- Уже уходишь? То есть я выиграл?
Раздражение вкупе с упрямством промелькнули на лице Каллена, перед тем как он сел обратно в кресло. А я попыталась спрятать улыбку, не ожидав от командора такого рвения к победе в настольной игре.
- Только не отнимай у меня соперника, Рейвен, - ухмыльнулся в мою сторону Дориан, удостоверившись, что бывший храмовник никуда не торопиться сбежать. – Мне с трудом удалось уговорить его на эту партию, а достойного противника в этой крепости найти очень непросто.
- О, не волнуйтесь, за этой битвой я понаблюдаю с огромным удовольствием, - усмехнулась я, жестом предлагая им продолжить.
Командор бросил на меня подозрительный взгляд, но потом всё же обратил внимание на доску.
- Хорошо. Твой ход.
- Смирись уже с моей неизбежной победой, - самодовольно протянул Дориан, двигая фигуру. – Сразу почувствуешь себя лучше.
- Правда? – усмехнулся… Усмехнулся!.. Каллен. – Только вот я только что победил. И чувствую себя прекрасно.
Последним ходом загнав «королеву» в угол, мужчина красивым жестом закончил игру, с победным выражением лица воззрившись на тевинтерца.
Дориану потребовалось ещё несколько секунд, чтобы осознать поражение, неверящим взглядом окидывая доску. Наконец он пожал плечами и развел руками в жесте смирения.
- Только не задавайся, золотой мальчик, а то совсем с тобой житья не будет.
Подняв на меня насмешливый взгляд, маг усмехнулся и встал из-за доски, странно качнув головой в сторону командора. Я недоуменно сдвинула брови, проводив глазами удаляющегося мужчину, пока не вспомнила про ещё одного, всё ещё сидящего в деревянном кресле.
Да, таким довольным я не видела Каллена пожалуй… никогда.
- И мне пора вернуться к работе… - задумчиво протянул он, поднимая на меня серые глаза. – Или, может, ты тоже хочешь сыграть?
- Я?.. – вопрос застал меня врасплох, едва ли не больше чем откровенно вызывающее выражение лица мужчины. Но, взяв себя в руки, я усмехнулась, пожав плечами. – Готовьте поле битвы, командор.
В конце концов, из своего графика я и так уже выбилась…
Не то чтобы мои умения в этой игре и в стратегии вообще были чем-то особенно выдающимся, но, увидев странно-знакомую доску в кабинете Дориана пару недель назад, я все же попросила рассказать мне пару правил и тонкостей, заинтересовавшись изящными фигурками, так что абсолютным профаном считать меня всё же было нельзя.
И только наблюдая, с каким самоуверенным лицом командор расставляет фигуры на доске, победитель в нашей партии стал вполне очевиден. Мне не стоило и пытаться, если только…
- Надо понимать, в этой игре ты мастер?.. – поинтересовалась я мимоходом, наугад двигая рыцаря.
- В детстве я играл в неё с сестрой, - улыбнулся воспоминанию Каллен, поднимая на меня глаза. – И всякий раз, когда она выигрывала, - то есть каждый раз – она так самодовольно улыбалась, - я усмехнулась, понимая от кого он перенял эту усмешку. – Потом я тренировался с братом недели напролет. Это лицо, в тот день, когда я, наконец, победил… Думаю, я никогда его не забуду.
Вражеский пехотинец упрямо шагнул вперед, преграждая моему коню путь в тылы. Сдвинув брови, я попыталась припомнить пару уловок, которые показывал мне Дориан, но они упрямо ускользали из моей памяти.
- Все те годы, что я служил храмовникам, а потом Инквизиции, я их не видел, - вздохнул задумчиво командор. - Интересно, играет ли она ещё?..
- Большая семья? – я улыбнулась, удивленная такой откровенности.
- Две сестры и брат, - его лицо посветлело при упоминании родственников, воспоминания о которых, должно быть, бережно оберегались в сердце сурового командора.
- И где они сейчас?
- Переехали в Южный предел после Мора. Надо бы писать им почаще… А, это мой ход, - кавалерист подозрительно просто подставился под атаку, заставив меня всерьез задуматься о возможной ловушке для короля. – А что насчет тебя?
Отняв взгляд от доски, я столкнулась с пронзительным взглядом ясных глаз, и едва не забыла, о чем мы вообще говорили. Смутившись, я поспешила разорвать зрительный контакт.
- Одна сестра, старшая, из родных, - несколько скомкано ответила я, с легкой тоской вспоминая прошлую жизнь. – И четыре двоюродных, никаких братьев.
Улыбка скользнула по моим губам, когда пришло понимание того, что наше детство не было таким уж разным.
- Я играла в похожую игру с отцом и сестрой, когда была ребёнком, но ненавидела проигрывать. Поэтому каждый раз, когда у меня начинали заканчиваться фигуры, доска летела в другую сторону комнаты, а на меня сыпалась отборная ругань за моё ужасное поведение. В карты мне везёт обычно больше, - усмехнулась я в итоге, заметив улыбку на лице Каллена.
Фигуры продолжали перемещаться по полю боя, пока мы спокойно вспоминали наши прошлые жизни, оставленные далеко позади Инквизиции. Странно, но я никогда раньше не обсуждала ни с кем всё то, что осталось у меня вне этого мира, за пределами Тедаса, каждый раз уводя разговор в сторону и начиная выдумывать небылицы. Не хотелось объяснять, как может существовать мир без магии, доказывать, что он далеко не лучше Тедаса, и что люди могут найти способы разрушения друг друга где угодно…
Мне трудно было заставить себя хоть на секунду задуматься о том, что я потеряла… И что никогда не смогу вернуть. Как я оказалась здесь, какими силами природы или по чьей глупой шутке, не дано мне было узнать или понять, поэтому единственное, что можно было сделать в данной ситуации – попытаться жить дальше. Тем более, что здесь я была кому-то нужна.
Но прямо здесь и сейчас, двигая статуэтки из слоновой кости по шахматной доске и обмениваясь теплыми воспоминаниями с этим мужчиной, я могла забыть на секунду о том, что лежало за границами высоких стен Скайхолда, и просто наслаждаться жизнью.
- Так ты… из знатного рода? – уточнила я удивленно, едва не выронив рыцаря из пальцев.
- Не то что бы знатного… - замялся командор, помогая мне вернуть упавшие фигуры на их места. – У моей семьи есть поместье недалеко от деревни Хонлит, что немного западнее Редклифа. Если кто у нас и благородного происхождения, так это Кассандра, - дернул он уголком губ, - Пентагасты сейчас правящая семья в Неварре, пусть она и сорок седьмая в очереди наследования. Главное не упоминай это при ней, иначе живым можно не уйти.
- Но зачем тогда уходить в храмовники? – всё-таки вырвалось у меня едва ли не помимо воли.
Пальцы мужчины замерли над головой пехотинца на пару секунд дольше, чем обычно, но потом твердо схватили фигуру.
- Это долгая история… - судя по потемневшему лицу Каллена, я всё же сумела задеть тёмные уголки его памяти, о чём тут же пожалела. Мне не хотелось терять наш редкий момент понимания друг друга.
Но через несколько мгновений морщинка между густых бровей разгладилась, и командор вновь взглянул на меня ясными глазами.
- Ты знаешь, кажется, это наш самый долгий разговор без обсуждения Инквизиции… или всего, что с нею связано. Честно говоря, - улыбка скользнула по его губам, - это приятное разнообразие.
Я не смогла не улыбнуться в ответ, глядя на него.
- Пожалуй, нам стоит заниматься этим почаще.
- Мне бы этого хотелось, - проговорил он негромко, опуская глаза на доску.
- Мне тоже, - рыцарь едва ли не шагнул в сторону, совсем забыв о правилах.
- Да, ты уже сказала, - услышала я голос командора, и почувствовала, как внезапно ускорился стук сердца в моей груди. – Нам надо… закончить игру, так? Мой ход.
Мне было трудно сконцентрироваться на стратегии, опасаясь сморозить ещё какую-нибудь глупость, и понимая, что её Каллен точно не пропустит, как бы я старалась. Командор был удивительно наблюдателен сегодня. Когда на доске почти не осталось фигур, я вздохнула с облегчением, похоже, игра подходила к концу.
Король бесстрашно шагнул вперед своего войска и…
- Ну что, похоже, я выиграл.
- Погоди… что? – я изумленно перевела взгляд с ухмыляющегося мужчины на игральную доску. Всё же так хорошо складывалось!..
