Подельники Змея ехидно хихикали… сволочи! Я не знаю, что там случается с любовницами и выяснять не хочу! Змей мне по началу, понравился — не буду крыться, но он виртуозно сделал всё, что бы я его возненавидела! С беспомощностью и взглядом, ищущим поддержки посмотрела на Марию Александровну, а она отвернулась, на её лице было выражение омерзения, подобного которому возникает, когда смотришь на копошащийся клубок червей:
— Ну, так как? — Иронично изогнувши бровь, переспросил Змей, а в его глазах мерцал огонь азартного предвкушения.
— Наслаждайся! — после некоторых раздумий ответила она.
Я не могла прочесть на лице директрисы и толики эмоции. Неужели, ей действительно по боку, что этот демон во плоти сотворит со мной? Хотя с какой стати меня жалеть — я всего лишь её подчинённая. Какая разница, что ждет тривиальную библиотекаршу: пусть хоть живьём сожрут, я ж ей никто! Не могу её осуждать. Шумный выдох вырвался из груди. Меня по приказу Змея поволокли к столу. Конечно, могла бы отдать ему книгу и всё бы закончилось. Да только сомневаюсь что такие типы, как Змей, оставляют ненужных свидетелей живыми. Хоть получи он книгу — мне хана, что нет — тоже. Пусть эта змеюка хоть в чем-то познает поражение. Также я не могла сопротивляться какому-то внезапному чувству на уровне инстинкта: защищать Книгу. Это какой-то бред, если вспомнить, что она меня чуть не убила и к тому же Книга не живое существо, не мое дитя или родственник, достойный той жертвы, что меня вынуждают принести. Вот чувствую необходимость сего решения! Наверное, ответ прост — я сошла с ума!
Когда я оказалась возле стола меня отпустили, приспешники Змея чинно отступили, юноша подошёл с противно довольной физиономией. Вот он совсем рядом — я чувствую его дыхание на своей коже, и оно щекочет, как змеиный язычок. Я малодушно опускаю глаза, Змей ласково проводит костяшками пальцев по моей щеке.
— Какая ты нежная, просто чудо. Интересно, а ты везде такая? — шепчет этот нахал.
У меня предательски вспыхивают щёки. Блин, умеет вогнать в краску! А от страха ноги стали ватными и я чуть не рухнула, устояла благодаря остаткам молниеносно угасающей силы не осев на стол, чем бы подыграла этому выродку.
— Да пошёл ты! — выпалила в сердцах я, сдерживая слезы, которые обжигали глаза.
— Пойду, когда закончу с тобой, мышка! — Змей резко повалил меня на стол. Ай! Я кажется, затылком ударилась. Больно-о… И это не последняя боль, которую мне предстоит испытать. Когда всё успело стать так паршиво?! Слёзы все-таки пришли, хотя их никто не звал.
— Не-ет. Не хочу-у… — прошептала я, каким-то чужим голосом. Мотнула головой, отчаянно надеясь, что это плохой сон. Пожалуйста, пусть это будет сон и я очнусь вся в холодном поту у себя в уютной комнате дома, мама зайдет и взволновано спросит в чем дело, успокоит, сварит самый вкусный кофе на свете и напечет оладьей. Потом ужасные детали сна смоют дневные заботы, пока от него не останется и следа в сознании.
— Скажи за это спасибо своей руководительнице! И её упорству. Видишь, мышка, как ценит наша уважаемая Мария Александровна своих работников? — ехидно подметил Змей, взглянувши на директрису, а она отвернулась от неприглядного зрелища. — Эй, вы! Пусть эта упрямица видит всё, что станет с её работницей. Пускай к ней придет осознание степени тяжести вины! Ведь за последствия я ответственности не несу! — и он разорвал мою блузку, да так, что пуговицы посыпались градом на пол. Я ойкнула. Нет, можно пытаться сопротивляться — убегать, но этот вот… догонит и всё ровно словит, не он так его шестёрки. Я всхлипнула. Мне стало тяжко на душе и больно, а ведь это только начало. Совершенно не спасала ситуацию даже необычайная красота Змея, ведь мне она показалась отвратительной, уж не знаю как такое возможно. Всё в этом парне резко отталкивало, более того хотелось растерзать ногтями эту кривую ухмылку, заставить его кричать от боли, пусть и он мучиться, как и я.
— Ари… — внезапно слетело с моих сухих уст так тихо, что я сама не сразу услышала, ещё несколько слезинок покатилось по щеке. Змей их смахнул языком. Как унизительна вся эта стуация!
— У тебя чистая душа. Не смотря на то, как с тобой обошлись: ты не наполняешься ненавистью и злобой, в тебе только беззубый гнев. Чудосия! — радовался чему-то Змей. — Ты особое лакомство! Стоила того что бы прийти сюда. — Он скинул с себя куртку, приступил к расстёгиванию ремня на брюках, не переставая лыбиться мною ненавистной ухмылкой.
— А ты скорый труп!! — Раздалось внезапно откуда-то с вверху.
— Не понял, это кто здесь такой умный, а? — приподнялся Змей и окинул грозным взглядом всех присутствующих. Подчинённые пугливо наперебой утверждали: они тут не при чем.
— Пернатый виват! — громогласно воскликнули сверху и прежде, чем я успела сообразить что-либо, прогремел взрыв: чудищ и Змея не стало в библиотеке, как они все разом испарились. — Стась, милая моя, сердце моё, как ты?! — и что-то маленькое приземлилось мне на оголённую грудь. Ари! Возле Марии Александровны находится Мрака и пытается перегрызть верёвку при этом, смакуя как истинный гурман.
— Ари… — не веря своим глазам, повторилась я. В моей душе ощущалось такое тепло и нежность по отношению к этому малявчику. Я резво поднявшись, прижала его к своему сердцу, то бишь, к груди. — Воробышек… мой любименький… я… я… тебя…
— А-А-А! ЗАДУШИШЬ! — вопило это чудо, трепыхаясь в моих объятиях, их пришлось немного ослабить, но я не в силах расставаться с ним. Мою кожу нежно щекотало пушистое оперение Ари, чувствовалось его сердцебиение, сердечко настолько было мало, насколько сам владелец, нет даже… меньше, а как там уместилось столько храбрости? — Стася… — это прозвучало так нежно, я заглянула в его мордочку, ища глазёнки. О, Бог мой! Сколько в них безграничной преданности! Чем я заслужила такое хорошее отношение? — Стася, я понимаю, сейчас не время, но молю…, - он резко осекся, замялся и помедливши наконец-то решился: — … всего об одном поцелуе… — и почему-то виновато заглянул мне в глаза.
— Не знаю, зачем тебе, но бери… — я преподнесла пернатого спасителя к своему лицу, готовясь целовать. Аж тут облом подкрался незаметно — в лице Марии Александровны.
— А ты молодец, крылатый, ловко ты с ними разобрался! — проговорила она, скидывая уже не сковывающую её движения верёвку. — Что ты с ними сделал?
— Увы, убить — не убил, но отправил туда, откуда не скоро выберутся! — нехотя ответил Ари, огорчённый тем, что так и не получил желаемого.
— И куда же? — директриса разминала запястья, на которых остались следы от веревок.
— В пустыне Сахаре, говорят можно обрести весьма чудненький загар! Не находите это место подходящим для наших вежливых гостей? — перешел на светский тон Ари.
— Значит, у вас есть время, что бы забрать с собой книгу и отправиться в Аскардию! Только там Змей не доберётся до неё. — После задумчивой паузы, ответила Мария Александровна.
— Ватх а-лэ, а можно не в Аскардию? А, например, в Заповедный Лес, к ушастым? Они тоже Змея ненавидят — и с радостью не позволят заполучить книгу! — разволновался отчего-то Ари.
— Увы, только в Аскардию ваш путь лежит и только! Там живёт моя сестра по магической школе. Она глава Гильдии магов. Только ей я могу доверить сие сокровище. Я понимаю, почему ты не жаждешь побывать в этом городе: ты маг-изгнанник или прячешься от кого-то. Не так ли? А в Аскадрии, ты опасаешься разоблачения? — взглянула пристально на воробышка Мария Александровна и подошла к нам.
— Крыться не буду — вы правы! В Аскадрии осталось много моих недоброжелателей. Но, коль путь Стаси лежит туда — я с ней! — Марии Александровне достался твердый взгляд воробышка, полный решимости.
— Та-ак… А теперь вспоминайте, я тоже здесь — и быстренько рассказывайте, что тут происходит. А особенно кто этот тип, что меня чуть не… — и я осеклась на последнем слове.
— Позволь мне объяснить… — начала моя директор. — Змей — это существо неизвестного происхождения пришедшее к нам из Тёмного мира. О нём почти ничего не известно, ясно одно: он отчего ненавидит людей! Ни один маг, вампир иль эльф не рискнёт с ним состязаться! Ведь этот выходец из темномирья не чувствителен ни к какому виду магии: будь то вампирья, чародейская, эльфийская! А ещё у Змея есть одна особенность — одним прикосновением он вытягивает жизнь из любого живого существа. Никакие защиты при этом не помогают. Змей, таким образом, питается и поддерживает свою бессмертность и неуязвимость. Особенно он любит "питаться" молоденькими девушками, предварительно их соблазнив. Но это ещё полбеды. В последние 200 лет он одержим идеей полного изничтожения рода людского! А для этого ему нужна книга. — На лице Марии Александровны отразилась тревога, из-за пережитого она показалась мне немного осунувшейся и даже несколько седых прядей выбивались из копны каштановых волос.
