- Он в самом деле любит слушать свой голос, не правда ли? – пробормотала Лета, приподнимаясь над выломанным из храма куском стены. Мы не могли не согласиться, прислушиваясь к самодовольным словам.

- Скажите же, где ваш Создатель теперь? Зовите же его. Пусть он обрушит на меня свой гнев, - Корифеус мерзко усмехнулся, презрительно взирая на лежащих в пыли солдат. – Не можете. Потому что Его нет. Я – Корифеус. Я спасу вас от той лжи, в которой вы погрязли. Преклонитесь перед вашим новым Богом и останетесь живы.

- Никогда! – воскликнул мужчина, с трудом поднимаясь на ноги.

- Как пожелаете.

- Вниз! – воскликнула я, ныряя за камень.

Через мгновенье раздался громкий взрыв, сопровождаемый гулким грохотом камней. И знакомым до боли визгом демонов, вырывающимся из тени.

- Наш выход, девочки, - мрачно проговорила я, крепче перехватывая посох.

Мы выпрыгнули из укрытия почти одновременно, на ходу спуская молнии с кончиков пальцев и огнём испепеляя демонов, позарившихся на жизни солдат. Солдат Инквизиции. Моих людей.

- Привет, дорогой, - оскалилась Эльса Корифеусу, - давно не виделись. Помнишь меня?

- Ты хотел меня видеть? Да пожалуйста, - я пожала плечами. – Давно мог сказать, что хочешь закончить это побыстрее.

Что-то в его лице заставило меня остановиться, подготовившись к какой-нибудь ловушке. И не зря.

- Да будет так.

Земля подо мной дрогнула, и я едва смогла устоять на ногах. А потом готовые слова застряли в горле.

Он сдвинул… поднял в воздух весь храм, вместе со скалами и деревьями на них, и даже не покачнулся, ощерившись в жуткой усмешке. Какой силой нужно было обладать, чтобы быть способным на такое?

Земля продолжала дрожать, пока мы поднимались все выше и выше в небо, ближе к Бреши, переливающейся над нами. Я была не одинока в своём изумлении. Девушки переглянулись в смятении, и на их побледневших лицах я увидела… неуверенность. Мы в самом деле можем с ними справиться?

- Тебе неплохо удавалось срывать мои планы, - заговорил негромко Корифеус, очевидно, довольный произведённым эффектом, - но давай вспомним, что ты такое. Воровка, оказавшаяся в неправильном месте в неправильное время. Самозванка. Червь под нашими ногами. Сейчас мы докажем, раз и навсегда, кто из нас достоин зваться Богом.

- У него какая-то навязчивая идея по поводу своей божественности, не находите? – Лета задумчиво почесала макушку рукоятью меча.

- И нас он продолжает не замечать, - вздохнула Эльса печально. – Может, мы отойдём в сторонку, пока эти двое тут посоревнуются в своей крутости?

Я едва сдержала короткий смешок, заметив гнев, ещё больше искрививший лицо магистра.

- Ты ничего не докажешь своей болтовней.

Утробный рокот заставил меня поморщиться. И сюда он свою зверушку притащил.

Дракон неторопливо поднялся из-за скал, оскалив зубастую пасть. Я не успела ничего сделать, как вперёд шагнула Лета, на ходу убирая меч в ножны.

- Ну что ж, кажется, пришло время для фокуса Флемет.

- Что ты задумала?

Ответить мне было уже некому. Питомец Корифеуса прыгнул на нас, но на полпути его остановил огненно-рыжий дракон, отшвырнув в сторону.

- Лета?! – Эльса ошарашенно проследила за чудовищами, удивлённо распахнув глаза.

Драконы скатились по земле в пропасть, но раньше, чем я испугалась, они оба взлетели над руинами храма, громко ревя и хлопая крыльями.

- Милый фокус, ничего не скажешь.

- Дерзкое ничтожество…

Корифеус не особенно оценил наше представление, впрочем, этого стоило ожидать. Я вовремя отпрыгнула в сторону от алой молнии, взорвавший камень на том месте, где я стояла.

- И какой у нас план? – быстро поинтересовалась Эльса, спуская на монстра ледяную пургу.

- Выжить было бы прекрасно.

Мы бросились в разные стороны, спасаясь от новой красной вспышки. Наша магия его пока что брать отказывалась.

- Как ты в прошлый раз его замочила? – прокричала я, пытаясь припомнить замедление, которому научил меня Солас.

Воздух знакомо задрожал, но Корифеус отмахнулся от заклинания, словно от назойливой мошки. Зеленые вспышки озарили руины, не предсказывая ничего хорошего. Призраки бросились на нас со всех сторон.

- Думаешь, я помню? – воскликнула Эльса, отмахиваясь кинжалами от визжащих духов. – Это давно было, представь себе, и тогда нас было пятеро, а не двое!

Когтистая лапа демона ударила девушку сзади, выбив из груди воздух и впечатав её в ближайшую скалу. Она болезненно вскрикнула и упала на землю, пытаясь откашляться…

Я зарычала, бросившись на выручку. Посох отбил новую попытку демона атаковать Защитницу, а поспешно выставленный щит хоть и дрогнул, но все выдержал молнию Корифеуса, которые тот все не уставал в нас посылать.

- Ублюдки… - Эльса тяжело поднялась на ноги, сплёвывая и вытирая кровь из разбитой губы. – Вот теперь я разозлилась.

Исцарапанные ладони ударили по скале и весь летающий остров снова содрогнулся, начав разламываться на части. Демон едва не дотянулся до моего горла, когда я покачнулась на нетвёрдой земле, но, скользнув под занесённую конечность, мне удалось располосовать его лезвиями, выстрелившими из навершия посоха. Враг рассыпался прахом мне под ноги.

Остров трясся все сильнее и сильнее, но Корифеус лишь едва заметно покачнулся, зло сузив налитые кровью глаза.

- Вы все ещё трепыхаетесь, глупцы.

- Эльса, остановись, ты так только убьёшь всех нас! – воскликнула я, но девушка не слушала.

Новый грохот раздался сверху. Я вскинула голову, только чтобы заметить как драконы, сцепившись клубком, врезались в башню, пролетающую над нами. И куски стен полетели нам на головы.

- Бежим! – я дёрнула Эльсу за руку, разрывая контакт с землёй, но, по крайней мере, спасая её от быстрой смерти под обломками храма.

Мы бежали между падающими булыжниками, под градом из песка и гальки, надеясь, что следующий камень не станет последним. Нам вслед доносился разъярённый вой Корифеуса.

Драконы рухнули прямо перед нами, подняв тучу пыли и пепла с земли. Я закашлялась, пытаясь закрыть лицо краем плаща, но боялась закрыть глаза, пропустив что-либо…

Одни дрались не на жизнь, а на смерть, вгрызаясь зубами в тела друг друга, разрывая чешую когтями. Ничто в мире не могло с такой лёгкостью ранить дракона, как другой дракон.

Но чёрный был больше.

Рыжий свалился на спину, огромные крылья елозили по площадке, разрываясь на острых камнях. Чёрный прыгнул сверху, пригвоздив его тело к земле, впился зубами в плечо, заставив другого взреветь от боли.

- Лета!

- Мы ничего не можем сделать! – остановила я Защитницу, схватив за руку.

Обычная магия на них не действовала, а что-то серьёзное могло убить нас всех. И лучшим оружием против драконов всегда оставалась острая сталь.

Но соваться между двух громадин с одной из наших зубочисток… В этом мире существовали и более приятные способы самоубийства.

Рыжий напрягся и сбросил противника сильным ударом всех четырёх лап, тут же ринувшись вслед за врагом. Челюсти сомкнулись на хвосте убегающего дракона и дёрнули его назад. Чёрный извернулся, и глухой рокот раздался из его горла…

Рыжий прыгнул вперёд, рогатым лбом ударив в челюсть врагу и заставив его проглотить неудавшийся залп. Лже-архидемон рухнул на камни, его кашель сотрясал землю. Рыжий осторожно приблизился, внимательно следя за его движениями, и вдруг резким рывком кинулся к горлу дракона, клыками разорвав чёрную чешую.

Кровь фонтаном брызнула в воздух, и чёрный дракон затих.

Лета рухнула на колени перед поверженным чудовищем, зажимая глубокую рану на плече и сплёвывая кровь изо рта. Мы кинулись ей на помощь.

- Гребанные архидемоны, - процедила девушка, снова сплюнув и поморщившись. – Какая гадость эта их кровь…

- Никто не заставлял тебя его есть, - нервно рассмеялась я, помогая ей подняться на ноги.

- В следующий раз ты у нас будешь главной по драконам, раз такая умная нашлась, - фыркнула королева, но осеклась, подозрительно сощурившись.