Новый удар в бок отбросил меня в сторону, припечатав боком к одной из колонн. На языке почувствовался привкус крови, а в глазах потемнело.

- Старший обещал, что ты будешь моей! Никому ты больше не достанешься!

Прогнившее дыхание над моим лицом привело меня в чувство. Не самое приятное, но всё-таки. Я испуганно вскинула ладони, заслоняясь от демона, нависшего надо мной и спуская с кончиков пальцев языки огня.

Тварь закричала снова, но теперь уже от боли, а я, воспользовавшись преимуществом, скинула её с себя чудовищным усилием, с трудом поднимаясь на одно колено.

Посох едва ли не сам прыгнул мне в руки, стоило мне на него взглянуть, и, заранее ненавидя себя за будущую боль, я прыгнула вперед, на лету раскрывая трехгранное лезвие и вспарывая твари бледное брюхо.

Крик боли и ярости едва не разорвал мне барабанные перепонки, но я заставила себя дернуть рукоять, разрезая демона пополам.

Я не знала из какого неведомого металла были сделаны клинки, но они легко прошли сквозь тело демона, с отвратительным чавкающим звуком вырвавшись наружу. Это заставило монстра наконец-то заткнуться и рухнуть кровавой массой за каменный пол. Куда через секунду опустилась и я, тихо застонав от боли.

Все изменилось в ту секунду, как Зависть умер. Я не видела это через застилающую глаза пелену, но почувствовала, и услышала по ободренным возгласам не обезумевшей половины рыцарей и моих спутников.

Мне же было слишком больно, чтобы думать о чем-то ещё, нежели о стреле в своей ноге.

- Рейвен, ты в порядке? – через гул в ушах ко мне пробился взволнованный голос, но мое помутненное сознание не было способно разобрать что-то в этом хаосе.

- Она истекает кровью, быстрее!..

- Красный лириум, стрела отравлена…

- Сделайте же что-нибудь, идиоты!..

И потом все снова кануло в темноту, но на этот раз, спасительную.

Я не хотела просыпаться. Голова раскалывалась, и что-то мне подсказывало, что ближайшее будущее не сулит мне ничего хорошего. Я хотела только спать, и чтобы меня, наконец, оставили в покое.

Что-то коснулось моего лба, и приятная прохлада немного успокоила противную мигрень. С трудом открыв глаза, я взглянула в спокойные глаза эльфа, с некоторым недоумением пытаясь понять, что происходит.

- Ты проснулась, - удовлетворенно сказал Солас и убрал свою ладонь от моего лица.

Снова пришедшая боль подсказала мне, что это его пальцы помогали мне до этого. Я болезненно поморщилась и потерла слипающиеся глаза руками.

- Что случилось?

- Ты убила демона, но была ранена. Лириум попал тебе в кровь, и ты чуть не умерла. Немногим повезло настолько же.

Удивленно подняв брови, я все же заставила себя сесть на кровати. Незнакомая комната была озарена ярким солнечным светом, падающим из открытого окна, в котором виднелась вдалеке знакомая до боли Брешь. Мы всё ещё были в крепости Теринфаль.

- Долго я провалялась?

- Почти сутки, - все тем же размеренным тоном ответил эльф. – Храмовники уже почти расчистили крепость от красных, но многие сбежали. Кассандра хотела поговорить с тобой, как только ты очнешься.

Я пожала плечами, соглашаясь на необходимое зло. Конечно, Искательница хотела услышать от меня версию произошедшего.

Это было нелегко, рассказать о событиях внутри моей головы, вполне понимая, почему многие мои спутники могли быть серьёзно встревожены. Демон внутри мага… сколь многие могут похвастаться, что сразились со зверем внутри себя и могли сказать, что победили? Обычно это говорили одержимые, пытаясь уйти от расправы.

На моей стороне был вполне осязаемый демон, которого я убила собственными руками на глазах у десятков зрителей.

- Значит, Лорд-Искатель… - Кассандра редко на моей памяти не могла найти подходящих слов, но сегодня был один из тех моментов.

- Вероятно, он был мертв уже давно, - задумчиво проговорила Вивьен, кидая на меня пронзительный взгляд.

- Но демон успел отравить почти весь Орден красным лириумом, - мрачно вставил Варрик.

- И теперь мы не знаем, куда они делись. Со смертью Лорда-Искателя они словно с цепи сорвались, разбегаясь в разные стороны.

- Не направились ли они к этому… Старшему?

- Если бы ещё знать, кто или что это такое, - пробормотала я негромко.

Все замолчали, слишком подавленные, чтобы радоваться даже маленькой победе. Слишком много людей погибло, а оставшиеся перешли на сторону неведомого врага. Мои сломанные ребра потихоньку заживали с помощью Соласа, но все равно плотные повязки мешали дышать полной грудью, а нога и вовсе почти отказывалась слушаться.

Я убила Зависть, но много ли нам это дало? Та горстка солдат, что осталась незараженной, едва пережила этот переворот и вряд ли могла считаться полноценным орденом. Почти все старшие офицеры перешли на сторону Старшего или погибли. Казалось, Орден был обречен.

- Нам нужны маги, - наконец высказала я давно вертящуюся на языке мысль.

- Баррис обещал, что несколько старших храмовников помогут нам с Брешью…

- Нам нужно больше, чем «несколько», Искательница, - поднял глаза на женщину гном. – Ты думаешь, что у нас будет больше, чем одна попытка залатать дыру в небе?

Кассандра нахмурилась, но не нашла, что возразить.

- У нас нет времени, чтобы кататься туда-сюда. Кто знает, что армия красных храмовников сделает дальше, - Блэкволл впервые подал голос. – Если мы хотим успеть вовремя, мы должны воспользоваться южным перевалом, и выехать уже завтра.

- Я отправлю письмо в Убежище, - кивнула Искательница, поднимаясь из-за стола.

- А никто не видел Коула? – вопрос сорвался с губ внезапно, почти неосознанно, и я встретилась глазами с недоумевающими спутниками. – Ну, бледный парень, в широкой шляпе… Он ещё первым на Зависть пошел…

- Ты же говоришь о духе, Коуле, который помог тебе справиться с демоном?.. – осторожно уточнил Варрик.

- Ну да, - кивнула я нетерпеливо. – А потом он появился в зале, спрыгнул со статуи Маферата, и как ни в чем не бывало пошел на демона… Ну же, вы не могли его забыть, он слишком выделяется из толпы…

Но судя по переглядываниям моих товарищей, именно это и произошло. А ещё, они начали серьёзно сомневаться в моем здоровье.

- Духи не выходят так просто из Тени, Рейвен, - качнул головой Солас. – Ты была отравлена лириумом, поэтому, скорее всего, это был лишь сон.

- Это не было сном, говорю же… - возмущенно фыркнув, я отвернулась в сторону, понимая, что поддержки мне не дождаться.

Да, я чудом выжила, получив ударную дозу мало что смертельно опасного минерала, так ещё и оскверненного, и прямо в артерию. Чудо, что Солас успел остановить кровотечение так быстро, а то ещё пара минут, и тут никакая магия не вытащила бы меня с того света.

- Ты уверена, что сможешь справиться с путешествием? – обеспокоенно уточнила Кассандра, глядя на меня.

Я пожала плечами, равнодушно оборачиваясь на женщину.

- Как будто у нас есть выбор. Мы должны встретиться с магами.

Искательница кивнула, понимая и принимая мой выбор. О последствиях придется думать позже, сейчас мы могли только действовать.

========== Глава 13 ==========

Кажется, когда я жаловалась высшей силе на свою судьбу и жесткую землю, на которой приходилось спать во время длинных конных переходов, она решила меня проучить. В этот раз мне приходилось терпеть постоянную ноющую боль всего тела, частые головокружения и нередкие потери сознания, будучи испытанной вдвойне сильными порывами ветра, особенно продолжительными ливнями и более долгими переходами, потому что мы не могли терять ни минуты.

И как бы я ни старалась не показывать виду, это не всегда мне удавалось. Моя бледная физиономия и повышенная сонливость не могла никого обмануть, поэтому я постоянно натыкалась на встревоженные взгляды спутников, готовых поймать моё бренное тело в любой момент. Пару раз они и вправду меня ловили, когда я начинала сползать с седла, но ехать на одном скакуне с кем бы то ни было, я всё ещё отказывалась.