- Скажи мне, что ты видишь!

Моя собственная ладонь подняла окровавленный кинжал к глазам и испуганно отбросила его в сторону, но кровь уже стекала по пальцам…

- ХВАТИТ!

Мой отчаянный крик разорвал воздух, и когда я открыла глаза, я снова была одна.

Тяжело дыша, я пыталась совладать с трясущимися руками и подкашивающимися коленями, обхватив себя за плечи.

- Это все ненастоящее. Они все живы. Я жива. Они не настоящие. Все хорошо. Я могу выбраться отсюда. Я жива. Это всего лишь демон. Один чертов демон. Он не может убить меня. Он уже бы убил, если бы мог…

Тихое бормотание себе под нос помогло, но не слишком. Я всё ещё была… где-то. В Тени ли, или где-то ещё, я не понимала. Но нужно было что-то делать… И тогда я пошла.

Когда лес с колоннами сменился на подземелье Убежища? Когда вокруг материализовались воины, держащие на вытянутых руках острые клинки, направленные в сторону девушки, испуганно сжавшейся в комок посреди помещения? Здесь формы и объекты перетекали друг в друга вне зависимости от законов природы, и я могла лишь смотреть на одно из своих воспоминаний.

- Назови хоть одну причину не убивать тебя прямо сейчас!

- И тебе здравствуй, Кассандра, - почти спокойно пробормотала я, проходя мимо.

- Ты смеешь отрицать свои преступления?! Не лги мне! – голос Искательницы потонул сзади, когда новые фигуры появились вокруг.

- Наш враги капитулировали, безоговорочно, - женщина со смутно знакомым лицом докладывала моей демонической копии, отличающейся от моего отражения в зеркале лишь зеленым сиянием глаз.

- По силе Инквизиция может поспорить с любой страной Тедаса, - сообщил мужчина в тяжелом доспехе.

- Теперь наши успехи почти достойны моих стремлений, но мы будем стремиться к большему, - прозвучал мой собственный голос, но с ужасным оттенком самодовольства.

- Это даже не смешно, - пробормотала я с досадой.

- Думаешь? – снова раздался голос Люциуса, исходящий сразу со всех сторон. – Разве не это тот путь, который ты выбрала? Помочь Инквизиции установить порядок в Тедасе. Новый порядок?

Силуэты вспыхнули ярким пламенем, сгорев дотла за мгновение.

- Просто иди дальше, - приказала я самой себе, с усилием делая новый шаг вперед.

- Была ли ты честна с собой, когда выбрала первым знамя народа? Когда я стану тобой, народ никогда не забудет тебя и что ты с ними сделала!

Новые и новые голоса раздавались со всех сторон, словно я шла по оживленной улице, но видела лишь расплывчатые силуэты вокруг.

- Как быстро распространяется влияние Инквизиции! И короли, и королевы ищут её совета!

- Кто пойдет против нас, когда Инквизиция руководит целыми народами?

- Никто в своем уме.

- Когда Церковь пала, мы отчаялись. Но Вестница Андрасте принесла нам свет!

- Перед Инквизицией все падут ниц!

- Вестница спасла нас всех! Наша армия может раздавить любое королевство!

- Нет силы, которая сравнилась бы с нашей!

Я продолжала идти между теней, не желая, но продолжая прислушиваться к словам вокруг. И чем больше я слушала, тем больше это меня пугало.

Что, если все на самом деле так закончится? Если мы станем ещё более кровавым орденом, чем тот, что был до нас? Я не могу допустить этого! Это не то, ради чего я присоединилась к ним!..

- Ты видишь, в какой славе будет купаться моя Инквизиция, когда ты умрешь от руки Старшего!

Неожиданно новый голос раздался откуда-то сверху, и в нем не было ни угрозы, ни страха, ни пугающего эха. Я остановилась на месте, прислушиваясь к нему, пытаясь понять, откуда он исходил.

- Ты страдаешь, беспомощный, несдержанный. Что станет с молотком, когда гвозди закончатся? – это было странно, но мне показалось, что голос был… добрым, почти что успокаивающим, и он не желал мне зла.

- Что ты за тварь? Убирайся! Здесь мое место! – заверещал злобно демон, что ещё больше подтвердило мою догадку.

- Кто ты, покажись? – негромко попросила я, оглядываясь вокруг.

Моя собственная комнатушка из Убежища соткалась из дыма вокруг, и только мебель, словно приклеенная к стенам, отражала её нереальность. Но здесь никого не было, я всё ещё была одна.

Отвернувшись от манящей своим уютом кровати, я протянула ладонь к ручке двери, когда сзади раздался все тот же голос.

- Подожди.

Никого не было сзади. Озираясь вокруг, я вернулась в центр комнаты, изучая знакомую обстановку.

- Демон зависти вредит тебе, - голос раздавался по очереди со всех сторон, заставляя меня недоуменно вертеть головой за ним вслед. – Криво зеркалит воспоминания. Чувствует, но притвориться не может. Я хочу помочь. Тебе, а не демону.

- Кто ты?.. – спросила я в пустоту. – Я помню твой голос.

- Я наблюдал за тобой, - ответил голос. – Я Коул. Мы в твоей голове. Точнее, я. Ты всегда в ней.

Резко обернувшись, я увидела юношу, висевшего… вернее стоявшего на потолке. Он смотрел на меня с кротким любопытством из-под широкополой шляпы, и соломенного цвета волосы торчали из-под неё в разные стороны.

- Слышать легко, сложнее быть в том, что слышат. Но я здесь, слышу и помогаю. Надеюсь. Демон зависти хотел навредить тебе и вредит. Я пытался помочь, а потом оказался здесь, в слышимом. Обычно так не выходит.

- Ты в моей голове? – уточнила я с опаской, подходя ближе. – И Зависть тоже? Это значит, что я… одержима?

- Нет, пока что нет. Ты – это всё ещё ты, - пока что.

Жуткий рев раздался откуда-то сзади, заставив меня испуганно оглянуться. Но там ничего не было.

- Я наблюдал, - через секунду Коул уже сидел на спинке кровати, хотя бы в нормальной плоскости, что хоть немного успокаивало мое взбунтовавшееся сознание. – Наблюдая. Когда ты появилась, все храмовники взволновались. Но сильнее всех – Лорд-Искатель.

- Лорд-Искатель – демон Зависти, ведь так? Он хочет овладеть мною, - предположила я, нахмурившись.

- Да, - кивнул юноша. – Он изменил офицеров, вызвал ярость и гнев. Они красные внутри. Словом, ты застыла, Зависть пытается стать тобой, я это услышал, потом потянулся, потом пришел, теперь я здесь.

Почти ничего из того, что он говорил, мне не было понятно. Отдельные фразы, ничего не значащие слова, спокойная, неторопливая речь, словно Коул говорил не о моей жизни, висящей на волоске, а о меню на завтрашний обед.

- Застыла?.. – попыталась я разобраться хоть в чем-то.

- Мысли быстры. Мы здесь. А снаружи разящий клинок замер в воздухе, как солнце на закате.

- Тогда… я в безопасности, если время не двигается?

- Нет. Будет хорошо, если ты выберешься.

- Определенно, - пробормотала я негромко. – Но кто или что ты такое? Если ты в моей голове, то ты… дух?

- Если тебе тревожно, могу помочь тебе забыть, - пожал плечами юноша. – Обычно действует. Все же нет. Тебе нужно быть всей собой, чтобы сражаться. Может быть, позднее.

Никогда не доверяй ничему и никому в Тени, - говорила Церковь. Демоны попытаются завладеть твоим телом, твоим разумом, захотят захватить твой дух и использовать его, чтобы вырваться в реальный мир и начать убивать все, что встретится им на пути. Но я не была в Тени, все вокруг – всего лишь отражение моего сознания. Если верить Коулу.

Он не был похож на демона, но не была ли это главная характеристика самых опасных демонов? И все же… мне хотелось ему верить. Пока он не предлагает убить кого-нибудь, кроме Зависти и не намекает о кровавой резне, возможно, я и могла воспользоваться его помощью.

Солас бы одобрил, наверное.

- Хорошо, Коул. Если ты правда хочешь мне помочь, то как мне отсюда выбраться?

- Это твоя голова. Я надеялся, ты знаешь, как все исправить.

- Великолепно, - вздохнула я с иронией. – Ты хочешь помочь, но не знаешь как. Я тут тем более ничего не понимаю, знаешь ли.

Дух поднялся на ноги, с интересом озираясь вокруг.

- Все, что вокруг - это Зависть. Ты должна была исчезнуть, как только он появился в тебе, но не исчезла. Ты всё ещё здесь, значит ты сильнее его. Если будешь двигаться, Зависти придется тратить силы, создавать новое. Быть кем-то одним – уже сложно. Быть несколькими, многими, очень многими – Зависть этого не выдержит, и ты освободишься.