- РЕЙ!

Сиреневые глаза закрылись под дрожащими веками и эльфийка сама подняла кубок скованными руками, делая первый глоток.

Каллен обмяк, чувствуя, как холодеет все у него внутри. Он не смог защитить её. Он снова всё потерял.

Несколько секунд в тишине было слышно только судорожные глотки и с трудом подавляемый кашель.

- Люблю, когда девки послушны и знают своё место, - раздался довольный голос Самсона, но командор не поднимал на него взгляд. – Я загляну позже, проверить результат. Не скучайте.

Раздался новый скрежет металла, но вот он начал удаляться и где-то вдалеке хлопнула дверь. Снова воцарилась тишина.

Каллен снова поднял глаза на Рейвен. Руки были судорожно прижаты к груди, а глаза плотно закрыты, но сильная дрожь сотрясала всё тело. Прерывистое дыхание вырывалось через плотно стиснутые челюсти, говоря о чудовищной боли, которую должна была переносить девушка.

- Рей… - тихий шёпот командора был едва различим.

Что он мог…

Чудовищный взрыв сотряс всю башню до основания. Далёкие крики людей донеслись сверху, топот шагов, и новый грохот последовал почти сразу.

Красные храмовники, охраняющие их, всполошились, неуверенно переглядываясь между собой. Каллен напрягся, пытаясь подгадать момент.

Ближайшая к ним дверь влетела внутрь, словно её снёс ураган.

- Фейерверк заказывали? – в облаке пыли мелькнули рыжие кудри и тотчас же послышался скрежет металла и крики боли.

Хватка на плечах Каллена ослабла, храмовники попытались атаковать неожиданных гостей, но опоздали. Через несколько секунд на полу лежало четверо мертвецов.

- Каллен, ты в порядке? – Алистер выступил из пыли, напряжённо вглядываясь в лицо командора. Он присвистнул. – Мда, нехило тебя отделали.

- Рейвен, - только и выдохнул мужчина, кивая в сторону девушки, вокруг которой уже суетилась Лета.

Алистер тоже взглянул на эльфийку, но не заметив ничего смертельно опасного, шагнул ближе к командору.

- Девочки разберутся. Давай-ка лучше снимем с тебя эти чудные аксессуары, пока ваша Инквизиция всю Башню на мелкие кусочки не разнесла.

- Лириум. Её заставили выпить красный лириум.

Вот тут до короля дошло. Как и до его жены, замершей на секунду.

- Дерьмо, - коротко охарактеризовала девушка, и обернулась на мужа. – На ней браслеты, блокирующие магию. Пока она в них, справиться со Скверной будет очень проблематично.

- Но она же сможет, верно?

Героиня Ферелдена не ответила, снова склонившись над эльфийкой.

- Рейвен? Ты слышишь меня? – та не отвечала, продолжая лишь дрожать всем телом. А вся башня сотрясалась от битвы, идущей на верхних этажах. – Ты должна справиться с этим. Сама. Никто не сможет тебе сейчас помочь.

- Я… не могу… - выдохнула она едва слышно. – Магии нет… уходите.

- Ага, побежали! – фыркнула рыжеволосая. – Во-первых, если ты не справишься – бежать куда-либо бесполезно. Помрём все, и очень быстро. Во-вторых… - новая звонкая пощёчина заставила Рейвен распахнуть глаза. - СКОЛЬКО МОЖНО ПОВТОРЯТЬ, ЧТО ТЫ НЕ МАГ? ПОЭТОМУ ЖИВО ВЗЯЛА ВОЛЮ В КУЛАК И РАЗБИЛА ЭТИ ЧЕРТОВЫ БРАСЛЕТЫ!

От пронзительно крика девушки у мужчин едва не заложило уши. Каллен вздрогнул, на секунду заметив алые всполохи в сиреневых глазах. А потом ослепительно-яркий свет залил всю комнату, заставив всех зажмуриться.

Звон металла пробился даже через шум сверху и Каллен вскочил на ноги, освобождённый от цепей с помощью Алистера, и забывший о боли, терзающей тело. Лета удерживала обессиленную эльфийку за плечи, пока та глубоко дышала, перестав дрожать.

- Всё хорошо, - с едва заметной улыбкой кивнула королева. – Апокалипсис отменяется.

Пламя, раздирающее меня изнутри отступило, оставив вместо себя вселенскую усталость. Всё закончилось. Я справилась.

Было ли у меня право подвергать весь этот мир опасности ради спасения одного человека? Пожалуй, сейчас это волновало меня меньше всего. Тем более что Самсон мог влить в меня этот яд и без моего согласия. Без магии я осталась никем. Беспомощной девчонкой, неспособной дать отпор сильным мужчинам.

Болели рёбра, разбитое лицо, висок, по которому я получила ещё до пробуждения в этом холодном и сыром подземелье. Живот время от времени скручивало от боли, и в эти моменты далёкий завтрак начинал проситься наружу.

Я чувствовала себя разбитой и несчастной. И всё, чего мне хотелось – это свернуться калачиком и упоённо себя жалеть, забыв обо всем остальном.

- Тише, девочка, - совсем рядом раздался мягкий голос Леты.

Осторожные руки провели по волосам, успокаивая. Пальцы коснулись здорового виска, и живительное тепло распространилось по телу, забирая боль и страх.

- Идиотский был план, - спустя какое-то время проговорила девушка. – Если бы не Кассандра с её предосторожностями…

- Эльса… - я раскрыла глаза, поднимая лицо на сестру. – Она и Андерс где-то здесь.

- Они в порядке… пока что. Я чувствую это, - ответила она на незаданный вопрос. – Но с этим фокусом разберёмся позже. Нам ещё нужно их вытащить. Теперь ты, Каллен.

Обернувшись назад, я удивлённо уставилась на командора, замершего посреди комнаты. Капли воды стекали с кудрей, облепивших голову блестящим шлемом, и тёмные разводы расплывались по коже грязными кляксами. Я снова почувствовала тупую ноющую боль внутри.

- Не ваша вина, что вы попались на их удочку, - огрызнулась Лета, тихого голоса Каллена я не расслышала. – Поэтому хватит выпендриваться и дай себе помочь. У нас ещё много работы, а времени не так уж и много. Хватит на сегодня самопожертвования.

Через пару минут мы уже готовы были выдвигаться. Многочисленные синяки и ссадины ещё давали о себе знать, но, по крайней мере, сломанные кости были починены и внутреннее кровотечение нам не грозило. Уже хорошо.

Каллен только на секунду прижал меня к себе, словно пытаясь поверить, что теперь мы оба в относительной безопасности. Больше ни на что времени не было. Впереди нас ждали враги.

Одиноко стоящая на крошечном островке Башня Круга магов опустела после восстания в Вал-Руайо. Самсон переселился сюда из Неварры, под самый наш нос, туда, куда никто не додумался взглянуть. Когда же мы выяснили его местоположение из спасённых от огня документов и донесений разведчиков, это показалось нам прекрасной возможностью загнать его в угол. Но мы ошиблись.

Нас ждали. Более того, походило на то, что Самсон знал обо всём нашем плане, троянском коне и группе на подхвате. Быть может, только о наскоро собранных с окрестных земель войсках он не догадывался, поскольку Кассандра отдала приказ без моего ведома. Только это нас и спасло.

Мы шли в сторону криков, лязга металла и грохота заклинаний, едва ли не наступая на тела храмовников, венатори и наших солдат, пока не оказались в самой гуще событий. Я мельком видела Ренье, Быка и Дориана, а потом и они потерялись в этом хаосе.

- Варрик! – высмотрела я гнома на постаменте в нескольких шагах от меня. Когда-то на его месте стояла мраморная статуя, но сейчас о ней напоминали только мешающиеся под ногами осколки. – Где Эльса?

Тетрас успел спустить с арбалета три болта, пока я говорила, один прямо в лицо обезумевшему храмовнику, посмевшему кинуться на меня.

- На следующем этаже, - прокряхтел друг, перезаряжая арбалет. – Не хочу показаться занудой, но мне кажется это вполне очевидным, раз уж он последний.

- Идите! – крикнул Бык, с лёгкостью перекрывая шум. – Мы вас прикроем!

Я поспешила воспользоваться предложением.

Широкая лестница и вправду вела на последний этаж, скрытый за высокими дверьми.

- Зал Истязаний, - мрачно выдохнул Каллен.

- Давненько мы здесь не были, - добавила негромко Лета, кидая взгляд на Алистера.

Я не стала тратить время на остроумный комментарий и попросту толкнула дверь внутрь, заранее приготовив щит перед нами.

- О, вы вовремя, - оскалился довольно Самсон, поднимая руку с зажатым в ней железным прутом. Раскалённая печать в виде солнца красовалась на одном из концов.