноздри нервно раздулись, чёрная радужка заплясала искрами пламени.

- Простила? – голос натянулся будто струна, готовая вот-вот порваться. – В самом деле?

Все присутствующие растерялись, и стали ждать логичного раскаяния и криков изболевшейся души, вот только его последующее поведение никак не вписалось в выстроенный ими круговорот событий.

Его голос дрожал, – да, но дрожал не от рыданий – которые, конечно, совсем бы ему не пошли; его голос разрывался от смеха – самого что ни на есть гадкого смеха, который вызвал у его команды только одно – чувство отвращения.

Саске хохотал так, будто услышал самую веселую и восхитительную шутку на свете.

Хохот этот был пренебрежительный, дерзкий, заставляющий окружающих чувствовать себя более, чем просто неуместными тут.

- Вы что все, – кое-как выговорил он. – Думаете, что я скорблю по ней?

Отчужденность теперь осталась лишь в двух взглядах.

- Думаете, – продолжал смеяться нукенин. – Что я сожалею?

Его припадок, – а больше это никак нельзя было назвать, грозился перейти в еще более худшую стадию. Саске трясло, от жуткого смеха на глазах выступили слезы.

- Всерьез считаете, что мне жаль?

- Саске, успокойся. Ты уже выходишь за рамки. – Суйгецу сделал шаг на встречу, чтобы в случае чего предотвратить какой-нибудь неблагоразумный выпад.

- Идиоты. – выдохнул их командир. – Вы бы видели себя со стороны. Что это такое? Вы что, сочувствуете мне?

Беловолосый замер, Учиха сорвался почти что на крик.

- Пусть скажет спасибо! Что легко отделалась! За эти слова я должен был ее испепелить!

- Вот! – вскричала Карин. – Я так и думала! Она для Саске – пустой звук, лишь возможная ступенька на пути к его цели! Ему не жаль ее! Он рад, что она мертва!

Джуго и Хозуки лишь метали свои отрешенные взгляды с одного на другую.

- Умерла и хватит об этом! – бесновалась напарница. – И никакой ей похоронной процессии с участием Саске! Не заслужила! Она сама вынудила ее убить, так пусть же теперь корчится в муках!

Звонкий звук от пощечины за долю секунды рассек ее разносящиеся вопли.

Когда он успел приблизиться к ней – не заметил никто.

Щека красноволосой засаднила, на глаза навернулись вызванные горькой обидой слезы.

- За что? – прошептала она, парализованная раскаленным взглядом.

- Ты, – его голос теперь мало отличался от прежнего. – Ты и мизинца ее не стоишь. Ты никто по сравнению с ней. Поняла?

- Что, что? – замотала головой Карин, роняя горячие слезы. – А ну повтори!

Рука Учихи тут же вцепилась ей в горло и впечатала девушку в стену.

- Если я еще раз услышу от тебя хоть одно слово о Сакуре. – из его груди готов был раздаться самый настоящий рык. – Я тебя убью. Слышишь, Карин?

- От.. отпусти! – прохрипела она.

- Я не слышу ответа. – он еще сильнее сдавил ее шею.

- Я больше ничего.. – послышалось между хрипами. – О ней не скажу..

Саске разжал ладонь, «русалка» сползла на пол и принялась давиться кашлем.

В следующее мгновение брюнет покинул комнату, оставив двух парней и девушку предаваться своим окончательно сбившимся мыслям.

…

Прохладный ветер жадно раздувал воротник свободной рубашки. Покрытое липким потом тело сквозило, его все еще сотрясала крупная дрожь и физически было просто невыносимо. Однако разожженная в душе агония с лихвой затмевала кажущиеся теперь такими нелепыми телесные страдания.