- Но сейчас – есть, - искательница твёрдо смотрела на меня. – Наша армия прямо сейчас сражается ради нас, думая, что мы все ещё в храме. Нужно действовать.

Я кивнула, собираясь с силами. Ещё ничего не закончилось.

Жозефина была мягко говоря в шоке, встретив нашу компанию на пороге её кабинета. До Арборсокй глуши было не меньше четырёх дней самым резвым галопом, что уж говорить о нас пятерых, только прибывших туда, судя по донесениям разведчиков, но появившихся незнамо откуда посреди крепости.

Но, убедив женщину, что это все же мы, а не какие-нибудь демоны, принявшие наше обличье, пришлось заняться делами. Магические послания были отправлены в военный лагерь, вороны разлетелись во все стороны, оповещая союзников. Оставалось ждать ответа.

- Он…

- Командор в порядке… - быстро добавила посол, с тревогой вглядываясь в моё побледневшее лицо. – Да, он был достаточно серьёзно ранен, но наши маги его подлечили. Он будет на ногах в течении недели.

- Недели?!

- Остынь, Инквизиторша, - Эльса тоже хмурилась, недовольно рассматривая письмо на коленях. – Трудные переломы даже магия плохо берёт, тут лучшим целителем по старинке остаётся время. Даже Андерс умудрился словить стрелу в живот… Говорила я ему не соваться на фронт! Сидел бы себе спокойно в лечебнице, он же в первую очередь целитель, а не воин!

- Девочки… всё будет хорошо, - Лета выдохнула, перелистывая стопку бумаг. – Ваши ненаглядные будут жить, а вот многие из солдат Инквизиции уже нет. У нас большие потери в лесу Арбор, хоть Корифеус с войсками и отступил почти сразу после нашего бегства.

- Алистер?

- В порядке, - отмахнулась девушка. – А вот Мэрик – не очень. Фиона с Андерсом пытаются его вытащить. Но вернёмся к делу. Наши войска застряли в недельном переходе от Скайхолда, много погибших, ещё больше раненых. В ближайшие дни они никуда не смогут двинуться, а Корифеус опять куда-то запропастился. Он может снова ударить в любой момент, особенно сейчас, когда мы наиболее беззащитны.

- Он тоже потерял существенную часть своего войска, - я нахмурилась. – Нападать на Скайхолд сейчас – бессмысленно, крепость хорошо защищена даже при минимальном гарнизоне.

- Видимо, ты плохо представляешь, какие разрушения способен устроить один дракон.

- Я убила одного однажды, так что думаю, что представляю.

- А поражённого скверной ты уже убивала? А пыталась биться с ним, когда тебя со всех сторон пытаются поливать огнём и стрелами его союзники?

Я уже хотела ответить какую-то колкость, но все же сдержалась, опустив глаза. Все были напряжены. Уставшие, растерянные, мы чувствовали себя загнанными в угол, ожидающими последней решающей атаки. Что-то должно было случиться. Очень скоро, раньше, чем мы успеем как следует подготовиться.

И как бы мне ни хотелось это отрицать, я волновалась о Соласе. Мы слишком многое прошли вместе, чтобы я могла так просто вычеркнуть его из своей жизни. Чтобы он не сделал в прошлом, целый год он был рядом, поддерживая в трудную минуту.

Где бы ты ни был, Фен’Харел, я надеюсь, что ты в порядке.

========== Глава 60 ==========

Все началось тогда, когда ничто не предвещало беды. Ни яркое солнце, прорывающееся через высокие перистые облака, и освещающее раскинутую на столе карту, ни лёгкий бриз, проникающий внутрь через приоткрытое окно.

Морриган негромко переговаривалась с Летой, Кассандра, Жозефина и Эльса обсуждали проблемы доставки продовольствия лагерю, я медитировала в кресле, разглядывая яркие витражи.

Острое покалывание в ладони отвлекло меня от праздных размышлений. Но на этом неприятности не закончились, и через секунду я зашипела от боли, засыпая стол изумрудными искрами.

- Рейвен?..

Далёкий раскат грома донёсся с запада. И когда новые салатовые отсветы коснулись карты, я знала, что виной этому вовсе не якорь.

- Корифеус… – процедила я, глядя за спины друзей, на зелёную воронку, разрывающую небо.

- Что? – Кассандра, а следом за ней и все остальные, обернулась назад.

- Но… Зачем? – Жози испуганно ахнула, прикрыв рот ладонью. – Разве у него есть подобная сила?

- Видимо, есть, - мрачно ответила Эльса, - либо он нашёл то, что дало ему её.

- И он жаждет встречи со мной, - добавила я, пытаясь сдержать дрожь в руке. – Либо я снова закрою Брешь, либо она поглотит весь мир.

- Но это безумие! Разве это не убьёт и его тоже?

Я усмехнулась вместо ответа. Разве можно было говорить о рассудительности существа, желающего стать Богом?

- Рейвен, у нас нет войск, чтобы сопровождать тебя, - проговорила напряжённо Кассандра. – Нам придётся ждать, пока они не вернутся из Арборской глуши.

- И это именно то, на что он рассчитывает, - Лета тяжело вздохнула, оглядываясь на нас с Эльсой. – У нас нет выбора. Это должно было случиться, рано или поздно.

- Раньше начнём, раньше закончим, - пожала плечами Защитница, пытаясь звучать беспечно.

- Похоже, нам всё-таки придётся сделать это самим, - криво усмехнулась я.

- Подождите, о чём вы..?

- Спасибо за всё, Жози, - улыбнулась я мисс Монтилье, прервав её на полуслове. – Я не могла бы заручиться лучшей поддержкой при борьбе с орлессианским этикетом. Кассандра, - женщина нахмурилась, но не проронила ни слова, - ты должна остаться здесь, если что-то пойдёт не так… кто-то должен и дальше вести Инквизицию.

- Морри, нет, - Лета подняла ладонь, будто пытаясь остановить чародейку, и снова опустила. – Это то, что мы должны закончить сами. И не забывай, что у тебя есть сын. Теперь на тебе лежит ответственность и за него.

Чародейка фыркнула, недовольно вскинув лицо.

- А ты о своих отпрысках уже забыла? Что я должна буду сказать твоему мужу, когда…

Она не закончила, вовремя прикусив язык.

- Кто сказал, что я собралась помереть? – немного наигранно возмутилась королева. – Мы скоро вернёмся, только наваляем одному мерзавцу, и тут же снова начнём всем надоедать. Ну, не скучайте, мы ненадолго.

Лета развернулась и направилась к дверям, не проронив больше ни слова. Эльса едва заметно улыбнулась и последовала за ней. Я помедлила, оглянувшись на пороге.

- Рейвен… мы будем ждать твоего возвращения.

Я кивнула искательнице.

Девушки ждали меня на пороге главного холла, наблюдая за фантастическими переливами облаков, будто бы не замечая испуганных возгласов солдат и остальных обитателей Скайхолда.

- У них есть отец, в конце концов, - негромко пробормотала Лета, не отрывая взгляда от неба.

- Эй, мы ещё не умерли, поэтому давайте не будем копать могилу раньше времени? – Эльса упрямо сдвинула брови к переносице.

- Договорились. Тем более что вы просто обязаны увидеть Скайхолд летом. Таких красот вы больше нигде не увидите.

- Ловлю на слове! – королева проказливо усмехнулась, тряхнув рыжими кудрями. – Я как раз раздумывала, куда в этом году ломануться с близнецами, Хайевер им уже немного поднадоел.

- О, Андерс будет просто счастлив провести ещё пару месяцев под одной крышей с Калленом. Но если Скайхолд все же взлетит на воздух, я тут буду ни при чём.

- Это мы ещё посмотрим.

В конце концов, кто сказал, что это должен был быть наш конец?

Мы торопились, но даже на свежих конях, по расчищенной дороге, до Убежища было не меньше дня быстрой скачки. Якорь же негодовал, время от времени заставляя меня болезненно съёживаться в седле, едва способную оставаться в сознании от охватывающей все тело боли. Мы должны были спешить.

Ночь уже опустилась на землю, когда я увидела впереди знакомое сияние красного лириума. Он светил нам словно маяк, приманивая мотыльков на верную погибель.

Дурацкое сравнение, выругалась я про себя, раздражённо скрипнув зубами. Эльса права, пока мы ещё живы, не стоит причислять себя к мёртвым.

Услышав далёкие крики, я насторожилась, спрыгнув с лошади. Девушки последовали моему примеру, и мы двинулись дальше пешком, осторожно оглядываясь по сторонам.

И потом… я услышала его. Снова.