Всё ещё сомневаясь, мне ничего не оставалось, кроме как взять предложенное письмо, размышляя о количестве проблем, сваливающихся на мою голову. Вот только этой головной боли мне и не хватало для полного счастья…
Но не могла же я просто выкинуть чужую судьбу в стоящую рядом урну и лишить семью возможности воссоединения. Пришлось стиснуть зубы и поставить себе мысленную галочку подумать об этом позже.
Это был долгий день и ещё более длинная ночь. Когда меня сморил сон, до или после того как далекая заря начала пробираться через высокие окна, я не могла узнать, да и старалась об этом не думать.
Но одно можно было сказать с уверенностью – стоило моей голове опуститься на мягкую поверхность неразобранной постели, как меня разбудил требовательный стук в дверь. Пора было выдвигаться.
Начинался новый день.
========== Глава 23 ==========
- Жози, я не успела разобраться с этими письмами из Монтсиммара, уверена, ты справишься с ними и без меня. Да и вероятность, что ты случайным оскорблением нанесешь кровное оскорбление на десяток ближайших поколений, у тебя точно меньше… Да, Лелиана, насчет Денерима, в ближайшее время отправьте туда наших агентов, лучше Ферелденцев, не хочу портить отношения с Алистером, он показался мне адекватным человеком. И по поводу Штормового берега разберитесь, что там происходит.
- Что насчет Крествуда? – попыталась встрять в поток моих быстрых лепетаний сестра Соловей, пока я мучительно пыталась сосредоточиться.
- Мертвецы тащатся из озера? – смутное воспоминание с трудом всплыло в ворохе мыслей. – Не знаю, нужно сначала узнать в чём причина. Можно отправить людей, помочь защитить деревню.
Беглый взгляд поймал обеспокоенное лицо Каллена в толпе провожающих и тут же зацепился за него. Что-то же нужно было и ему сообщить…
Нервно щелкая пальцами, я все же вспомнила и о нём.
- По поводу Сазерленда! – почти радостно воскликнула я, обращаясь к командору. – Я подписала его прошение о вступлении в ряды Инквизиции и запрос на экипировку его отряда. Все бумаги на моем столе, можешь распоряжаться ими на своё усмотрение.
- Будет сделано, миледи Инквизитор.
Я закатила глаза, снова услышав официальный тон, но препираться сейчас не спешила. Всё ли мне удалось вспомнить, что ещё я могла забыть? Разумеется, все доделать вовремя я так и не успела…
- Пташка, мы можем отложить выход до завтра, если у тебя ещё есть дела…
Обернувшись на Варрика, уже почти полчаса сидящего на своем жеребце, я тяжело вздохнула. Сама же назначила такой ранний выезд, а теперь всех задерживаю. Но никто из моих друзей не жаловался, упорно ожидая моей команды.
- Хорошо, выезжаем, - кивнула я, наконец, и запрыгнула в седло.
Едва ли не все население Скайхолда вышло провожать своего Инквизитора на полевую вылазку. Сотни людей смотрели на меня с опасением, будто предчувствуя надвигающуюся бурю, боясь, что со мной пропадет и их мнимая защита…
- Не забывайте выходить на связь, Рейвен, - напомнила мне Лелиана, сосредоточенно сдвинув брови.
- Обязательно, - я твердо кивнула. – У Вивьен есть кристаллы связи, будем надеяться, что мы правильно их настроили, и послания будут приходить нашим магам, а не венатори.
Моя кривая шутка мало помогла разрядить обстановку, но зато мне в голову пришла новая мысль.
- Чуть не забыла, постарайтесь побыстрее начать ремонт северо-восточной башни для магов, пока они не спалили главный холл. И не начните новую гражданскую войну, пока нас не будет. И не провоцируйте Корифеуса! Если вы разберетесь с ним пока я в отлучке, я этого вам точно не прощу!
Наконец-то слабые улыбки начали появляться в толпе вокруг, и я вздохнула с некоторым облегчением.
- Возвращайтесь скорее, миледи, - попросил негромко командор, и я тепло ему улыбнулась.
- Обязательно.
И, развернув коня, я дала сигнал своему разномастному отряду. Нас ждал долгий путь.
Лето подступало к горам, растапливая снег и превращая скалистую тропу в реку из грязи и льда, делая наше путешествие ещё опаснее. Вынужденная следить за каждым шагом коня и быть готовой в любой момент спрыгнуть с его спины, моей голове стало даже немного легче думать, освобожденной от ежедневных забот о настоящем и будущем Тедаса.
Но это не могло продлиться слишком долго. Когда предгорья сменились пологими холмами и густыми лесами, мои страхи поспешили вернуться, наполняя сознание тысячью обрывочных мыслей и опасений.
Моим спутникам было куда проще. Сера с Быком и Блэкволлом делились непрекращающимися байками из своей старой жизни, пока Вивьен что-то высокопарно обсуждала с угрюмой Кассандрой, и за всем этим спокойно наблюдали Варрик с Соласом. Дориан на своей гнедой кобыле читал какой-то ветхий томик, Коул плелся где-то сбоку, с детской непосредственностью наблюдая за проезжающей мимо действительностью.
Меня отчаянно клонило в сон, но с упрямством истинного барана я достала из седельной сумки непрочитанные ещё письма и рапорты и углубилась в чтение. Нельзя сказать, что подпрыгивающая на неровной тропе лошадь была идеальным сидением и располагала к мыслительному процессу, но так меня хотя бы не грызла совесть, что я оставила Скайхолд на растерзание войне, а сама отправилась прогуляться.
Мелкие буквы прыгали перед глазами, от чего я начинала раздражаться всё сильнее, начиная бормотать под нос эльфийские ругательства. Этот чудесный мелодичный язык заставлял даже грубые выражения звучать приятно на слух. Поэтому я добавила парочку выражений на гномьем, чтобы моя речь больше соответствовала моему настроению.
- Взяла с собой домашнее задание? – раздавшийся над ухом голос Дориана заставил меня подпрыгнуть и едва не выпустить из рук драгоценные бумаги.
Мой убийственный взгляд должен был прожечь дырку в шёлковой рубашке брюнета, но тот лишь очаровательно улыбнулся, словно радуясь, что смог отвлечь меня от работы.
- Тебе просто необходимо расслабиться, Рейвен, ты просто ужасно выглядишь. Этим чудным мешкам под твоими восхитительными глазками позавидовала бы моя прабабка, упокой Создатель её душу. Серьёзно, ничего не случится, если ты забудешь о своих обязанностях хотя бы на неделю.
- Ох простите, что я не успела принять ванну и сделать укладку перед выездом, мистер само совершенство! – зло процедила я в ответ и засунула письма за пазуху.
Все равно заниматься делами в такой обстановке было невозможно.
- Ты только что сообщил девушке, что она плохо выглядит, Посверкунчик, - приблизился к нам Варрик, едва ли не хихикая над моим злобным выражением лица. – Серьёзно, если ты так сильно хочешь отправиться к предкам, мог мы выбрать способ менее болезненный.
- Всего лишь пытаюсь помочь товарищу, - ослепительно улыбнулся Тевинтерец. – Никто не должен выглядеть как умирающий, даже умирающие. А наша миледи Инквизитор скоро будет походить на одного из слуг морталитаси, если не начнет немного отдыхать.
- Что-то беспокоит тебя, Пташка?
Встретившись с добрыми янтарными глазами, я даже разозлиться на него не смогла. Варрик единственный, кто мог сдержать мой нрав во все времена. Но менее раздосадованной от этого я не стала.
- Конечно, беспокоит! Как может быть иначе?! Мы оставили Инквизицию разбираться самой со всеми проблемами, а я ещё столько всего не успела решить! Поставки продовольствия всё ещё нерегулярные, стены не починены, несколько башен нуждаются в серьёзном ремонте, и каждый день приходят все новые и новые люди, и с ними надо что-то делать! Но мало нам новобранцев, я взяла под нашу опеку несколько сотен магов-повстанцев, и с ними до сих пор ничего не ясно! Что если им не понравится в Инквизиции и они решат устроить новое восстание и вернуться в леса? Что если бывшие храмовники в наших рядах начнут их приструнять, и спровоцируют магов на восстания? Что если без должного надзора они начнут изучать магию крови и призовут сотни одержимых и разнесут Скайхолд на кирпичики, пока нас нет? Что если они уже знают магию крови, и лишь одного промаха, случайно нанесенного оскорбления или чьей-то прищемленной ноги хватит, что спустить курок?..
